荒墟牧神 - 第1440章 天都境內烽煙起 - 簡牘書房

철화려와 전촉도 다가와 요지의 오묘함을 물었고, 심목은 그동안 얻은 바를 그들에게 들려주었다. 사람들은 부러워 마지않았다.

»나는 시간이 쫓겨 사대 천문과 요지, 요대, 구옥대를 측량해 그려내지 못했다. 다만 허생화와 남어전 일행이 그것을 하고 있다.

« 심목은 잠시 생각하다 말했다. »그들조차 모든 천문과 요지, 요대, 구옥대와 참신대를 다 그려내려면 십몇 년에서 이십 년의 세월이 필요하다. 하지만 일단 다 그려내기만 하면, 천궁 수련 체계에는 막대한 변화가 일어날 것이다! « 전촉이 무거운 얼굴로 말했다.

»막대한 변화로 끝나겠는가? 천지를 뒤집는 대변화다!

도경과 천궁 경지가 하나로 융합된다니, 이건 정말, 정말…

… « 그는 형용할 말을 찾지 못했다.

재부가 말했다. »도경과 천궁이 결합하면, 개황의 도행을 지니면서 동시에 호천존의 힘을 지니는 것과 같다. « 심목이 생각에 잠겨 말했다. »아마 더 강하겠지. 무엇보다 구옥대 경지가 하나 더해졌고, 게다가 조정 옥경, 이 경지는 무한히 험악하다고 한다.

그때 태제와 천제 태초조차 간신히 몸을 온전히 빼내지 못할 뻔했다. 아마 진정한 옥경은 기존의 옥경 경지에도 적잖은 변경을 가져올 것이다.

« 낙무쌍은 마음속으로 크게 놀랐다. »네 말은, 앞으로 도경과 천궁 수련 체계가 융합된 후에는 개황에 호천존을 더한 것보다 훨씬 강해진다는 뜻인가?

« 심목이 감개하여 말했다.

»훨씬 강한 정도로 끝나겠는가?

나와 견주어도 크게 뒤지지 않을 것이다! 물론 한 선은 뒤처지겠지만, 그것만으로도 대단한 일이다. « 사람들은 그의 뒷말은 아예 귀에 들어오지 않았고, 앞말만 듣고는 이루 말할 수 없는 충격을 받았다.

»그때가 되면 최종적인 수련 체계가 되는 것인가?

« 철화려가 중얼거렸다. »수련 체계가 더 손댈 수 없을 만큼 완벽해진다는 것은 좋은 일이자 나쁜 일이다… … 앞으로는 우리 같은 변법자는 더 이상 존재하지 않겠지.

« »어디에 종극의 수련 체계가 있단 말인가? « 심목이 고개를 저으며 말했다. »선천 오태 경지가 개발되었는가? 후천 대도의 수련 체계가 개발되었는가? 도를 이룬 뒤에도 더 나아갈 여지가 있는가?

도수와 도화, 도과는 어떻게 수련하는가?

이 모든 것이 미지다.

게다가… …

« 그가 유유히 말했다.

»앞으로의 사람들은 우리와 다르다. 우리는 차근차근 더듬으며 도의 오묘함을 탐구하고 있다. 지금 우리가 탐구하는 것도 미래의 사람들에게는 기초 지식에 지나지 않을지 모른다.

그들은 우리의 토대 위에서 계속 변혁해 나갈 것이며, 어쩌면 미래의 수련 체계는 지금과 전혀 다를지도 모른다. « 재부가 고개를 끄덕이며 말했다. »삼십 년 전으로 돌아간다면, 나도 오늘날 수련 체계의 격변을 상상하지 못했을 것이다.

« 사람들은 잇따라 고개를 끄덕였다.

삼십 년 전에 누가 천하 경지를 상상했겠는가? 누가 칠대 신장 합일을 상상했겠는가?

누가 도경 체계를 상상했겠는가? 누가 사천문 경지와 구옥대 경지를 상상했겠는가?

지금은 그것들이 모두 잇따라 나타났다.

그들 같은 변법자는 더 멀리 보았고 더 멀리 나아갔다.

앞으로는 오태 경지와 도수, 도화, 도과가 그들을 기다리고 있었다. 또한 갖가지 후천지도가 있어, 한 세대 또 한 세대의 진화와 발전을 필요로 했다.

배 위에서 재부는 천도를 갈았고, 전촉은 철화려의 손에 들린 술단지를 바라보았으며, 철화려는 술단지를 들고 자신의 요도 용아에게 술을 먹였다. 낙무쌍은 갑판 위를 거닐었는데, 내딛는 걸음마다의 거리가 정확하면서도 흐릿한 숫자였다.

심목은 뱃머리에 서서 방향을 잡으며 점점 가까워지는 현도를 바라보았다. 현도는 천궁과 같아, 제천만계 위에 덮인 둥근 공처럼 보였지만, 실상은 그 안에 서로 다른 세계 공간을 무수히 품고 있어 뒤섞이고 복잡하기 그지없으며, 진정한 둥근 공은 아니었다.

어느 세계에서든 고개를 들면 현도가 보였다. 충분한 인내와 힘, 그리고 수명만 있다면 누구든 현도로 날아갈 수 있었다.

