Kapitel 776 — Der im Verborgenen lauernde Gelbvogel raubt das Himmelsmandat
Der Hirte der Ödnis Seite 2 von 3
Und Tubos Wiedergeburtsgestalt war der erste Gefangene an diesem Ort.
»Freund des Dao. « Im Himmelspalast richtete der Himmelskaiser den Blick nach Youdu, und sein Blick traf den des erwachten Tubo; die Stimme des Himmelskaisers drang aus jenseits der neun Himmel heran: »Du bist erwacht, nicht wahr? Glaubst du nun, dass meine Worte von eben richtig waren? Du bist nach Youdu zurückgekehrt, hast das Herz des Dao erweckt und dein wahres Ich wiedergefunden – du solltest wissen, wie unsinnig dein Tun von eben war.
« Der unermesslich erhabene Tubo senkte den Blick, hinab auf Achous Schulter.
Achous Schulter war leer. Dann hob er den Blick wieder und schaute zum Himmelspalast empor.
Als er nach Youdu zurückgeschlagen worden war, war das kleine Mädchen auf seiner Schulter herabgefallen und lag nun in der Hand des Himmelskaisers. »Die Gefühle eines Sterblichen haben mein Herz des Dao verblendet.
Ich danke Euch, Majestät, dass Ihr mich geweckt habt«, sprach Tubo. Der Himmelskaiser lächelte: »Dass du zur Einsicht gelangt bist, beruhigt mich.
Du brauchst mich nicht Majestät zu nennen; du und ich sind seit vielen Jahren Freunde des Dao. Zwar bist du einige Jahre später geboren als ich, doch haben wir einander stets als Freunde des Dao angeredet – du musst nicht fremd werden, nur weil ich den Kaiserthron bestiegen habe.
« »Ich wage es nicht.
« Tubo senkte das Haupt: »Früher war ich unwissend, jetzt habe ich es begriffen. Zwischen Fürst und Diener gibt es einen Unterschied; Majestät sitzt auf dem hohen Thron, ich darf mir keine Freiheiten herausnehmen.
« Der Himmelskaiser seufzte: »Du machst wieder Fremdheit zwischen uns.
Dieser Kessel sei dir zurückgegeben.
« Er warf den Tötungskessel hinab, und der Tötungskessel stürzte in Youdu. Tubo fing ihn nicht auf, ließ zu, dass er auf den Kontinent zu seinen Füßen fiel, und sprach: »Dieser Kessel hat zu viel Leben getötet; ich wage ihn nicht anzunehmen. « »Wenn der Fürst dem Diener etwas schenkt, wie dürfte der Diener es nicht annehmen? « Der Himmelskaiser lachte: »Doch dieser Kessel ist dir in der Tat von keinem Nutzen.
Wie wäre es, wenn ich einige Gottheiten nach Youdu entsende, die ihn einstweilen für dich verwahren?
« Tubo stimmte zu und sprach: »Ich folge Eurem Befehl, Majestät.
« Sein Blick ruhte noch immer auf der Hand des Himmelskaisers; der Himmelskaiser übergab das kleine Mädchen einem Urgott an seiner Seite, der es auf den Arm nahm, und lächelte: »Du wirst wieder fremd.
« Tubo schloss die Augen, und Shen Mu spürte, wie sich vor seinen Augen allmählich Finsternis senkte; er konnte die eben noch so erschütternden Szenen nicht länger sehen.
»Die Erinnerung des Tötungskessels ist endlich zu Ende.
« Shen Mu starrte ins Leere; im Tötungskessel war die Dämonenaura Youdus in seinen Leib geströmt, und er hatte geglaubt, er werde davon zerrissen, da war er jählings zu Achou-Tubo geworden und hatte aus Achous Blickwinkel dessen halbes Leben durchlebt. »In Wahrheit war Achou bereits tot, als Tubo im Zorn erwachte. « Er tastete nach seinem Gesicht; es war nass.
Achou war damals gestorben, und nur der rachedurstige Tubo war geblieben.
Achous Kind, das kleine Mädchen, war zur Geisel des Himmelspalastes geworden, zum Pfand gegen Tubo.
»Ihr wird es gut ergehen; der Himmelspalast wird ihr nichts antun.
Tubos Blut kann fortbestehen.
« Shen Mu dachte bei sich: »Ob Tubo sie wohl je wiedergesehen hat?
Die Kunstgriffe des Himmelskaisers sind wahrlich außerordentlich; der Himmelsehrwürdige Yun kann nicht gegen ihn bestehen, und der Himmelsehrwürdige Hao vermutlich ebenso wenig.
Ist er also der Himmelskaiser des Himmelspalastes jenseits der Grenzen? « Er war ein wenig ratlos.
Die Dämonenaura im Tötungskessel wallte nicht länger, sondern war ganz still geworden; rings um Shen Mu trieben in der Finsternis gewaltige Antlitze, die ihn anblickten und sich lautlos um ihn drehten, still und schrecklich.
