Bölüm 451 — Zifiri Karanlık

Dou Yan hâlâ Jiang Baisun ile Song Zhina arasındaki o eski meseleyi düşünüyordu; Jiang Ling'in görüşmek istediğini duyunca hemen onu iç odaya buyur etti ve hizmetindeki kızları savuşturup sordu: »Önemli bir işin mi var?«

Jiang Ling ise şöyle dedi: »Yan kardeşimin evlilik işi hiç yolunda gitmiyor, öyle değil mi?«

»Eh, biraz ters gidiyor,« diye iç çekti Dou Yan. »Dünürlüğe gelenlerin çoğu başka niyetlerle geliyor.« Sonra ekledi: »Yan kardeşimin bir kez daha evlendiğini ben de biliyorum; elbette dünür olmaya gelen herkes bunu enine boyuna düşünmüştür, başka niyet taşımaları da insanlık hâli, yeter ki kötü niyet olmasın. Ama o adamlar ya çok yaşlı, büyük oğulları neredeyse evlenecek; ya da güçsüz, ailesinin kardeşlerine, büyüklerine sığınarak geçiniyorlar. Yan kardeşimin mizacı uysal; onu böyle bir eve gelin vermeye içim bir türlü razı olmuyor.«

Jiang Ling başını salladı.

Çok yaşlı olan, ya da birlikte ömür tüketilemeyecek olan. Ailenin kardeşlerine, büyüklerine sığınıp geçinen birinde dedikodu hiç eksik olmaz; kaldı ki Jiang Yan ikinci kez evleniyor, haksızlığa uğraması kaçınılmaz — üstelik uğradığı haksızlık karşısında kocasının karısının başını dik tutmaya gücü yetmezse, bundan beteri olmazdı.

Bir süre durakladı, düşünüp taşındıktan sonra dedi: »Yenge, birini önereceğim, sizce uygun olur mu?«

Dou Yan biraz şaşırdı; ama Jiang Ling'in ağırlığı bilmez biri olmadığını biliyordu, madem ağzını açmıştı, büyük ihtimalle önce kafasında tartmıştı. Bu yüzden ciddileşerek, »Söyle,« dedi.

Jiang Ling dedi ki: »Yasaklı Muhafızlar Teşkilatı'nın Tensil Dairesi'nden Chen Jia Chen beyefendi, ne dersiniz?«

Dou Yan öfkeyle küplere bindi.

Chen Jia'nın böyle bir insan olacağı aklının ucundan geçmemişti!

Jiang Yan'ın işini üstlenmesi için Chen Jia'yı kendisi devreye sokmuştu, çünkü ona güveniyordu; şimdi ise adam Jiang Yan'a göz koymuştu!

Bu adamın niyeti gerçekten de yerin dibine batırılacak cinstendi.

Dou Yan neredeyse yerinden fırlayacaktı. Ama Jiang Ling'in samimi ve dürüst bakışlarını görünce yeniden sakinleşti.

Chen Jia'nın böyle bir niyetle Jiang Ling'in kapısına dayanması bir yana, Jiang Ling de rüzgârın estiği yöne göre hareket edip kalkıp ona böyle bir söz söyleyemezdi.

Yoksa bu Jiang Ling'in kendi fikri miydi?

Ya da Jiang Yan'ın isteği miydi?

Dou Yan'ın içini bir an için telaş kapladı.

Chen Jia'nın tatlı sözlerle Jiang Yan'ın gönlünü çelmesinden korkuyordu… Chen Jia'nın gerçek yüzünü ortaya çıkarsa bile, verilmiş bir gönül, istenince hemen geri alınabilecek bir şey miydi?

Jiang Yan'ın kaderi sarp ve dikenliydi. Onu bir kez daha üzmeye nasıl gönlü elverirdi!

Dou Chiyou derin bir nefes çekti ve dedi: »Chen beyefendiyi nereden aklına getirdin?«

Jiang Ling, Chen Jia ile Jiang Yan'ı birlikte gördüğü iki hadiseyi Dou Yan'a anlattı.

Dou Yan bunları duyunca istemeyerek de olsa derin bir düşünceye daldı.

Jiang Ling sözlerine devam etti: »Aslında bu işe karışmamam gerekirdi; birincisi, kuzenimle yengemin Yan kardeşimi gerçekten yürekten sevip ona acıdıklarını görebiliyorum; ikincisi, Yan kardeşimle aramız iyi, kuzenimle yengemin onun evliliği için kendilerini paraladıklarını görünce, hem onu bir evlilik bağıyla bir yere bağlamak istemediğinizi, hem de kendinize iyi bir nam kazanma peşinde olmadığınızı düşününce, bir çift laf söylemekten kendimi alamadım. Yengemin neyden endişelendiğini de biliyorum. Size teminat verebilirim ki Yan kardeşim de Chen beyefendi de edebe riayet eden dürüst insanlardır, asla o tür alçak niyetler beslemezler; ben bu ikisini birbirine yakıştırdığım için aralarını yapmak istedim, o kadar.« Sonra Jiang Yan'ı nasıl yokladığını da Dou Yan'a anlattı.

Eğer Dou Yan ile Song Yan iyi bir nam kazanmak isteselerdi, Jiang Yan'ı evde tutup kocasının ardından iffetini korumasını sağlamak, onu evlendirmek için çare aramaktan daha kolay olurdu; hem de herkesin takdirini kazanmaları daha mümkün olurdu.

Dou Yan ise Jiang Yan'ı Chen Jia'ya vermeyi rüyasında bile düşünmemişti.

