Bölüm 1083 — Karanlık Yaklaşıyor

Sayısız yarı-tanrı, gemi ambarlarından bilinmeyen sayıda canlıyı çıkardı; her ırktan canlılar vardı; onları sunağa sürüklediler.

Kan kurbanı başladı; o canlıların bedenlerindeki kan ve hayat enerjisi buhar gibi yükselmeye başladı; ağızlarını açıp gökyüzüne doğru acıyla haykırdılar; bedenleri gözle görülür bir hızla kurudu!

Gökyüzünde kan rengi ışık huzmeleri o yıldızları giderek yaklaştırıyor, giderek alçaltıyordu.

Tuhaf biçimlerdeki kadim tanrılar gökten indi; kan rengi ışık huzmelerini takip ederek sunağa kondular; ağızlarını açıp uzun uzun soludular; sayısız uzuv, el kol sallayarak havaya yükseldi ve onların ağzına düştü!

Binbir türlü kadim tanrı kahkahalarla güldü ve haykırdı: »Hadi, o A Çu'yu görmeye gidelim!«

Göksel ejder hazine arabası yanlarından geçti. Ejder-Qilin başını çevirip arabaya baktı ve tereddütle: »Tarikat lideri?«

»Aldırma.«

Shen Mu kayıtsızca: »Karanlık yaklaşıyor, yolculuğu hızlandırın, bu fırsatı harcayamayız. Geçmişe dönmek için sadece beş hakkımız kaldı.«

Ejder-Qilin başını salladı: »Ama o gemiler Gök Nehri'ni kapatmış; geçmek zor olabilir.«

»Doğrudan geç.« dedi Shen Mu.

Sunakta oturan kadim tanrılar hemen yaklaşan bu hazine arabasını fark etti; bakışları bir anda hazine arabasına çevrildi. Gemilerdeki yarı-tanrılar da hazine arabasına bakmaya başladı; hepsi harekete geçmeye hazırdı.

»Bu hazine arabası biraz tanıdık geliyor...« Bir kurt başlı, insan bedenli kadim tanrı düşünceli bir tavırla söyledi; o Kui Mu Lang Yıldız Efendisi'ydi.

Bir horoz başlı, insan bedenli kadim tanrı düşünceli bir tavırla: »Sanki Göksel İmparator'un da böyle bir arabası vardı...« dedi.

»Göksel Saray'da, itibarı olan herkesin böyle bir hazine arabası var. Ama Göksel İmparator'un arabasını on göksel ejder çeker; Dört İmparator'un arabasını dokuz göksel ejder çeker.«

Başında ağaç boynuzu çıkan, timsah başlı bir kadim tanrının kafası dev bir timsaha benziyordu; konuştu: »Prenslerin arabasını sekiz ejder çeker, veliahtların arabasını yedi ejder çeker. Altı ejder çeken hiç duymadım.«

»Jiao Mu Jiao, altı ejder çeken bir araba ben duymuştum. Yüz bin yıl önce, o şeytani tanrının arabasını altı göksel ejder çekiyordu. O zaman Beş Işık Yıldız Efendisi bile...«

Shen Mu penceresini açtı, yüzünün yarısını gösterdi; ileriye baktı, bu yirmi sekiz takımyıldız kadim tanrısına bakmadı ve sakin bir tavırla: »Benim, o. Siz benim işime karışmazsanız, ben de sizin işinize karışmam. Yirmi Sekiz Takımyıldız, yolu açın.«

Yirmi sekiz kadim tanrının bakışları onun yüz profiline takıldı; bazıları tereddüt etti.

Aniden Kui Mu Lang elini savurdu ve haykırdı: »Nehir yolunu açın!«

Gemiler iki yana çekildi; altı göksel ejder hazine arabasını çekerek ilerledi. İki yandaki kadim tanrıların bakışları sürekli arabanın içindeki Shen Mu'ya odaklanmıştı.

