Kapitel 797 — Das Rätsel der schwer unterscheidbaren Wahrheit und Täuschung

Qi Xiayu blickte das Mädchen an und lächelte: »Ein wenig zu warten schadet nichts. Doch ist mir nicht bekannt, wann die Erdmutter je eine Schülerin angenommen hätte? Die Erdmutter nahm niemals Schülerinnen an; selbst der Oberkaiser des Nördlichen Himmelspalastes war zumeist ihr Kind. Dass du ihre Schülerin sein willst, befremdet mich einigermaßen.«

Das Mädchen lächelte flach: »Die Erdmutter nahm ursprünglich keine Schülerinnen an, doch nachdem sie das letzte Mal schwer verwundet wurde, nahm sie mich als Schülerin auf. Der Rote Kaiser zog damals meiner Meisterin den Wagen – was könntest du schon wissen?«

Qi Xiayu zwang ihren Zorn nieder und lächelte: »Warte, bis die Erdmutter herauskommt, dann werde ich mit dir kleinem Mädchen abrechnen.«

Bai Qu'er sprach leise: »Schwesterchen, wie kannst du beweisen, dass du eine Schülerin der Erdmutter bist?«

Das Mädchen sah sie an und lächelte: »Ach, du bist also der Schwertgott Bai der falschen Dynastie. Dieser Lichtschein hinter meinem Haupt ist die Segnung der Erdmutter – sie beschützt mich, auf dass ich nicht altere und nicht sterbe, in endlosem Segen. Kann das als Beweis dienen?«

Bai Qu'er betrachtete den Lichtschein hinter ihrem Haupt, vermochte jedoch nicht Echtes von Falschem zu unterscheiden.

»Allein anhand des Lichtscheins lässt sich Wahrheit und Täuschung schwer unterscheiden.«

Das Gottmesser Luo Wushuang ergriff plötzlich das Wort und sprach mit tiefer Stimme: »Die Erdmutter besitzt eine unermessliche Macht und ist die an Dao-Gesetzen reichste der alten Götter; selbst Seine Majestät erweist der Erdmutter höchste Verehrung. Hast du die göttlichen Kräfte der Erdmutter erlernt?«

Das Mädchen sah ihn an und lächelte: »Ach, du bist also der einarmige Luo-Gottmesser der falschen Dynastie. Die Erdmutter verfügt über sechsunddreißig große Dao; in allen sechsunddreißig großen Dao bin ich recht bewandert.«

Die Gelehrte lächelte: »Worte allein sind kein Beweis.«

Das Mädchen sprach: »Himmelsmeister Zixi der falschen Dynastie, beruhige dich einstweilen. Was macht es, ob ich echt oder falsch bin? Wenn die Erdmutter-Yuanjun gleich eintrifft und ihr alle ihren wahren Leib erblickt, werdet ihr dann nicht wissen, was wahr und was falsch ist?«

Die Gelehrte erschrak innerlich: »Sie kennt sogar mich? Ich bin ein Mensch aus der Ära Kaihuang; damals war die Erdmutter längst tot, die Yuan-Welt war versiegelt, und nur die Wildnis der Ruinen blieb zurück. Wie kann sie von mir wissen? Ihr Alter scheint nicht groß, ihre Kultivierung ist nicht übermäßig hoch – sie gleicht keinem alten Ungeheuer und kann unmöglich von meinen Angelegenheiten wissen. Eben sprach sie davon, dass die Südliche Dynastie, der Himmlische Hof jenseits der Grenzen und der Himmlische Hof von Kaihuang allesamt falsche Dynastien seien – stammt sie wirklich aus jenem Himmlischen Hof des Oberkaisers der Erdmutter? Ist die Erdmutter wirklich noch am Leben und beobachtet aus der Tiefe der Erde stumm, was in der Ära Kaihuang geschieht?«

Plötzlich sprach ein Halbgott mit Drachenhaupt und Menschenleib mit tiefer Stimme: »Die Erdmutter wurde von jemandem getötet – ich habe es mit eigenen Augen gesehen. Ich sah, wie der fleischliche Leib der Erdmutter zerteilt und ihr Herz durchbohrt wurde. Die Erdmutter kann unmöglich noch leben. Kleines Fräulein, dass du dich als Erdmutter ausgibst und uns hierher rufst, ist ein todeswürdiges Verbrechen.«

Das Mädchen sah zu ihm hin und sprach ernst: »Ach, du bist also der Ahne-Drachenkönig. Die Erdmutter wurde überfallen und schwer verwundet, doch ist die Erdmutter schließlich die älteste und größte der alten Götter – wie könnte sie so einfach ihr Leben lassen? Ahne-Drachenkönig, kannst du dir vorstellen, dass der Erdgott oder der Himmelsherr getötet würde?«

Jener Halbgott senkte die Brauen und sann einen Augenblick, dann sprach er: »Nein. Doch ich habe es mit eigenen Augen gesehen – die Erdmutter ist offensichtlich tot …«

