الفصل 1258 — العثورُ مصادفةً على قويٍّ عظيم

مقارنةً بنانتان، كان جينبينغ أصغر بمضاعفات لا تُعدّ ولا تُحصى.

وعندما بلغت بايو تشيونغ جينبينغ صادف ذلك موسم حصاد المحاصيل، فرأت كثيرًا من صغار أصحاب القدرات في مرتبة الكواكب الخمسة ومرتبة الاتجاهات الستة يعينون الأهالي على حصاد الزرع ودرسه وقلب الحقول، ويجرّون الماء للريّ، ويؤدّون المعجزات لإنزال المطر أو لتبديد السحب والضباب. كان المكان صاخبًا نابضًا بالحياة. وقد طوّفت بايو تشيونغ في مواضع كثيرة، فرأت بعضها قد أصابته الكوارث، فأسرع أولئك الصغار من أصحاب القدرات إلى مقرّ الولاية يشكون حالهم، فبعثت الولاية كثيرًا من الأقوياء البارعين في فنون الخلق، فحثّوا قوى الخلق على إنماء المحاصيل سريعًا، فواصلوا الكدّ أكثر من عشرة أيام حتى أدرك الزرع وأينع، وخرج أولئك الأقوياء الأكبر سنًّا وقد أنهكهم التعب.

وبعد حصاد الزرع دعا زعيم أصحاب القدرات الأهالي المنكوبين فقال: »إن فنون الخلق قادرة على دفع الخطب العاجل، ولو إلى حين، لكن خصوبة الأرض تضعف، ونحتاج إلى سماد يغذّي التربة.

على أن ذلك لا يعطّل حصاد الفصل المقبل. « فشكرهم المنكوبون وقدّموا إليهم بعض المال. وسألت بايو تشيونغ شيخًا من المزارعين عن ذلك، فضحك الشيخ في همهمة: »لقد حسُنت حالنا في هذه السنوات، وفي أيدينا شيء من الفائض، فحتى لو صادفنا عامًا منكوبًا أمكننا الصمود.

« »وأنتم تدفعون المال لأصحاب القدرات، أفلا تخلو أيديكم من المال؟ « سألت بايو تشيونغ: »ألا تتكدّس الثروة في أيديهم؟

وفيما بعد يصير هؤلاء بيوتًا وأعيانًا يتحكّمون في ثروة البلاد.

« »إن كانت لك قوة قتالية أمكنك أن تعمل في المناجم،« ضحك الشيخ المزارع: »أو تغرس بعض الأعشاب الطبية. فقد كثُر أصحاب القدرات في هذه السنوات، وكثُر معهم الطلب على الأدوية الروحية، وزراعة الأعشاب الروحية مدرّة للمال!

موهبتي رديئة وإن كنت قد كبرت، غير أن حفيدي الصغير ذكيٌّ جدًّا، وقد فتح فعلًا كنز الجنين الأولي، وهو الآن يتعلّم في المدرسة الابتدائية.

« فبهتت بايو تشيونغ. وتجهّم الشيخ وقال: »وإذا صار هذا الصغير من أصحاب القدرات صار ممّن ينفقون المال بغير حساب!

ولحسن حظه أنه تعلّم شيئًا من فنون صهر الحبوب النفيسة والسبك، فيمكنه على الأقل أن يصهر بعض الحبوب الروحية ويصنع أسلحة أولية تعين أسرته.

وإن نبغ حتى بلغ مرتبة الإله فذاك خير، إذ يصير موظفًا! « ثم أشرق وجهه وقال: »وحتى إن لم يصبح موظفًا، فلو أنشأ مدرسة أو جامعة، أو فتح مسبكًا للتصنيع، لكفاه ذلك شرفًا يخلّد ذكر أجداده! غير أن البلاط يستعدّ للحرب هذه الأيام، فإن مضى إلى الجند وجدت في قلبي حرجًا منه.

« فضحكت امرأة عجوز إلى جانبه: »الحرب خير!

