Kapitel 689 — Wiederbegegnung mit dem Fürsten

Dann lasse ich meinen Bruder eben nach Youdu zurückkehren … « Der Jenseitsbeamte starrte durch das Tor hindurch auf den Ausdruck in seinem Gesicht und lachte plötzlich auf: »Der Himmelsherr hat dir noch ein weiteres Siegel auferlegt; du kannst ihn nicht herauslassen, versuch nur nicht, mich zu täuschen!

« Shen Mu lüftete das Weidenblatt und enthüllte das dritte Auge. Da sah der Jenseitsbeamte, wie in der Pupille dieses Auges plötzlich eine zweite, überlagerte Pupille erschien – das Auge eines anderen Menschen, das neugierig hervorspähte.

Der alte Angler wandte sacht den Kopf und betrachtete neugierig Shen Mus drittes Auge; er vergaß sogar, die Angelschnur einzuholen. Er hätte gar zu gern gesehen, ob in Shen Mus Auge wirklich ein Siegel Tubos war, ob dort eine Emanation des Himmelsherrn war, ob das Denken des Roten Kaisers und der Buddha des Großen Brahma-Himmelskönigs dort waren.

Wäre der Jenseitsbeamte nicht gerade hier gewesen, er hätte sich am liebsten in Shen Mus Auge hineingebohrt, um diesen alten Meistern und hohen Herren seine Aufwartung zu machen.

Des Jenseitsbeamten Gesicht veränderte sich jäh; eilig sprach er: »Bedeck es! Bedeck es!

Ich fürchte mich wahrhaftig vor dir, lass mich erst einmal nachdenken …

« Shen Mu klebte das Weidenblatt wieder fest.

Der Jenseitsbeamte ging auf seinem kleinen Boot auf und ab und schien in großer Verlegenheit; er wollte in die Welt der Lebenden eintreten, um eingehend mit ihm zu reden, doch es war nicht Nacht, und er durfte sich nicht zeigen.

Shen Mu wartete still. Nach einer Weile seufzte der alte Jenseitsbeamte: »Nun gut.

Bring mir dein Buch von Leben und Tod, ich brenne dir darin eine göttliche Kunst ein, die das Buch von Leben und Tod der Gegenseite unterdrückt – wäre das recht so? « Shen Mu sprach ganz ernsthaft: »Fürst, es ist besser, einen Mann das Fischen zu lehren, als ihm einen Fisch zu geben; lehrt mich diese göttliche Kunst, wäre das nicht noch besser? « Der alte Jenseitsbeamte schüttelte den Kopf: »Du gräbst eine Grube, damit ich hineinspringe.

Ich glaube dir erst, wenn ich selbst ein Geist bin. Wenn ich dir die göttliche Kunst übermittle und du sie erlernst, wirst du sie gegen jene Kerle aus Mingdu einsetzen.

Und nach deiner Wesensart wirst du sie gewiss in alle Welt verbreiten, sodass sie jeder beherrscht. Dann sind die göttlichen Künste von Youdu nicht mehr weit von einem Kohlpreis entfernt. « Shen Mu wurde rot, machte ein beschämtes Gesicht und holte ihm das Buch von Leben und Tod: »Fürst, Eure Weisheit ist groß. « »Natürlich bin ich weise.

« Der alte Jenseitsbeamte wandte sich ab, wirkte seine göttliche Kunst und brannte sie in das Buch von Leben und Tod ein; dann drehte er sich um, warf ihm das Buch zu und sprach: »Rufe nicht ohne Grund die Seelen von Youdu herbei, das ist gar zu erschreckend!

Wer weiß, ob du sie herbeirufst oder ob dein Bruder sich ein paar Seelen zum Fressen holen will?

Und was den da angeht, der den Mond angelt – dein Vorhaben ist gar zu böse, gib es lieber gleich auf, sonst wird sein Bruder dir deinen großen Kopf abnagen! « Er fuhr mit dem Boot davon. Shen Mu löste das Himmelstragende Tor auf, atmete auf und blätterte voller Ungeduld im Buch von Leben und Tod, um die göttliche Kunst zu betrachten, die der alte Jenseitsbeamte darin hinterlassen hatte. Der alte Angler sagte stockend: »Dieser Fürst von Tianqi redet aber gar zu geradeheraus? Mir den Kopf abnagen?

