第1341章 遠古の無上主宰
荒墟の牧神
轟——。
沈牧と龍漢が相争うこの一招の大神通は、太帝の頭顱に重重しく撃ち込まれ、太帝の頭顱は轟然と虚空へと突入し、祖庭の空から消え去った。 沈牧の足元の彼岸神舟は消え散り、その身は空中に屹立する。
三つの頭で四方八方を見渡し、眉間の縦眼が開き、三つの眼が虚空の動静を見つめていた。 「太帝、まさか怖気づいたのではあるまいな？
」その声は骨にまとわりつく疽のように、太帝の頭顱を追って幾重もの虚空を駆け抜け、明晰この上なく太帝の耳に届いた。
そして朗々と笑いながら言う。 「太古の時代最強の帝皇でありながら、お前は雲天尊に始末され、凌天尊に始末され、昊天尊に始末され、琅・暁・妍・祖の四天尊に始末された。 お前のこの一生は、失敗の一生だ。 逃げるがいい」太帝の頭顱は幾重もの虚空を掠めていき、その面色は陰鬱だった。 彼は沈牧の声を明晰に聞くことができ、沈牧の姿も明晰に見ることができた。
彼の頭顱は変化し、血肉が湧き出ていた。 彼の功法は世に最も強大な功法、大羅無上神識である！
太初原石がなくとも、彼は無理に肉身を修復することができる。
ただし、神識で肉身を修復するのは太初原石には遠く及ばない。
今、彼の傷は極めて重く、神識の損傷はさらに重い。 神識を用いて肉身を修復すれば、後に大きな禍根を残すことになる。 「さらに逃げ続けろ」沈牧の声はなおも響いてくる。
「お前にとっては難しくもあるまい。
何しろこの百万年、お前はずっと逃亡の中で日を過ごしてきた。 男に化けることすら恐れ、女に化けて天帝の後宮に隠れ、無理に笑顔を作ってきた。 堂堂たる太帝、宇宙洪荒を統べた初代の天帝が、女に化けて天帝の後宮に寄り添い、天帝の妃たちと寵を争い、笑いを売って生き延びるとは… … 」太帝の面色はますます陰鬱になり、突然、一本一本の巻き毛が逆立ち広がり、シュシュシュと虚空を貫き、彼の頭顱をその場に留め置いた。
彼は第二十七重の虚空の中に停頓し、髪は四方八方に伸びて海胆のようになり、彼をそこに繋ぎ止めていた。 その大羅無上神識を全速力で運転し、残された神識を肉身を観想するために用いた！
肉身がなく、頭だけでは、沈牧のような神通で道を立てた天尊と抗するのは無理だと自覚していた。 完全な肉身がなければならない。 かつて龍漢の初年、沈牧が天尊に封じられたのは、神通をもって道を立てたからにほかならない！
当時の沈牧は今から見れば、神通もまだ青臭かった。 しかし今の沈牧は、すでに名実ともにその実力を備え、その神通は道を立てる域に達し、真の牧天尊となっている！
このような存在は、敬うに値し、太帝が一戦を交えるにも値する！
彼の首の下から血肉が湧き出し、やがて胸腔が生え、四肢が生えた。 太帝は絶えず観想し、最後の神識を尽くして新たな肉身を鋳造した。
「お前が嬙天妃に化けたところで、確かに何らかの成果はあっただろうが、それは皆、顔立ちに頼り、体つきに頼り、笑いを売って得た成果にすぎまい？
」沈牧の声は極めて悪辣で、彼の脳裏に響いた。
「お前は一生を隠して過ごしてきたが、いつになったら男のように、堂々と戦い合えるのか？
まさか、長く女となっているうちに、自分が男であることを忘れてしまったのか？ 」太帝の面色は陰冷で、頭顱は次第に縮小し、自分の体型を通常の造物主と全く同じにしようと努めていた。
沈牧はもはや語らなかった。 太帝の眼角がぴくりと跳ねた。 この時、彼は沈牧の視線を感じ取った。
沈牧の視線は二十七重の虚空を貫き、彼の身に落ち、その正確な位置を掴んでいた。 太帝は目を閉じ、大羅無上神識を催した。
