Bölüm 1298 — İmparatorun Kesik Başı

Shen Mu Taişü Diyarı'ndan çıktı; fazla yol almadan Taişü'nün girişine vardı.

Ardına dönüp baktığında Taişü Diyarı'nın tam ayaklarının altında uzandığını gördü.

Çöken Boşluk kırıldığı için Taişü Diyarı artık doğrudan Cennet Sarayı'nın karşısında çırılçıplak kalmıştı; savunmak mümkün değildi, tek çare Boşluk Köprüsü'nün o aşılmaz hendeğiyle zaman kazanmaktı — ama ne kadar zaman kazanılabileceğini kimse bilmiyordu.

Taişü'nün girişinden Cennet Sarayı'na kadar, onun yürüyüş hızıyla aylar sürerdi.

Taişü'nün coğrafyası kendine özgü olduğundan, ruh enerjisiyle çalışan Yer Değiştirme Köprüsü'yle malzeme taşınamıyordu; bu yüzden Cennet Sarayı'nın ordusunun buraya ulaşması altı aydan bir yılı aşkın süreye kadar uzayabilirdi.

Ne var ki bir Tianzun için bütün gücüyle yol almak yalnızca birkaç gün sürerdi; doğruca Taişü Diyarı'nın üzerine atılabilirdi!

İşte tehlike buradaydı!

Eskiden Kaihuang, Cennet Sarayı'nın güvenliğini kullanarak öteki Tianzunları tehdit edebiliyordu; çünkü Cennet Sarayı ile Taişü Diyarı arası çok uzaktı ve Tianzunların gidip gelmesi uzun zaman alıyordu.

Oysa şimdi mesafe alabildiğine kısalmıştı; Taişü Diyarı her an yıkımla yüz yüze gelebilirdi!

»Boşluk Köprüsü'nü savunmak yine de Ay Tianzun'u gerektiriyor. Ne de olsa Boşluk Köprüsü'nün karşısındaki Üç Oda'yı yapan o.«

Shen Mu kaşlarını çattı. Ay Tianzun'un yaraları henüz kapanmamıştı, bacakları kopmuştu; onu böyle bir tehlikeyle karşı karşıya bırakmaya gönlü razı olmuyordu.

»Taişi belki Ay Tianzun'un Dao yarasını iyileştirebilir. Ama Taişi'nin şartları kesinlikle son derece ağır olurdu, üstelik Taişi şu anda ortaya çıkmış değil…«

Kaşlarını iyice çattı. Taişi adlı kadim tanrı, Gök İmparatoru Taichu tarafından bunca yıl Zhaoyang Sarayı'nda hapsedilmiş, alabildiğine ihtiyatlı, bir o kadar da dünyevi olmuştu; mutlaka bunu koz olarak kullanıp Shen Mu'nun kabul edemeyeceği şartlar sürecekti.

Onu ikna edip ortaya çıkarmak ve Ay Tianzun'u iyileştirmesini sağlamak neredeyse imkânsız bir işti!

»En iyisi Atalar Tapınağı'na bir uğrayıp Simyacı Dede'nin bugünkü hekimliğinin Dao yarasıyla baş edip edemeyeceğini göreyim.«

Shen Mu kararını verdi, Ay Tianzun'un fenerini çıkarıp Cennet Sarayı yönüne doğru yürüdü. Bu fenerle yol alırsa aylara gerek kalmaz, yalnızca birkaç gün içinde Cennet Sarayı'na varabilirdi.

Cennet Sarayı'na giden yolda ilerlerken birden içinde bir kıpırtı duydu: »Taidi'nin hâli nice oldu acaba…«

Taidi ile Hao Tianzun birbirlerini perişan etmişti; onun yaraları Hao Tianzun'unkinden hafif olmadığı gibi, belki daha da ağırdı!

Çiang Tianfei de aynı şekilde ağır yara almıştı; yaralarının ağırlığı Taidi'nin asıl bedeninden aşağı değildi!

»Taişü Diyarı'nda Nihai Boşluk yok, o ancak dış dünyada var. Dış dünyaya çıktığında Taidi'nin Nihai Boşluk'taki tanrısal algısının Daluotian damgası inebilir, algı mertebesi hızla toparlanır; ama bedenindeki Dao yarası kısa sürede öyle kolay iyileşmez… Dur!«

Shen Mu bir anda tetikte kesildi: »Neden birden Taidi'yi düşündüm? Her şeyin bir sebebi vardır, düşüncelerin ve niyetlerin de! Tanrısal algım artık dünyada eşi az bulunur bir kudrette; bu düşüncenin birden aklıma düşmesi, ancak şundan olabilir…«

Gözünün ucu seğirdi ve o anda fark etti ki, hiç farkında olmadan Cennet Sarayı'na giden yoldan sapmıştı. Onun muhakemesini görünmez biçimde etkileyip yoldan saptırabilecek, üstelik bunu fark ettirmeyecek tek şey, tanrısal algısı kendininkinden çok üstün bir varlık olabilirdi!

Shen Mu anında karar verdi ve Ay Tianzun'un fenerini harekete geçirdi. Fenerin içindeki kudret patladı, onlarca li uzunluğunda bir ışık kirişine dönüştü!

Ay Tianzun'un uzay Dao'sunu hiç çalışmamış, Ay Tianzun'dan ya da Bai Yuçiong'dan bir öğreti almamış, yalnızca kendi yoklayışlarıyla ilerlemişti; bu yüzden ışık kirişi ne uzunluk ne de kudret bakımından, Bai Yuçiong'un onu harekete geçirdiği zamanki o görkeme yaklaşamıyordu!

Fener harekete geçtikten sonra Shen Mu'nun alnının ortası bir kez parladı; güm güm iki sesle İmparatoriçe Hazretleri ile Bayan Yuanmu'nun iki tabutu dışarı fırladı, pat pat iki gümbürtüyle açıldı.

