제1341장 원고의 무상 주재자
황허의 목신
우르릉— 심목과 용한이 서로 겨룬 이 대신통은 태제의 머리통을 거듭 후려쳤고, 태제의 머리통은 굉음과 함께 허공으로 처박혀 조정의 하늘에서 사라졌다.
심목의 발밑에 있던 피안신주가 흩어지고, 그의 몸은 허공에 우뚝 섰다. 세 개의 머리가 사방팔방을 살폈고, 미간의 세로 눈이 열려 세 눈이 허공의 움직임을 주시했다.
»태제, 설마 겁이 난 건 아니겠지? « 그의 목소리는 뼈에 붙은 종기처럼 태제의 머리통을 따라 겹겹의 허공을 꿰뚫어, 지극히 또렷하게 태제의 귀에 들어갔다.
그는 낭랑하게 웃으며 말했다.
»태고 시대 가장 강한 제황으로서, 너는 운천존에게 혼이 났고, 릉천존에게 혼이 났고, 호천존에게 혼이 났고, 랑, 효, 연, 조 네 천존에게 혼이 났다. 네 이 한평생은 실패의 일생이다. 도망쳐라. « 태제의 머리통은 겹겹의 허공을 스쳐 지나갔고, 그의 얼굴빛은 어두웠다. 그는 심목의 목소리를 또렷이 들을 수 있었고, 심목의 모습도 또렷이 볼 수 있었다.
그의 머리통이 변하고 있었다. 살과 피가 자라나고 있었다.
그의 공법은 세상에서 가장 강대한 공법, 대라무상신식이었다!
태초원석이 없더라도 그는 억지로 육신을 보수할 수 있었다.
다만 신식으로 육신을 보수하는 것은 태초원석에 훨씬 못 미쳤다. 지금 그의 상처는 극도로 무거웠고, 신식이 입은 상처는 더욱 무거웠다. 신식을 동원해 육신을 보수하면 그에게 큰 후환이 남을 터였다.
»계속 도망쳐라.
« 심목의 목소리가 여전히 들려왔다. »그것쯤은 너에게 어렵지 않다. 어쨌든 너는 이 백만 년 내내 도망 속에서 살아왔으니까. 너는 감히 남자로 변하지도 못하고, 여자로 변해 천제의 후궁에 숨어 억지 웃음만 짓고 있잖나. 당당한 태제, 우주 홍황을 처음으로 다스린 첫 번째 천제가, 여자로 변해 천제의 후궁에 기대어 천제의 비들과 총애를 다투며 웃음을 팔아 목숨을 부지하다니…
« 태제의 얼굴빛이 더욱 어두워졌다. 그러다 갑자기 곱슬곱슬한 머리카락이 한 올 한 올 치솟아, 쉬쉬쉬 허공을 꿰뚫고 그의 머리통을 고정했다.
그는 제이십칠중 허공에 멈춰 섰다. 성게처럼 사방으로 뻗은 머리카락이 그를 그 자리에 붙들어 두었고, 그의 대라무상신식이 전속력으로 돌아갔다. 남은 신식을 그는 육신을 관상하는 데 쏟아부었다!
육신이 없이 머리통만으로는 신통으로 도를 세운 심목 같은 천존과 맞설 수 없다고 그는 스스로 느꼈다. 온전한 육신을 반드시 써야 했다.
그 옛날 용한 초년에 심목이 천존에 봉해진 것도 바로 신통으로 도를 세웠기 때문이었다!
그때의 심목은 지금 보면 신통이 아직 미숙했지만, 지금의 심목은 이미 명실상부했다. 그의 신통은 이미 도를 세웠고, 진정한 목천존이 되었다!
이런 존재는 존경할 만했고, 태제가 한 번 겨뤄볼 만했다!
그의 목 아래로 살과 피가 자라나, 이내 흉강이 생겨나고 사지가 자라났다.
태제는 끊임없이 관상하며, 마지막 신식을 다해 새로운 육신을 주조했다.
»네가 장천비로 변해 나름 성취를 이뤘다지만, 그건 전부 얼굴과 몸매, 웃음을 팔아 얻은 성취겠지? « 심목의 목소리는 지극히 악독하게 그의 뇌리에 파고들었다.
»너는 한평생을 숨겨 살았는데, 언제쯤 남자답게 당당히 맞서 싸울 용기가 나겠나? 설마 여자로 그렇게 오래 지내다 보니, 네가 남자라는 사실마저 잊어버린 건가? « 태제의 얼굴빛은 음산했고, 머리통은 점점 작아져, 자신의 체형을 평범한 조물주와 똑같이 만들려 애썼다.
심목은 더 이상 말하지 않았다. 태제의 눈꼬리가 파르르 떨렸다.
이때 그는 심목의 시선을 느꼈다.
심목의 시선은 이십칠중 허공을 꿰뚫어 그의 몸에 내려앉아, 그의 정확한 위치를 찾아냈다. 태제는 눈을 감고 대라무상신식을 몰아붙였다.