Das Mädchen lächelte: »Was deine Augen sehen, ist nicht unbedingt die Wahrheit. Die Erdmutter weilt noch in dieser Welt. Durch die Pflege dieser zehntausend Jahre sind ihre Wunden endlich geheilt, und nun erst hat sie alle hierher gerufen. Ihr mögt mir, der Schülerin der Erdmutter, nicht glauben, doch wenn ihr gleich den wahren Leib der Erdmutter erblickt, werdet ihr nicht umhinkönnen zu glauben …«

Genau in diesem Augenblick erklang plötzlich von außerhalb der Halle ein Lachen: »Schwesterchen, du bist eine Schülerin der Erdmutter? Wie kommt es, dass ich nicht weiß, wann meine Meisterin, die Erdmutter-Yuanjun, eine Schülerin aufgenommen hätte?«

Alle wandten die Köpfe. Der Gelehrten machte das Herz einen Sprung: »Wie ist dieser Kerl nur hierhergekommen? Wahrlich, er kennt weder Himmel noch Erde!«

Der graue Esel hinter ihr zeigte Überraschung und fragte leise: »Hui-hui?«

Die Gelehrte nickte, unterdrückte ihren Zorn und sprach: »Hui! Es ist seine Stimme! Dieser kleine Halunke – wie wagt er es, sich als Schüler der Erdmutter auszugeben und sich hier einzuschleichen?«

Doch als Bai Qu'er diese Stimme vernahm, erstarrte ihr Körper plötzlich, und ein Ausdruck des Unglaubens trat auf ihr Gesicht. Jäh wandte sie den Kopf und blickte wie verzaubert hinaus aus der Halle, und leise sprach sie: »Deine Stimme … deine Stimme ist wieder da, es ist keine Täuschung …«

In der Scheide auf dem Rücken des einarmigen Gottmessers Luo Wushuang gab das Gottmesser ein dumpfes Summen von sich, voller Erregung.

Auch Luo Wushuang war voller Erregung. Er blickte hinaus aus der Halle und sprach mit leiser Stimme: »Vierzigtausend Jahre – ich habe vierzigtausend Jahre sehnsüchtig auf dich gewartet. Deine Stimme habe ich niemals vergessen. Wenn ich das Gottmesser schwinge, erscheint mir dein Schatten vor den Augen, und an meinen Ohren erklingt deine Stimme …«

Am Tor der Halle des Himmelssturms zog ein Halbgott mit Qilin-Haupt und Menschenleib an einem blanken Seil ein gewaltiges Ungetüm in die Halle.

Jenes Ungetüm war halb Drache, halb Qilin, von gewaltiger, erhabener Erscheinung und prächtigem Äußeren.

Auf dem großen Kopf des Drachen-Qilins hielt eine Frau ein hölzernes Schwert in beiden Händen; um ihren ganzen Leib wallten leuchtende Wolken wie ein bunter Phönix im Feuerstrom.

Eine weitere Frau, hinter deren Haupt ein Lichtschein erzitterte, in dem ein kleiner Baumsetzling stand, hielt einen Wedel im Arm, von erhabener, weltabgewandter Ausstrahlung, und lehnte an der Schulter eines Jünglings.

Hinter dem Jüngling stand ein Diener, hinter dessen Haupt sich Lichtflammen schichteten, in denen ein großer Kessel auf- und niedertauchte, unstet schwebend.

Der Jüngling aber wirkte ein wenig träge, blickte mit einem halben Lächeln zu dem Mädchen vor dem Kaiserthron in der Halle des Himmelssturms hinüber und erhob sich nicht vom Kopf des Drachen-Qilins, sondern lächelte: »Eigentlich müsste ich dich Schwester-Meisterin nennen, doch leider hat meine Meisterin dich nicht als Schülerin aufgenommen. Wer bist du eigentlich?«

In der Halle des Himmelssturms erhob sich ein lautes Stimmengewirr, überall wurde gemurrt und geredet.

Als der Wasser-Qilin so viele göttliche Wesen erblickte, zitterte er vor Angst, seine Beine bebten ein wenig, und er fasste sich ein Herz, den Drachen-Qilin zum Kaiserthron zu führen, während er innerlich murmelte: »Der Himmlische Hof, dies ist der Himmlische Hof des Oberkaisers, und dort vorn ist der Kaiserthron, der Platz, wo der Himmelskaiser sitzt! Welches Glück habe ich in diesem Leben erlangt, dass ich dem Kaiserthron so nahe sein darf …«

Der Drachen-Qilin gähnte, blickte sich nach allen Seiten um, streckte die scharlachrote Zunge hervor und leckte sich das Maul, gar grimmig und bösartig anzusehen, und dachte: »Hundertfache Starke, jeder von ihnen könnte mich mit Leichtigkeit erschlagen. Doch wenn der Himmel einstürzt, hält der Religionsführer ihn auf …«

Vor dem Kaiserthron war das Mädchen überaus erstaunt und vermochte für einen Augenblick nicht zu reagieren.