الفصل 1998 — الأعلى منزلةً؛ غير أنّ ذلك في نظره ليس بالأمر الكبير، فإذا تعذّرت المباغتة فلا بأس، وما إن يُقضى على وِي جاو حتى يكون فِنغ سان هوانغ وشُو شِي لان في قبضته طريدةً سهلة

خطا الرجل الأسود ذو رتبة الأرض خطوةً إلى الأمام، ولوّح بيده اليسرى في الخلاء إيماءةً خاطفة، فما إن دارت ذراعه حتى تكوّنت حولها طبقةٌ من ضبابٍ أخضر، سرت منها قشعريرةٌ تنمّ عن برودةٍ قارسة. ويبدو أنّه كان يعتمد في تدريبه على أسلوبٍ باطنيٍّ من طبيعة الماء، يمتزج بفنونٍ قتاليةٍ من شاكلة الثلج والضباب.

الماء… الثلج والضباب… أمام هذا الرجل الأسود ذي رتبة الأرض، لمحت عينا وِي جاو وميضَ حيرةٍ؛ ففي ذاكرته، كما يلوح له، أنّ لديه معرفةً بشخصٍ ما، رجلًا كان أو امرأة، على هذا الأسلوب الباطني المائي المرتبط بالثلج والضباب؛ لكن من هو بالتحديد؟ لا يكاد وِي جاو يذكره البتّة.

وفي تلك اللحظة التي سرى فيها التيه على وِي جاو، أطلق الرجل الأسود ذو رتبة الأرض فنّه القتالي!

وفي ومضةٍ من عينيه، رأى وِي جاو الرجل الأسود مندفعًا نحوه؛ كانت السحابة الخضراء حول قبضته اليسرى أوضح أثرًا، بل لاحت عليها بقعٌ نديّة تشبه وميض النجوم، وهي على الأرجح بلّورات المجالات المائية المتكثّفة.

»شوكة الجليد والصقيع!« صاح الرجل الأسود صيحةَ غضب، فانفصلت السحابة الخضراء عن قبضته اليسرى فجأةً، واستحالت نصلًا أخضر باهتًا اندفع بسرعةٍ مروّعة نحو صدر وِي جاو.

ذُعر وِي جاو أشدّ الذعر، فأسرع لينتزع نفسه من شريط ذكرياته إلى الواقع؛ فلولا أنّ إشارة التحذير المبكّر من التميمة اليشمية اشتدّت فجأةً إلى أقصى درجاتها، فجعلته يزيغ بجسده غريزيًّا، لكان النصل الجليدي الباهت قد وقع على صدره، وحتى لو لم يخرق نياط قلبِه، لأصابَه شَرًّا كبيرًا.

ولولا تلك الإزاغة الغريزية التي بدرت من وِي جاو، لما نجا من النصل إلّا بمقدار شعرة؛ لكنّ النصلَ لمس ذراعه مع ذلك، فمزّق كمّه ورسم على ذراعه جرحًا طويلًا يسيل بالدم.

»آه!« صرخت شُو شِي لان على حين فزع؛ لا يخطر لها ببالٍ أن يكون ذلك الوافد بهذه القوّة، بحيث يُطلق نصلًا جليديًّا بيدٍ عارية. كان ذلك عندها ضربًا من الخيال، كتلك المؤثّرات الخاصة في المسلسلات التلفزيونية.

»آنسة شُو، لا تقاطعيه الآن رجاءً؛ هذه اللحظة أخطر ما تكون على من ينشغل باله«، قال فِنغ سان هوانغ بجفنٍ مقطّب وصوتٍ خافت. غير أنّه لم يكن هو الآخر حسنَ الظنّ بحظوظ وِي جاو؛ فالخصم فائق القوّة، وفنّه القتالي عنيفٌ باسل، حتى إن فِنغ سان هوانغ ظنّ أنّه لو نازله قرينٌ له من الرتبة نفسها لكانت فرصة انتصاره ضئيلة، فكيف بوِي جاو الذي يهبط عنه رتبتين؟

قالت شُو شِي لان وقد أومأت برأسها بجدّ: »آه… حسنًا. فما الذي ينبغي أن نفعل؟ وكيف لنا أن نمدّه بعونٍ؟«

كان فِنغ سان هوانغ يودّ أن يقول: ما علينا إلّا الانتظار؛ فإذا أخذت الأحوال منحًى خطيرًا، علينا أن نلوذ بالفرار. لكنّه لم يستطع البوحَ بهذه الكلمات.

