الفصل 1082 — مأزق عشرة آلاف عام

ارتجف طرف عين شين مو، وأومأ برفق، وقال بصوت أجشّ: «يدعو هو تيانتسون وهاو تيانتسون، بل حتى الإمبراطور الإله لانغ شيوان وملك الآلهة الأسلاف، للانضمام إلى حلف السماء، والإطاحة بحكم الآلهة القديمة معًا.»

أومأت يوي تيانتسون، ورفعت يدها لتمرر شعرها جانب أذنها من جديد: «هل ما نفعله صواب؟»

ارتجف طرف عين شين مو مرة أخرى، وتمنّى لو يخبرها أن هذا الطريق سيؤدي إلى موت يون تيانتسون في المستقبل، وتمنّى لو يخبرها أن حلف السماء لن يبقى كما كان، وسيسقط في أيدي أنصاف الآلهة.

بل تمنّى أكثر أن يخبرها أن قرار يون تيانتسون ويوي تيانتسون هذا اليوم هو ما سيجعل حلف السماء يحلّ محل الآلهة القديمة، ويصبح حاكمًا مرعبًا!

لكنه فتح فمه، ولم تستطع الكلمات أن تخرج.

لا يستطيع أن يخبرهم.

فحتى لو كان حلف السماء في العصور اللاحقة مرعبًا، فهو ليس بأكثر رعبًا من الآلهة القديمة اليوم، والتحالف مع هاو تيانتسون ومن معه هو في الحقيقة الخيار الأفضل للبشرية الآن.

وإذا كُسر هذا التحالف، فسيستمر عصر الآلهة القديمة، وسيبقى عالم يوان والعوالم السماوية كلها مزرعة ضخمة!

رفيق الدرب، هو من يقف إلى جانبك ويقول لك إنك على حق.

لكن شين مو اكتشف أن هذه الجملة بالغة الصعوبة في الخروج من فمه.

«أنتم على حق.» قال بوجه هادئ.

ظهرت على يوي تيانتسون ابتسامة خفيفة: «أنت من المستقبل، وترى أننا على حق، إذًا سيُكتب لنا النجاح حتمًا في المستقبل. شكرًا لك، مو.»

قامت واقفة وقالت مبتسمة: «لقد نُظّفت الساحة، يان إر، تعالي، احملي فانوسك واذهبي مع سيدك في نزهة.»

ظهرت يان إر أمامها كالإعصار، وعيناها تلمعان وهي تنظر إليها: «ناديني أختي!»

أمسكت يوي تيانتسون أذنها وقالت بشراسة: «أناديكِ بماذا؟»

أخيرًا استكانت يان إر، وحملت الفانوس وأيقظت التنّين-قرين لونغ، الذي كان لا يزال يَتَلقّى ضربات الجياد الصغيرة، فتثاءب ووقف، ونفض جسده حتى أسقط الجياد الصغيرة عنه.

«يا زعيم الطائفة، إلى أين نذهب؟» قال بفضول، وخلفه مجموعة من جياد الخيزران تطارده وتضرب مؤخرته.

نظر شين مو إلى يوي تيانتسون، فضحكت وقالت: «حدثت أمور مؤخرًا على حدود البشرية، فهناك لصوص نصف ظلال يتسللون إلى أراضي البشرية، ويبدو أنهم يبحثون عن شيء ما. لم أذهب مع يون تيانتسون إلى البلاط السماوي لأني أردت أن أرى ما يبحث عنه هؤلاء أنصاف الآلهة بالضبط. واليوم، بما أن مو جاء، فلنذهب معًا لنرى ما هذه الحيلة التي يلعبونها!»

تردّد شين مو لحظة، ثم أومأ قائلًا: «حسنًا، سأنتظر هذه المرة عودة يون تيانتسون، وبعد أن أتحدث معه أرحل. استخدموا عربتي، فعربتي سريعة.»

«أختي لينغ، أتريدين المجيء معنا؟» سأل شين مو.

أسرعت لينغ تيانتسون بالجري، ودفعت مشبك الشعر إلى شين مو: «بالطبع آتي! انتظر لحظة!»

