Kapitel 729 — Das Dao mit der Faust bezeugen

»Der Dou-Niu-Palast dürfte einer der sechsunddreißig Himmelspaläste des Kaihuang-Himmelspalastes sein. Wer einen Himmelspalast sein eigen nennen darf, ist eine überaus bedeutende Gestalt aus der Kaihuang-Ära.

« Shen Mu folgte diesen Dorfbewohnern in den Dou-Niu-Palast; verglichen mit anderen war dieser Himmelspalast sehr vollständig, er schien die Kriegsfeuer nie erlebt zu haben.

Der Yuming-Palast der Halle des Menschenkaisers und der Pisha-Palast von Fengdu waren beide durch die Kriege beim Untergang der Kaihuang-Ära bis zur Unkenntlichkeit zerschunden. Was die übrigen Himmelspaläste betraf, so hatte Shen Mu sie noch nicht gesehen, doch vermutlich waren viele von ihnen in den Kriegsfeuern zugrunde gegangen. »Warum hat der Dou-Niu-Palast vollständig überdauert?

« Er konnte sich des Zweifels nicht erwehren: »Hat sich der Kampf-Himmelsmeister damals etwa ebenfalls als Deserteur davongemacht?

Hat er den Dou-Niu-Palast als Ganzes fortgetragen und gerade dadurch seine Kräfte bewahrt? « Der Dou-Niu-Palast war anders als die Himmelspaläste, die Shen Mu einst gesehen hatte.

Der Yuming-Palast der Halle des Menschenkaisers trug den Duft von Büchern und Gelehrsamkeit, war der Ort im Himmelspalast, an dem gelehrt und erzogen wurde, wo die Schüler der Götter das überkommene Wissen weiterführten. Shen Mu war zwar der Menschenkaiser der Halle des Menschenkaisers, doch hatte er sich dort nicht lange aufgehalten; nur einmal war er mit dem Urahnen, dem Menschenkaiser, hingegangen und hatte die ganze Pracht nicht erschauen können.

Den Pisha-Palast hatte Shen Mu nie betreten; der König Yan hatte ihn tief in Fengdu verborgen, und er hatte nur aus der Ferne die Götterstädte erblickt, verfallen und morsch. Nun aber, da sie in die Himmelswelten des Dou-Niu-Palastes eintraten, wurde der Dou-Niu-Palast von fern nach nah allmählich deutlich, und man konnte ihn ganz ins Auge fassen.

Am nächsten lag ihnen ein hochragendes Tor; blickte man nach vorn, so gelangte man durch Schicht um Schicht von Palästen, Pavillons und Türmen zu einem Jadeteich, und jenseits des Jadeteichs verwoben sich zwei blutrote Mordaura in der Luft wie zwei Drachen, unaufhörlich kreisend. Hinter der Plattform des Göttertötens lag, rechtwinklig und gerade, die Götterstadt – das musste Yujing sein; und der prächtigste Palast im Innern von Yujing war der Lingxiao-Palast.

Shen Mu erstarrte: Die Anordnung der Bauten des Dou-Niu-Palastes glich in vielem dem Himmelspalast der Götter und Dämonen. Sein Blick rückte näher, richtete sich auf das Tor vor ihm: Eine Regenbogenbrücke verband den Himmelskontinent, eine sehr lange Brücke, einsam im Leeren schwebend, die einzige Straße, die in den Dou-Niu-Palast führte.

Wieder blickte Shen Mu auf jenen Himmelskontinent, und sein Herz bebte leicht. Der Kontinent dieser Himmelswelt war tatsächlich viereckig und schnurgerade; fünf Gebirgszüge durchzogen ihn von Nord nach Süd, und auf jedem Gebirgszug standen hochragende Gipfel; sechs große Ströme flossen über das Land, die einen von Ost nach West, die anderen von Nord nach Süd, und doch mündete keiner von ihnen ins Meer.

Hier gab es kein Meer; die sechs großen Ströme flossen ins Erdinnere, verschwanden im Abgrund unter der Erde.

Im Zentrum der Himmelswelt lag ein Abgrund, unergründlich tief.

Shen Mu hob den Blick erneut: Sonne, Mond und Gestirne standen unterhalb des Dou-Niu-Palastes, der Mond stieg auf, die Sonne sank, Tag und Nacht wechselten einander ab. Er blinzelte.

Wäre der Kontinent die Seelenstätte, so wären die fünf Gebirgszüge die fünf Wandlungsphasen, die Gestirne am Himmel die fünf Himmelslichter, die sechs großen Ströme wohl die Verkörperung der sechs Himmelsrichtungen, Sonne, Mond und Sterne die sieben Sterne, und unter dem Abgrund läge Youdu, die Schatzkammer von Leben und Tod – und jene Brücke wäre die Götterbrücke zum Himmelspalast.

Wenn das so war . . .

»Ist diese Himmelswelt aus dem Fleisch eines Starken der Kaiserthron-Stufe geformt?