순간 제이십칠중 허공에 갖가지 빛이 번쩍이고, 한 분 한 분의 신이 떠올라 잇달아 그의 몸 각 혈에 각인되었다. 이런 수법은 심목의 적명신신절과 매우 비슷했지만, 심목에 비하면 그야말로 그가 정통이었다!
심목이 그의 대라무상신식을 배웠기에 조화지도와 결합해 적명신신절을 연성할 수 있었던 것이다!
하지만 심목의 조화 신통이 아무리 강해도, 태고로 돌아가 이미 죽은 태고 고신들을 만나는 것은 불가능했다!
심목의 몸 각 혈에 깃든 고신의 허영은 수가 많았지만, 삼백육십오 존의 고신만이 대도 부문이 완전했고, 나머지 고신은 그는 본 적조차 없었다. 그 고신들은 용한 이전에 이미 죽어 멸절했기 때문이다!
태고의 전쟁에서 죽은 조물주도 물론 많았지만, 죽은 고신은 모든 고신의 대반을 차지했다. 그 시절에는 모두 천구백여 존의 고신이 있었다!
»내가 태제로 존숭받은 것은 결코 조물주들의 제사만으로 얻은 것이 아니다.
내가 최강의 육신으로 존숭받은 것도 조물주의 제사로 얻은 것이 아니다. 오직 나의 지혜와 나의 저력으로 얻은 것이다!
« 그는 문득 크게 포효하며, 허공으로 뻗었던 긴 머리카락을 하나하나 거두어들였다. 그는 제이십칠중 허공에 우뚝 섰다. 곱슬머리는 곧게 펴져 어깨 위로 흘러내렸고, 그의 근육질 몸은 험악할 만큼 우람하여 드넓고 웅장한 힘으로 가득했다.
그는 가슴을 드러냈는데, 그것은 가장 완벽한 조물주의 육신이었다.
근육의 결은 술수처럼 완벽했고, 사람을 놀라게 하는 아름다움을 지녔으니, 그것이 그의 자랑이었다. 그는 선사 시대 조물주 일족 가운데 미남이었고, 가장 지혜롭고 가장 강대한 자였다.
백양의 풍상도, 궁균의 아리따움도, 숙균의 호탕함도 그의 앞에서는 아무것도 아니었다! 그는 자신의 양강함과 자신의 힘, 자신의 지혜와 매력으로 선사 시대의 조물주를 정복하고, 삼왕을 신복시키고, 고신을 절하게 하여 태제가 되었다!
태고 시대가 끝나고 그가 천제 태초에게 패한 뒤로, 그는 자신의 지혜와 힘을 다해 전력으로 싸우고 전력으로 맞부딪치는 일이 거의 없었다. 그는 습관적으로 자신의 힘을 나누어 대홍으로, 명방우로, 장천비로 변해 음모와 궤계로 남을 계산하고 권세를 빼앗았다. 그러나 이제, 그는 조물주의 양강한 기운과 양강한 아름다움을 다시 드러내어 심목을, 이 애송이를 때려부술 것이다!
그는 조용히 심목이 오기를 기다렸다. 후— 피안신주가 허공을 가로질러 그의 앞에 나타났다. 심목은 옷자락을 펄럭이며 뱃머리에 서 있었는데, 신주가 멈추자 펄럭이던 옷자락도 비로소 가라앉았다.
»목천존. « 태제가 입을 열었다. 목소리는 웅혼하고 낮았다. 심목이 살짝 몸을 숙였다.
»태제. « »덤벼라!
« »덤벼라!
« 태제가 우레처럼 고함을 지르자, 근육질 몸속 천구백여 존의 고신이 일제히 힘을 끌어올려 그의 몸을 빛의 잔영처럼 만들고, 이십칠중 허공을 짓눌러 끊임없이 부수어 없앴다!
다음 순간, 그는 심목의 앞에 이르렀다. 태고 시대의 패자, 유일무이한 제황의 패기는 한 주먹에 담겨 있었다!
그가 주먹을 내질렀다!
쾅!
두 사람의 주먹이 부딪치자, 두 거대한 형체가 좌우로 갈라져 뒤로 나가떨어졌다.
그들은 가는 길마다 허공을 짓부수어, 허공에서 우레가 일고 번개가 쳐 지지직지지직, 우지끈우지끈 쉴 새 없이 내리쳤다!
번개 속에는 핏빛이 서려 있었으니, 그것은 두 사람의 육신 피부가 터져 튀어 오른 혈장이었다! »귀허일기생!
« 심목이 분노한 목소리로 길게 울부짖으며 몸을 멈추었다가, 이내 유광처럼 앞으로 달려 나갔다. 발밑에 귀허의 큰 심연이 떠오르고, 머리 위의 선천일기가 그 심연과 이어졌다.
심연 속에서 한 송이 병체연꽃이 피어나고, 머리 위의 선천일기가 연꽃으로 변해 거꾸로 덮였다.
그의 몸이 빠르게 회전하며, 세 머리 여섯 팔이 순식간에 몇 방의 주먹을 퍼부었는지 알 수 없을 지경이었다!
태제가 노호하며 정면으로 달려들었다. »하찮은 귀허의 애송이 신이, 그 옛날에도 내 앞에서는 한 방에 나가떨어지는 놈이었다! «