الفصل 1819 — أمور قديمة

«دعيني أفكّر في الأمر… هل يمكن؟» لم تكن تانغ يون تدري أيَّ خيارٍ تسلك، فلم تجد بُدًّا من أن تهدأ وتتشاور مع غو منغياو وشين يوشو.

«يمكن، لكن لم يتبقَّ لكِ سوى يومٍ واحدٍ للتفكير»، قالت الشيخة الكبرى.

«لماذا؟» سألت تانغ يون وقد ارتسمت على وجهها الدهشة.

«صديقكِ، أخشى أنه لن يصمد أكثر من يومٍ أو يومين؛ وإن لم نُسارع إلى علاجه، فلن تجدي ثمرة الجليد المقدّسة نفعًا أيضًا»، قالت الشيخة الكبرى.

«إذن… ألا يصحّ أن نعطيه ثمرة الجليد المقدّسة في الحال؟» قالت تانغ يون بقلقٍ بالغ.

«أسلوب اللاوجدان، بطبيعة الحال، لا يعرف الوجدان»، قالت الشيخة الكبرى ببرودٍ: «لا توجد في قاموسي كلمةُ ‹وجدان›. إن لم تنضمّي إلى وادي الثلج، فلا مجال لأيّ حديثٍ بعد الآن.»

«…» شعرت تانغ يون بأسىً عميق؛ فقد تساءلت في سرّها: إذا تمرّنتُ على هذا الأسلوب، فهل أتحوّل إلى هيئةٍ كالشيخة الكبرى؟ عندها، حتى لو رآني وي جاو، فلن يعد يحبّني غالبًا، أليس كذلك؟

فمن ذا الذي يقبل على إنسانٍ باردٍ لا عاطفة له؟ والشيخة الكبرى خير شاهدٍ على ذلك؛ إذ تنبعث حولها هالةٌ باردةٌ جارفة تردع الناس عن الاقتراب، فيفرّون منها فرارًا.

غير أنّ الشيخ تشانغ، الذي تمرّن على أساليب مائية أخرى، لم يكن كذلك إطلاقًا؛ بل كان ودودًا للغاية، مختلفًا كلَّ الاختلاف عن الشيخة الكبرى وشيويه لي.

«سأردّ عليكِ غدًا عند الصباح… ألا بأس في ذلك؟» سألت تانغ يون بعد تردّدٍ.

«لا بأس!»، قالت الشيخة الكبرى: «لا يضرّ ذلك. ولأطمئن قلبكِ، سأُدخل في جسده تيارًا باردًا يكمّ به سمّ النار الناجم عن الانحراف؛ فسيكفيه ذلك للصمود حتى مساء الغد.»

«شكرًا لكِ أيتها الشيخة الكبرى!» ما إن سمعت تانغ يون كلامها حتى انشرح صدرها، وأشرق على وجهها بريقُ امتنانٍ.

«لا شكرَ على شيء؛ فهذه صفقةٌ لا غير»، قالت الشيخة الكبرى ببرودٍ.

فتحت تانغ يون فاها ثم أطرقت؛ فالشيخة الكبرى هكذا، وقد صرّحت من قبل بأنها لا وجدان فيها.

نهضت الشيخة الكبرى، ومشت إلى وي جاو، ووضعت يدها على مسارات طاقته، وبثّت فيها نَفَسًا باردًا؛ فانخفضت حرارة جسده فجأة. وقد أثار ذلك دهشةَ تانغ يون، بينما تنفّست شياوشو الصعداء؛ إذ لم تعد مضطرةً إلى تخفيض حرارته بعد الآن.

«حسنًا، لن يصيبه مكروه قبل مساء الغد»، قالت الشيخة الكبرى، ثم التفتت إلى الشيخ تشانغ آمرةً: «أيها الشيخ تشانغ، خذهنّ إلى غرف الضيافة ليرتاحن.»

«حاضر»، قال الشيخ تشانغ رافعًا يديه في تحيةٍ.

عادت تانغ يون وغو منغياو وشين يوشو، ومعهم وي جاو، إلى الغرفة نفسها، يتبعون الشيخ تشانغ. فلمّا وصلوا، أومأ لهم بإجلالٍ وهمّ بالانصراف، لكن تانغ يون نادته: «أيها الشيخ تشانغ…»

«ما الأمر يا آنسة تانغ؟» صحيح أنّ الشيخ تشانغ كان قد عاملهم معاملةً حسنةً من قبل، لكن الآن غلب على أسلوبه نبرةُ تملّقٍ واضحة. ولا عجبَ؛ فإذا أقامت تانغ يون في وادي الثلج، فستصبح شخصًا بمكانة الشيخة الكبرى، وستكون أحد الأقطاب الثلاثة في الوادي؛ فكيف لا يتلطّف الشيخ تشانغ في معاملتها؟

«أيها الشيخ تشانغ، أحبّ أن أسألك: هل لزامًا على من يمارس أسلوب اللاوجدان أن يكون بلا وجدان؟» لم تجرؤ تانغ يون من قبل على إكثار الأسئلة للشيخة الكبرى، لكنّها مع الشيخ تشانغ صارت أكثر اطمئنانًا.

