Chapitre 963 — Nuit glaciale, pluie de sang

Dans les ténèbres au-delà des remparts, des hurlements assourdissants retentissaient, de plus en plus forts, et de l'obscurité surgissaient des monstres d'une taille colossale.

Les habitants de la cité furent saisis d'effroi. Ces monstres semblaient sortis d'un cauchemar, les créatures les plus laides et les plus féroces que l'imagination pût concevoir : certains ressemblaient à des hommes couverts de tentacules, d'autres avaient le corps grouillant d'yeux, d'autres encore à des fleurs faites de chair et de sang, ou à des hybrides de plantes et d'êtres humains — un foisonnement de formes étranges et innombrables. Puis, derrière eux, s'avancèrent des dieux anciens à tête d'oiseau, à tête de taureau, à tête de bête sur des corps humains, ainsi que des dragons monstrueux, des serpents à plusieurs têtes et des géants au ventre bedonnant.

Il y avait aussi d'étranges créatures remodelées : des géants dont les bras étaient des foreuses acérées, d'autres dont le corps entier hérissait de lames et d'épées tranchantes — de véritables engins de siège ambulants.

Tut-tut — un grand navire fait de chair et de sang crachait une fumée épaisse ; sur son pont poussaient de longs bras, sous sa coque d'innombrables jambes et pieds, et il était couvert d'hommes réduits à une moitié de corps, qui battaient du tambour, frappaient le gong, soufflaient dans des instruments et chantaient.

Le navire de chair et de sang dansait au rythme de cette musique ; à sa proue s'ouvrait une gueule béante, aux dents acérées pareilles à des rangées de coutelas, qui s'ouvrait et se refermait, tandis qu'il s'avançait, tout joyeux, vers la cité du Créateur.

La lune se leva dans le ciel et répandit sa lumière. Un rire étrange tomba du ciel.

Shen Mu leva les yeux : la lune, à s'en étonner, portait un visage humain et laissait échapper un rire sinistre. Mieux encore : la lune avait aussi fait pousser des bras, et l'on ne savait d'où elle tira une flûte — une flûte taillée dans le fémur d'un Créateur — que le visage lunaire porta à ses lèvres et dont il tira un air allègre !

Shen Mu détourna le regard.

La nuit du Taixu ressemblait à un rêve bizarre, et vous laissait une impression d'absurde et d'étrangeté.

Fwoo — une masse énorme fondit du ciel et se posa sur la tour du rempart : c'était un grand oiseau couvert de visages humains, dont les deux ailes étaient faites d'ossements blanchis ; il écrasa la moitié de la tour. Sur le visage de l'oiseau, des dizaines de faces contemplaient, exaltées, la poignée de survivants dans la cité, et ces faces émettaient d'étranges rires.

Les os qui composaient ses ailes étaient creux ; soudain, tous ensemble, ils crachèrent des souffles et des flammes, et de ces os s'éleva un sifflement aigu et perçant ; le souffle et le feu propulsèrent l'oiseau monstrueux qui s'envola dans les airs !

Dans ce hurlement, les monstres cauchemardesques hors les murs se mirent tous en marche, et dans un grondement de tonnerre ils s'élancèrent vers la cité du Créateur !

» Ciel…

« Une véritable déesse, le corps tremblant, contemplait la scène d'un air hébété : » Quel est donc ce monde ?

« C'était un monde créé par le Créateur du Taixu. Ce monde était fait de conscience spirituelle ; le Créateur, par sa conscience spirituelle, avait visualisé le monde entier, créé toutes choses, créé la civilisation.

Mais parce qu'un ennemi extérieur avait envahi les lieux et endommagé l'un de ces mondes, des démons intérieurs du Taixu s'y étaient multipliés.

Le territoire du Taixu, bien que demeuré intact, ne possédait ni Youdu, ni lieu où reposent les morts, ce qui entraîna une autre conséquence.

Les morts, sans demeure où retourner, erraient dans le Taixu ; s'unissant à la conscience spirituelle des Créateurs, ils donnèrent naissance à des formes de vie différentes de tout ce qui vit en ce monde.

Ces monstres du Taixu n'étaient pas formés que des Créateurs morts, mais aussi des dieux et démons célestes tombés dans le Taixu.