فالترقية فيها سريعة لا محالة! « فغضب الشيخ المزارع: »الحرب تقتل الناس! « »جندي واحد من جينبينغ يعدل عشرة من جنود تلك السماوات، ثم إننا نعلنها دعوى مشروعة، ولنا لقب سيّد الفضل الأرضي، فمن يجرؤ على ألّا يستسلم؟

« وكانت تلك العجوز ذات بصيرة نادرة فقالت: »خوض الحرب مكسب عسكري مجاني! « وسارت بايو تشيونغ مبهوتة في أرجاء جينبينغ، فرأت كثيرًا من أصحاب القدرات يقودهم آلهة وشياطين في شقّ الطرق ومدّ الجسور، وآخرين يعمّرون المدن ويشيدون البنايات، وعلى الطرق كثير من السفن البرّية، وفي السماء أيضًا سفن عظيمة تتردّد ذهابًا وإيابًا.

كان ما رأته مختلفًا كل الاختلاف عن نانتان.

كأنّ هذا المكان بلاطُ سماءٍ في عالم الفناء!

غير أنه يختلف عن صرامة مراتب البلاط السماوي؛ فهناك، ما عدا الأسياد السماويين العشرة، يلزم كل إله وكل إنسان أن يتحرّز ويتصرّف في حذر، خشية أن ينطق بكلمة خاطئة أو يفعل فعلًا خاطئًا فيسيء إلى أحد.

أما جينبينغ فكان أكثر حيوية ومرحًا.

وأخيرًا حسمت بايو تشيونغ أمرها، فارتحلت عن جينبينغ. وقد انطلقت نحو أرض تايشو، وقد استغرق مجيئها وذهابها على هذا الطريق نحو عام كامل، لكن لحسن الحظ كان لها نظير يرابط في تايشو، فالأرجح ألّا يقع اضطراب كبير.

وفيما كانت قد أوشكت أن تبلغ تايشو لمحت بغتة ضوءًا يخفق في الفضاء النجمي، فلما اقتربت ونظرت وجدت فتىً من البشر يلبس ثوبًا أزرق شاهرًا طريقه في الفضاء النجمي.

بدا الفتى صغيرًا، في العاشرة أو ما جاورها، لم يبلغ العشرين، لكن مقامه في التربية كان رفيعًا مستعصيًا.

وكان يبدو ساهمًا مربوط الذهن، يسير في الفضاء النجمي، وأصداء الطاو تلفّ به، وأضواء الطاو تحيطه كحلقات موج. وحوله هواء، وضوء نجوم، وزهور تنبت من الفراغ وتتفتّح ثم تذوي، وكان وحش عجيب من نسر التنين يجدّ به ويرفرف بجناحيه محلّقًا في الفضاء.

فأخذ بايو تشيونغ الشكّ؛ فنسر التنين هذا مركوب الحرس الملكي في البلاط السماوي، ولم تعرف كيف رضي بطيب خاطر أن يذعن لهذا الفتى.

فتقدّمت وسألته، فكان الفتى لطيفًا ودودًا، وعلى وجهه دائمًا ضحكة بلهاء، فقال: »يا أختي، اسمي لان يوتيان.

« ولم تكن بايو تشيونغ قد سمعت بهذا الاسم فلم تُعْره اهتمامًا، وقالت: »أتطوفان في الفضاء النجمي، أم أنكما ضللتما الطريق؟ وهذا نسر التنين، فيمَ يتبعك؟

« فتحيّر نسر التنين وقال: »أنا أيضًا لا أعرف فيمَ أتبعه. كنت في عطلة، أستعدّ لأن أطير وأمرح وأحلّق، وما إن خرجت من البلاط السماوي حتى لقيتُه يسألني عن الطريق.

فقلت له في غمرة الحيرة إني سأدلّه، ثم رضيت بطيب نفس أن أكون مركوبه.

غير أني طلت الطيران طويلًا حتى لم أدر أين انتهيت.

