الفصل 963 — ليلة باردة، دمٌ كالمطر

في الظلام خارج المدينة، تصاعدت صرخات تصمّ الآذان، تتعاظم رويداً رويداً، وإذ بالوحوش الضخمة تخرج من العتمة.

أصاب أهل المدينة الفزع والاضطراب؛ كانت تلك الوحوش خيالاتٍ خرجت من كابوس، أقبح ما يتخيّله الخيال وأشرسه؛ بعضها كأناسٍ تغطّي أجسادهم اللوامس، وبعضها امتلأت جلودهم بالعيون، وبعضها أزهارٌ من لحمٍ ودم، وبعضها مزيجٌ من النبات والإنسان، في غرابةٍ لا مثيل لها. ثم خرج من الخلف آلهةٌ قديمة برؤوس طيورٍ وأجساد بشر، ورؤوس ثيرانٍ وأجساد بشر، ورؤوس وحوشٍ وأجساد بشر، إلى جانب تنانين هائلة وأفاعٍ متعددة الرؤوس وعمالقة ضخام البطون.

وهناك مخلوقاتٌ غريبةٌ معدّلة؛ عمالقةٌ أذرعهم مثاقيب حادّة، وآخرون تنبت في أجسادهم السيوف والحراب من كل صوب، وآلاتُ حصارٍ تسير على الأرض.

تو تو — كانت سفينةٌ ضخمةٌ من لحمٍ ودم تنفث دخاناً كثيفاً، تغطي سطحها أذرعٌ طويلة، وتحتها أرجلٌ لا تُحصى، وعلى ظهرها أناسٌ بأنصاف أجسادٍ، يقرعون الطبول والصنوج، ويعزفون على آلات النفخ والأوتار ويغنّون.

وكانت السفينة ترقص فرحاً مع الموسيقى، وفي مقدمتها فمٌ هائلٌ ينفتح ويغلق، أسنانُه الحادّة كصفوفٍ من السيوف الفولاذية، مقبلةً بمرحٍ نحو مدينة الخالقين.

ثم طلع القمر في السماء وأرسل ضوءه. انطلق ضحكٌ غريبٌ من السماء.

رفع شين مو رأسه، فإذا بالقمر يحمل وجهاً بشرياً يقهقه ضحكةً مروعة.

بل امتدّت من القمر أذرعٌ، والتقط من حيث لا يُدرى ناياً، صُقل من عظمة ساق أحد الخالقين، ووضعته الوجوهٌ على فمها، وأخذت تنفخ فيه ألحاناً مرحة!

أرجع شين مو بصره؛ فكان ليلُ أرضِ الفراغ الأسمى كلَيْلِ حلمٍ عجيب، يبعث في النفس إحساساً بالعبث والغرابة.

هووو — هبط من السماء كائنٌ جبّار ليحطّ على برج المدينة؛ كان طائراً هائلاً تغطيه وجوهٌ بشرية، وجناحاه من العظام البيضاء، فانهار نصف البرج تحت ثقله. نظرت الوجوهُ المكتظةُ به بنشوةٍ إلى الحشود القليلة في المدينة، وأطلقت ضحكاتٍ غريبةً شاذّة.

كانت عظامُ أجنحة الطائر مجوّفة، وفجأةً نفثت كلُّ العظام تياراتٍ من الهواء واللهب دفعةً واحدة، فأصدرت صفيراً حادّاً يخرق الآذان، وحملته التياراتُ واللهبُ فقذفت به إلى الفضاء!

وسط هذا الصفير، تحرّكت وحوشُ الكابوس خارج المدينة وبدأت تركض بدويٍّ مدوٍّ نحو مدينة الخالقين!

«يا إلهي …

» ارتجف جسدُ إلهةٍ حقيقية وحدّقت في المشهد مذهولة: «أيّ عالمٍ هذا؟

» كان هذا عالماً صنعه خالقو الفراغ الأسمى. وُجد هذا العالم من الوعي الروحي؛ فبأرواحهم تخيّل الخالقون العالمَ بأكمله، فأوجدوا الموجوداتِ كلَّها وبنوا الحضارات.

غير أنّ عدوّاً خارجياً اقتحم وحطّم أحد العوالم، فتفشّت شياطينُ القلب في الفراغ الأسمى.

ومع أنّ أرض الفراغ ظلّت سليمة، لم يكن فيها عالمٌ سفليّ، ولا ملجأٌ يرجع إليه الموتى، فأفضى ذلك إلى نتيجةٍ أخرى.

الموتى بلا مرجعٍ، يتجوّلون في الفراغ الأسمى، حتى اختلطوا بوعي أولئك الخالقين، فنشأت كائناتٌ تختلف عن كل أحياء العالم.

ولم تكن وحوشُ الفراغ الأسمى ناتجةً عن الخالقين الموتى فقط، بل عن آلهة صنّاع السماء وشياطينهم الذين ماتوا في الفراغ أيضاً.

