Chương 65 — Hậu quả (Tặng thêm cho 420 phiếu hồng)

Sau chuyện Bàng Ký Tu, ánh mắt của phụ thân lập tức quay về phía nội viện. Đáng tiếc trong nhà đã có Đậu Yến trấn giữ, lại có Vương Sơ Ảnh quán xuyến, ông hỏi tới hỏi lui cũng chẳng hỏi ra được việc gì để mình xen tay vào. Bực bội, ông bèn dốc toàn bộ tinh lực vào việc sửa sang Đông Khóa viện. Công trình lẽ ra phải xong từ đầu hạ lại kéo dài tới giữa hạ vẫn còn đang tiếp diễn, khiến Đậu Ngạn rảnh rỗi là chạy sang Tây phủ, cùng phụ thân ngồi xổm dưới bóng cây bàn xem trên xà nhà vẽ thác nước hoa văn gì, trước cửa dựng tượng đá nào, mỗi lần đều nói chuyện rôm rả, vui vẻ quên cả trời đất.

Vương Sơ Ảnh không khỏi lẩm bẩm: »Phụ thân nói Bộ Công và Bộ Hình ở kinh đô vẫn còn chỗ khuyết, người đã viết thư cho bạn cũ đang làm việc ở hai bộ ấy... Thời gian chẳng đợi ai, người có phải nên hồi âm cho phụ thân không?«

Đậu Hoài Anh không cho là phải, vừa uống canh đậu xanh ướp lạnh vừa nhìn bản vẽ, giọng lơ đễnh: »Bất kể là vào Bộ Công hay Bộ Hình, rốt cuộc đều phải qua Bộ Lại. Việc này ngươi đừng bận tâm nữa, ta tự có chủ trương.«

Dựa vào nhạc phụ, trong mắt người khác là ăn bám; dựa vào anh họ trong tộc, ấy mới là lẽ đương nhiên.

Vương Sơ Ảnh không tiện hỏi thêm, ngay cả Đậu Yến cũng tưởng phụ thân đã sớm bàn bạc xong với ngũ bá phụ, chẳng để tâm, trái lại còn hứng thú bừng bừng nghe phụ thân và Đậu Ngạn thảo luận làm sao mượn cảnh, làm sao đắp non giả, cứ như thể muốn biến Đông Khóa viện thành một khu vườn Kiang Nam vậy.

Cao Thăng tới tìm Đậu Yến: »Mới năm tháng ngắn ngủi, đã tiêu mất sáu vạn lượng bạc rồi.«

Đậu Yến hỏi y: »Trong nhà vì thế mà túng thiếu chăng?«

»Cũng chưa đến nỗi ấy.« Cao Thăng nói nhỏ. »Chỉ là tiêu hơi nhanh một chút, lợi tức cả năm ngoái đều mất rồi.«

»Đợi khi ông ấy tiêu sạch vốn liếng của Tây Đậu rồi ngươi hãy tới nói với ta.« Đậu Yến thản nhiên, »Ngươi rốt cuộc cũng phải để ông ấy có chút việc mà bận chứ?«

Cao Thăng cười khổ.

Đậu Yến nhìn Đậu Ngạn trong sân đang khoác vai phụ thân, bỗng nhiên cay xè mắt.

Mẫu thân mất đã chín năm, phụ thân lẻ loi một mình sống qua chín năm.

Nuôi con trai không dạy là lỗi của cha, nuôi con gái không dạy là lỗi của mẹ. Nếu có một đứa con trai, phụ thân liệu có hành xử vững vàng hơn chăng?

Ý nghĩ vừa lóe lên, hình ảnh Đậu Hiểu với vẻ mặt uể oải liền hiện lên trong tâm trí nàng, nàng thoáng thấy chán ghét, quyết định vẫn là không quản chuyện này.

