الفصل 184 — طرد الأرواح وتسخير الآلهة
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
«ابقوا هنا، سأذهب لأرى! » أوصاهم بذلك، ثم اقترب من مصدر الإنشاد في صمتٍ تامّ، وكلما دنا خفّت وطأة قدميه. فرأى في منخفضٍ أمامه مذبحاً، وعليه بضعة عشر رجلاً وامرأة من الداويين يمارسون طقوسهم.
كان المذبح مبنيّاً من هياكل عظمية، متساوي الطول والعرض، كلٌّ منهما نحو ثلاثة أذرع وستّة أو سبعة، وأرضيّته مفروشةٌ بجماجم، وفي زواياه الأربع — الشرق والجنوب والغرب والشمال — رايةٌ بيضاء مغروزة، عليها رموزٌ تعويذيّة كُتبت بالدم ممزوجاً بالزنجفر. وفي وسط المذبح انتصب تمثالٌ لإلهٍ شيطانيّ ذي ثمانية أذرع؛ إحدى ساقيه مثنيّةٌ في القرفصاء، والأخرى مطويّةٌ في ثنية الساق المثنيّة، وأذرعه الثمانية مضمومةٌ اثنتين اثنتين كالمصلّين، وله أربعة وجوه، لكلّ وجهٍ ثلاث عيون.
كان كلٌّ من هؤلاء الداويين يحرّك كنزاً تعويذيّاً، والكنوز تطفو في الهواء، ولكلّ كنزٍ أوجهٌ كثيرة، وعلى كلّ وجهٍ رمزٌ تعويذيّ. ومع إنشاد الداويين، أخذت الرموز على أوجه الكنوز تضيء تباعاً، وكانت الرموز المضيئة تُسلّط ضوءها على جسد تمثال الإله الشيطاني، وكلّما أضاءت موضعاً منه، أضاء رمزٌ على التمثال.
والكنوز تدور بلا انقطاع، فتُضيء رمزاً بعد رمز على التمثال. وفي هذه اللحظة، كان أكثر من نصف الرموز على جسد التمثال قد أضاء.
«تعويذة استدعاء الجنّ وتسخير الآلهة!
» ارتجف قلب شين مو: «سحر طائفة هونغشان!
هؤلاء أتباع طائفة هونغشان التي أُبيدت!
» هؤلاء الداويون العشرة أو أكثر كلهم من ذوي القدرات الخارقة، ويبدو أنّهم يحرّكون هنا السحر السرّي — استدعاء الجنّ وتسخير الآلهة — منذ حين.
من الواضح أنّ طائفة هونغشان، بعد إبادتها، دبّرت للانتقام، فتحالفت مع طائفة جيوغو وطائفة جثث الخالدين! ثم ربط شين مو ذلك بوقت هجوم طائفة جيوغو، فقد كان بالضبط حين دخل طلبة الأكاديمية العليا للتوّ بين ليتشو ومقاطعة لو؛ وهذا يعني أنّ أحداً يعرف بدقّة تحرّكات طلبة الأكاديمية العليا، بل وحتى وقت وصولهم إلى هنا.
إنّ طلبة الأكاديمية العليا الذين خرجوا هذه المرة للتمرّن، اختيروا جميعاً من نخبة كلّ مرتبة، وسيصبحون في المستقبل موظّفين في مملكة جينغ بينغ، يخلُفون هذه الدفعة الحالية من الموظّفين الذين خرجوا من الطوائف والعائلات العريقة. ومعظم موظّفي اليوم ينتمون إلى العصر القديم، أمّا طلبة الأكاديمية العليا فينتمون إلى العصر الجديد. ولو أُبيدت هذه الدفعة من الطلبة، ومنهم شين مو ورفاقه، لفقد عصر المعلم الإمبراطوري لجينغ بينغ الجديد صفوةً من قوّته الصلبة.
«إنّ خروج الطلبة هذه المرة للتمرّن أمرٌ أصدره الإمبراطور، ولم يكن يعلم به مسبقاً، إلى جانب باي ووجيو، إلا بضعة كبار موظّفين من الرتبة الأولى ذوي نفوذٍ عظيم. » لمع في عيني شين مو شيءٌ، وقال في نفسه إنّ بين هؤلاء الوزراء الأقوياء من الرتبة الأولى من خان بلا شك.
كان يودّ أن يواصل مشاهدة كيف يستدعي أتباع هونغشان الإله الشيطاني بالسحر، لكن متى استدعوه، فالأرجح أنّ ذلك سيكون ساعة موتهم.
تراجع شين مو خفيةً، وأخبر شين وان يون ورفاقه بما رأى، ثم قال: «ثلاثة عشر من ذوي القدرات الخارقة، وكلّهم ليسوا ضعافاً.
إن استدعوا الإله الشيطاني، فلن ينجو أحد. لا بدّ أن نقضي عليهم ونخرّب المذبح قبل أن يستدعوه!
من يجرؤ على الذهاب معي لقتلهم؟
» «قتل ذوي القدرات الخارقة؟ » ففوجئ يون تشويه ويويه تشينغ هونغ: «وثلاثة عشر منهم؟
» رمقهم شين مو بطرف عينه: «أتخافون؟ » تلعثم يون تشويه: «بعض الخوف. .
.
إنهم ذوو قدرات خارقة، وثلاثة عشر منهم.
» قال شين مو بصوتٍ رصين: «إن لم نقتلهم، فحين يستدعون الإله الشيطاني، لن نموت نحن فحسب، بل الأرجح أنّ ليتشو كلها ستهلك عن آخرها!
» تأمّل شين وان يون ثم سأل: «هل طائفة هونغشان طائفة سحر؟
» شدّت سي يون شيانغ جعبة سيفها على ظهرها وقالت: «سمعت الكبار يتحدّثون عن طائفة هونغشان؛ إنها طائفة تتقن سحر الأرواح، ولا تُحسن فنون السيف والقتال.
وحين أبيدت طائفة هونغشان على يد المعلم الإمبراطوري لجينغ بينغ، قاد جماعةً من ذوي القدرات الخارقة لا يمارسون إلا فنون السيف، فاقتحموا جبل هونغشان وأبادوا الطائفة!
وبعد إبادتها، فليس بالضرورة أنّ أتباعها المتفرّقين يتعلّمون السحر الأصيل، ولا يمكن أن يكون لهم باعٌ عميق في فنون القتال والسيف. » قال شين مو: «المعلم الإمبراطوري لجينغ بينغ قتلهم بفنون السيف، ونحن لا نستخدم فنون السيف، بل فنون القتال. بفنون السيف لا نضاهي سحرهم. لكن في القتال المتلاحم، لن يجد ممارسو السحر وقتاً لإلقاء سحرهم، فنذبحهم! وان يون، يون تشويه، تشينغ هونغ، رأيت فنون قتالكم جميعاً، وكلّها ليست ضعيفة؛ ألديكم الجرأة؟