الفصل 606 — الجندي العجوز في خريف عمره
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
كان ينبغي أن أموت في ساحة القتال كما مات رفاق الطريق، ما كان لي أن أسكن إلى السكون، ولا أن أصير تمثالًا حجريًّا في الخرائب، ولا أن أبقى متعلّقًا بالحياة إلى الآن، لأحرس أيّ أمل تافه، وأيّ مستقبل تافه.
.
. » سُمع شِن مو والجدة تشو، ينظران إلى الإله على المذبح، وفي قلبيهما رغبة في إنقاذه، ولكن لا حيلة لهما.
جثا الإله على ركبة واحدة، متوكّئًا على رمحه يقاوم قربان الدم، وانخفض صوته: «الأمل، المستقبل، بلاد لا هموم. .
. لقد سكنّا طويلًا جدًّا يا كاي هوانغ، حتى لم تعد لنا إرادة القتال، حتى بردت التماثيل، حتى مات جميع من كنّا نحرسهم من الرعية، ولم يعد يُرى وجه مألوف، حتى تغيّر وجه هذه البلاد!
وأنت. .
.
» ثم ارتفع صوته فجأة، وأطلق نحو السماء سؤالًا يقصف الأسماع: «كاي هوانغ، وأنت؟
أين أنت؟ » «أهو العالم المثالي في قلبك تلك البلاد التي تنكمش فيها ولا همّ لك؟ » «أتطيق أن ترى أتباعك، وجنودك القدماء الذين اتبعوك، يتساقطون واحدًا بعد واحد؟ » «أتطيق أن ترى البلاد تُبدَّل حالها، وترى الرعية التي حرستها تشيخ واحدًا بعد واحد؟ » «لماذا لم تظهر؟
» «عشرون ألف سنة مرّت، أفلم تخرج بعد من هزيمتك؟
ألم تستعد ثقتك، ولا تزال تكره أن تخرج من بلاد لا هموم؟ إننا ننتظرك، ننتظر أن تدعو رفاقك القدماء، وتحمل السيف على ذلك البلاط السماوي من جديد! فأين أنت؟ » سمع شِن مو والجدة تشو صوته يتردّد بين السماء والأرض، ولم يكن في لوفو تيان المائت من يقدر على الإجابة عن سؤاله. «ريش الإوزّ، تحلّلي معي بالسلاح!
» على المذبح العالي، وسط الدم الكثيف، نهض الإله واستنفر سلاحه الإلهي بكل ما أوتي من قوة، وفي تلك اللحظة انفجر من قمة المذبح ضوء كثيف لا شبيه له، بهرجةً حتى يعجز المرء عن فتح عينيه والنظر إليه، ولم يُسمع إلّا صوته يتردّد في الهواء كرعد السماء.
«كاي هوانغ غائب، والحراسة باقية!
» «أنا، من رفاق كاي هوانغ القدماء، من نجوم الإمبراطور السماوي، قائد سرية ياو غوانغ، لو يو، بهذا الجسد المهترئ، أحمي قومي، وأمنع نزولك!
» «التحلّل بالسلاح.
.
. » «التحلّل الإلهي. .
.
» انفجر النور، وجاء دويّ يزلزل السماوات والأرض، واندفع من قمة المذبح ارتجاف مرعب نحو الجهات كلها، وفي الحال نشرت الجدة تشو حقل قوى نجوم دالو تيان، وحمت نفسها وشِن مو، فغمرتهما أمواج من الهواء الهائج! مرّت هالة كثيفة بأزيز فوق حقل قوى نجوم دالو تيان، وانقلبت الأرض كرقاقة محروقة تتقلّع، ومع تحطّم الهالة انتقل إلى هذا المكان كوكب مهترئ في السماء، فهاج موج طغى على الأفق، غير أن الموج المنتصب بين السماء والأرض صده هذا الانفجار، ثم تراجعت الموجة، وفاض الماء في كل مكان!
كان هذا الانفجار قصيرًا جدًّا، ولم يمضِ وقت طويل حتى عاد السكون إلى ما حول المذبح، وكان نهر الدم الذي كان يغلّفه قد تلاشى كليًّا، وذهب الإله مع رمحه القتالي إلى العدم، وبقي المذبح متهدّمًا يعلوه لون الدم.
لقد تحلّل الإله بالسلاح بنفسه، وتلاشت روحه الأصلية، وقطع بقوة تضحيته هذا القربان، فلم يقدر الوجود القديم الذي أراد الإله الشيطاني استدعاءه على النزول. ظلّ شِن مو ينظر إلى المذبح الملطّخ بالدم، ساكنًا لا يتحرّك. ولم تملك الجدة تشو نفسها فقالت: «شِن مو، لنذهب. لقد اختار أن يخلّص نفسه، وذلك خير له أيضًا.
لقد وفى بعهده على الأقل، وأنجز ما أراد، فلنمضِ إلى المذبح التالي، ولعلّنا نلقى القديس الحطّاب.
. .
» سار شِن مو خلفها، لا كلمة في الطريق.
واستغربت الجدة تشو صمته، فالتفتت وقالت مبتسمة: «شِن مو، فيمَ تفكّر؟
هذا لا يشبهك. » «كنت أفكّر أن جدّي الأكبر، ذلك كاي هوانغ، قد لا يكون البطل العظيم الذي تصوّرته في قلبي. » قال شِن مو شاردًا: «حين عرفت أنني من بلاد لا هموم، وأنني من ذرية كاي هوانغ، صار في قلبي دائمًا خاطر، أتخيّل كاي هوانغ بطلًا عظيمًا تسنده الأرض والسماء، من كبار الأبطال، يحمل مبادئ سامية، ويتبعه عدد لا يحصى من الأبطال، لا بدّ أنه محبوب مهيب.
ولكن. . . » هزّ رأسه، وصمت برهة، ثم قال: «ربما لم يكن ذلك الرجل.
ربما لم يكن إلّا شيخًا خرفًا يخاف الموت ويتعلّق بالحياة، لا يملك تلك الجرأة ولا ذلك الصدر الرحب، إنما يختبئ في بلاد لا هموم يواصل أيامه غارقًا في سُكره وحلمه. ربما خذل الأبطال الذين لا يُحصون ممن اتبعوه. .
. » رمشت الجدة تشو بعينيها، ثم ضحكت ضحكة مكتومة: «شِن مو، ما زلت طفلًا، وما لك وهذا التفكير؟
حين كنت في مثل عمرك. . . حسنًا، كان فان شيوان شو قد وقع اختياره عليّ، وكنت أخطّط كيف أقتله.
. .
وعمدة القرية حين كان في مثل عمرك كان لا يزال يلعب بالطين!