제1066장 오성 흉조, 세상에 강림하다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
먼 옛날의 고신은 분명 더 강해! « 용기린이 노하여 일어나 꾸짖었다. »마하!
« 여섯 마리 천룡은 황급히 수군거림을 멈추고 굽신거리며 웃으며 말했다.
»비형 말씀이 맞습니다. 우리가 입을 열지 말아야 했습니다. 하늘이 무너지면 천존께서 받쳐 주실 테니. « 용기린은 천천히 고개를 끄덕이며 흡족해했다.
곧 몸을 돌려 수레 안을 향해 말했다. »교주님, 밖에 죽음도 모르는 고신 몇 분이 길을 막고 있습니다. 결정을 내려 주십시오. « 연아가 구슬 발을 젖히자, 심목은 고개를 숙이고 천천히 걸어 나왔다.
그는 고개를 들어 앞을 바라보며 웃는 듯 마는 듯 말했다.
»오요성군들이군요. 저의 길을 막다니, 무슨 까닭이오?
« 그는 오요성군을 바라보다가 토성군에게 시선이 머물렀다.
그는 살짝 놀랐다. 그의 기억 속에서 유도의 토성군은 사람 머리에 뱀의 몸을 한 요염한 여자였다.
여자의 얼굴에 남자의 목소리, 아주 숱 많은 아름다운 머리카락이 가슴을 가리고 있어 무척 요염하고 기이했다. 하지만 그의 앞에 있는 토성군도 사람 머리에 뱀의 몸이었으나, 남자였다. 긴 머리는 흩어져 있고 가슴은 드러나 있었다.
한 손에는 흰 기를 들고, 다른 한 손에는 명경을 쥐고 있었다. 입에서는 뱀의 혀가 들락날락했는데, 혀는 아주 길고 갈라져 있었다. »혹시 후세의 토성군은 후천에 태어난 생령이 도를 닦아 이룬 신마인가?
« 심목은 골똘히 생각했다. »즉, 진짜 고신 토성군은 대일성군과 마찬가지로 이미 죽었고, 후천 신마가 그들을 대신했다는 말이군. 아마 오요성군은 장차 어떤 전투에서 죽을 것이다. 도대체 누가 그들을 죽였을까?
« 토성군은 오요성군의 우두머리로서 가장 강력한 힘을 쥐고 있었다. 꼬리를 흔들며 앞으로 헤엄쳐 와서, 긴 혀를 내밀어 가볍게 훑었다. 하류에 있던 한 척의 배가 그의 혀에 감겨 왔다. 그는 고개를 들어 배째 사람째 통째로 삼키고 웃었다.
»목천존, 그대는 낭헌 신황의 미움을 사서 낭헌 신궁을 습격하고 무고한 사람을 마구 죽였지.
낭헌이 그대를 고발했어. 그대는 손을 묶고 죽음을 기다릴 것인가, 아니면 우리가 직접 그대를 죽여 주기를 바랄 것인가? « 심목은 어이없다는 듯 웃었다. »오요, 그대들은 이름난 고신이자 대도의 화신이 아니던가.
어찌 낭헌의 일방적인 말만 믿고 시비를 가리지도 않은 채 나를 죽이려 드는가? 나는 그나마 천제 폐하께서 봉하신 천존이오! 낭헌은 어디 있나? 그를 불러 내게 대질하게 하라. « 목성군이 새 날개를 두드리며 낄낄 웃었다. »목천존, 정말 자신을 인물로 여기는 모양이군? 그대는 호천존을 때렸지.
호천존은 천제의 아들이야. 천제는 이미 오래전부터 그대를 제거하려 했어. 이번 일은 그저 물 흐르는 대로 밀어준 것뿐이야! « 수레 안에서 나소는 신음 소리를 삼키며 심장이 두근거렸다. 그는 거의 도주하고 싶을 지경이었다.