Tanrısal algısı fışkırdı; birbirine neredeyse tıpatıp benzeyen iki kadim tanrıça kız kardeş birlikte adım attı, kendi tabutlarından dışarı çıktılar; giysilerinin etekleri dalgalanıyor, üzerlerinde tanrısal ışık dönüp duruyordu!

Aynı anda tanrısal algısıyla iki büyük Guixu tanrıçasını yönetiyor, tetikte çevreyi gözlüyordu.

İki büyük Guixu tanrıçasının savaş gücü Gök İmparatoru Taichu'nun mertebesine ulaşmasa, Tiangong Tubo ile Toprak Ana kadar da olmasa, kudretleri dört kadim tanrı imparatorunun üstündeydi!

Shen Mu tanrısal algısıyla İmparatoriçe kardeşlerin bedenlerini harekete geçirip denetimine aldıktan sonra, alnının ortasındaki dikey göz açıldı ve Taişi'nin yumurtası o dikey gözden dışarı fırladı.

Sağ elini kaldırıp o dev yumurtayı tek eliyle avucuna aldı.

Uyanmasından bütün bunları tamamlamasına kadar geçen zaman yalnızca bir anlıktı; gerçekten de tastamam, çabuk ve derli toplu!

»Taidi, çık da pazarlığa oturalım!« Shen Mu tanrısal algısıyla çevreyi tarayıp ağır bir sesle söyledi.

Boşlukta derin bir sessizlik hüküm sürüyordu.

Burası Cennet Sarayı'ndan da, Taişü'den de uzaktı; ne göğe dayanıyordu ne yere.

Cennet Sarayı'na da, Taişü'ye de uzaklığı hemen hemen aynıydı.

Bu mesafe, ta Taidi'nin Hao Tianzun'u pusuya düşürüp öldürdüğünde seçtiği merkez noktasının mesafesiydi.

Taidi öyle bir düzen kurmuştu ki, Hao Tianzun ne Taişü'den ne de Taişü Diyarı'ndan kaçabilirdi.

Oysa şimdi Shen Mu'nun bulunduğu mesafe de tam öyleydi: ne Taişü'ye ne de Cennet Sarayı'na geri kaçabilirdi!

Shen Mu'nun sesi çıkalı uzun zaman geçti, ama kimsenin sesi duyulmadı.

Shen Mu alaycı bir kahkaha attı; tam İmparatoriçe kardeşlerin koruması altında Cennet Sarayı'na doğru yola koyulacaktı ki, birden karanlık boşluktan insanın iliklerini ürperten ağlama sesleriyle bir cenaze musikisi duyuldu.

»Taidi, doğrudan çıkıp karşıma gelsen yeter; ne diye hayalet oyunları çeviriyorsun?«

Shen Mu alayla gülümsedi; karanlık boşlukta bir parıltı belirdi, gittikçe yaklaşıyordu. Meğer rengârenk, allı yeşilli giysiler giymiş tuhaf kadın ve erkekler, bir tabutu omuzlayıp gökte adım atarak uçuyorlardı.

O kadın ve erkeklerin yüzlerine allıkla pudra sürülmüş, yanakları kar gibi beyazlatılmıştı; ama iki yanaklarına siyah yuvarlak lekeler çizilmişti. Ölü balık gözleri açıktı; gözlerinde bebek yoktu, tümüyle beyazdı.

Yeşil giysili kadın ve erkekler boru ile zurna çalıyorlardı; ezgi öyle acıklı, öyle hüzünlü, öyle iç yakıcıydı ki, duyan kendini tutamayıp gözyaşı döküyordu.

Bu bir cenaze alayıydı.

Yalnız bu uçsuz bucaksız boşlukta bir tek yıldız bile yokken, birdenbire böyle bir cenaze alayının belirmesi, üstelik giysilerinin bu denli acayip olması, insanın tüylerini diken diken etmekten geri kalmıyordu.

»Mu Tianzun, bak, şu tabutun üzerinde senin adın yazılı.« Yumurtanın içinden Taişi'nin sesi geldi.

Shen Mu soğuk soğuk güldü ve yüksek sesle konuştu: »Taidi, bana bir şey yapamayınca böyle içi boş maskaralıklara kalkışman gerçekten gülünç oluyor! Tabut istiyorsan bende iki tane var; ikisi de birinci sınıf, nefis tabutlar!«

Cenaze alayı durdu; tuhaf biçimli kadın ve erkeklerin hepsi başlarını çevirip gözlerini ona dikti ve hep bir ağızdan konuştu: ›Senin o iki tabutun İmparatoriçe kardeşleri barındırıyor, sahipleri belli; bizim bu tabutumuzsa Mu Tianzun'u gömmek için hazırlandı!‹

Shen Mu kahkahayı bastı: »Taidi, bırak artık şu hayalet oyunlarını! Çabuk çık ortaya!«

»Mu Tianzun, ben çoktan ortaya çıktım; yalnız sen fark etmedin.«

Görkemli bir ses yankılandı; işte o zaman Shen Mu, önündeki karanlık boşlukta son derece heybetli bir kara gölgenin oturduğunu gördü. Boşlukta yıldız ışığı olmadığından o gölge aydınlanmamıştı.

O eşsiz heybetteki kara gölge orada dimdik oturuyordu; boynunda baş yoktu!

Birden Shen Mu'nun ayaklarının altı titredi; başını eğip baktı, ayaklarının altında da bir kara gölge vardı; dalga dalga uzanan parmak ve avuç çizgileri dağ sıraları gibi ta uzaklara uzanıp gidiyordu.

Bu bir el ayasıydı; Taidi'nin tek el ayası.