현도의 천공은 그 시선으로 어느 세계든 볼 수 있었으니, 심목의 신장 영역과 매우 닮았다. 천공은 현도 안에서 한 존의 사면신과 같아, 그의 뒷면은 보이지 않았다. 그에게 그늘이 진 곳은 단 한 곳, 바로 두 발이었고, 그곳이 천음이었다.

천음계의 천음지해도 그의 발이 밟아 만든 형상인 듯했다.

수십 일 후, 쾌속선이 현도에 이르렀다. 천하수사의 누선과 대함이 천하의 수면 위에 떠 있는데, 장대하고 드넓어 그 넓이가 수십만 리에 달해 아득하기 그지없었다. 이 함선들에는 큰 배만 있는 것이 아니라 작은 배도 있었다.

물론 작다는 것은 천정의 선박에 견준 말이니, 이 작은 배들도 범간에 놓이면 하나같이 거대한 함선이었다. 셀 수 없는 신마들이 어떤 이는 배 위에 우뚝 서 있고, 어떤 이는 천하 속으로 뛰어들어 강속의 적을 사냥하고 있었다. 물밑의 전투는 극히 참혹했다.

수면 위로는 때때로 보글보글 피가 솟아올랐다. 이는 현도에 주둔한 성군이 반군을 이끌고 천하로 잠입해, 물밑에서 천하수사를 기습하려는 것이었다.

그러나 천하수사에는 수신과 용신이 수두룩하니, 어찌 그들이 뜻을 이루게 두겠는가? 한편 전선에서는 거대한 태양이 반군에 의해 밀려왔다. 둥근 태양마다 우뚝한 신성이 태양 표면에 떠 있고, 그 위에서 현도의 태양수들이 큰 불을 다스리며 깃발을 펼쳐 휘두르고, 태양의 불을 끌어내 천하수사를 태웠다.

심목 일행은 작은 배를 몰아 천하를 벗어나 전장을 피했다. 현도에는 전화가 하늘을 덮고 있었고, 수만에 이르는 현도의 월량수들이 하나하나 찬란한 성구를 몰아 앞다투어 전장으로 달려들었다.

월량수는 대개 여자로, 태양수와 호흡을 맞추었다. 달은 태양으로부터 빛줄기를 이끌어내어, 변화를 거쳐 도도한 죽음의 광선으로 바꾸었다.

또 한 존 한 존의 성군들이 수많은 성진을 몰았는데, 성진이 둘러싼 사이사이에는 신성이 하나하나 있었고, 성진과 성진 사이는 성광으로 이어져 있었다. 뭇별의 힘을 끌어내 전장으로 달려드는 것이었다. 빛사슬이 뭇별과 둥근 태양들과 달 사이에서 터져 나와, 천하수사와 참혹하게 맞붙었다.

천하수사의 누선과 대함에서 터져 나오는 포광과 물밀듯 쏟아져 나오는 신병이, 현도 반군의 일월과 뭇별에 부딪쳤다.

그 장관은 웅장하고 광대하여 한 번 보면 잊히지 않았다.

심목 일행이 현도 안으로 들어서자, 거대한 성진 조각들이 그들의 배 옆을 스쳐 지나갔다. 그것은 부서진 태양의 재였다. 조각은 매우 많았고, 앞으로 나아갈수록 수는 더욱 늘어났다.

조각들 사이에는 체구가 거대한 신마의 시체도 있어, 성공 속에 조용히 떠 있었다. 그것은 전사한 태양수의 시체였다.

현도의 태양수와 월량수, 그리고 성군은 본래 제천만계의 태양과 달, 별의 운행을 맡은 신관으로, 표면상으로는 천정의 조율을 따랐지만 실상은 현도 천공의 옹호자였다. 천공이 제천만계의 성진 운행과 일월의 운행을 조율했으니, 자연히 헤아릴 수 없는 광적인 추종자를 거느리고 있었다.

표면상으로 보면 천정의 세력이 가장 거대했지만, 실제로 한쪽을 할거하는 고신들은 저마다 거대한 세력을 지니고 있었다. 천정이 이 고신들을 좀처럼 건드리지 못한 것은, 그들이 쥔 세력 또한 만만치 않은 힘이었기 때문이었다.

천맹 회의에 제천만계의 주재들을 모두 참여시킨 것도, 현도 천공이 제천만계 곳곳에 자기 세력을 지니고 있었기 때문이었다. 심목 일행은 시선을 거두었다.

이곳에 이르러 그들은 천도의 기운을 느꼈다.

천도는 본래 쉽게 느낄 수 있는 것이 아니었다. 지극히 높은 도경의 수양이 있어야 천도의 운행을 느낄 수 있었는데, 지금 현도의 천도는 현도에 들어서는 사람이면 누구든 쉽게 느낄 수 있을 만큼 짙게 드리워져 있었다! »현도도 사태가 심상치 않음을 눈치챈 모양이다.

그래서 천도가 이토록 짙어져 천공을 지키는 이들에게 가호로 내려앉은 것이다. « 재부는 도도한 천도의 힘이 밀려와 자신의 육신을 가득 채우고, 근육과 몸뚱이에 비할 데 없는 강대한 힘이 차오르는 것을 느끼며 침음성으로 말했다.