الفصل 303 — الوادي المعتم والهاوية السحيقة
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
»سفينة؟
أتُراها سفينة قادمة من بلاد لا هموم فيها؟ « اعترى شين مو شيء من الاضطراب؛ فالسفينة الأخرى الهائلة التي عثر عليها شيخ القرية ورفاقه قد تحطّمت، ولم يعد بها سبيل إلى بلاد لا هموم فيها.
ولو كانت هذه السفينة آتية من هناك، أفلا يستطيع أن يعود على متنها إلى موطنه؟ كان الخفاشان الأبيضان يقودان الطريق في المقدمة، وهما غريبا الطبع، يطيران في صمت لا يُحسّ به، حتى إن شين مو يكاد لا يرى إلى أين يذهبان إن غفل لحظة؛ غير أن أذنيه تلتقطان بعدها خشخشة خفيفة، فيتدلّيان مقلوبين، رأساهما إلى أسفل، من شجرة أو من جرف صخري، ثم يرفرفان بأجنحتهما ويطيران بعيدًا في صمت. كانت الكائنات في وادي الظلال عجيبة إلى حدّ لا يُوصف، وأساليب هجومها بالغة الغرابة؛ لكن الخفاشين الأبيضين كانا حارسي هذا المكان، يعرفان كل شيء فيه معرفة تامة، وبقيادتهما مرّ شين مو في طريقه بلا خوف ولا خطر.
وأحيانًا كان الأخوان يذهبان لاصطياد بعض الكائنات الغريبة في وادي الظلال، ثم يأتيان بها ويأكلانها. »هيه، إن الحظ إذا أقبل لا يُردّ!
لقد صادفنا مينغ بييه!
« رأى شين مو الأخوين يحلّقان فوق بحيرة، ثم يغوصان في الماء ويسحبان منها كائنًا ضخمًا: حشرة سداسية الشكل، على جسدها نقوش غريبة سداسية بالغة الانتظام، وفي مقدمتها مقصّان كبيران يمنحانها هيبة شرسة.
غير أن ظهر هذه الحشرة العجيبة كان يحمل شرانق بيضاء يبلغ طول الواحدة منها قامة رجل، وبعضها قد انفتح، كأنه بيضة طويلة رُفع غطاؤها المنتظم. كانت قوة مينغ بييه مرهبة، ولم يشأ أن يظل الأخوان يعبثان به، فجعل مقصّيه الكبيرين يقصّان ويقصّان، حتى صار الهواء يزمجر كالرعد، وانبثقت من بين طيّاته صواعق، وأخذ البرق يدور حول مينغ بييه بأزيز وفرقعة، منظر يبعث على الرعب.
بل نفث مينغ بييه دفعات من سائل سام، وما إن يسقط على الأرض حتى يذيب التراب والصخر معًا!
ارتجف قلب شين مو؛ فقوة هذا المينغ بييه لا تقلّ كثيرًا عن قوة التنين كيلين على ما يبدو، وسمّه على وجه الخصوص مروع، إذ يذيب كل شيء! كانت قدرة التنين كيلين قوية بما يكفي، فهي بين مرتبة النجوم السبع ومرتبة الإنسان السماوي؛ لكن سُمّ هذا المينغ بييه قد لا يتحمّله حتى خبير في مرتبة الإنسان السماوي.
بطبيعة الحال، يبقى سؤال: هل يستطيع السائل السام أن يصيب خبيرًا في مرتبة الإنسان السماوي أصلًا؟
كان الخفاشان الأبيضان أقوى، فأطلق فو يو تشيو من فمه موجة صوتية صادمة أفقدت مينغ بييه وعيه مباشرة، ثم قفز الأخوان على ظهره ورفعا شرنقتين، كأنهما يفتحان بابين من قشر البيض.
قفز الخفاشان إلى الداخل، وأطلقا تنهيدة ارتياح، ثم أشارا إلى شين مو والتنين كيلين: »ادخلا، أسرعا بالدخول! « تردّد شين مو لحظة، ثم قفز مع التنين كيلين على ظهر مينغ بييه.
أطلّ فو يو تشون برأسه المكسوّ بالوبر من قشرة الشرنقة، كأنه جرذ نبت له فراؤه للتو، وارتجفت أذناه، وقال: »أسرعا وابحثا عن شرنقة تختبئان فيها، فمينغ بييه على وشك أن يستفيق. هذا المخلوق سبّاح بارع، وجبّار في الماء، يستطيع أن يحملنا من البحيرة إلى النهر، ومن النهر إلى تلك الحفرة العميقة!
هناك عشّه!
« قال شين مو متردّدًا: »ألا يكفي أن نقف على ظهره؟
« قال فو يو تشيو: »هذا المخلوق شديد الحذر، لكنه يحبّ صغاره حبًّا جمًّا؛ فإن اختبأنا في هذه الشرانق فلن يهاجمنا. وإن هاجمنا شيء آخر، قضى عليه هو. « نظر شين مو إلى التنين كيلين وقال: »أتستطيع أن تصغّر جسدك؟
« كان التنين كيلين ضخم الجثة، أصغر من مينغ بييه بعشرين قدمًا، وبحجمه الحالي لا سبيل له إلى الاختباء في شرنقة.
أطلق التنين كيلين نخرًا، وهزّ جسده، فأخذ حجمه يتقلّص تدريجيًا: »لقد استهان بي سيّد الطائفة؛ فأنا على كل حال من تلاميذ الجدّ المؤسّس، أتحوّل في الحجم كيفما أشاء. « تقلّص حتى صار بحجم كلب كبير، ثم لم يستطع أن يتقلّص أكثر، وظلّ ببطنه المنتفخ يواصل تحريك تمرينه، وكتم أنفاسه برهة، ثم قال متلعثمًا: »سيّد الطائفة، أترى أن هذا يكفي؟
« نظر شين مو إلى هذا المخلوق الكروي، واختار أكبر شرنقة، ورفع غطاءها، وحاول أن يحمله ويدسّه في الداخل.
»لم يحملني أحد منذ زمن طويل.
« قال التنين كيلين متحسّرًا على ما مضى.
ضغط شين مو بطنه بقوة، ودفعه إلى الأسفل بكل ما أوتي من قوة، غير أن التنين كيلين انحشر، فلم ينزل مهما حاول، ولم يخرج أيضًا، وبقي نصف جسده مكشوفًا في الخارج. اغتاظ شين مو، ووضع الغطاء الأبيض الشبيه بقشرة البيض على رأس التنين كيلين: »ابقَ على هذه الوضعية ولا تتحرّك!
« لبث التنين كيلين يحمل قشرة الشرنقة على رأسه، لا يجرؤ على الحركة، وقال بلهجة مسكينة: »سيّد الطائفة، لن تنقص حصّتي من الطعام، أليس كذلك؟
ما زلت في طور النمو.
.
.