« فلم تجد بايو تشيونغ بدًّا من الضحك والبكاء معًا وقالت: »هنا قريب من تايشو، فعجّل بالعودة إلى البلاط السماوي. « فشكر نسر التنين، ثم طلب من لان يوتيان أن ينزل عن ظهره، وما لبث أن رفرف بجناحيه وانطلق في هيئة وميض ينساب حتى غاب في الفضاء النجمي.

فذُعرت بايو تشيونغ؛ فسرعة نسر التنين في الحرس الملكي عظيمة، لكنها لا تبلغ هذا الحدّ!

فمن الواضح أن نسر التنين، في صحبته هذا الفتى البشري المدعوّ لان يوتيان، أصاب منافع كثيرة من غير أن يشعر.

أجل، إن لان يوتيان يمنح المرء إحساسًا عجيبًا؛ فبجانبه أحسّت بايو تشيونغ أن الطاو صار ودودًا على غير معتاد، وأن كثيرًا من فنون الطاو والمعجزات التي لم تلمسها ولم تخطر لها من قبل صارت تُفهم لها وتهبط عليها بذاتها، وهو أمر غريب حقًّا. على ما يبدو لم يكن نسر التنين مسحورًا من لان يوتيان، بل جذبته نفحة الطاو في هذا الفتى، فتبعه مرتبكًا، وغانمًا في غفلة منه منافع شتّى.

فلم تملك بايو تشيونغ إلا أن أحسّت بمودة نحوه، وقالت مبتسمة: »اسمك لان يوتيان؟ فأناديك لان-دي أم تيان-دي؟ « ثم هزّت رأسها: »تيان-دي لا يصلح، فلفظه يوافق اسم الإمبراطور السماوي، وهذا يوجب قطع الرأس.

« فقال لان يوتيان: »ناديني إذن يوتي-دي يا أختي.

« »يوتي دي؟

أهكذا يُلفظ اسم إمبراطور اليشم؟

« ضحكت بايو تشيونغ: »هذا أيضًا يوجب قطع الرأس!

إن اسمك لغريب حقًّا؛ لا يصلح من اسمك كلّه للنداء إلا الكنية. وسواء ناديتك تيان-دي أو يوتي-دي كان المصير قطع الرأس.

من أطلق عليك هذا الاسم؟ إنه لجليل إلى حدّ التهويل.

« وهزّ لان يوتيان رأسه: »لا أتذكر؛ فقدتُ ذاكرتي.

وأخي أيضًا لا يعرف من اختار لي هذا الاسم.

« فرأت بايو تشيونغ حاله المثيرة للشفقة فقالت: »إلى أين تمضي يا لان-دي؟

« »لا أعرف،« قال لان يوتيان بصدق: »لا أعرف إلى أين أمضي، ثم إني ضللت الطريق.

ولم يبق لي إلا أن أسير حيث تقودني الطريق. « فلم تجد بايو تشيونغ بدًّا من الضحك والبكاء، وغمرته منها رقّة وشفقة، وقالت مبتسمة: »ما دمت لا تجد مكانًا تمضي إليه فاتبعني إلى تايشو.

فهذا التجوال هنا وهناك لا يصلح، وإذا بلغنا تايشو كان لي على الأقل أن أحوطك بحمايتي.

« فأومأ لان يوتيان برأسه في طاعة ولطف.

ونظرت بايو تشيونغ إلى طلعته الطيّعة، فامتلأ قلبها حبًّا وشفقة، وقالت في نفسها: »إن هيئته تشبه هيئة أحدهم؛ على أن سيد الطاو الرعوي صار اليوم متجبّرًا في تصرفه، لكن بين حاجبيه وعينيه شبهًا بلان يوتيان بلمسة ما.

« وفي أرض تايشو، ضمن أراضي البلاط السماوي، كان شين مو قد ترك المدينة الإلهية التي ترابط فيها بايو تشيونغ، وبلغ الموضع الذي يرابط فيه معلّم طاو آخر من البلاط السماوي، منغ يونغوي.