الفصل 2028 — سؤال آخر

ففي النهاية، كانت قنوات وو تشنغتيان ورفاقه حول وِي تشاو قد تعطلت، ويمكن شفاؤهم بحبوب فتح القنوات أو حبوب العودة الصغرى؛ وحتى لو شكّ أحد، أمكن تفسير الأمر، أما الظواهر الغريبة التي تعتري جسد وِي تشاو فيمكن تفسيرها بخصوصية فنون قلبه. لكن لو شُفي ذو العمامة البيضاء فجأة، لكانت المصيبة كبيرة!

كان ذو العمامة البيضاء صانع أقراص أصلًا، ولا بد أنه قادر على الحصول على حبوب فتح القنوات أو حبوب العودة الصغرى وأمثالها؛ وإذا كان الجرح الذي عجز هو نفسه عن شفائه قد شفاه وِي تشاو، فلن يكون ذلك خيرًا لوِي تشاو في حاله الراهنة!

لا يطمع أحد عادة في فنون القلب، فكثيرًا ما لا يجدي انتزاعها إن لم يكن المرء قادرًا على ممارستها؛ فكثير من الطوائف القديمة والعائلات العريقة تحتفظ بأرقى فنون القلب، لكن من يقدر على ممارستها قليل جدًا. ومثل موسوعة الأقحوان الذهبي وفنّ القوة الإلهية المعاند للسماء، كلها من أرفع ما يكون، غير أن ليس كل أحد قادرًا على ممارستها.

ولهذا لم يطمع أحد في فنون قلب وِي تشاو؛ فالأشياء النفيسة عند كثيرين، لكنهم لا يستطيعون ممارستها! كما أن فنون قلب آل سون لا يقدر على ممارستها إلا من كان من دمهم، وهذه هي الحكاية نفسها.

لم يكن وِي تشاو يخشى أن ينتزع أحد فنون قلبه، بل كان يخشى أن لا تكون قوته كافية، فيُختطف ليعالج الآخرين، فلا يبقى له وقت لفعل أي شيء آخر.

»كيف يمكن أن أعرف هل أنا مادة صالحة لأن أكون صانع أقراص؟« سأل وِي تشاو.

»حسنًا، سأسألك سؤالًا واحدًا: هل أنت ممارس؟ وعليك أن تجيب بصدق!« سأل ذو العمامة البيضاء.

»نعم.« أومأ وِي تشاو دون تردد؛ فكونه ممارسًا لم يكن سرًا، وقد عرفه كثيرون.

»وما مستواك؟« تابع ذو العمامة البيضاء السؤال.

»المرتبة الأرضية.« قالها وِي تشاو على نحو غامض، مقتصرًا على النطاق العام لقوته دون تحديد كل مرتبة؛ فـ يو بان هو عند الباب، ولم يكن وِي تشاو ليريد أن يعرف حقيقته.

»المرتبة الأرضية؟« لم يبدُ على ذي العمامة البيضاء أيّ شك حين سمع أنّ وِي تشاو ممارس، لكنه حين سمع أنه خبير في المرتبة الأرضية، أظهر للمرة الأولى تعبيرًا من الذهول: »أنت خبير في المرتبة الأرضية؟«

»نعم…« أومأ وِي تشاو: »هل في الأمر ما يريب؟«

»أأنت واثق أنك لست تلميذًا لعائلة خفية أو عائلة عريقة أو طائفة قديمة؟« نظر ذو العمامة البيضاء إلى وِي تشاو نظرة غريبة.

»لا.« قال وِي تشاو: »أنا ممارس حرّ.«

»ممارس حرّ يبلغ المرتبة الأرضية؟« هزّ ذو العمامة البيضاء رأسه: »إنك لعجيب حقًا!«

»ما دمت ممارسًا، فلا حاجة لك إلى تعلّم فنون القلب المساعدة الخاصة بصانعي الأقراص، جرّب مباشرة تكثيف نار الإكسير!« قال ذو العمامة البيضاء: »هذا كتاب في تكثيف نار الإكسير، وأما فنون القلب المساعدة للتدريب التي في أوله فتجاوزها مباشرة، ولا حاجة لقراءتها…«

»تعطيني هذا؟« ارتجفت يدا وِي تشاو بعض الشيء؛ لم يكن يتوقع أن يكون ذو العمامة البيضاء بهذا السخاء فيمنحه شيئًا بهذه الأهمية مباشرة، فأصابه ذلك بدهشة ومفاجأة.

»نعم، إن لم ترده فأعده إليّ.« قال ذو العمامة البيضاء.

»لستُ لا أريده، بل… ألا تخشى أن أفشيه؟« شعر وِي تشاو بشيء من عدم الواقعية.

