Capítulo 797 — El enigma de lo real y lo falso

Lo que sí me extraña es no saber cuándo la Madre Tierra ha tomado discípulos. La Madre Tierra jamás los tomó; ni siquiera los Emperadores Supremos de la Corte Celestial del Norte dejaban de ser, en su mayoría, hijos suyos.

Eso de que te llames su discípula me causa verdadera perplejidad. « La muchacha sonrió con suavidad: »La Madre Tierra no solía aceptar aprendices; pero a raíz de aquella herida terrible, me acogió a mí como su alumna.

El Emperador Rojo, que en su día tiraba del carruaje de mi maestra, ¿qué puede saber de estas cosas? « Qi Xiayu contuvo la ira a duras penas y esbozó una sonrisa: »Cuando la Madre Tierra salga, ajustaré cuentas contigo, muchachita.

« Bai Qu'er dijo en voz queda: »Hermana menor, ¿cómo podrías probar que eres discípula de la Madre Tierra? « La muchacha la miró y sonrió: »Conque eres Bai, la Diosa de la Espada de la corte usurpadora.

Este halo que llevo tras la cabeza es la bendición de la Madre Tierra: me ampara de la vejez y de la muerte, y vierte sobre mí venturas inagotables. ¿No basta acaso como prueba? « Bai Qu'er examinó el halo tras su cabeza, incapaz de discernir su autenticidad.

»Solo un halo, por sí mismo, difícilmente permite distinguir lo verdadero de lo falso« —terció de pronto Luo Wushuang, el Sable Divino, con voz grave—. »La Madre Tierra posee poderes vastísimos; es la más intrincada de las diosas primordiales en materia de doctrina. Hasta Su Majestad le profesaba una veneración extremada. Dime: ¿has aprendido siquiera las artes divinas de la Madre Tierra?

« La muchacha lo miró y sonrió: »Conque eres el manco Luo, el Sable Divino, de la corte usurpadora.

La Madre Tierra posee treinta y seis Grandes Vías, y en las treinta y seis soy bastante versada. « La erudita sonrió: »Palabras no valen como prueba. « La muchacha respondió: »Maestra Celestial Zixi, de la corte usurpadora, no te impacientes. ¿Qué importa que yo sea auténtica o falsa?

Cuando la Dama Primordial Madre Tierra llegue y todos veáis su verdadera presencia, ¿no sabréis entonces discernir lo genuino de lo fingido? « El corazón de la erudita dio un vuelco: »¿Sabe también quién soy yo? Yo soy de la era Kaihuang; en aquel tiempo, la Madre Tierra llevaba ya mucho muerta, el Reino Primigenio estaba sellado y no quedaban sino ruinas yermas.

¿Cómo puede conocerme? Su edad no parece grande, ni su cultivo demasiado alto; no parece un monstruo milenario, le sería imposible saber nada de mí.

Hace un instante ha dicho que la dinastía del Sur, la Corte Celestial del Dominio Exterior y la Corte Celestial de Kaihuang son todas cortes usurpadoras.

. . ¿Será que en verdad viene de aquella Corte Celestial del Emperador Supremo que sostenía la Madre Tierra?

¿Será que la Madre Tierra sigue viva, contemplando en silencio desde las entrañas de la tierra cuanto acaeció en la era Kaihuang?

« De súbito, un semidiós con cabeza de dragón y cuerpo humano habló con gravedad: »A la Madre Tierra la asesinaron; lo presencié con mis propios ojos.

Vi cómo despedazaban su cuerpo carnal y le atravesaban el corazón. Es imposible que la Madre Tierra siga con vida. Esta niña, que se hace pasar por ella para convocarnos, ha incurrido en pena de muerte.

« La muchacha lo miró y dijo con solemnidad: »Conque eres el Rey Dragón Ancestral. La Madre Tierra sufrió una emboscada y recibió heridas de extrema gravedad; pero ella, después de todo, es la más antigua y la más excelsa de las diosas primordiales.

¿Cómo iba a fenecer de semejante modo?

Rey Dragón Ancestral, ¿puedes concebir que asesinen al Duque de la Tierra o al Señor del Cielo? « El semidiós bajó los ojos y meditó un instante: »No. Pero vi con mis propios ojos que la Madre Tierra estaba muerta.