«منذ الأزل… والأمر على هذا النحو»، فكّر الشيخ تشانغ قليلًا ثم أومأ قائلًا: «كلّ من تمرّن على أسلوب اللاوجدان في سالف الزمان عاش وحيدًا حتى نهاية عمره، ووهب كلّ شغف حياته لوادي الثلج؛ ما من واحدٍ منهم تزوّج أو أنجب.»

«آه…» على الرغم من أنّ تانغ يون كانت قد خمّنت هذه النتيجة، إلا أنّها خاب ظنّها عندما سمعت جواب الشيخ تشانغ المؤكّد: «من الذي وضع هذا الأسلوب؟! إنّهُ لَخداعٌ عجيب…»

«صهٍ أيتها الآنسة تانغ…» ارتاع الشيخ تشانغ وقال بابتسامة مريرة: «أيتها الآنسة، إنّ أسلوب اللاوجدان وضعه المؤسس الأول، وهو أغلى كنوز وادي الثلج. ومع أنكِ محلّ اعتبار الشيخة الكبرى، فإنّ استمراركِ في هذا الكلام قد يعرّضكِ للعقاب…»

«المؤسس الأول؟» دهشت تانغ يون: «أهو ذلك الشخص… الذي يمتلك البنية الجسدية نفسها التي أملك؟»

«أجل»، أومأ الشيخ تشانغ: «لقد وعى المؤسس الأول الإرث في هذا المكان، واكتشف أطلال العصور الغابرة، فجمع بين الأسرار الروحية التي خلّفتها الأطلال، وابتكر من عند نفسه أسلوب اللاوجدان. ومما لا شكّ فيه أنّ المؤسس الأول كان عظيمًا؛ فقد أنشأ طائفةً عريقةً بقوّةٍ لم تتجاوز بداية الدرجة الصفراء.»

«إنّ هذا لأمرٌ عظيم!» أغرمت تانغ يون بتلك البطولة العظيمة إعجابًا. لقد سألت نفسها: رغم أنّني أمتلك هذه البنية الجسدية، لو كنتُ مكانه لما استطعتُ ابتكار أسلوبٍ بهذه القوة. لكنّها لم تفهم: «ما بال المؤسس الأول، وهو بتلك العظمة، ابتكر أسلوب اللاوجدان؟ مع أنّني لستُ من المتمرّنين، إلا أنّني أعرف أنّ ثمّة أساليب مائيةً وجليديةً قويةً كثيرة، أليس كذلك؟ والأسلوب الذي تتمرّن عليه الأخت بينغ تانغ قويّ أيضًا، لكنه لا يؤثّر على الزواج… فقط لا ينبغي كسر العذرية قبل تلقّي الإرث.»

«آه»، تنهّد الشيخ تشانغ وقال: «علينا أن نعود إلى أسطورةٍ قديمة… فرغم أنّ سجلّات وادي الثلج لا تذكرها بالتفصيل، إلا أنّ تناقل الشيوخ جيلًا بعد جيلٍ يروي فيها قصة حبٍّ شجيّة…»

«قصة حبّ؟» استغربت تانغ يون؛ فما كانت تتوقع أنّ المؤسس الأول، وهو إنسانٌ بلا وجدان، قد عرف الحبّ.

«أجل. ولما كنتِ على وشك أن تصبحي تلميذةً في وادي الثلج، وستكونين في المستقبل الشيخة الكبرى، فلا حرجَ من إطلاعك على هذه الأمور؛ فكلّ شيوخ الأجيال الماضية يعرفونها»، لم يتكلّف الشيخ تشانغ إخفاءَ كلامٍ وقال بصراحة: «يجب أن تعلمي أنّ وادي الثلج وقصر الجليد يعودان إلى أصلٍ واحد. فسكان الوادي يتدرّبون على أساليب الضباب المنبثقة من عنصر الماء، بينما يتدرّب سكان القصر على أساليب الجليد المنبثقة من الماء أيضًا. والمؤسستان لهاتين الطائفتين كانتا أختين في التلمذة…»

«آه!» فتحت تانغ يون ورفيقتاها أعينهنّ على اتّساعها لدى سماع هذا الكلام؛ فما كنّ يتصوّرن أنّ بين وادي الثلج وقصر الجليد علاقةً كهذه!

«رغم أنهما كانتا أختين في التلمذة، وتجمعهما علاقةٌ وثيقة، إلا أنهما أحبّتا الرجلَ ذاته؛ فقلب الأمرُ الجميلُ أمرًا فاجعًا…» قال الشيخ تشانغ بابتسامة مريرة: «ولهذا السبب، فإنّ لقصر الجليد ووادي الثلج صلاتٍ قريبة؛ فهما يتعاونان، لكنّهما يتنافسان ويقمع أحدهما الآخر. وهذا ما صنعتْه المؤسستان في زمانهما…»

«فما الذي منعهما من أن تتزوّجا ذلك الرجل كلتاهما؟! إحداهما زوجةً أولى، والأخرى زوجةً ثانية، فيصبح كل شيء على ما يُرام؟! يا لغبائهما!» قالت شين يوشو.

أسرع التحديثات وقراءة بلا نوافذ منبثقة، من فضلكم.