»أتقصد هذه الأشياء؟« أشار ذو العمامة البيضاء إلى المواد في يد وِي تشاو وقال: »إن أردت إفشاءها فافعل، لكن أظن أنك لو أعطيتها يو بان هو لما نظر إليها أصلًا؛ فهي فنون قلب مشتركة بين صانعي الأقراص وفنون تكثيف نار الإكسير، ليس فيها ما هو مميز! قد تُعدّ نادرة في العالم الدنيوي، لكن أي عائلة خفية لديها أدنى صلة بالأمر ستكون في حوزتها على الأرجح، وهي محفوظة في خزائن الكتب العادية عند الطوائف القديمة والعائلات العريقة…«

»هذه الأشياء… بضاعة رخيصة في الأسواق؟ أليست مما خلصت إليه بنفسك؟« لم يدرِ وِي تشاو بماذا يجيب عن قول ذي العمامة البيضاء.

»هذا ليس من خلاصتي؛ قلت لك إن أستاذي قبل أن يموت لم يورّثني فنّ تكثيف نار الإكسير، وإنما أعطاني بعض خبرته في صناعة الأقراص، ولم تكن كاملة.« قال ذو العمامة البيضاء: »وهذا الذي معك يمكن وصفه أيضًا بأنه بضاعة رخيصة… وحتى إن لم يكن كذلك، فلن يبقى سرًا.«

»لا أظن…« نظر وِي تشاو إلى فنون القلب المساعدة الرئيسة لصانع الأقراص وكتاب تكثيف نار الإكسير في يده، وقد كان متحمسًا كل هذا الوقت، فإذا بهذه الأشياء بهذه العادية؟

»في الحقيقة، فنون التكثيف عند آل يو بُنيت أيضًا على هذا الأساس بعد تحسينه، ولا بد أنها أفضل منه بكثير؛ وفنون القلب المساعدة وتكثيف نار الإكسير التي يتدرب عليها يو بان هو خاصة بآل يو وحدهم.« قال ذو العمامة البيضاء.

»إذن لماذا يأتي يو بان هو إلى هنا؟« سأل وِي تشاو بدهشة.

»إنه يأتي إلى هنا لا ليتعلم هذه الأشياء، بل ليتعلم ما خلصت إليه من طرق صنع مختلف أنواع الأقراص، وبعض مهارات التحكم في نار الإكسير، وشيئًا من المعارف عن الطبائع والخواص الدوائية.« قال ذو العمامة البيضاء.

»أفلا يعني ذلك أن ما لا يهتم يو بان هو بتعلمه… تطلب مني أن أتعلمه؟« نظر وِي تشاو إلى المواد في يده بابتسامة مريرة وقال: »أليس عندك كتاب أفضل قليلًا؟«

»لا…« تنهد ذو العمامة البيضاء: »في الحقيقة، هذه الفنون، متى أتقنها المرء، كانت كلها سواء، ولم يبقَ إلا اختلاف العادة الشخصية؛ فالغاية النهائية واحدة: أن يحوّل المرء عبر صيغة من فنون القلب طاقته الحقيقية إلى نار الإكسير. والهدف واحد، لذلك أتقنت فن تكثيف نار الإكسير هذا حتى صار عادة راسخة، ولم أعد أعبأ بتعلم فنون أخرى…«

»أفلم تفكر في تلاميذك؟« سأل وِي تشاو وقد أعياه الكلام.

»هكذا إذن…« أومأ وِي تشاو، ونظر إلى المواد في يده فشعر ببرودة تجمد قلبه، وكاد يبكي من غير دموع! إن كانت فنون القلب المساعدة لصانع الأقراص وصيغ تكثيف نار الإكسير كلها أرخص البضائع الأساسية، فربما كانت دون تلك التي حصل عليها من مقبرة جانغ لي جو!

وما في مقبرة جانغ لي جو كان قد جعل وِي تشاو يُحجم عن المحاولة لعلمه بالصعوبة، وهذا الذي بين يديه لن يكون أفضل حالًا على الأرجح.

وعند التفكير في ذلك، انتاب وِي تشاو فتور مفاجئ…

»حسنًا، عُد وجرّب صيغ تكثيف نار الإكسير هذه وفق ما ورد فيها، وإذا صادفت مشكلة فتعال إليّ في أي وقت!« قال ذو العمامة البيضاء: »لم أتناول الغداء بعد، فاذهب أنت لتأكل بسرعة، وأنا أيضًا أريد أن أنام!«

»أم… لديّ سؤال آخر…« تردد وِي تشاو لحظة ثم قال.

لأحدث التحديثات، وللقراءة دون نوافذ منبثقة.