دويّ! اهتزّت الأرض اهتزازاً عنيفاً؛ ارتطمت وحوشُ الفراغ الأسمى بسور المدينة، فاهتزّ السور الذي بدا منيعاً، وتشقّقت فيه شقوقٌ تبعث على الفزع.

غير أنّ المدينة كانت خلقاً من وعي الخالقين، فما لبثت الشقوقُ أن أصلحت نفسها، فخفّ عن أهل المدينة همُّهم.

ثم عاد الدويّ من جديد، ضرباتٌ مكتومةٌ مهيبة تتوالى؛ ولم يمهلوا السورَ الأملسَ كالمرآة وقتاً لإصلاح نفسه، فانهارت البوابةُ الجنوبية فجأة، وتدفّقت وحوشُ الفراغ الأسمى إلى المدينة كالسيل الجارف!

«استعدوا للقتال!

» صاح أحدهم بأعلى صوته.

وفي اللحظة نفسها انهارت البوابةُ الشمالية بدويّ مدوٍّ، ثم الشرقية والغربية، فسوّتها الوحوشُ كلَّها بالأرض؛ وراحت الوحوشُ الضخمة تجول في مدينةٍ لم يبقَ فيها سواهم، تُسقط البيوت والقصور في كل مكان تمرّ به.

تزاحمت جحافلُ وحوش الفراغ الأسمى كالأمواج المتلاطمة، ووقف الناسُ على المواضع العالية وقلوبُهم متجمّدة من الرعب.

على برج السهام، صرخت امرأةٌ صرخةً مدوّية، فقفزت في الهواء وحلّقت نحو السماء، تحاول أن تنجو من المدينة الكابوسية من الجو. غير أنها ما إن وصلت إلى السماء حتى أطلق القمرُ ذو الوجه البشري صرخةً ثاقبة، وانقضّ عليها طائرٌ غريبٌ من العظام البيضاء ذو وجهٍ بشري.

ثم تدفّقت من القمرِ البشري أسرابٌ من طيورٍ غريبة لا تُحصى، حتى اسودّت السماء بها، وتغيّر ضوءُ القمر؛ فصار أحمرَ دموياً، كوجهٍ يقطر دماً.

أما لحنُ القمر البشري فأضحى مفرطَ البهجة، بل فيه شيءٌ من المرح والدلال. انتقل اللحنُ من السماء إلى الأرض، فاستشاطت وحوشُ الفراغ الأسمى حماسةً وجنوناً.

وسرعان ما مزّقت الطيورُ المرأةَ التي حلّقت في السماء تمزيقاً، وانهال دمُها من الأعلى؛ بدأ رذاذاً خفيفاً، ثم تحوّل إلى مطرٍ منصبّ.

نزل المطرُ الدموي من السماء؛ كان القمر ينزف، وبدت السماءُ كلوحةٍ مصبوغةٍ بالدماء، والدماءُ تعمّ كل مكان!

انقضّت الطيورُ الوحشية من السماء، وبلغت جموعُ الوحوش المزدحمة المكانَ الذي يقف فيه شين مو ورفاقه، فغمرتهم تماماً.

في تلك اللحظة، لم يعد أحدٌ يهتم بالضغائن بينهم، ولا بأوامر معلمهم بقتل مو تيانزون؛ كانت هواجسُهم جميعاً تنصبّ على هدفٍ واحد: البقاء أحياء!

استحضر شين مو بوابةَ حمل السماء دون تردد، لكن ما جمّد قلبَه أنّ البوابة لم تنفتح.

بما أنّ هذه الوحوش كانت نتاج أرواحٍ قُتلت ظلماً في الفراغ الأسمى، فإنّ استخدام التعاويذ والفنون الموجَّهة إلى الأرواح كان أجدى وسيلةٍ ضدّها، غير أنّ الفراغ الأسمى والعالمَ السفلي لا ينتميان إلى الزمكان نفسه، لذا استحال فتحُ البوابة.

«لو تمكّنتُ من فتح بوابة حمل السماء لخرجنا من هنا بيسرٍ تام، لكنّه - للأسف - غير ممكن».

فعّل فنونَ العالم السفلي، ودمج طاقتَه البدائية بوعيه الروحي، فتخيّل رايةً بيضاء، ولوّح بها بقوةٍ تجاه وحشٍ بهيئة إلهٍ قديم يندفع نحوه.

«غير أنّني وإن لم أكن أخي، فإنّ من يجيد فنون العالم السفلي في هذا الوجود أكثرَ مني، أقلُّ من خمسةٍ».

خرَجت روحُ الوحش من جسده في الحال واستقرّت في الراية البيضاء؛ لم تكن في الراية من قبل أيّ صورة، وإذا بها الآن تزداد برجلٍ واحد.

كان الرجلُ مذهولاً، ملامحُه ملتوية، يتخبّط محاولاً الإفلات من الراية.