« Sein Blick suchte umher: »Es fehlt noch ein Himmelsmensch.

Auf der Stufe des Himmelsmenschen wird der Urgeist geschmiedet; wohnt der Urgeist im Lingxiao und besteigt den Kaiserthron, so muss er sich wahrlich nicht im Kontinent aufhalten.

Sollte auf dem Kaiserthron des Lingxiao-Palastes etwa ein Urgeist der Kaiserthron-Stufe sitzen . . .

?

Und noch eine Möglichkeit: Diese Himmelswelt ist nach den göttlichen Schatzkammern eines Kaiserthron-Starken und nach dem Maßstab eines Himmelspalastes erbaut worden!

Schließlich gibt es nicht viele Kaiserthron-Starke; in der Kaihuang-Ära kann es unmöglich so viele Meister der Kaiserthron-Stufe gegeben haben. « Der Dou-Niu-Palast war einer der sechsunddreißig Himmelspaläste der Kaihuang-Ära, und die berühmtesten unter diesen sechsunddreißig waren die vier großen Himmelspaläste, in denen die vier großen Himmelskönige residierten – der Dou-Niu-Palast gehörte nicht dazu. Kaihuang würde doch nicht einen Kaiserthron-Starken umgebracht haben, um den Dou-Niu-Palast zu errichten? »Ihr geht hinauf und bereitet alles vor. « Der alte Bauer wies die Dorfbewohner an: »Sagt den Kindern, dass der Dou-Niu-Palast heute seine Tore öffnet; sie sollen kommen und sich darin üben.

« Die Dorfbewohner erhoben sich einer nach dem anderen in die Lüfte, die einen flogen in den Dou-Niu-Palast, die anderen in den Himmelskontinent. Der alte Bauer nahm den alten Ochsen und stieg mit Shen Mu und Long Qilin auf die Götterbrücke.

Die Götterbrücke war sehr schmal und eng; Shen Mu stand ganz gut darauf, doch Long Qilin wirkte merklich beengt.

Der alte Bauer hielt inne, blieb auf der Brücke stehen, ließ den Blick umherschweifen und betrachtete die Landschaft.

Auch Shen Mu schaute sich um; herrliche Berge und Ströme lagen ihm zu Füßen.

Hier die Landschaft zu genießen, das erfrischte wahrlich Herz und Sinn.

»Du bist ein Schüler des Wentian-Pavillons, nicht wahr? Du bist auf der Stufe des Himmelsmenschen?

« Der alte Bauer sprach bedächtig: »Von den vier großen Himmelsmeistern des Kaihuang-Himmelspalastes steht der Holzhacker an erster Stelle, und das habe ich ihm nie verziehen.

Was hat er denn vorzuweisen, dass er sich über mich stellen kann?

Von den vier Himmelsmeistern steht er an erster, ich an dritter Stelle; dass der Gelehrte Zixi an zweiter steht, das sehe ich ein.

Aber der Holzhacker – womit verdient er es, sich mit bloßem Mundwerk über mich, den Gelehrten und den Fischer zu stellen? Darum verzeihe ich es ihm nicht. « Shen Mu blickte von oben auf den Himmelskontinent hinab; zahllose junge und kräftige Gestalten eilten herbei, sprangen und hüpften wie im Flug, sehr schnell. »Meister Holzfäller hegt für den Kampf-Himmelsmeister nach wie vor größte Bewunderung. « Shen Mu sprach ganz ernst: »Der Meister hat Euch erwähnt und gesagt, Ihr seid der Erste in der Kampfkunst, der stärkste unter den vier Himmelsmeistern.

Bei dieser Jingping-Reform hat der Meister den Plan geschmiedet und, nachdem er Di Yiyue gerettet hatte, sogleich den Kampf-Himmelsmeister aufgesucht – man sieht, dass der Kampf-Himmelsmeister in seinem Herzen nicht geringer steht als der Himmelskönig Di Yiyue. « »Meine Fähigkeiten sind von jeher mit denen Di Yiyues vergleichbar gewesen.

« Der alte Bauer sagte gleichmütig: »Vor zwanzigtausend Jahren war Di Yiyue etwas stärker als ich; sie war die Erste der vier großen Himmelskönige, ich habe mit ihr gekämpft und wurde von ihr geschlagen, dass ich es einsah.

Doch nach zwanzigtausend Jahren – wer höher, wer niedriger steht, das lässt sich schwer sagen. Schließlich hat sie, selbst wenn sie wiederaufersteht, zwanzigtausend Jahre Übung versäumt. « Shen Mus Herz setzte einen Schlag aus, seine Kopfhaut prickelte: »Der Kampf-Himmelsmeister hat sich bereits zur Kaiserthron-Stufe emporgeübt! Seine drei Fäuste – ich kann sie wahrlich nicht abwehren, und mein Bruder vermutlich ebenso wenig .

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