Nhưng không ngờ, cuối tháng sáu, ngũ bá phụ gửi thư tới, hỏi phụ thân sao không lên kinh đô chờ bổ khuyết, lại nói, ông nội đã qua đời, phụ thân nên gánh vác cửa nhà. Thế gian này kẻ dệt hoa trên gấm thì nhiều, người đưa than sưởi ấm trong tuyết thì ít. Người nhà họ Đậu càng nên ôm chặt lấy nhau mới phải, phụ thân không nên từ bỏ gian khổ mười năm đèn sách. Rồi còn kín đáo hỏi thăm về con cái của phụ thân, nói rằng nếu Vương Sơ Ảnh không sinh nở được, ông có thể nhờ ngũ bá mẫu để ý, cưới cho phụ thân một người thiếp thân thế trong sạch, như vậy đợi đến khi con trai vào làm quan, phụ thân có thể yên tâm về quê làm thái gia.

Phụ thân sợ toát mồ hôi lạnh, đêm ấy liền hồi âm cho ngũ bá phụ, nói chuyện nạp thiếp xin đừng làm ông bận tâm, còn chuyện chờ bổ khuyết thì không nhắc tới một lời.

Đậu Yến bấy giờ mới biết việc phụ thân không lên kinh đô chờ bổ khuyết hoàn toàn là chủ ý của mình.

Nàng cố ý chặn lời phụ thân: »Thế thì cứ dẫn họ cùng đi kinh đô, con cũng vừa hay đón bà Trôi tới, để bà cụ hưởng mấy ngày thanh nhàn.«

Phụ thân lại thật sự nghiêm túc suy nghĩ: »Con nói có lý. Chi bằng chúng ta cùng đi kinh đô, giao hết việc nhà cho bà Trôi trông nom.«

Ở chung một nhà, uống chung một giếng nước với Vương Sơ Ảnh ba năm đã là giới hạn của Đậu Tri Vi, bảo nàng tiếp tục dây dưa với Vương Sơ Ảnh? Đừng hòng!

»Con mà đi kinh đô, người nhà họ Bàng e rằng càng có cớ tới nhà ta đi lại đấy?«

Đậu Hoài Anh lặng thinh.

Đậu Yến nhân đó hỏi chuyện nạp thiếp: »... Bên cạnh người cũng nên có một người chăm lo sinh hoạt thường ngày rồi.«

Làm cha, Đậu Hoài Anh sao tiện cùng con gái bàn luận chuyện này.

Ông đỏ mặt quát Đậu Yến: »Hồ ngôn loạn ngữ gì thế? Ai nói với con những chuyện này?«

»Ngũ bá phụ chẳng phải đã viết trong thư rồi sao?« Đậu Yến thản nhiên mà hào phóng, »Tây Đậu dẫu sao cũng không thể không có một đứa con trai chứ?«

Phụ thân có thể vì mẫu thân mà sống cô độc chín năm, oán khí nhiều đến đâu, Đậu Yến cũng tan sạch.

Đậu Hoài Anh ngượng ngùng nói: »Con cũng thấy đấy, ta lấy đâu ra thời gian ngày ngày ngó chừng nội viện? Nếu lại rước thêm một người vào cửa, chẳng phải hại người ta sao? Hơn nữa, cho dù có sinh được con trai thứ, ai nuôi ai dạy? Con nhìn Minh tỷ nhi xem, đã thành cái dạng gì rồi!«

Đậu Yến lặng thinh.

Cuối tháng tư, thứ cát sĩ tản quán, lục bá phụ Đậu Hành vào Hành Nhân ty, trở thành cận thần của thiên tử. Nhị thái phu nhân vô cùng mừng rỡ, đến dịp Đoan Ngọ còn tài trợ cho huyện nha mở hội đèn, lại mời những kẻ có chút máu mặt ở huyện Chân Định tới nhà nghe hát. Đậu Hoài Anh là tiến sĩ hai bảng của nhà họ Đậu, đương nhiên không thể thiếu mặt.

Ông dẫn cả nhà sang Đông Đậu.