애초에 목천존이 원수가 많다고 했을 때, 그는 그저 작은 원수들만 떠올렸고, 목천존이 감당하지 못하면 자신도 도와줄 수 있다고 생각했다. 그런데 천제까지 그의 원수라니! 이대로 따라가면 죽는 것은 뻔했다. 오요 고신의 관문을 넘을 수 있을지조차 알 수 없지만, 설령 넘는다 해도 천정에 도착하면 죽으러 가는 것과 같았다.
나소까지 함께 죽을 터였다. 다만 지금 그는 수레 안에 숨어 얼굴을 드러내지 않으려 했다. 만약 오요 고신들이 그의 정체를 알아챈다면, 그도 죽음을 피하지 못할 것이었다. 그는 이제 후회가 가득했다. 그때 힘을 아끼려고 심목의 덤으로 타는 수레에 올라탄 것이 후회스러웠다. 그런데 그 수레는 공짜 수레가 아니라 도적선이었다! 심목이 웃었다. »오요, 성신법이 퍼진 뒤로 고신의 시대는 끝난 셈이야.
봄 강물이 따뜻해지면 오리가 먼저 알 듯, 그대들은 오리만도 못한가? 금오랑장 우분을 기억하나?
그때 그는 그대들을 혼쭐내 주었지. « 오요성군은 버럭 화를 냈다. 토성군은 묻지도 않고 거울을 들어 심목을 비추었다.
심목은 꿈쩍도 하지 않고 웃었다. »그대는 죽음을 다스리지만, 나에게는 조화의 술법이 있어 죽음을 피할 수 있다. 그대의 대도는 나에게 소용없다. « 화성군은 큰 병을 등에 지고 있었는데, 병을 내려 그 안의 역병 기운이 울부짖으며 심목에게 몰아쳤다. 심목은 여전히 동요하지 않고 웃었다.
»내 의술은 하늘에 닿아 죽은 사람도 살리고 흰 뼈에 살을 붙일 수 있다. 하찮은 잔재주가 나에게 무슨 재주가 있겠나? « 화성군의 얼굴색이 크게 변했다. 금성군이 큰 북을 두드리자 북소리가 우레와 같았다.
재앙이 내려와 심목의 복을 깎아 내렸다. 심목은 꿈쩍도 하지 않고 웃었다.
»다섯 분은 그래도 고신이니, 지금 떠난다면 나는 그대들의 체면을 세워 주겠다. 그렇지 않으면 내가 무정해도 탓하지 말라.
« 수성군이 삼지창을 흔들며 천하를 뒤흔들고는 사나운 목소리로 외쳤다.
»쓸데없는 말 그만 하고, 애들아 올라가서 이 역적을 잡아라! « 후우.
. . 오요성군의 뒤에서 수많은 오요 자손들이 울부짖으며 일제히 달려들었다.
심목은 눈살을 찌푸리며 손바닥을 가만히 돌렸다. 손안에 검단이 나타났다. 그가 손가락을 튕기자, 검단은 하나가 둘로, 둘은 넷으로, 넷은 여덟으로 나뉘었다.
눈 깜짝할 사이 하늘에는 빙글빙글 도는 검단이 가득했다.
이 검단들은 회전하면서 줄기줄기 검광을 쏘아냈다.
검광은 용처럼 날아올라 마치 검의 비가 내리는 듯, 오요성군의 대군을 향해 퍼부어졌다.
그 신마들은 일제히 솟아오르며 사나운 고함을 지르고 검광을 맞서 전진했다. 그러나 다음 순간, 고함 소리가 멎었다.
수많은 시체가 천하를 붉게 물들였다. 수레 앞에서, 그 멍청한 천룡의 목소리가 고요함을 깨뜨렸다. »내가 말했지, 그들 약하다고.
너희는 나를 믿지 않았어! 이 오요 고신들은 분명 가짜야.
내 눈에는 그리 강해 보이지도 않아!
우리 여섯 형제가 힘을 합치면 한둘은 해치울 수 있어! « »마하! « 다섯 용이 일제히 호통을 치며 그를 닥치게 했다.