Bölüm 197 — Ustalar Toplanıyor
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 4
Si Yunxiang kendini toparladı, başını kaldırdığında Shen Mu'nun çoktan uzaklaştığını gördü: »Sözde tiran bedenden zayıf değilim. Biz Si ailesinin kadınları doğuştan tarikat lideri katilleriyiz! Önceki kutsal kız önceki tarikat liderini öldürebildiyse, ben de başarabilirim!«
Ertesi gün Hong İlçesi'ne vardılar. Hong İlçesi iki gündür düşmüştü. Bir asker İmparatorluk Hocası Jingping'i görünce telaşla bildirdi: »İmparatorluk Hocası Jingping, şehre bayraklı bir sürü insan geldi.«
»Bayraklı insanlar mı?«
İmparatorluk Hocası Jingping şaşırdı, bir an düşündü, sonra Shen Mu'ya baktı: »Onları görmezden gelin. Kaç bayraklı insan geldi?«
»On kadarı. Hepsi hasır şapka takmış, yüzlerini gizlemişler. Farklı silahlar taşıyorlar, hepsi bezle sıkıca sarılmış. İyi insanlara benzemiyorlar.«
»Gidebilirsin.«
Üçüncü gün Qinghe İlçesi'ne vardılar. Qinghe İlçesi'ne de birçok bayraklı insan gelmişti, sayıları dünden çok daha fazlaydı, elli altmış kişiye ulaşmıştı.
Dördüncü gün Wuyin Şehri'ne vardıklarında, şehirde birkaç yüz bayraklı insan belirmişti. Shen Mu bu bayraklı insanların kim olduğunu ve ne istediklerini söylemedi, İmparatorluk Hocası Jingping de fazla sorgulamadı.
Beşinci gün, resmi daireden çıktılar, şehirden ayrılıp Daxiang'a doğru yola koyulmaya hazırlanıyorlardı. Tam yamen kapısından çıkıp ana caddede yürümeye başlamışlardı ki, başında hasır şapka olan, elinde bezle sarılı silah taşıyan tuhaf birinin yamen kapısının önünden kalkıp arkalarına takıldığını gördüler.
İki adım daha attıklarında, yandaki sokaktan bir başkası çıktı; onun da başında hasır şapka vardı, şapkasını iyice indirmişti, elinde uzun bezle sarılı bir silah tutuyordu. Sonra caddenin kenarında hasır şapkalı bir yapılı adam ayağa kalktı, elindeki uzun bez bohçayla onlara katıldı.
Henüz Wuyin Şehri'nden çıkmamışlardı ki, arkalarında neredeyse tıpatıp aynı kılıkta birkaç yüz tuhaf insan vardı; aralarında kadın da vardı, erkek de, yaşlı da, genç de.
Shen Wanyun, Yue Qinghong ve diğerleri arkalarına baktıklarında içlerini huzursuzluk kapladı. Bu insanlar hasır şapkalarını iyice indirmişlerdi, ne çok yakın ne çok uzak bir mesafede takip ediyorlardı, gerçek yüzlerini göstermek istemiyorlardı, ne yapmayı planladıkları belli değildi.
»Yoksa bunlar o bayraklı insanlar mı? Neden bayrakları görünmüyor?« diye mırıldandı Keşiş Yun Que.
İmparatorluk Hocası Jingping yine de sakindi, arkasından yüzlerce kişinin gelmesini hiç önemsemiyordu.
Wuyin Şehri'nin dışına vardıklarında, şehir kapısına yakın bir yerde bir gölgelik vardı. Gölgeliğin altında çay satan iki yaşlı vardı; biri kadın, biri erkek. Onlar yaklaşınca, o iki ihtiyar başlarını kaldırıp seslendi: »Buyurun, bir çay için?«
Keşiş Yun Que homurdandı: »Daha yeni çıktık, ne çayı?«
İmparatorluk Hocası Jingping dedi: »Susadım.« Bunu söyledikten sonra gölgeliğin altına oturdu, bir çay istedi.
Shen Mu da oturdu. O iki yaşlı da birer birer oturdular. Dördü masanın dört köşesine oturmuştu, önlerinde birer bardak çay duruyordu.
Shen Wanyun, Yue Qinghong ve diğerleri de yaklaşmak istediler, ama gölgeliğe doğru adım attıklarında yerlerinden hiç hareket edemediklerini fark ettiler. Gölgelik onlara çok yakındı, ama onlarca adım attıktan sonra hâlâ aynı yerde olduklarını gördüler.
Herkesin yüreği ürktü, hemen tüm güçleriyle gölgeliğe doğru koştular, hızları çok yüksekti, ama gölgeliğe hâlâ bir zhang kadar mesafe vardı. Gölgelik gözlerinin önünde gibiydi, ama sanki binlerce li uzaklıktaydı!
Bir süre sonra Shen Mu ve İmparatorluk Hocası Jingping çaylarını bitirdiler. İmparatorluk Hocası Jingping kalkıp hesabı ödedi, hafifçe eğildi. O ihtiyar adam ve ihtiyar kadın da kalkıp hafifçe eğildiler.
İkisi gölgelikten çıktılar. İmparatorluk Hocası Jingping dedi: »Gidelim, Daxiang'a.«