Junger Shen, ist dein Bruder so grimmig?

« Shen Mu nickte eifrig: »Überaus grimmig!

Du darfst ihn um alles in der Welt nicht reizen! « Der alte Angler angelte einen Mond herauf, knetete und streichelte ihn mit seiner Ursprungsseele und läuterte ihn, bis er nur noch tellergroß war; dann sprach er gelassen: »Was hältst du von meiner Stärke?

« Shen Mu lobte: »Die Macht des Himmelsmeisters ist ohnegleichen, seine Stärke ist gewaltig, um ein Vielfaches stärker als Meister Holzfäller.

« Der alte Angler sprach: »Reicht sie, um deinen Bruder zu reizen? « Shen Mu kratzte sich am Kopf: »Als mich mein Bruder das letzte Mal in sein Auge warf und dort einsperrte, sah ich, wie er die Emanation des Himmelsherrn und die Emanation des Roten Kaisers ganz fügsam und zahm prügelte.

« Des alten Anglers Gesicht wurde aschfahl; er sagte nichts mehr, angelte mit ganzer Hingabe den Mond, nur dass seine sonst so felsenfesten Arme ein wenig zitterten.

Shen Mu betrachtete weiter die göttliche Kunst im Buch von Leben und Tod.

Das Buch war ursprünglich hell wie ein Spiegel gewesen, doch nun war in der Mitte ein Haufen Runen erschienen, der wirr und regellos aussah. Diese Runenzeichen waren überaus verwickelt, wie das Gekritzel eines Geistes, und man konnte nichts daraus erkennen; doch wenn man hineinschaute, entdeckte man eine andere Welt.

Unter der Oberfläche, die wie Geistergekritzel aussah, verbarg sich eine unendlich verwickelte, vielfältige Runenstruktur; manche Linien gliehen einer himmelstragenden Säule, die sich von oben herabsenkte, ohne dass ein Grund zu sehen war, andere waren verschlungen und verworren wie ein ineinandergewobenes Netz, und wieder andere Runen flossen und wandelten sich unaufhörlich und schimmerten in allen Farben.

Shen Mu hatte noch nie eine so verwickelte und prächtige göttliche Kunst gesehen; unwillkürlich wurde er davon angezogen, sein Gesicht kam dem Buch von Leben und Tod immer näher, er versuchte, mehr von ihrem inneren Aufbau zu erkennen und diese göttliche Kunst vollends zu durchdringen. Yan Jingjing konnte den Kopf des Drachen-Qilin nicht aus der Erde ziehen und kam daher zu ihm gegangen: »Bruder Rinderhirt, dein großer Hund wagt nicht herauszukommen …

« Yan Jingjings Miene erstarrte: Shen Mus Kopf war plötzlich verschwunden! Shen Mus Kopf war in diesem Augenblick in das Buch von Leben und Tod eingedrungen.

Das Buch war nur ein hauchdünnes goldenes Blatt; Shen Mus Kopf tauchte in das goldene Blatt hinein, kam aber nicht auf der Rückseite des Blattes wieder hervor – als hätte sich sein Kopf in Luft aufgelöst! Yan Jingjing erschrak heftig, eilte herbei und zupfte an Shen Mus Gewand. Shen Mu zog den Kopf aus dem Buch von Leben und Tod und sprach verwirrt: »Schwester Jing, was ist denn?

« Als Yan Jingjing sah, dass ihm nichts geschehen war, beruhigte sie sich und sprach: »Der große Hund wagt nicht herauszukommen. « Shen Mu warf einen Blick hinüber: Der Kopf des Drachen-Qilin steckte in der Erde, der Hintern wies gen Himmel, und er zitterte noch immer.

»Drachenfett, es gibt Essen«, sprach Shen Mu. Der Drachen-Qilin zog eilig den Kopf heraus, schoss wie ein Blitz heran, trug eine Waschschüssel im Maul herbei und stellte sie vor Shen Mu ab; dann hockte er sich brav hin und starrte unverwandt auf die Schüssel.

Nach einer Weile, als kein Elixier in die Schüssel fiel, hob er den Kopf, blickte Shen Mu verwirrt an und schwenkte seinen dicken Drachenschwanz.