제1088장 혼돈이 처음 갈라지고 알 속에서 형체가 이루어지다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 고개를 끄덕였다. 등롱은 천제의 보물 창고에서 이 보물들을 지키는 데 쓰이던 것으로, 자신에게는 쓸모가 없었고 자신의 심자 대륙에 거둬들이면 공간만 차지할 뿐이었다.
위수풍은 등롱을 거두며 웃었다. »이 등롱들도 중보로 단련된 것들인데, 이렇게 많으니 조금만 손보면 천 등의 대진으로 변하여 귀선을 지킬 수 있겠어.«
심목은 다른 보물들을 거두고 귀선의 우림군을 바라보며 말했다. »그들은 그 옛날 각 족속들 중에서 뽑힌 가장 뛰어난 천재들이오. 만약 경평에서 몇 년을 연마할 수 있다면 실력이 크게 늘 것이고, 장래의 성취는 가히 헤아릴 수 없을 것이오!«
위수풍이 그를 흘낏 보며 말했다. »이건 네가 우리를 구출해 낼 수 있느냐에 달렸지.«
심목은 크게 눈살을 찌푸렸다. 능천존의 불역 신통을 깨뜨릴 자신은 아직 별로 없었다. 고신 태시의 대도를 연구해 내지 않는 한.
»나는 천정의 여러 천존 문하에서 한동안 머물렀소. 각 천존의 진짜 재주를 배우지는 못했지만, 제좌 공법은 꽤 많이 보았소.«
위수풍이 천룡 보련을 정돈해 주며 눈을 깜빡이며 말했다. »많은 제좌 공법을 나는 익히지 못했지만 베껴 두었어. 사제, 내가 준 지도를 따라가면 이 공법들을 찾을 수 있을 거야.«
심목은 어이없다는 듯 웃으며 말했다. »가지고 있으니 바로 전해 주면 되지, 왜 굳이 지도를 찾아가며 배우게 하는 거요?«
위수풍이 고개를 저으며 말했다. »나는 천정에 잠복해 있으면서, 자신이 십천존을 속이기 어렵다는 것을 알고 있었어. 언제 죽을지 몰라서, 내가 수집한 제좌 공법들을 내가 유람하던 곳에 숨겨 두었지. 사제, 능천존의 수찰도 그중 한곳에 있어. 남제를 구한 뒤에, 반드시 한번 가 보게.«
심목이 웃으며 말했다. »사형이 바로 여기 있으니, 직접 전수해 주면 되지 않소. 무엇 때문에 내가 그 지도를 찾아다녀야 한단 말이오?«
그는 문득 깨닫고 의심스럽게 말했다. »혹시 익히지 못한 거요?«
위수풍의 얼굴이 붉어졌다. 그는 시무룩하게 말했다. »내가 어찌 익히지 못하겠나? 나는 남의 공법을 배우는 것을 천하게 여길 뿐이야. 나는 그들의 공법이 가진 장점을 흡수하여 나의 천두도공에 융합하는 것이지. 나는 나 자신의 길을 가려고 해. 나는 성인이 되려고 하는데, 내가 익히지 못한다고? 헤헤…«
그의 얼굴의 미소는 점점 일그러졌다.
심목은 더 이상 그를 찌르지 않았다. 위수풍은 초부 성인이 가장 정성을 다해 가르친 제자였다. 세 명의 제자 중 위수풍이 초부 성인을 따라 수련한 시간이 가장 길었고, 아마도 초부 성인의 욕심이 많아 다 삼키지 못하는 버릇까지 물려받았을 것이다.
물론 위수풍은 초부보다는 나았다. 초부의 수행 길은 삼백육십 가지 업과 삼백육십 가지 후천 대도를 아우르는 것으로, 이것이 천성교 삼백육십 당의 기원이기도 했다.
또한 이 때문에 초부의 경지는 요대 경지에 고정되어, 그 평생 동안 참신대에 오르지 못했다.
삼백육십 가지 후천 대도를 지닌 초부의 원신이 참신대에 오르면, 삼백육십 번 잘릴 것이었다!
욕심이 많아 다 삼키지 못하는 초부의 버릇으로는 한 번 잘리는 것만으로도 죽고도 남았을 것이다.
위수풍도 욕심이 많았지만 그래도 제좌에 오르는 데 성공했다.
귀선이 요란한 소리와 함께 수면을 뚫고 나와 천하의 안개 속을 항해했다.
