Bölüm 2255 — Geri mi Döndüler?

»Üstat özel bir yöntemle onun ölüm haberini aldı bile.« dedi Yaşlı On İki. »Sen bize anlat bakalım, Baş Muhafız ne yapmaya gitmişti? Gitmeden önce neler söyledi, neler yaptı, tek kelimesini atlamadan, olduğu gibi bize anlatmalısın!«

Yaşlı On İki, Yaşlı On Üç'ün nasıl öldüğünü, ne yüzünden öldüğünü, ölmeden önce burada tuhaf bir şey olup olmadığını mutlaka öğrenmeliydi!

»Başüstüne!« Tagan Gao hemen ikisini misafir salonuna buyur etti, kendi eliyle çay demledi ve ardından hiçbir şey saklamadan, Tagan Long'un ateş özellikli küçük bir Ateş Aslanı bulup onu sözleşmeli ruh canavarı yapmaya karar vermesinden başlayarak anlatmaya koyuldu: »Olay şöyleydi, ailemizin kontrolündeki Maceracılar Loncası, küçük Ateş Aslanı'nı yakalamak için açıkça maceracı topladı...«

Gerçi bu anlatılanların Baş Muhafız'ın ölümüyle doğrudan bir ilgisi yokmuş gibi görünüyordu; ama Tagan Gao anlatmaya buradan başladığına göre mutlaka bir bildiği vardı. Bu yüzden Yaşlı Altı ile Yaşlı On İki acele etmeyip oturdukları yerde, Tagan Gao'nun anlattıklarını dikkatle dinlediler.

Dağa çıktıktan sonra tehlikenin son derece büyük olduğunu, büyük Ateş Aslanı'nın ortaya çıkıp Tagan Long'un canını neredeyse aldığını duyunca Yaşlı On İki istemeden kaşlarını çattı: »Tagan Gao, Tagan Long'un güvenliğinin ne kadar önemli olduğunu biliyor musun sen? Üstadım bile ona büyük önem veriyor; nasıl olur da böyle tehlikeli bir işe kalkışmasına izin verirsin? Bir sorun çıksa, sizin Tagan ailesi bunun altından kalkabilir mi?«

»Ben... özür dilerim!« Tagan Gao'nun alnından bir anda soğuk terler boşandı! O bölge hakkında pek bilgisi olmasa da, orası Tagan ailesini üçüncü sınıf bir aileden Ruileida Kasabası'nın en gözde ailesine yükseltebildiğine göre, onları bir pula muhtaç hâle de getirebilirdi. Bu yüzden hemen açıklamaya girişti: »Başta işin bu kadar tehlikeli olacağını düşünmemiştik, üstelik zamanlama da hesaplanmıştı; kim bilebilirdi ki o Zhang Nai Pao gizlice iş çevirip küçük Ateş Aslanı'na gizlice yardım edecek, zamanı geciktirecekti? İşte bu yüzden böyle bir sonuç doğdu...«

»Yeter, Yaşlı On İki, madem Tagan Long'a bir şey olmadı, artık bunun peşine düşmeyelim; bundan sonra daha dikkatli olun, o kadar!« Yaşlı Altı elini sallayarak Tagan Gao'nun sözünü kesti: »Şu an acil olan, Yaşlı On Üç'ün ölüm sebebini ortaya çıkarmak...«

»Altı Kardeş haklı!« Yaşlı On İki başını salladı, sonra Tagan Gao'ya döndü: »Yani diyorsun ki, o Zhang Nai Pao gücünü gizlemiş; üstelik karısı da fotoğraftaki, bizim aradığımız kadına tıpatıp benziyormuş, öyle mi?«

»Evet!« Tagan Gao başını salladı: »Tam da bu yüzden, Baş Muhafız bunları duyduktan sonra tek başına dağa çıkmaya karar verdi...«

»Yoksa... gerçekten o adamlar mı geri döndü?« Yaşlı On İki sorgular gibi Yaşlı Altı'ya baktı.

Yaşlı Altı başını salladı: »Şöyle yapalım: sen Tagan Long'u çağır, o zamanki ayrıntıları bir de bize tek tek anlatsın!«

»Başüstüne, iki efendi biraz bekleyin, bu ihtiyar hemen gidip Tagan Long'u çağırır!« dedi Tagan Gao aceleyle.

Bunu söyleyip hızla konağın dışına çıktı.

Odada yalnızca Yaşlı Altı ile Yaşlı On İki kalınca Yaşlı On İki söze girdi: »Altı Kardeş, bu iş hakkında ne düşünüyorsun?«

»Tahminin büyük ihtimalle doğru; o mezhebin varisleri geri dönmüş olmalı. Yalnız, aradığımız o iki kişiyle ne ilgileri var, onların çocukları mı, yoksa kılık değiştirip gelen o iki kişi mi, bilemiyorum.« Yaşlı Altı bir an duraksayıp tahminini söyledi.

