Bölüm 862 — Tabutta Eski Bir Tanıdıkla Buluşma

Buna rağmen hâlâ sayısız ateş ejderi kuzgunu ve kanatlı yarı-tanrı eski kuyuya doğru koşuyordu. Aşağıda beyaz iskeletler giderek yükseliyor, şangır şungur ileri doğru yuvarlanıyordu; çok geçmeden beyaz iskelet yığını kuyu ağzına kadar yuvarlanacaktı.

»Düşen Tanrılar Vadisi pek büyük değil, dört bir yanı dağlarla çevrili; baştan sona keşfetmek zor değil. Ancak ben Düşen Tanrılar Vadisi'nin gerçek hazinenin girişi olduğunu fark ettim.«

Xing An Shen Mu'ya dik dik baktı, ağır ağır konuştu: »Tarikat Lideri Shen, gerektiğinde karar vermelisin; yoksa o güçlüler yüz binlerce canı yığarak kuyudaki kılıç ışığını da harekete geçirebilirler.«

»Xing An, eğer zekânı ve yeteneğini doğru yolda kullansaydın, başarın İmparatorluk Öğretmeni Jingping'den aşağı kalmazdı. Ne yazık ki aklını hep kötü yollarda kullanıyorsun.«

Shen Mu başını salladı, Mu Tianzun令牌ini çıkardı ve sakin bir sesle dedi: »Senin elde ettiğin Shen karakterli令牌i ben kullanamam. Bu tabutun üzerindeki Shen Mu iki karakteri iki kişiye işaret ediyor; biri benim, diğeri de Shen karakterli令牌in sahibi. Bu tabutu açmak için kendi令牌imi bizzat kullanmam gerekiyor.«

令牌i oyuğa koydu; tam oturdu. Tam o sırada aşağıda beyaz iskeletler dağ olmuş, eski kuyunun kenarına yığılmıştı; birkaç beyaz iskelet kuyuya düştü.

Kuyunun içinde, o kılıç ışığı yeniden yükseldi, tabutun altında asılı durdu.

Oyuk Mu Tianzun令牌ini sıkıştırdı; zincirler titredi, şangır— bir zincir çözüldü, aşağı sarktı, ardından bir zincir daha çözüldü.

Shen Mu asılı tabutun tepesinde duruyordu; asılı tabut sallanmaya başladı, birbiri ardınca zincirler kendiliğinden açıldı. Tam bu sırada aşağıdaki kılıç ışığı ansızın patladı, Düşen Tanrılar Vadisi'ni kapladı.

Tianlong Wang, Yan Qiling ve Mu Qiubai ile diğerleri hemen kılıç ışığına basıp hızla koştular, asılı tabuta doğru atıldılar.

Sonunda bütün zincirler çözüldü; asılı tabut birden çöktü. Shen Mu'nun ayağının altı boşaldı; Long Qilin ve Xing An ile birlikte uğuldayarak aşağı düştüler, gözlerinin önü kapkara kesildi.

»Bu asılı tabutun içine düştük!«

Omzu sızladı; omzundaki yeşil serçe Yan'er o sırada telaşlanmış, kuş pençelerini etine geçirmişti.

Shen Mu telaşla Yan'er'in sırtını okşadı; ancak o zaman yeşil serçe kendine geldi ve pençelerini gevşetti.

Hâlâ düşüyorlardı. Bu asılı tabut pek büyük görünmüyordu, ama içindeki alan gerçekten ürkütücüydü. Shen Mu başını kaldırıp baktı; asılı tabutun tepesinde dört köşeli bir parlaklık gördü, sonra parlaklık birden karardı. Birkaç kişi daha, asılı tabut henüz kapanmadan içeri daldı.

O birkaç kişi asılı tabuta daldıktan hemen sonra tabut kapandı.

Tak.

Dışarıdan suya düşme sesi geldi. Shen Mu'nun içi kıpırdadı: »Bu asılı tabut eski kuyuya düştü.«

Dik duran asılı tabut kuyuya düşmüş, kuyunun dibine doğru çöküyordu. Kapkara, ışıksız tabutun içinde bile tabutun düşme hızının giderek arttığını hissedebiliyorlardı.

Üstelik sadece tabut değil, kendileri de tabutun içinde sürekli düşüyorlardı; bu asılı tabutun derinliği ürkütücüydü.

Sonunda Shen Mu aşağıdan bir ışık geldiğini gördü; hemen büyülü gücünü harekete geçirip duruşunu sabitledi. Çok geçmeden ayakları yere bastı, başını kaldırıp baktı; bu asılı tabutun içinde sekiz köşeli bir çardak vardı, çardağa sekiz fener asılmıştı, fenerlerin ışığı loştu.

Xing An'ın içini bir ürperti kapladı; dikkatle çardağı inceledi, ileri gitmedi.

Bu asılı tabut fazlasıyla tuhaftı; korkunç bir ceset yoktu, yalnızca bir çardak vardı. Ama yine de ihtiyatlı davranmak zorundaydı.

Çardakta ışık vardı, ama çevresi kapkara bir karanlıktı. Kim bilir, karanlıktan ansızın yeşil tüylü bir ceset fırlayabilirdi?

Shen Mu ise ileri yürüdü, çardağa geldi; çardakta bir taş masa, dört taş tabure vardı.

