제1038장 숨겨진 또 다른 면
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
» 낭완 신왕도 잠시 멍해졌다가 미간의 버들잎을 풀고 신식을 폭발시켜 땅 밑으로 내려갔다. 잠시 후 그녀의 신식이 대지 깊은 곳에서 솟아 나왔다.
그녀의 신식도 원계의 대지를 뚫을 듯했지만, 지표를 뚫고 나오고 보니 원계의 앞면으로 돌아와 있었다! 만약 이것이 공간 봉인이라면, 이런 봉인은 이미 두 사람의 인식을 뛰어넘은 것이었다!
왜냐하면 이런 봉인은 원계 전체의 모든 공간을 접어 봉인하여, 앞면만 있고 뒷면은 없는 세계를 만들어야 하기 때문이었다!
«어쩌면 하늘 밖으로 나가면 원계의 뒷면을 볼 수 있을지도… …
» 심목은 여기까지 생각하다가 다시 망설였다.
그와 백거아는 전에 원계 밖으로 날아가 두 사람이 원계 밖을 마음껏 유람했지만, 원계에 뒷면이 있다는 것을 발견하지 못했다. 그들이 원계의 뒷면으로 날아갔다고 여겼을 때 실제로 본 것은 원계의 앞면이었지만, 그때 두 사람은 서로에게 정신이 팔려 이 장면을 눈여겨보지 않았다.
지금 돌이켜 생각하니 그제야 괴상하게 여겨져, 등골이 서늘해지는 느낌이 들었다! «성영은 천정의 뒷면에 가 본 적이 있는가?
» 낭완 신왕이 갑자기 물었다.
심목은 멍하니 있다가 망연히 고개를 저었다.
말하자면 참으로 괴상했다.
천정에도 뒷면이 없는 듯했다!
그뿐만 아니라 유도, 토백의 발밑에 있는 옥쇄관이 자리한 대륙조차 뒷면에 무엇이 있는지 아는 이가 없는 듯했다! 천정, 유도, 그리고 원계, 모두 뒷면이 없었다!
«조정에는 뒷면이 있습니까?
» 심목이 갑자기 물었다.
낭완 신왕이 고개를 저으며 말했다. «나는 그런 기억이 없다. 조물주 가운데서도 나는 비교적 어린 편으로, 태허에서 태어났으니 너희가 말하는 용한 연대 이전이다. 다만 숙균 신왕은 매우 오래되었으니, 어쩌면 그가 알고 있을지도 모른다.
» 심목이 한숨을 내쉬며 여섯 마리 천룡에게 수레를 끌고 가장 가까운 영능 대천교로 가게 하고 말했다. «우선 사극천에 가서 한번 살펴보자.
어쩌면 조정의 흔적을 찾을 수 있을지도 모른다.
» 낭완 신왕이 고개를 끄덕였다. 천룡 보련이 가장 가까운 영능 대천교에 이르자, 심목은 영능 대천교를 통해 천정으로 돌아가고, 천정에서 다른 영능 대천교를 거쳐 동제 청룡의 동극천으로 향했다. 다만 그 전에 그는 수레를 몰아 남천문 밖에 이르러 천하 아래로 돌아가며 천정의 뒷면을 찾으려 했다. 그러나 눈에 들어온 것은 역시 남천문이었으니, 천정에는 아예 뒷면이 없었다!
«과연 그렇구나.
생각건대 천음계에도 뒷면이 없겠지. 괴상하군, 이 세계들에서 사라진 그 한 면은 어디로 간 것인가?
» 심목은 크게 의혹을 품었으나 이 의심을 눌러 두고, 천룡 보련에게 동극천으로 가는 영능 대천교로 들어가게 했다. 대천교의 빛 속에서 천룡 보련이 동극천으로 달려갔다.
빛 속에서도 심목은 여전히 이 문제를 골똘히 생각했다. 전에는 생각해 본 적이 없었는데, 생각할수록 괴상하게 여겨졌다.
얼마나 지났는지 모르게, 천룡 보련이 살짝 멈추더니 마침내 동극천에 이르러 제단 위로 나아갔다. 그 여섯 마리 천룡은 몹시 흥분하여 잇달아 용의 머리에 사람의 몸을 한 신인으로 변했다.
심목은 잠시 망설이다 용기린과 연아에게 멍에를 풀게 하고, 그 여섯 용신을 수레에 청해 올리며 말했다. «연아는 용뚱을 묶어서 수레를 끌고 청룡 천궁으로 가거라.
» 용기린은 하소연을 쏟아냈지만 연아에게 묶여 어쩔 수 없이 수레를 끌고 나아갔다.
심목이 수레 밖의 풍경을 바라보니, 이 동극천은 남다르게도 하늘에 무수한 뇌전으로 이루어진 별들이 걸려 있어 몹시 찬란하고 눈부셨다. 그뿐만 아니라 만 리에 이르는 번개가 하늘에 걸려 있었으나 우레 소리를 내지 않아 매우 고요했다.
동극천의 대지에는 용의 형상을 한 생물이 많아 마치 용족의 서식지 같았으니, 아마 동제 청룡의 후예일 터였다. 때때로 거대한 용이 높은 산과 험한 봉우리 사이에 엎드려 있는 것이 보였는데, 길이가 천 리에 이르고 정신없이 잠들어 코 고는 소리가 우레 같았다. 수많은 작은 용들이 거대한 용의 몸 위로 기어올라 마하마하 떠들며 장난쳤다.
어떤 이는 불을 뿜고, 어떤 이는 물을 뿜고, 또 어떤 이는 뇌전을 부려 동료에게 내리쳤다. 또 많은 작은 용들이 거대한 용의 수염 위로 기어올랐는데, 거대한 용이 숨을 쉴 때마다 수염이 사나운 기류에 휘날려, 수염 위의 작은 용들이 기류 속에서 격렬하게 흔들리며 몹시 흥분했다.
어떤 작은 용은 날려 가 얼굴이 퉁퉁 부어지도록 떨어져 땅에 주저앉아 엉엉 울었다. 거대한 용이 소란에 깨어나 거대한 눈을 뜨고 하품을 하면, 작은 용들은 황급히 미끄러져 내려와 사방으로 숨었다.
그 거대한 용도 온순하여 수염으로 울부짖는 작은 용을 감아 올려 한바탕 달랜 뒤, 다시 깊이 잠들었다. 용기린이 천룡 보련을 끌자 속도가 꽤 느려졌지만, 다행히 청룡 천궁이 매우 넓고 이곳에서 그리 멀지 않아 며칠이면 그곳에 이를 수 있었다.
그러나 천룡 보련은 몇몇 용신에게 가로막혔으니, 신룡의 후예가 어찌 사람의 마부가 될 수 있느냐는 것이었다.
이 용신들은 몹시 불쾌해했고, 심목은 어쩔 수 없이 용기린을 멈추게 했다. «내가 수레를 끌겠다!
» 연아가 흥분해 말했다. 심목이 고개를 저으며 마음속으로 생각했다.
«너는 동제 청룡의 딸이니, 네가 수레를 끌면 동제는 나를 죽일 마음까지 품을 것이다! »