Không biết thế nào, Đậu Minh lại đánh nhau với bát tiểu thư nhà họ Lang mới bảy tuổi, còn giật rụng một vốc tóc của cô bé ấy... Sau đó, bất kể Đậu Hoài Anh hỏi Đậu Minh thế nào, Đậu Minh đều mím chặt môi như con trai khép chặt vỏ, không nói một lời, bát tiểu thư nhà họ Lang cũng chỉ biết khóc, Đậu Hoài Anh đành phải đích thân tới cửa xin lỗi, đến hôm nay vẫn chưa làm rõ vì sao Đậu Minh lại đánh nhau với bát tiểu thư nhà họ Lang.

Đậu Yến nghĩ Vương Sơ Ảnh hẳn phải biết.

Không chỉ Vương Sơ Ảnh biết, e rằng phần lớn nữ quyến Đông Đậu đều biết.

Ngũ tiểu thư nhà họ Chư, cuối cùng gả cho thập ngũ gia nhà họ Lang.

Đậu Minh và bát tiểu thư nhà họ Lang nói nhau không hợp liền tranh cãi, bát tiểu thư nhà họ Lang nhảy dựng lên mắng Đậu Yến là »đồ con hoang«...

Đậu Hoài Anh nói tới đây không khỏi hối hận: »Biết con hiểu chuyện thế này, lẽ ra nên giao muội muội con cho con dạy dỗ. Giờ thì muộn rồi, năm nay con đã mười hai tuổi, hai ba năm nữa là phải xuất giá...«

Đậu Yến nghe mà toát mồ hôi lạnh, nghĩ trong nhà không có đàn ông con trai rốt cuộc làm việc bất tiện, bèn cười nói: »Nếu bây giờ người sinh cho con một đứa em trai thì con giúp người dạy, còn em gái thì đừng trông mong gì ở con.«

Đậu Hoài Anh cười ngượng ngùng.

Đậu Ngạn tới tìm phụ thân.

Đậu Yến lấy làm lạ: »Ơ, sao không thấy thập nhất ca và thập nhị ca?«

Đậu Ngạn cười hì hì: »Sang năm họ đều chuẩn bị thi, giờ ai nấy ở nhà treo cổ lên xà, chích vào đùi mà học đấy!«

Đậu Yến cười khúc khích.

Đậu Ngạn cùng phụ thân đi sang Đông Khóa viện.

Vương Sơ Ảnh nhận được thư của mẫu thân Hứa thị, nói đã mấy năm không gặp Đậu Minh, rất nhớ nhung, muốn đón Đậu Minh tới nhà ngoại ở kinh đô ở một thời gian.

Nàng đi tìm Đậu Hoài Anh bàn bạc.

Đậu Ngạn liền chạy vào thư phòng nói chuyện với Đậu Yến.

»Mấy ngày nữa bọn ta phải đến nhà họ Bàng một chuyến.« Hắn nói, rồi nháy mắt với Đậu Yến.

Đậu Yến sững người, vội nói: »Các ngươi đến đó làm gì?«

Đậu Ngạn cười ha hả, nói: »Ngươi đoán xem?«

Đang lúc lòng như lửa đốt, Đậu Yến ghét nhất là đoán già đoán non, chẳng buồn nghĩ ngợi, nói thẳng: »Ta đoán không ra.«

Đậu Ngạn có chút thất vọng, nói: »Bàng Ký Tu sắp thành thân rồi.«

Đậu Khải giật mình kinh ngạc.

Đậu Ngạn cười tinh quái: »Bàng Ký Tu chẳng phải muốn tìm vợ sao? Bọn ta thấy chuyện này mà dựa vào sức một người thì mong manh quá, bèn huy động anh em chị em trong nhà tìm giúp Bàng Ký Tu một người. Thế là. Người ta vừa nhìn đã trúng Bàng Ký Tu, nạp cát nạp trưng chưa quá ba tháng là xong…«

Đậu Sơ vừa nghe đã biết trong chuyện này có khúc mắc, vội cười: »Mau nói đi, không thì lần sau đến đừng hòng có nước đậu xanh ướp lạnh mà uống!«