Taş masanın üzerinde iki çay fincanı, bir çaydanlık duruyordu. Fincanlardan biri boştu, diğeri doluydu; çay yemyeşildi, üzerinden buhar tütüyordu.

Shen Mu çay olan tarafta oturdu, iki eliyle fincanı kaldırdı, karşı tarafa doğru eğilerek selam verdi, başını öne eğdi, havaya saygı gösterdi.

Başını kaldırdı, içi bin bir duyguyla doluydu: »Biz karşılaştığımızda sen bana kardeşim derdin, ben sana hep kızardım, sen de beni kibirlilikle suçlardın. Aramızda yüz küsur nesil olduğunu bilmiyordun, ama ben biliyordum. Sonra Niu Ben Niu Sanduo ile tekrar karşılaştığında öğrenmiş olmalısın. Bu bardak çayı bırakman, benimle karşılıklı içmek istediğin için miydi?«

Xing An yanına geldi, soğuk bir sesle dedi: »Tarikat Lideri Shen, buradaki çayı içmeye cesaret mi ediyorsunuz? Zehirli olabilir!«

Shen Mu başını kaldırıp bir dikişte içti; içi dalga dalga kabarıyordu. Çay buruk, ama sonunda tatlıydı; hâlâ ılıktı. Sanki karşıdaki çay içen kişi ona bu fincanı doldurduktan sonra kalkıp henüz gitmiş gibiydi.

Shen Mu'nun yüz ifadesi karmaşıktı; fincanı bıraktı, çaydanlığı kaldırıp karşıdaki boş fincana yeşil çay doldurdu, kendine de bir fincan doldurdu ve hafif bir sesle dedi: »Keşke karşımda oturabilseydin, karşılıklı içebilseydik. Ne yazık ki burada değilsin.«

Başını kaldırıp bir dikişte içti. Çay olmasına rağmen biraz sarhoş gibiydi; tek başına içiyor, alçak bir sesle mırıldanıyordu: »Geri dönecek misin?«

Karşı taraf boş olmasına rağmen Xing An yine de oturmaya cesaret edemedi; çardağın dışında ayakta durdu.

Tam bu sırada Yan Qiling, Mu Qiubai birkaç hizmetçi kızla birlikte indi. Hizmetçi kızlar tetikte çevreyi inceliyordu. Tianlong Wang da Di Mu'nun emrindeki birkaç güçlüyü getirip indi; o güçlülerin gözlerinde tanrısal ışık patlıyor, karanlığı delip geçiyor, çevrede tehlike olup olmadığını araştırıyorlardı.

Yan Qiling, Mu Qiubai ve Tianlong Wang'ın bakışları ise hep birden taş masanın yanında tek başına içen Shen Mu'ya çevrilmişti.

Shen Mu'nun omzunda yeşil serçe havalandı, yandaki taş taburenin üzerine kondu ve tatlı, sevimli bir kıza dönüştü. Çaydanlığı kaldırıp Shen Mu'ya çay doldurdu, sonra fincanı kaldırıp Shen Mu'nun ağzına götürdü.

Shen Mu'nun yanında güzeller vardı, kırmızı kollara yaslanmıştı; biraz serkeş, biraz laubali görünüyordu.

»Düşen Tanrılar Vadisi büyük bir sır saklıyor.«

Mu Qiubai ansızın konuştu: »Biz kardeş öğrenciler olarak Gök İmparatoru Hazretleri'nin emriyle burayı keşfetmeye geldik. Tianlong Wang, sen de Di Mu Yuanjun'un emriyle gelmiş olmalısın, değil mi? Di Mu Yuanjun uzun zamandır Yuandu'da yaşıyor; Düşen Tanrılar Vadisi'nin sırrı ondan gizli kalamaz.«

Tianlong Wang bir an sustu ve dedi: »Di Mu bana burada bir Tianzun'un gömülü olduğunu söyledi; bu yüzden beni bu Tianzun'u bulmaya gönderdi.«

Ansızın Xing An burnunu çekti, kuşkuyla sordu: »Siz bu ölmüş Tianzun'u aramaya gelirken yanınızda birini daha getirdiniz mi?«

Herkes bir an donakaldı.

Xing An dedi: »Başka birinin kokusunu alıyorum. Yoksa siz asılı tabuta girerken biri arkanızdan sessizce sızıp içeri mi girdi?«

Onun bu sözleriyle birlikte herkes asılı tabutun içinde bir kişinin daha olduğunu hissetti; hepsi telaşlandı.

Onların hepsi olağanüstü güçlü kişilerdi; kim onların ardına karışıp onlar fark etmeden gizlenebilirdi?

»Kimsenin telaşlanmasına gerek yok.«

Karanlıktan bir gülüş sesi geldi; gülüş sesi çardağa doğru yaklaşıyordu. Yavaş yavaş genç bir yüz, çardağın fener ışığıyla aydınlandı.

O tanıdık bir yüzdü; yüzü gülümsemeyle doluydu, herkese tek tek selam verdi ve gülerek dedi: »Kötü bir niyetim yok, sadece eski bir dostu ziyarete geldim.«

»Pat!« Shen Mu'nun elindeki fincan ansızın patladı, çay her yere sıçradı.

Göğsü şiddetle inip kalkıyordu. Karanlıktan beliren o yüz, tam da »Yu Tianzun«du; Lan Yutian ile tıpatıp aynı olan »Yu Tianzun«!