Ona göre Jiang Yan geçmişi hakkında ağzını sıkı tutuyor, Chen Jia ise o geçmişi bilen kişiydi; Chen Jia'dan kaçmasa bile onun karşısında az da olsa tedirgin olması gerekirdi. Nasıl olur da tam tersine, en çok Chen Jia'nın karşısında rahatlardı?

Alnını ovuşturarak mırıldandı: »Bırak da bir düşüneyim!«

Jiang Li başını eğdi. Kalkıp izin isteyerek ayrıldı.

Jiang Yan ile Chen Jia?

Dou Yan düşündükçe daha da kötü buluyordu.

Chen Jia menfaatperestti, eli kurnazdı, hırslıydı; Jiang Yan ona varırsa, ona gerçekten gönülden davranır mıydı?

Üstelik Chen ailesi çok karışıktı.

Chen Jia, amcasının görevini devralarak Yasaklı Muhafızlar'a girmişti; duyduğuma göre bu yüzden amcalarından birkaçı büyük bir kavga çıkarmış. Chen Xi fırsatını bulup Chen ailesinin reisini devreye sokmasaydı, Chen Jia'nın vazifesi çoktan suya düşmüştü; amcaları da bu yüzden onunla ilişkilerini kesmişti.

Bu iş… bu işi bir kenara bırakmalı!

Dou Yan böyle düşünüyordu.

Jiang Yan geldi.

Gülümseyerek Dou Yan'a sordu: »On ikinci ablamın geldiğini duydum, nerede o?«

O gülümseme öğle güneşi gibi pırıl pırıldı, içinde zerre kadar gölge yoktu; kaşları ile gözleri arasında artık günlerdir yüzünden eksik olmayan o çekingenlikten eser kalmamıştı.

Dou Chiyou dedi: »Sana bir şey sormak istiyorum…«

»Buyurun yengem, söyleyin.« Jiang Yan sıcacık bir tavırla Dou Zhiwei'nin yanına oturdu.

Dou Yan'ın ses tonu biraz tereddütlüydü, alçak sesle dedi: »Li Zhu, sana görücü çıkmak için gelmiş…«

Jiang Yan'ın yüzü birden kızardı; her zamanki gibi biri ona görücü çıktığını duyunca beti benzi sararmadı bu kez.

Dou Yan bunu için için not etti ve dedi: »Chen Jia Chen beyefendiden söz etti…«

»Yengem, onu dinlemeyin sakın.« Jiang Yan bir anda Jiang Ling'in kendisini yokladığı sözleri hatırladı, yüzü allak bullak oldu, Dou Zhiwei'nin koluna sımsıkı yapıştı, rengi anında kireç gibi kesildi: »Benimle Chen beyefendi arasında gerçekten hiçbir şey yok! Ben yalnızca iki kez ondan haber sordurdum…« Korkuyla dolu gözyaşları dökerek yalvardı: »Yengem, size yalvarıyorum, Chen beyefendiye güçlük çıkarmayın, o iyi bir insandır… Bir daha onunla asla görüşmeyeceğim… O bugünlere kolay gelmedi, ne olur abime söylemeyin…«

Jiang Yan'ın duyguları Dou Yan'ın beklediğinden çok daha şiddetliydi.

İstemsizce, Jiang Ling'in Jiang Yan ile Chen Jia'nın birlikte oluşundan söz ederken söyledikleri aklına geldi.

Dou Yan onun omzunu sardı, yumuşak bir sesle dedi: »Telaşlanma. Sizi yanlış anlamadım. Senin terbiyeli, kurallarına bağlı iyi bir çocuk olduğunu biliyorum. Lizhu da bu işe gerçekten gönülden aracı olmak istiyor...«

Jiang Yan'ın içi biraz yatıştı, başını iki yana sallayıp dedi: »Yenge, iyiliğim için uğraştığınızı biliyorum; ben evlenmeyeceğim, kimseyle evlenmeyeceğim...«

Dou Yan onun yüzündeki korkuyu görünce aceleyle dedi: »Peki, peki, peki, evlenmek istemiyorsan evlenmezsin; evde kalır, yengene Yuan Heng'i büyütmekte yardım edersin.« Kolunu çevresine doladı, sırtını hafifçe okşayarak gönlünü aldı.

Jiang Yan o an öyle pişmandı, öyle kendine kızgındı ki gözyaşlarına engel olamadı; damla damla döküldü.

Bunu önceden bilse, gümüş ödünç alma meselesini ağabeyine ve yengesine anlatırdı; o zaman Chen Jia da böyle bir belaya bulaşmazdı.

Hıçkırarak gümüş meselesini Dou Yan'a anlattı: »Yenge, her şey benim yüzümden. Chen Bey'den yüz liang gümüş ödünç almasaydım, o beni görmeye asla gelmezdi...«

Dou Yan şaşkına döndü: »Yani Chen Bey'e kırk sekiz liang gümüş geri ödedin, hâlâ ona elli iki liang borcun mu var?«

Jiang Yan, Dou Yan'ın inanmayacağından korkup aceleyle dedi: »Gümüşü konağın uşağı götürdü; inanmazsanız o uşağı çağırıp sorabilirsiniz.«

»Saçmalama.« Dou Yan onun başını okşayarak yumuşak ama azarlayan bir sesle konuştu: »Sen bu konağın büyük hanımısın; sen ne dersen odur, sen yok dersen yoktur. Kalkıp bir uşağı çağırıp sorguya çekmek de nereden çıktı?«

Jiang Yan başını salladı.

Dou Yan kendi eliyle bir bardak sıcak çay koydu: »Hadi, sil şu gözyaşlarını. Bir bardak sıcak çay iç.«

Jiang Yan uysal uysal gözyaşlarını sildi, çayını içti.