»İki ihtimalden başkası yok zaten.« dedi Yaşlı On İki. »Ama biri Yer Katmanı orta seviye bir uzman, öbürü henüz Sarı Katman'a adım bile atmamış bir yetiştirici; büyük Ateş Aslanı'nın yardımı olmadan, Beşinci Muhafız seviyesindeki birini bile istediği gibi harcayabiliyorlarsa, Yaşlı On Üç'e nasıl karşı koyabilirler?«

»Benim de şaşırdığım nokta tam burası; o yüzden Tagan Long'u çağırtıp o zamanki bazı ayrıntıları bir de ondan dinlemek istedim; böylece doğru bir yargıya varabiliriz.« dedi Yaşlı Altı.

»Yoksa büyük Ateş Aslanı mı yardım etti?« diye sordu Yaşlı On İki kaşlarını çatarak.

»Hayır!« Yaşlı Altı başını iki yana salladı: »O Ateş Aslanı'nın bu mezhep ile bir bağlantısı olsa da, insan yetiştiricilerin işlerine karışmaz! Ruh canavarları, sözleşmeli olanlar dışında, insanların savaşlarına pek katılmaz; ötekileri insanların yönlendirmesi kolay değildir. Kaldı ki biz bu mezhebi kuşattığımızda o Ateş Aslanı hiç ortaya çıkmamıştı; şimdi niye çıksın?«

O yıl bu mezhep kuşatılırken Yaşlı On İki ile Yaşlı On Üç henüz Gök Katmanı'na adım atmamışlardı, doğal olarak o işe katılmamışlardı; Yaşlı Altı bile o vakit sadece figüran durumundaydı, yalnızca Yaşlı On İki'den çok daha fazla eski sır biliyordu!

»O zaman bu çok tuhaf; yoksa o Zhang Nai Pao küçük Ateş Aslanı'na gizlice yardım ettiği için mi büyük Ateş Aslanı ortaya çıktı?« Yaşlı On İki'nin de kafası allak bullaktı.

»Söylemesi zor; o yüzden Tagan Long'u bekleyelim, bakalım o ne diyecek!« dedi Yaşlı Altı.

Çok geçmeden Tagan Gao döndü; Tagan Long da onun arkasında, hızlı adımlarla içeri girdi. Odadaki ikiliyi görünce hemen yumruğunu göğsüne vurup selam verdi: »Tagan Long, iki büyük amcanın huzurunda saygıyla eğilir!«

»Rica ederim, Tagan Long; seni çağırmamızın sebebini anlamış olmalısın, değil mi?« diye sordu Yaşlı On İki. »Baş Muhafız gitmeden önce olan biteni bize en ince ayrıntısına kadar bir daha anlat!«

»Başüstüne...« Tagan Long hemen başını salladı; hiçbir şey saklamaya cesaret edemeyip olayı olduğu gibi, hatta Tagan Gao'nun fark etmediği bazı ayrıntıları da ekleyerek baştan anlattı. Sonunda çekinerek sordu: »Büyük amca, benim ustam gerçekten...«

»Doğru, Baş Muhafız hayatını kaybetti!« Yaşlı On İki içini çekti.

»Mutlaka o ikisi yapmıştır! Büyük amcalar, ustamın intikamını mutlaka almalısınız!« Tagan Long bu haberi duyunca büyük bir acıyla söylendi.

»Onlar mı, değil mi, şimdilik söylenemez; ama bu intikam mutlaka alınacak. Sen şimdi o Zhang Nai Pao'nun kullandığı teknikleri bana ayrıntılı bir şekilde bir anlat bakalım...« diye sordu Yaşlı Altı birden.

»Zhang Nai Pao'nun teknikleri mi?« Tagan Long hafifçe irkildi; daha önce Wei Zhao'nun tekniklerine pek dikkat etmemişti. Şimdi uzun uzun düşündükten sonra konuştu: »Hatırlıyorum, o sırada bir tekniği vardı; sanki yüksek sesle Çılgın Ateş Yumruğu diye bir şey diye bağırmıştı...«

»Çılgın Ateş Yumruğu?« Yaşlı Altı'nın gözlerinden keskin bir ışık geçti! Demek gerçekten Çılgın Ateş Yumruğu'ydu. Başkaları bilmezdi ama o bilirdi: Bu Çılgın Ateş Yumruğu savaş sanatı, söz konusu mezhebin özlü öğretisiydi. Madem o Zhang Nai Pao Çılgın Ateş Yumruğu'nu kullanıyordu, o hâlde hiç kuşkusuz bu mezhebin adamıydı!

Öyle görünüyordu ki Yaşlı On Üç'ün ölümünün bu iki kişiyle ilgisi yok değildi, onlardan ayrı düşünülemezdi!

.RT

En hızlı güncelleme, reklamsız okuma için.