ومع أنّ الراية صُنعت من الطاقة البدائية والوعي الروحي، وهي بالغةُ الرقة، فإنها كأنّما تحوي فضاءً داخلياً. أخرج الرجلُ وجهَه المعوجّ من الراية، فدفع بفضائها حتى تشوّهت حدودُه.

غرز شين مو الرايةَ في الأرض بقوة، وأطلق من حلقه هديراً مكتوماً: «حيثما يقف جسدي، فالعالمُ السفلي هناك!

» دويّ — انفجرت طاقتُه البدائية، فتحوّلت إلى غياهبَ سوداء متدفّقة من العالم السفلي، واكتسحت في لحظةٍ أرضاً تزيد مساحتُها على مئة موٍّ، فصار كلُّها عالماً معتماً.

وفي مستودع جنينه البدائي، رفعتِ الروحُ الأصليةُ لجنينه قدمَها وداست بها بشدّة، فانقلب التايجي تحت قدميه، وداخت السماواتُ والأرض، فنزلت السماءُ وصعدت الأرضُ، وتحوّلت الأرضُ إلى عالمٍ سفلي!

اندمج جسدُ شين مو مع روحه الأصلية، فتمايل وتحوّل إلى هيئة توبو ذي الأعين الثلاثة، وتضخّم جسدُه حتى صار نحو مئة تشانغ، شامخاً كالجبل، لا يكاد يقلّ عن تلك الوحوش في الحجم.

كان بيده سوطٌ من لهب، فأطلقه بفرقعةٍ، فالتفّ حول عنق وحشٍ مندفع، وهزّه هزّةً عنيفة، فخرجت روحُ الوحش من جسده وتعلّقت بالسوط.

انكمش السوطُ وعاد فضرب الرايةَ البيضاء، فإذا في الراية روحٌ جديدة ملامحُها ملتوية.

انفتحتِ العينُ في جبهة شين مو، فانطلق عمودٌ من اللهب نحو الأمام، فلمعَ على روح وحشٍ آخر من وحوش الفراغ حتى تبدّدت روحُه.

اندفع وحشٌ من خلفه، فرفع شين مو حافره وركل به جبهةَ الوحش، وفي باطن حافره اشتعلت نارُ العالم السفلي، فأحرقت روحَه حتى صارت رماداً.

ثم اقترب وحشٌ آخر من ظهره، فإذا بذيل شين مو يلتفّ حول حلقِه، يلفّه ويرفعه إلى الأجواء، رأسه إلى أسفل وقدماه إلى أعلى، ثم يضرب به الأرض ضربةً قاسية.

فقد الوحشُ توازنَه، وبينما كان يقلب جسمه ليقف، هبط حافرُ شين مو الثوراني الآخر فداس على جبهته، فانفجر رأسُ الوحش بفرقعة.

وحلّقت الطيورُ الوحشية في السماء، فانقضّت صافرةً باسطةً مخالبها، وقبل أن تبلغه، اشتعل القرنان أعلى رأس شين مو بوهجٍ عظيم، فتحوّلا إلى نهرين متعرّجين من ينابيع العالم السفلي، قيّدا الطائرَ الوحشي وأحرقاه بقسوة حتى صار طائراً من نارٍ يصرخ صراخاً موجعاً.

وفجأةً، ارتطم به وحشٌ بعنف، فسمع شين مو طقطقةً متلاحقةً في صدره، وتحطّمت عظامٌ لا يُحصى عددُها، وتدحرج فاصطدم بقصرٍ فاخترقه، ثم اخترق قصراً آخر من قصور الخالقين، وأطاح بأعمدةٍ ضخمة حتى توقف.

تحطّمت هيئةُ توبو، فعاد إلى هيئته الحقيقية، واستحضر بسرعةٍ كتابَ التكوين الغامض الكامل ليصلح ما في جسده من أضرار.

وارتفع من أمامه دويٌّ متلاحق؛ فذلك الوحش الذي صدمه كان قد هدم قاعتين عظيمتين، وطارده متتبّعاً أثرَه، حتى كاد يلامس جسدَه من جديد.

فإذا بشين مو يذوب فجأةً كأنه شمعٌ، وينبسط فوق الأرض متحولاً إلى ظلٍّ أسود ينساب بسرعةٍ خاطفة.

تحيّر الوحشُ لحظةً، ثم خاض خلف الظلّ بجنونٍ يطارده.

أما لو ووشوانغ فكان يتّخذ من طاقته البدائية نصلًا يقطع به الوحوش، لكنه لم يستطع مواكبةَ الهجوم؛ اختلس النظرَ حوله فرأى أهلَ المدينة جميعاً غارقين في المحنة، بين قتيلٍ وجريح.

حتى تلاميذُ سيِّد السماء، والآلهةُ الحقيقيون الذين أدركوا أسرارَ فنون صنّاع السماء الصغار، لم يقدروا على التصدّي لمثل هذا الهجوم.