Aniden bir kadim tanrı sırıtarak güldü: »Mu Tanrıçası, o yıl Gök Nehri Savaşı'nda dünyayı sarsmıştın. Acaba şimdiki savaş gücün hâlâ yeterli mi? Sonradan birkaç kez saldırdın, birkaç kez de yenildin.«

Göksel ejder hazine arabası filosunun ortasına ilerledi. Shen Mu gözlerini kapatıp dinleniyordu; hiçbir şey söylemedi.

Gui Jin Yang güldü: »Yetmiş bin yıl önce ortadan kayboldun. Duyduğuma göre Hao Tanrıçası ile savaşta yenilmişsin ve o günden beri her şeyden vazgeçmişsin. Yüz bin yıl geçti; o zamanki rakiplerin hepsi dünyaca ünlü güçlü kişiler oldu, sen ise hâlâ eskisi gibisin. Hiç ilerleme var mı?«

Shen Mu gözlerini açtı ve sakin bir tavırla: »Ben Zun Tanrı mertebesinden Tanrı mertebesine yükseldim.«

Etraftan kahkahalar yükseldi: »Herkes Lingxiao mertebesine ulaştı, Yun Tanrıçası ise imparatorluk tahtı mertebesini elde etti bile! Sen ise hâlâ Tanrı'sın!«

Shen Mu yine gözlerini kapattı: »Ben onlardan farklıyım.«

Etraftan yine kahkahalar geldi.

Göksel ejder hazine arabası ilerlemeye devam etti.

Aniden Jing Mu Han elini hazine arabasına uzattı ve gülerek: »Mu Tanrıçası, in de biraz eğlenelim!«

Shen Mu hâlâ arabada oturuyordu, kıpırdamıyordu. Jing Mu Han'ın büyük eli neredeyse hazine arabasının örtüsünü yakalayacaktı ki, aniden elinin önünde bir kapı belirdi.

Cennet ve Yeryüzü Gizli Kapısı.

Jing Mu Han'ın avucu bu kapıdan geçti; kapının arkasına ulaştığında artık beyaz kemiklerden ibaretti.

Jing Mu Han çığlık attı; elini geri çekmek istedi, ama kapının içindeki güç onu çekerek şıp diye kapıdan içeri soktu.

Kapının arkasında artık beyaz bir iskelet olmuştu; sallandı ve Gök Nehri'ne düştü; nehrin akıntısı onu sürükledi.

Etraf tam bir sessizliğe gömüldü.

»Benim Tanrı mertebem, onlarınkinden farklıdır.« Arabadan Shen Mu'nun sakin sesi geldi.

Göksel ejder hazine arabası ilerledi; gemilerin kuşatma çemberinden çıktı.

Kalan yirmi yedi takımyıldız kadim tanrısı, hazine arabasının giderek uzaklaşmasını dehşet içinde izledi.

»Tubo'dan bile daha korkunç bir ilahi güç...« Birinin sesi boğuktu.

Hazine arabasında Yan'er'in gözleri parladı ve fısıldadı: »Genç efendi, hep senin mertebenin düşük olduğunu söylüyorlar. Geçmişte kalıp bin yıl, on bin yıl çalışsak olmaz mı?«

Shen Mu pencereden dışarı, uzaktan Göksel Saray'a baktı: »Köksüz ağaç, kaynaksız su; ne kadar uzun çalışsan da faydası olmaz.«

Yan'er ne demek istediğini anlamadı.

»Reformun toprağı olmadan, geçmişte bin yıl, on bin yıl, yüz bin yıl kalsan da ancak sıradan bir imparatorluk tahtı mertebesine ulaşırsın.«

Shen Mu bakışlarını geri çekti ve hafif bir iç çekişle: »O zaman sıradan biri olurum; ancak Hao Tanrıçası, Huo Tanrıçası gibi kişilerle rekabet edebilirim; çağımı aşamam, On Tanrıça'yı yenemem. Ancak Jingping reformunun meyvelerinden beslenerek onları aşabilirim. Tüm başarılarım Jingping reformundan geliyor, geçmişten değil.«