ثم تذكرت شيئًا فجأة، فنادت يوي تيانتسون وقالت بصوت خفيض: «لم أخرج من الباب منذ سنوات عديدة، وفي قلبي شيء من الخوف، ساعديني في الاغتسال والتزيّن.»

لم تعرف يوي تيانتسون أتبكي أم تضحك: «أختي، أتذكرين أنك امرأة؟»

«لا تسخري مني، فإن فضحت نفسي خارجًا فضحتكم أنتم أيضًا.»

ذهبت الفتاتان للتزيّن، لكن لم يكن عند لينغ تيانتسون ثياب بديلة، فذهبت يوي تيانتسون إلى قصرها وأحضرت بعض الثياب والحلي، فارتدتها لينغ تيانتسون وهي غير مرتاحة أبدًا، لكنها خرجت رغم ذلك متحملةً.

لمع بصر شين مو وقال مبتسمًا: «أختي لينغ وأختي يوي جميلتان حقًّا.»

احمرّ وجه يوي تيانتسون قليلًا، أما لينغ تيانتسون فكانت تتذمر من الثياب إذ لم تكن مريحة، فالتنورة طويلة جدًا والأكمام طويلة أيضًا، تعيق الحركة.

صعدوا إلى عربة التنانين السماوية الفاخرة، وانطلقوا نحو حدود أراضي البشرية، وفتحت يوي تيانتسون نافذة العربة ونظرت إلى الأسفل وقالت: «مؤخرًا صار أنصاف الآلهة يظهرون ويختفون في كل مكان، ويأتون دائمًا إلى هنا، وكأنهم يبحثون عن شخص ما. لقد أمرت من يذهب للاستطلاع، ولا بد أن تأتي الأخبار قريبًا.»

وصلوا إلى بلدة صغيرة على الحدود، وهبطوا فيها. كانت البلدة معظم أهلها من الفانين، وقليل فيها من ذوي القدرات الإلهية.

كان بلاط شياو هان السماوي مزدهرًا للغاية، لكن البشرية في عالم يوان كانت لا تزال في فقر، وإن كانت قد تحسنت كثيرًا عن أوائل عهد لونغ هان، فصارت تكفيهم بالكاد لتأمين معيشتهم.

وعلى حدود البشرية لا يزال يُرى أنصاف الآلهة يترددون. حين هبط شين مو ومن معه، أظلمت السماء فجأة، فرفع شين مو رأسه فرأى طيرًا ضخمًا ينشر جناحيه الأزرقين الذهبيين قادمًا من بعيد، فحجب الشمس المائلة.

كان الطير يطير وهو ينوح: «دا هونغ، دا هونغ—»

«سيأتي الفيضان!» فزع أهل البلدة وفرّوا في كل اتجاه.

هبط الطير الضخم على غير بعيد خارج البلدة، وجثم هناك كأن جبلًا عظيمًا ظهر فجأة، وعلى ظهره قصر إلهي، وعلى عمود خارج القصر رجل مربوط، مكشوف الصدر، ورمح كبير مغروس في صدره، في حالة يرثى لها.

كانت يوي تيانتسون على وشك التقدم للسؤال، فأوقفها شين مو بيده وهزّ رأسه قائلًا: «أعرف من في القصر، والرجل على العمود ليس من الأخيار، فدعهم وشأنهم.»

داخل القصر، خرجت امرأة تحمل سوطًا طويلًا، وأخذت تجلد الرجل المربوط على العمود بضراوة، حتى صار جسده مليئًا بالجروح.

جلدته المرأة جولة، ولم يخبُ غيظها، فأخرجت سكينًا ذات رأس كأذن البقرة، وقطعت لحمًا من صدر الرجل، ثم فتحت فمه وأجبرته على أكل لحم نفسه.

«سمعت عنهم!»

قالت يوي تيانتسون مندهشة: «سمعت منذ زمن عن هذين الغريبين في عالم يوان، المرأة تخرج كل يوم لتضرب الرجل وتذيقه شتى ألوان العذاب، واليوم رأيتهما أخيرًا.»

وفي هذه اللحظة، عاد الإله الذي ذهب للاستطلاع، وسلّم على يوي تيانتسون ولينغ تيانتسون قائلًا: «تلميذك استطلع الأخبار، ووجد أن أنصاف الآلهة يبحثون عن شخص يُدعى آ تشو.»