Chapitre 962 — Une affection profonde entre deux sœurs

Luo Wushuang était livide : il sentait qu'il venait d'entendre des choses qu'il n'aurait jamais dû entendre.

En dépit de son visage toujours froid et fermé, de son air de rancune profondément ancrée, lui qui ne souriait presque jamais, les révélations que Yun Chuxiu et Lian Huahun avaient laissé échapper au fil de leurs paroles étaient si terrifiantes qu'elles l'avaient frappé de stupeur.

» Derrière ces deux femmes se cachent deux Seigneurs célestes ? Et qui sont donc Hao et Qi ? Hao ne serait tout de même pas le Seigneur Hao ? Sans compter le Seigneur Yu — cette femme a osé le traiter de bellâtre… «

Sans une seconde d'hésitation, Luo Wushuang se réfugia dans l'ombre d'un édifice en contrebas et fit signe à Shen Mu de s'y glisser au plus vite, de peur que les deux femmes ne les aperçussent.

Shen Mu, lui aussi, en était resté hébété ; Luo Wushuang se précipita pour le tirer dans l'ombre et murmura d'une voix étouffée : » Tu veux donc mourir ! Entendre de tels secrets, si l'on nous découvre, c'en est fait de nous ! J'ai ouï dire qu'autrefois, à la Cour céleste, un ancien dieu, pour avoir trop su de secrets, fut abattu d'une flèche dans le dos alors qu'il s'élançait au combat ! «

Shen Mu le rejoignit dans l'ombre, le cœur saisi d'un effroi immense.

Au début de l'ère Longhan, la Dame Impératrice soutenait le Seigneur Yu — cela, il le savait.

La Dame Impératrice s'était irritée de ce que sa sœur cadette, dame Yuanmu, eût conçu le Seigneur Hao dans une liaison adultère avec l'ancien dieu Empereur céleste ; or le Seigneur Hao, d'une intelligence prodigieuse, avait ouvert le Trésor divin des Cinq Astres et était devenu Seigneur céleste, tandis que son propre fils, à elle, n'avait jamais connu pareille gloire.

Pour préserver son rang, elle avait donc soutenu le Seigneur Yu afin d'écraser le Seigneur Hao.

Ce que Shen Mu n'avait pas imaginé, c'est que la phrase sur le Seigneur Yu entretenu comme un bellâtre — celle qu'il attribuait tout naturellement à Lian Huahun — avait en réalité été prononcée par Yun Chuxiu !

Depuis toujours, il avait cru que Yun Chuxiu était la Dame Impératrice ; mais la réalité avait tout renversé !

Yun Chuxiu était dame Yuanmu, et Lian Huahun, la Dame Impératrice !

Shen Mu avait donc batifolé avec dame Yuanmu, la propre mère du Seigneur Hao !

» Ce jour-là, à l'étang de Jade, je me suis battu contre Yun Chuxiu ; je l'ai contrainte à déployer son art suprême. Puisqu'elle se fait passer pour la Dame Impératrice, l'art suprême qu'elle a montré ne saurait être le véritable. «

Une sueur froide ruisselait sur le front de Shen Mu : c'était encore un piège, un immense piège !

Quiconque croirait avoir vu là son art véritable mourrait à coup sûr dans d'atroces souffrances.

» Quant à la hâte avec laquelle, apercevant le corps de dame Yuanmu dans le cercueil de cristal, elle m'a aussitôt prêté main-forte : ce n'était nullement par crainte que dame Yuanmu ne revînt à la vie, mais par peur que son propre déguisement ne fût démasqué ! «

Shen Mu ruisselait de sueur : s'il avait alors rappelé l'âme de dame Yuanmu, il eût sans doute attiré sur-le-champ Yun Chuxiu, la démasquant sur place !

Et l'on aurait de surcroît appris que dame Yuanmu n'était pas morte.

» Cette petite garce… « Les dents de Shen Mu en grinçaient de rage.

Tous deux se glissèrent sans bruit d'ombre en ombre ; les édifices de la cité du Créateur étaient si vastes qu'ils leur offraient mille passages, leur permettant d'échapper à la vue des deux femmes qui bataillaient au-dessus d'eux.

Au-dessus, la puissance de combat de Yun Chuxiu et de Lian Huahun était effroyable : les unes après les autres, les hautes constructions étaient tranchées par leurs pouvoirs divins, et des blocs de pierre gros comme des collines tombaient du ciel, à glacer le cuir chevelu de Shen Mu et de Luo Wushuang. Si ces débris venaient frapper l'empreinte du Seigneur des Flammes ou cette goutte de sang divin, toute la cité — et eux avec — serait anéantie !