ثم قالت تشِنغ يي يي، وهي امرأةٌ أوفياءُ تعتزّ بالمروءة، وإلّا لما كانت قد لبّت رغبةَ المدير جانغ وحضرت إلى المدرسة لحضور حفلِ السمرِ لترحيب الطلاب الجدد: »أجل، أختاه هان، أرى أنّ الزميل وِي جاو يجاهد لأجلنا، ولا يجوز لنا أن نفّر وحدنا في هذا الوقت؛ فذلك منافٍ للمروءة!«

أومأت شُو شِي لان برأسها أيضًا، إذ وجدت هي الأخرى أنّ الهرب الآن دون سواها ليس تصرّفًا حميدًا.

بعد أن تفادى وِي جاو الضربة القاسية، تنفّس الصعداء في خفوت، وبدت على وجهه سيماءُ الحذر؛ فخصمُه بلغ من إطلاق فنّه القتالي مبلغَ من يستدعيه متى شاء ويردّه متى شاء. ومع أنّ وِي جاو كان قادرًا على ذلك أيضًا، فإنّ فنّه من طبيعة النار، والماءُ والضدُّ للنار، فمن الغالب؟ كان الأمر حقًّا في شكّ.

لو كان خصمُه من ممارسي أيّ طبيعةٍ أخرى لكانت حظوظ وِي جاو أوفر، إلّا أنّه وقع على من يضادّه في الطبيعة بالذات؛ فأحزنَه ذلك أشدَّ الحزن: أن تكون أولُ مواجهةٍ صريحةٍ له مع خصمٍ رفيع المستوى، ثم تكون مع من يخسره بمقتضى الطبيعة.

»أما لديك بعض المهارة؟ غير أنّ هذه مجرّد الحركة الأولى!« ضحك الرجل الأسود ضحكةً باردة، ثم ما لبث أن تكثّف ضبابٌ جليديٌّ حول قبضته اليسرى من جديد، لكنّه بدا أشدَّ حدّةً وأعظمَ سطوةٍ من ذي قبل؛ فممّا لا ريب فيه، كما قال هو، أنّ ما أطلقه قبل قليل كان الحركة الأولى من فنّه القتالي، ولا بدّ أنّ خلفه حركاتٍ أخرى.

وهو الآن في منتصف رتبة الأرض، فلا أقلّ من أن يملك إطلاقَ ثلاثِ حركات، بل لعله يُجيد إطلاقَ الحركة الرابعة أيضًا.

استنشق وِي جاو نفسًا عميقًا ولم يسمح لنفسه بأيّ تهاون؛ فقد أدرك أنّ هذه الضربةَ من الرجل الأسود هي الحركة الثانية، إذ تسلّل إليه بردٌ يخرق العظام. أمّا هو فاحتمل الأمرَ بيسرٍ نسبيٍّ، غير أنّ شُو شِي لان والآخرين خلفه أحسّوا كأنّهم أُلقوا في قبوٍ من الجليد، فراحت أجسادُهم ترتجف لا إراديًّا.

لذا لم يتوانَ وِي جاو، وأطلق مباشرةً الحركةَ الثانيةَ من »قبضة النار المستعرة« ليباري بها خصمَه.

وفي غمضةِ عينٍ، التفّت قبضةُ وِي جاو بلهبٍ أحمر. لقد ملأ ذلك الحرُّ المتوهّج أجواءَ الخريف القارسِ بالدفء، حتى إنّ من خلفه من شُو شِي لان وسواها أحسّوا وكأنّهم إلى جانب موقدٍ يضطرم، فعمّهم دفءٌ لطيف.