. . « La muchacha sonrió: »Lo que vieron tus ojos no tiene por qué ser verdadero. La Madre Tierra sigue en el mundo; a lo largo de estas decenas de miles de años ha ido reponiéndose, hasta restablecer al cabo sus heridas, y por eso os ha convocado. Podéis no creer a esta discípula de la Madre Tierra; pero cuando veáis llegar su verdadera presencia, no os quedará más remedio que creer. . . « En ese mismo instante, una risa llegó de pronto desde fuera del palacio: »Hermana mayor, ¿tú eres discípula de la Madre Tierra?

No sé yo cuándo mi maestra, la Dama Primordial Madre Tierra, ha tomado a una alumna. « Todos se volvieron a mirar. A la erudita le saltó el corazón: »¿Cómo se ha atrevido este chiquillo a venir? ¡No sabe lo alto que es el cielo ni lo hondo que es el suelo!

« El burro que la acompañaba dejó ver su asombro y preguntó en voz baja: »¿Hío, hío? « La erudita asintió, conteniendo la ira: »¡Hío! ¡Es su voz! ¡Este granuja!

¿Cómo se atreve a hacerse pasar por discípulo de la Madre Tierra y colarse hasta aquí? « En cuanto Bai Qu'er oyó aquella voz, el cuerpo se le quedó yerto y un asombro inconcebible le cruzó el rostro.

Volvió la cabeza de golpe y se quedó mirando, absorta, hacia el exterior del palacio, murmurando: »Tu voz. . . Tu voz ha vuelto a sonar.

. . No es una ilusión.

. .

« En la vaina que colgaba a la espalda de Luo Wushuang, el Sable Divino manco, la hoja sagrada dejó escapar un gemido sordo, estremecida de frenesí.

Luo Wushuang también vibraba de exaltación. Miró hacia el exterior del palacio y murmuró con una risa contenida: »Cuarenta mil años.

Hace cuarenta mil años que te espero con una espera que me corroe. Jamás he olvidado tu voz. Cuando blando mi sable divino, en mi mente se dibuja tu sombra; en mis oídos, tu voz resuena.

.

. « Ante la entrada del Precioso Palacio de Lingxiao, un semidiós con cabeza de qilin y cuerpo humano tiraba de un ronzal reluciente, conduciendo hacia el interior a una bestia colosal. La bestia, mitad dragón, mitad qilin, era de una marcialidad imponente; su apostura resultaba espléndida. Sobre la enorme cabeza del Qilin-dragón, una mujer sostenía una espada de madera entre las manos; de todo su cuerpo emanaba un fulgor de nubes, como un fénix de llamas multicolores.

Otra mujer llevaba un halo ondeante tras la cabeza —dentro del halo se erguía un brote de árbol—, sostenía un mosquero en el regazo, y con un aire desasido de lo mundano se reclinaba en el hombro de un joven. A espaldas del joven iba un criado; tras la cabeza le ardían capas y capas de llamas, y un enorme trípode ascendía y descendía entre ellas a compás incierto.

El joven, por su parte, mostraba un cierto aire de indolencia; con una sonrisa que no llegaba a cuajar, miró hacia la muchacha que aguardaba ante el solio imperial del Palacio Lingxiao.

Sin apearse de la cabeza del Qilin-dragón, dijo riendo: »En rigor, debería llamarte Hermana Mayor; lástima que mi maestra jamás te haya tomado como discípula. Tú, dime: ¿quién eres en realidad?

« En el Palacio Lingxiao se alzó un clamor de murmullos; por doquier cundía el cuchicheo. Shui Qilin, al ver a tantos seres sagrados, se puso a temblar de pánico, con las piernas flojas; reuniendo todo su valor, condujo al Qilin-dragón hacia el solio, mientras mascullaba para sus adentros: »La Corte Celestial.

. .

Esta es la Corte Celestial del Emperador Supremo. Aquello, delante, es el solio imperial, el lugar donde se sienta el Emperador Celestial. ¿Qué méritos he acumulado yo en esta vida para poder acercarme tanto al solio. .

.

? « El Qilin-dragón bostezó, escudriñó a diestra y siniestra, se pasó la lengua escarlata por las fauces y lució un aspecto feroz y siniestro; pensó: »Hay aquí mil poderosos, y cualquiera de ellos podría matarme de un manotazo. Pero si el cielo se derrumba, para eso está el Patriarca. . .

« Ante el solio, la muchacha, atónita, no reaccionó durante un buen rato. El Qilin-dragón se detuvo ante el solio. Shen Mu se puso en pie y, desde lo alto, se quedó mirando a la muchacha con una media sonrisa equívoca: »Hermana Mayor, ¿serías tan amable de darme una explicación?