Mais, chose étrange, avant même de toucher le sol, ces débris se désagrégeaient dans les airs, disparaissaient, se muant en d'étranges torrents de conscience divine qui s'élevaient vers le ciel.

Les édifices détruits se rétablissaient aussitôt, comme rebâtis par une puissance divine invisible !

Telle était la merveille de la cité du Créateur !

Les bâtiments détruits ne pouvaient s'abattre sur eux, mais les ondes de choc des deux femmes, elles, pouvaient descendre jusqu'à eux. Bien que l'une et l'autre fussent du royaume du Pont divin, Shen Mu connaissait trop bien leurs capacités.

Sur le bateau, Lian Huahun l'avait attaqué par surprise et lui avait brisé ses quatre bras ; quant à Yun Chuxiu, elle s'était battue contre Shen Mu jusqu'à ce que tous deux fussent à demi morts.

Leur force n'avait rien à envier à celle des vrais dieux — elle la surpassait même.

Et pourtant, elles n'avaient pas dévoilé leur véritable art suprême ; elles cherchaient à contraindre l'autre à révéler sa vraie technique, afin de deviner de quel Seigneur céleste il s'agissait.

La première dont l'identité serait percée à jour mourrait la première !

Après tout, la Dame Impératrice et dame Yuanmu étaient des anciennes déesses, aussi tristement célèbres au sein de l'Alliance céleste que l'ancien dieu Empereur céleste lui-même, et les autres Seigneurs de l'Alliance ne manqueraient pas de les éliminer.

À sa fondation, l'Alliance céleste avait pour but de garantir aux hommes le droit de survivre ; mais, au milieu de l'ère Longhan, après que le Seigneur Yun y eut fait entrer le Seigneur Hao et d'autres, l'Alliance n'eut plus d'autre dessein que d'exterminer les anciens dieux et de s'emparer du pouvoir.

Aussi les anciens dieux qui se cachaient au sein de l'Alliance ne devaient-ils à aucun prix être démasqués.

Shen Mu et Luo Wushuang filaient à travers la cité déserte, le cœur serré d'angoisse : les pouvoirs de Yun Chuxiu et de Lian Huahun étaient trop puissants, et nul ne savait quand les ondes de choc de leurs techniques réveilleraient l'empreinte du Seigneur des Flammes ou la goutte de sang divin.

Ils avaient l'impression d'avoir une lame posée sur la gorge, sans savoir à quel instant ils mourraient.

Et eux non plus ne pouvaient se laisser découvrir : si les deux femmes les apercevaient, ils mourraient également.

Ces deux femmes ne toléreraient jamais que quiconque connût leur secret !

Même Shen Mu devait mourir ; s'il leur était encore utile, la plus grande utilité du monde ne valait pas leur propre vie.

Shen Mu comprenait enfin ce que signifiait : plus on en sait, plus vite on meurt.

» Maha — «

Une tête de dragon divin surgit brusquement devant eux ; le dragon, tout réjoui, ouvrit grand la gueule et lava de sa langue écarlate le visage de Shen Mu, pétrifié, avant de s'écrier avec exaltation : » Maha ! Maha ! «

Shen Mu devint blême comme la terre, et les mains de Luo Wushuang se glacèrent.

Ce dragon divin était précisément celui que Shen Mu, lors de sa création au sommet de la montagne, avait façonné pour lui servir de monture ; mais, son talent étant insuffisant, le dragon, bien que visualisé, était incapable de voler, et il l'avait abandonné.

Il n'aurait jamais imaginé que ce dragon divin suivrait leur odeur jusqu'ici !

Au-dessus, les fracas des pouvoirs divins s'interrompirent net, les ondes de leurs techniques s'apaisèrent d'un coup, et la cité redevint d'un calme absolu.

Shen Mu et Luo Wushuang avaient le front couvert de sueur froide ; Shen Mu fit signe au dragon de se taire, et la bête, toute sotte qu'elle fût, comprit le sens de son geste.

À pas de loup, les deux hommes et le dragon avancèrent, tentant de s'échapper furtivement de cette cité de malheur.

» Ainsi, c'était le Seigneur Mu et Luo, le Sabre divin. «

Soudain, un rire de femme retentit sur un palais devant eux ; levant les yeux, les deux hommes et le dragon aperçurent Yun Chuxiu assise sur l'avant-toit, les mains appuyées au rebord, ses deux jambes pendantes qu'elle balançait nonchalamment.