الفصل الثامن — وقوع الحادث

«لحسن الحظ أن السيد الثالث لم يكن قد انصرف، فحجز الجدّ.» قالت الوصيفة الصغيرة، «غير أن السيد السابع عقد العزم على إدخال تلك المرأة، فجثا في البرد القارس على الثلج يستعطف الجدّ أن يوافق. ثم جاءت زوجة السيد السابع تبحث عنه، فاستعطفها هو. فأغضبها حتى كادت تموت، لا بل رفضت وصرخت باكية تلوم السيد السابع على نكران الجميل، حتى لم يستطع الجدّ أن يُدخل كلمة. فلما رأى السيد الثالث ذلك، أمر دا فو أن يستدعي زوجة السيد الثالث في خفية.»

«لا عجب إذن أن تختفي الأخت هان شياو عن العيون منذ استدعتها يو أو!»

«أترى تلك المرأة أحسن منظرًا من زوجة السيد السابع؟»

«فهل وافق الجدّ في النهاية على إدخال تلك المرأة؟»

«أفلا يصير للبيت بعد ذلك سيّدة أخرى؟»

كانت الوصيفات يتجادلن في جلبة، ولم تلتفت واحدة منهن إلى دو آن.

أما دو آن فجلست هناك جامدة كتمثال، تملكها الدهشة.

منذ أن تولّت إدارة شؤون بيت مركيز جي نينغ وصارت سيّدة تدبّر أموره، ظلت حائرة: كيف كان عمّها الثالث، وهو من كبار بيت دو المشهود لهم بحسن تدبير شؤون البيت، يذهب كل حين إلى الضيعة ليعود جدّته، وهي من نسل السراري، ولا تربطها ببيت دو رابطة قطّ؟

فها هو ذا كان يذهب ليعودها هي.

قالت تو نيانغ إن أمها أُجبرت على شنق نفسها.

وهو، وقد ساعد أباه في الوساطة، لا بدّ أن قلبه كان يفيض عليها بعذاب ضمير لا يستطيع البوح به، ولذلك كان يفعل ما كان يفعل؟

وتذكّرت دو آن نظرة عمّها الثالث إليها.

كانت تحمل دائمًا في حنانها شيئًا من الشفقة.

وتذكّرت أيضًا وصيته التي تركها بعد موته، بأن تُترك لها قطع من خطوط مشاهير السلالات السابقة ولوحاتهم التي كان يجمعها.

يومها لم يكن بيت دو قد انقسم بعد، ولم يكن لعمّها الثالث مال خاص، فما كان نصيب ابنيه دو فان تشانغ ودو هوا تشانغ سوى حواضر حبر وبعض الحجارة الكريمة.

وظلت تحسب ذلك دليلًا على أن عمّها الثالث يحبها حبًّا خاصًّا.

فما تراه العين ليس بالضرورة حقيقة، وما تسمعه الأذن ليس بالضرورة حقيقة، بل حتى ما تشعر به ليس بالضرورة حقيقة.

قالت دو آن بصوت أجشّ: «أريد تو نيانغ!»

※

غدًا أعود إلى العمل... ~~~~(_)~~~~

※