»فنٌّ ناريٌّ؟ إن كان خاليًا من الخطأ، فما هذه بالحركة الأولى… بل هي الحركة الثالثة؟« نظر الرجل الأسود إلى وِي جاو بدهشة؛ فما كان يخطر له البتّة أنّ وِي جاو من ممارسي الفنون النارية، وأنّه يستطيع بقوّةٍ في بداية رتبة الأرض أن يُطلق الحركة الثالثة.

فوفقًا لمسيرة التدريب المعتادة، لا يستطيع المرء إطلاقَ الحركة الثالثة إلّا عند بلوغ ذروة المرحلة الأولى من رتبة الأرض، أي حين يكون على وشك الانعتاق إلى المرحلة الوسطى. وهو نفسه لم يكن يحوز من فنونه القتالية سوى أربع حركات؛ ذلك لأنّه بلغ منتصفَ رتبة الأرض، وذاع صيتُه منذ أمدٍ بعيد، فبذلك استطاع إطلاقَ الحركة الرابعة. ومع هذا، كان يُعدّ في الرتبة نفسها عبقريًّا نادرَ الوجود.

أمّا وِي جاو… فلا بدّ أنّ هذا الذي بين يديه كان طوال الوقت يلعب دورَ الضعيف ليأكل الأقوياء، وأنّ بدايةَ رتبة الأرض ليست حقيقتَه؛ إنّه يخفي جزءًا آخرَ من قدرته؟

عندما خطرت له هذه الفكرة، برقت في عينيه نظرةٌ صارمة، وعزم على أن يبادل وِي جاو ضربةً يختبر بها خبيئتَه ويكشف له عن غورِه.

لكنّ من المعلوم أنّ القتال بين قارعين من رتبة الأرض لا يتّسم بتلك الحسابات الكثيرة التي تميّز قتالَ رتبة الغموض؛ ففي مبارزة أندادِ رتبة الأرض، تُرجّح الفنونُ القتاليةُ كفّةً كبيرةً من النزال. وقد قيّم الرجل الأسود قبضةَ النار المستعرة في يد وِي جاو، فظنّ أنّها تبلغ طاقةَ الحركة الثالثة، فحوّل في الحال »شوكةَ الجليد والصقيع« إلى حركته الثالثة، عازمًا على أن يصطدم به اصطدامًا صريحًا شرسًا.

والحقُّ أنّ »شوكةَ الجليد والصقيع« كانت من الفنون القتالية الفاخرة، ولها مكانٌ مرموقٌ بين ما تحتفظ به عشيرةُ فِنغ القديمة من فنون؛ لذلك كان واثقًا من أنّه إذا ما نازل نظيرًا له في مستوى واحدٍ من الفنون القتالية، فسوف تعلو كفّتُه.

وهكذا، وجّه الرجل الأسود قبضتَه اليسرى لترتطم بقبضة وِي جاو اليمنى.

لم يكن وِي جاو راغبًا في أن يُطيل الشرح؛ فهذا الرجل الأسود ذو رتبة الأرض حَسِبَ الحركةَ الثانيةَ من »قبضة النار المستعرة« هي الحركة الثالثة. وما ذلك إلّا دليلٌ على أنّ قبضةَ العمّ تشينغ بو النارية هذه غيرُ عاديّة المقدار؛ إذ إنّ حركتَها الثانية تحاكي في شدّتها الحركةَ الثالثةَ من سواها من الفنون.

غير أنّ ما لم يتوقّعه وِي جاو أنّ الرجل الأسود حوّل حركتَه من الثانية إلى الثالثة في اللحظة الأخيرة، ولم يعد أمام وِي جاو متّسعٌ من الوقت ليغيّر خطّته. فالتقَمت القبضتان إحداهما الأخرى باصطدامٍ هائلٍ دوّى له المكان.

تراجع الرجل الأسود إلى الخلف عدّةَ خطواتٍ متعجّلًا، أمّا وِي جاو فقُذف بدنُه إلى الخلف كما قذفتْه المنجنيق.

أسرعُ تحديث، يُرجى القراءة بدون نوافذ منبثقة.