Boum ! Une violente secousse se fit sentir : les monstres du Taixu se jetaient contre les remparts.

Les murailles de la cité du Créateur, qui semblaient inébranlables, tremblèrent avec fracas et se couvrirent de fissures effrayantes.

Mais la cité était une création de la conscience spirituelle du Créateur ; les fissures se refermèrent bientôt d'elles-mêmes, ce qui fit pousser à tous un soupir de soulagement.

Boum !

Les coups reprirent, sourds et grandioses, l'un après l'autre ; les murailles, pareilles à un miroir, n'eurent pas le temps de se réparer.

Soudain, la porte sud s'effondra, et les monstres du Taixu se déversèrent dans la cité comme une marée ! » Aux armes !

« cria on ne sait qui.

Au même instant, la porte nord s'écroula à son tour, puis les portes est et ouest, toutes rasées par les monstres du Taixu. Les colosses monstrueux parcouraient en maîtres la cité désormais livrée à eux, et partout sur leur passage les maisons s'effondraient !

Des milliers de monstres du Taixu affluaient comme la marée ; debout sur les hauteurs, tous sentaient le froid leur glacer le cœur.

Du haut d'une tour d'archers, une femme poussa un cri perçant, s'éleva dans les airs et s'envola vers le ciel, tentant de fuir par les airs cette cité de cauchemar. Mais à peine fut-elle dans le ciel qu'elle vit la lune au visage humain pousser un cri strident, et un oiseau monstrueux aux ailes d'ossements et au visage humain fondit sur elle en battant des ailes.

D'innombrables autres oiseaux monstrueux s'échappèrent de la lune au visage humain, formant une nuée noire, et la lumière lunaire elle-même devint sinistre : la lune était rouge sang, comme un visage humain qui saigne.

L'air que jouait la lune au visage humain devint d'une gaieté insolite, presque espiègle.

La mélodie descendait du ciel, et les monstres du Taixu en devenaient d'une exaltation extrême.

Bientôt, la femme envolée dans le ciel fut mise en pièces par la nuée d'oiseaux ; le sang retomba d'en haut, d'abord en une pluie fine et clairsemée, puis en une averse torrentielle.

Une pluie de sang tombait du ciel : c'était la lune qui saignait.

Le ciel ressemblait à un tableau teinté de sang, et le plasma couvrait tout, ciel et terre !

Les oiseaux monstrueux plongeaient du ciel, et la foule compacte des monstres atteignit bientôt la position de Shen Mu et de ses compagnons, les submergeant !

À cet instant, nul ne se souciait plus des vieilles rancunes ni de l'ordre du maître de tuer le Tianzun Mu : tous n'avaient plus qu'une seule pensée, survivre !

Sans hésiter, Shen Mu activa la Porte du Ciel, mais un frisson lui glaça le cœur : la Porte du Ciel refusait de s'ouvrir.

Puisque ces monstres étaient formés des âmes en peine mortes dans le Taixu, les sorts et pouvoirs visant l'âme eussent été contre eux les plus efficaces ; mais le Taixu et Youdu n'appartenaient pas au même espace-temps, et la Porte ne pouvait donc s'ouvrir.

» Si seulement je pouvais ouvrir la Porte du Ciel, nous nous taillerions un chemin sans peine.

Hélas. « Il déploya les pouvoirs de Youdu ; unissant son énergie primordiale et sa conscience spirituelle, il visualisa une bannière blanche et, face à un monstre à la forme de dieu ancien qui chargeait vers lui, la brandit avec force !

» Certes, je ne suis pas mon frère, mais en ce monde, ceux dont les pouvoirs de Youdu surpassent les miens ne sont pas cinq !

« L'âme du monstre s'échappa aussitôt de son corps et tomba dans la bannière blanche.

Celle-ci, jusque-là vide et sans rien, se trouva soudain habitée par un homme.

L'homme, hébété, le visage tordu, se débattait pour s'échapper de la bannière.

Bien que celle-ci fût faite d'énergie primordiale et de conscience spirituelle, et fort mince, elle semblait renfermer un espace en son sein.

Le visage tordu de l'homme jaillit hors de la bannière, déformant l'espace qu'elle contenait.

Shen Mu planta la bannière avec force dans le sol et, du fond de sa gorge, poussa un grondement sourd : » Là où je me tiens, là est Youdu !