たちまち第二十七重の虚空に様々な色の光芒が輝き、一柱一柱の神祇が浮かび上がり、相次いで彼の身体の各竅に烙印された。
この手段は、沈牧の赤明神身絶とよく似ている。 しかし沈牧と比べれば、彼こそが本家本元である！
沈牧は彼の大羅無上神識を学んだからこそ、造化の道と結びつけて、赤明神身絶を煉成することができたのだ！ しかし、いくら沈牧の造化神通が強大であろうと、太古に戻り、すでに死んだ太古の古神たちに会うことは不可能である！ 沈牧の身体の各竅に蔵められた古神の虚影は数多いが、三百六十五柱の古神の大道符文だけが完全であり、その他の古神は見たこともなかった。
なぜならそれらの古神は龍漢より前すでに死に、絶滅していたからだ！
太古の戦いで死んだ造物主も確かに多かったが、死んだ古神は全古神の大半を占めていた。 その時、全部で千九百余柱の古神がいたのだ！
「私が太帝と尊ばれたのは、造物主の祭祀によって得たものではない。 最強の肉身と尊ばれたのも、造物主の祭祀によるものではない。
私の智慧、私の底蘊によって得たものだ！ 」彼は突然、大声で吼えた。 一本一本の長い髪が虚空から引き戻された。
彼は第二十七重の虚空に屹立し、巻き毛は真っ直ぐに引き伸ばされ、肩に垂れていた。
その筋骨逞しい躯は獰猛で、磅礴たる力を満ち溢れさせていた。 彼は胸を露わにした。
これこそ最も完璧な造物主の肉身であり、筋肉の線は術数の完璧さを備え、恐るべき美しさを帯びていた。 それは彼の誇りである。 彼は先史時代の造物主一族の中の美男子であり、最も智慧に富み最も強大な者であった。
伯陽の滄桑、宮鋆の美艶、叔鈞の豪邁も、彼の前では何でもない！
彼は自らの陽剛さによって、自らの力によって、自らの智慧と魅力によって、先史時代の造物主たちを征服し、三王を臣服させ、古神たちを崇拝させ、太帝となったのだ！ 太古の時代が終わり、天帝太初に敗れてからというもの、彼は自らの智慧と力を尽くして全力で戦い、全力で闘うことはほとんどなくなった。
習慣的に自らの力を分散させ、大鴻に化け、明方雨に化け、嬙天妃に化け、陰謀詭計で人を陥れ、権勢を奪い取っていた。 そして今、彼は造物主の陽剛の気、陽剛の美を再現し、沈牧を打ち倒す。
この青二才を打ち倒すのだ！ 彼は静かに沈牧の到来を待った。 呼——。
彼岸神舟が虚空を渡り、彼の前に現れた。 沈牧は衣をはためかせ、船頭に立っていた。 神舟が停まると、はためく衣もようやく静まった。
「牧天尊」と太帝が口を開いた。 その声は雄渾で低かった。 沈牧はわずかに身をかがめた。 「太帝」。
「請！ 」「請！
」太帝が爆喝すると、筋骨の躯に宿る千九百余柱の古神が一斉に力を繰り出し、彼の身を浮光掠影となして、二十七重の虚空を圧し潰し、絶えず破滅させた！
次の瞬間、彼は沈牧の眼前に現れた。
太古の時代の覇主、唯一無二の帝皇。 その覇気は、一拳に込められている！
彼が一拳を轟き出す！
轟！
二人の拳が衝突し、二つの巨大な影は左右に分かれ、後方へと倒れていった。
その道すがら虚空を碾き砕き、虚空に雷を生じ、電を生じ、ビリビリ、ガシャガシャと、絶え間なく劈き続けた！
雷電の中には血の光が混じっていた。 それは二人の肉身の肌が炸裂し、迸り出た血漿である！
「帰墟一炁生！ 」沈牧は怒声の長嘯をあげ、身形を止め、すぐさま流光のように前方へと突進した。
一道の帰墟大淵が足下に浮かび、頭頂の先天一炁が大淵と繋がる。
大淵の中に一輪の並蒂蓮が生じ、頭頂の先天一炁が蓮花となって伏せ覆い被さる。
彼の身形は飛速に旋回し、三面六臂が瞬く間に幾つの拳を轟き出したか分からない！ 太帝が怒吼し、正面から突進してくる。 「たかが帰墟の毛神、昔も私の前では一撃に堪えなかったわ！
」