»Achou –« Jählings öffnete ein Antlitz, das vor sein Gesicht flog, den Mund und stieß einen unheimlichen Schrei aus. Auch die übrigen Antlitze stießen jählings allesamt ein klägliches Kreischen aus: »Achou –« Shen Mu schnaubte: »Ich bin nicht Achou.
Achou-Tubo konnte die Macht Youdus erst nach seinem Tod erwecken, ich bedarf dessen nicht.
Er war zahllosen Beschränkungen unterworfen, zahllosen Fesseln – ich nicht!
« »Achou! «, riefen die Antlitze, die im Tötungskessel gestorben waren.
»Ich bin weit schöner als Achou.
« Shen Mu errötete und erklärte den Antlitzen: »Seht doch, ich habe keine Rinderhörner, und mein Gesicht trägt keine Muster.
« »Kleiner Bruder, was redest du da für wirres Zeug?
« Shen Fengqing erwachte und sah, wie Shen Mu mit jenen seltsamen Gesichtern sprach; erstaunt rief er: »Bist du wahnsinnig geworden?
« Dann aber freute er sich: »Wenn du wahnsinnig bist, lass mich dich fressen!
« Shen Mu schnaubte: »Diese Antlitze nennen mich Achou. Sie halten mich für den leidenden Tubo, und ich habe mich nur ein wenig mit ihnen auseinandergesetzt.
Dass der Tötungskessel uns nicht getötet hat, liegt wohl daran, dass der Geist dieses Kessels uns für Achou hält.
Vielleicht können wir mit Hilfe des Tötungskessels hinausgelangen … « Er flog empor, und in der Finsternis wandten sich immer mehr Antlitze ihnen zu.
»Achou«, sagten sie.
Shen Mus Gesicht war schwarz wie ein Kessel; Shen Fengqing aber musterte die Antlitze neugierig, packte jählings eines, stopfte es sich in den Mund, kaute zweimal und spuckte es dann prustend wieder aus: »Nicht essbar!
Schmeckt nach gar nichts!
Da esse ich ja lieber Erde! « Shen Mu fragte neugierig: »Bruder, hast du schon einmal Erde gegessen?
« »Hab ich versucht, schmeckt nicht gut«, sagte der Großkopfjunge.
»Seltsam – warum ist der Tötungskessel jetzt so still?
« Shen Mu hob den Blick zum Sternenstrom am Himmel; auch Huntianluo war vollkommen still, ohne jede Machtentfaltung.
Außerhalb des Kessels hielten Lu Li und die anderen inne und betrachteten den großen Kessel; sie sahen, dass es in seinem Innern vollkommen still war, und alle atmeten auf.
»Der Göttersohn von Youdu hat tatsächlich so lange widerstanden, ehe er zu Tode geläutert wurde – er verdient den Namen Göttersohn wahrlich.
« Yan Qianzhong lachte: »Er hat sich eine Weile nicht mehr gerührt; können wir den Tötungskessel jetzt öffnen?
« Himmelskönig Gaos Blick flackerte: »Ich meine, wir sollten jetzt eher darüber sprechen, wem der Göttersohn von Youdu gehören soll! « Lu Li, Xuanming und die anderen vier großen Militärgouverneure erschraken innerlich; jählings erwachte in Lu Li Mordlust: »Diese alten Gespenster wollen mir stets streitig machen. Wie wäre es, wenn ich die Gelegenheit des Öffnens nutzte und sie mit dem Tötungskessel zu Tode läuterte!
Sie zu Tode zu läutern ist weit einfacher, als den Göttersohn von Youdu zu Tode zu läutern!
« Da wölbte sich jählings die Erde empor, ein Tor erschien, das Tor öffnete sich, und von innen erklang ein leises Lachen: »Den Göttersohn von Youdu überlasst mir!
« Bumm – Das Meer der Unterwelt stürzte kopfüber herab und senkte sich mit Donnergetöse auf die Häupter von Youdu! Inmitten des Meeres der Unterwelt schoss ein finsteres Licht in Kettenbahnen umher und erschlug allesamt die Häupter wie Himmelskönig Gao und Yan Qianzhong!
Lu Li und die anderen wurden vom Meer der Unterwelt niedergedrückt, Knochen brachen, Sehnen rissen, und ihr Herz ward eiskalt; sie sahen, wie jenes finstere Licht nacheinander Dutzende von Häuptern Youdus erschlug und ihre Ursprungsseelen vernichtete.
Die Ursprungsseelen jener Häupter zerfielen und zersplitterten in unzählige feinste Seelenpartikel, wodurch das Meer der Unterwelt noch gewaltiger und noch unergründlicher wurde.
Wusch – Das Meer der Unterwelt strömte in jenes Tor und verschwand alsbald.
Das finstere Licht aber kreiste um Lu Li und die anderen, ohne sie zu töten.
»Ihr seid die Militärgouverneure Seiner Majestät in Youdu; wenn ich euch tötete, würde ich mich da nicht gegen ihn erheben?