»사제, 이제 네게는 네 번의 기회만 남았어.«
위수풍이 보련이 배 밖으로 나가는 것을 바라보며 크게 소리쳐 일렀다. »남제를 구하는 한 가지 일에 기회를 낭비하지 말게. 한두 번은 더 의미 있는 일을 위해 남겨 둘 수 있어.«
심목은 차창 밖으로 고개를 내밀어 그에게 손을 흔들며 웃었다. »지난번에 이미 절반은 성공했소. 이번에는 반드시 성공할 것이오!«
»그런 말 하지 말게.«
위수풍은 다급한 기색으로 당부하며 말했다. »내 보기엔 자네 입이 좀 불길해. 그때마다 그렇게 말하는데, 그때마다 성공하지 못하더군.«
심목이 크게 웃으며 수레 안으로 몸을 거두었다. 그윽하고도 긴 노래 소리가 그의 입에서 흘러나와 안개 속에 퍼져 나갔다. 그 노래는 진하고도 길어, 마치 따뜻한 한 병의 오랜 술 같아, 시름과 호연함을 함께 느끼게 했다.
»나는 지금 대라천에 있도다!
취한 곳에 아득한 옥경산.
보허곡을 부르고 맑은 연회가 끝나니, 오늘밤이 어느 해인지 알 수 없구나.
바닷물은 또 뽕밭이 되었도다!«
위수풍은 노래를 들으며 보련이 안개 깊은 곳으로 사라지는 것을 바라보고 고개를 저으며 웃었다. »풍류가 넘치네. 누구한테 배웠지?«
천성교의 교주들은 심목의 세대부터 모두 다재다능했다. 그 옛날 위수풍도 풍류를 아는 인물이었다. 그는 심목의 시구에서 심목이 시로 뜻을 노래하고 있음을 들을 수 있었다.
오늘밤은 어느 해인가?
나는 대라천에 있도다!
»사제의 웅대한 뜻을 가히 짐작할 만하구나!« 위수풍이 감탄했다.
노래가 멎고, 천룡 보련이 천하 위에 이르러 소한 천정을 향해 나아갔다.
»나는 남제에게 편지를 남겨, 월천존을 찾아가 그녀의 깃털 하나를 월천존에게 전하게 하고, 또 남몰래 일혼을 나누어 환생하게 하였다. 그러니 월천존을 찾아 그 깃털을 얻기만 하면 이번 여행을 마칠 수 있다.«
심목은 자신만만했다. 멀리 소한 천정을 바라보니, 이 인족 천정의 규모는 예전보다 훨씬 커져 있었다. 그는 이곳에 왔는데도 낯선 느낌이 들었다.
멀리서 한 여인이 천하에서 노래하는 소리가 들렸다. 그 노래는 아름답고도 그윽하게 울려 퍼졌다.
»백천은 큰 바다로 달려가고,
뭇별은 북극성을 둘러싸도다.
눈부신 빛이 소한에 닿고,
아득한 곳에서 긴 나루가 일어나도다.
천지가 한가운데서 무너지니,
우리 임금이 백성을 구하시도다.
온 세상을 씻어 낸 뒤에는,
뭇 영웅이 반드시 모여들리라.«
심목은 소리를 따라 보았다. 누선의 이물에 붉은 옷을 입은 여자가 바람에 날 듯 가벼운 몸짓으로 소한 천정을 향해 노래하고 있었다. 그 모습은 이루 말할 수 없이 시원스러웠다.
심목은 은연중 호감이 들어 용기린을 멈추게 하고 그 붉은 옷의 여인이 노래하는 것을 들었다.
연아가 웃으며 말했다. »도련님, 이 여자가 나와 좀 닮았네요.«
그녀의 목소리가 배 위의 붉은 옷 여자를 놀라게 했다. 여자가 바라보더니 얼굴색이 별로 좋지 않았다. 그 말을 한 것이 다름 아닌 통통한 청새였고, 그것도 거의 가로로 자란 것처럼 통통했다. 여자는 당연히 몹시 마음에 들지 않았다. 그녀는 말이 빠르게 내뱉었다. »내가 이 어리석은 새와 어디가 닮았다는 거야?«
하지만 연아의 말은 심목을 깨우쳐 주었다. 심목이 그 붉은 옷 소녀를 자세히 보니, 과연 눈매 사이가 연아와 조금 닮아 있었다. 그는 웃으며 말했다. »정말 닮았는데!«
그 붉은 옷 소녀는 치맛자락을 나부끼며, 머리 뒤에는 주작의 깃털 한 가닥을 꽂고 있었고, 토라진 목소리로 말했다. »어디가 닮았다는 거야? 저게 그렇게 뚱뚱한데!«