제161장 보옥이 주인을 찾다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« »네가 단사처럼 이름을 더럽히지는 말기를 바란다. « 물이 점차 끓어오르자 재부는 편안한 듯 흰 안개 같은 숨을 내뱉으며 말했다.
»그러고 보니 아까 네가 계속 그 작은 베주머니에서 뭔가를 꺼내는 걸 봤다. 이 솥도 거기서 꺼낸 것이지.
그 주머니에 뭔가 수상한 게 있으니 좀 보자. « 심목이 베주머니를 건네며 말했다.
»이 주머니는 제가 누란 황금궁의 보물창고에서 주워 온 것인데, 어찌 된 일인지 안이 한 이랑 남짓한 밭만 한 크기라서 물건을 넣어 두는 데 쓰고 있습니다. « 재부가 주머니를 열어 안을 한 번 들여다보고는 괴상하다는 얼굴로 말했다.
»심 아, 네가 황금궁 보물창고에서 주워 온 물건이 적지 않구나.
« 심목의 얼굴이 살짝 붉어졌다. »파옹을 따라 배우는 건 좋지만 절대 거기에 빠져서는 안 된다. « 재부가 한숨을 내쉬며 말했다. »사실 우리 마을 사람들은 저마다 결점이 있다.
파옹은 도둑질을 좋아하고, 단사는 걸핏하면 독을 쓰고 또 사방에 정을 뿌린다. 나는 예전에 너무 오만해서 신들에게 칼을 겨눴고, 맹수는 눈에 사람이 없고 게다가 여자를 밝힌다. 괴수는 너무 교만하고, 묵장은 자기 생각이 너무 강해 아무에게도 말하지 않는다.
이정은 말할 것도 없이 매일 고심이 깊은 척하고, 파파는 또 사고뭉치 기질이다. 나는 네가 우리의 결점을 전부 배워 버릴까 걱정된다.
« 심목이 엄숙하게 말했다.
»도 할아버지, 걱정 마십시오.
저는 마을을 나온 뒤로 아직 한 번도 사고를 친 적이 없습니다. 조사께서도 저를 무척 마음에 들어 하십니다! « »그렇다면 다행이다. 사고를 쳐도 되지만 수습할 수 있어야 한다. « 재부가 주머니를 흔들며 웃었다. »이런 주머니를 본 적이 있다. 도철대라고 하는데 도철의 가죽으로 연성한 것이다. 황허에는 순혈 도철이 있을 텐데, 우리 마을 사람들이 다 같이 덤비면 어쩌면 이길 수 있을지도 모른다.
네 이 도철대에 쓰인 가죽도 순혈 도철의 가죽은 아니지만 그래도 혈통이 지극히 높은 편이다. 내가 예전에 본 도철대는 겨우 한 길 남짓한 크기라 물건을 얼마 넣지 못했는데, 아마 도철의 혈맥이 섞인 이수의 가죽으로 만든 것일 게다.
« »그렇군요.
« 심목이 놀라며 황급히 물었다. »제가 본 어떤 집들은 밖에서 보면 크지 않은데 안은 공간이 무척 넓습니다. 그건 또 어째서입니까? « »간단하다. 도철의 혈맥이 섞인 이수의 뼈를 갈아 가루 내어 석재에 섞거나 벽에 바르면 된다. 그러면 내부 공간이 넓어진다. « 재부가 말했다. »도철은 신수로 용의 일종이다.
이 신수는 먹기만 하고 배설하지 않아 뱃속의 공간이 무척 넓다.
가죽은 도철대를 연성하는 데, 뼈는 집을 짓는 데 모두 쓸모가 크다. 다만 순혈이 너무 적을 뿐이다.
« 심목은 그의 곁을 지키며 이야기를 나누었고, 어느새 심목은 앉은 채로 잠이 들었다. 그가 깨어났을 때에는 솥 아래의 불이 이미 꺼져 있었다. 불을 더 지피려는데 옆에서 재부의 목소리가 들려왔다.
»심 아, 그럴 필요 없다. 몸에 별 탈이 없는 것 같구나. « 심목이 황급히 고개를 돌리니 재부는 이미 옷을 말끔히 갖춰 입고 있었고 새 바지를 입고 있었다. 심목이 약을 살 때 곁들여 산 천으로 미리 지어 둔 그 바지였다.
이 노인은 상체에 느슨한 큰 도포를 걸쳤고 얼굴의 어지러운 수염도 깨끗이 밀어 말쑥한 모습이었는데, 성내지 않아도 위엄이 서려 있었다. 재부가 그를 위아래로 훑어보며 거듭 고개를 끄덕였다.
»너는 이미 자랐구나. 예전에는 우리가 너를 도왔지만 이제는 네가 우리를 도울 수 있게 되었다. 좋다, 좋아…
« 맹수의 목소리가 밖에서 들려왔다. »돼지 잡는 놈, 더 떠들다가는 못 떠난다. 네 그 제자가 따라붙었으니.
« 재부가 밖으로 걸어 나가며 말했다. »네 도철대 안에 신의 손뼈가 하나 있다.
내가 우선 맡아 두마. 이 물건은 네가 아직 지닐 수 없다. 그 신은 아직 살아 있다.
네가 지니고 있으면 자신에게 재앙만 불러들일 뿐이다. « 심목이 깜짝 놀랐다.
»손뼈의 주인이 아직 살아 있다고요? «