Kapitel 829 — Der Herr der göttlichen Klinge

Huanlong-Jun blickte zu einem Halbgott hinüber, der in der Ferne heranschritt. Auch dieser Halbgott musste eine Gottheit sein, sein Körper war bereits zur Hälfte entmaterialisiert; er war gewiss einer jener halbgöttlichen Starken, die Zulong-Wang folgten, und hatte ohne Unterlass andere Passagiere gejagt und getötet.

Allein er fürchtete den Lizheng, und erst, nachdem er gesehen hatte, dass der Lizheng verschwunden war, wagte er sich hervor.

»Herr, die Stärke dieses Mannes ist alles andere als gering.

« Huanlong-Jun sprang vom Palastsaal herab und sagte mit dumpfer Stimme: »Ich kämpfe auf Leben und Tod — möge der Herr mich einst wieder ins Leben zurückrufen!

« »Sei unbesorgt, Drachenfürst.

Du bist mein Drachenkönig des Himmelsflusses, ich werde nicht zulassen, dass du hier stirbst. « Auch Shen Mu stieg von dem großen Saal herab und sprach: »Bei der nächsten Wiederkehr wirst du dich ins Leere auflösen, und jener Halbgott ebenso.

Du musst nur bis zur nächsten Wiederkehr durchhalten, dann werdet ihr beide zu Nichts. « Huanlong-Jun wandte sich dem Halbgott entgegen und lachte grimmig: »Allein bin ich dessen nicht sicher.

Das Drachenblut in seinen Adern ist vornehmer als das meine; nur wenn ich den Gedanken fasse, mit ihm gemeinsam zu vergehen, kann ich ihm widerstehen. Hege ich dagegen den Gedanken, nur Zeit zu schinden, so wird er mich töten. « Er stieß ein wütendes Brüllen aus, schlug eine Handfläche und eine Faust vor der Brust hart zusammen, sein Blut brauste auf, und er lachte laut: »Wo enge Pfade sich treffen, siegt der Mutige! Auch ich war einst eine Gottheit, die mit Su Renhuang um ihr Leben rang und nicht unter seinem Schwert fiel!

Ich bin dem Herrn gefolgt und Drachenkönig des Himmelsflusses geworden — kein kleiner Göttling, den der Himmel für andere Drachen aufzieht!

Wer das Leben des Herrn nehmen will, muss über meinen Leichnam schreiten!

« Er und der Halbgott gerieten in einen Kampf; die beiden verwandelten sich in zwei gewaltige Drachen, wälzten sich im tödlichen Ringen, geboten über Wasser und Feuer, und die Wucht ihrer göttlichen Kräfte war entsetzlich. Shen Mu betrat den großen Saal.

Von draußen drang der ungeheure Lärm herein, mit dem die beiden göttlichen Drachen einander niederrangen; von den Menschen, die gemeinsam das Schiff bestiegen hatten, waren nur noch wenige übrig, doch einige hatten überlebt. Er erblickte weder Luo Wushuangs Lingxiu-Armee noch den vom Himmelspalast gekommenen Prinzen Qiuming.

Diese Leute mussten sich verborgen halten; ihre Kultivierung hatte die Götterstufe noch nicht erreicht, sie würden vorderhand nicht ins Leere aufgelöst, und sie konnten abwarten, bis die Gottheiten einander niedermetzelten oder zu Nichts wurden.

Shen Mu musterte eingehend diesen Palast — es war der Palast Wei Suifengs.

Wei Suifeng, der Gründerpatriarch der Tiansheng-Sekte, hatte Guixu erforscht und dort eine wundersame Zeitdurchquerung erlebt, die ihn in die Longhan-Ära zurückversetzte.

Er wurde Linker Langjiang der Yulin-Garde des Longhan-Himmelspalastes und befehligte das mächtigste Heer von Göttern und Dämonen. Dieser ältere Bruder hatte auch einiges Verständnis für Ling Tianzuns göttliche Kräfte; als die Yulin-Garde auf dem Rückweg zum Himmelspalast erneut in den Nebel geriet, begriff er, dass er zurückkehren musste, und so löschte er das Licht und kehrte heim.

Wei Suifeng war überaus klug; höchstwahrscheinlich hatte er den Mangel in Ling Tianzuns göttlicher Kunst erkannt und war deshalb der Katastrophe entgangen.

»Vielleicht finde ich hier beim älteren Bruder einige Hinweise.

« Shen Mu musterte die Einrichtung des Palastes, prägte sich den genauen Standort jedes einzelnen Gegenstandes ein und begann dann, sorgfältig zu suchen.

Sie fanden das Bücherregal des Gründerpatriarchen; manche der Bücher darauf waren in der Sprache der Urgötter geschrieben, andere in der alten Götter- und Dämonensprache, und wieder andere in der Schrift der Menschen. Shen Mu blätterte sie eines nach dem anderen durch und stellte die gelesenen Bücher dann in wilder Unordnung zurück.

Er fand die Aufzeichnungen des älteren Bruders in der Schrift der Menschen; sie verzeichneten allerlei kleine Begebenheiten aus dessen Zeit im Longhan-Himmelspalast.

Shen Mu las sie aufmerksam, doch enthielten sie nicht viel Brauchbares — immerhin aber steckte darin eine Karte, die nach Guixu führte. Shen Mu stutzte leicht: Diese Guixu-Karte stimmte ziemlich genau mit einer der Karten überein, die der ältere Bruder ihm hinterlassen hatte; zwar wichen die Lande ein wenig voneinander ab, doch stimmte der größte Teil überein.

»Der Ort, an dem der ältere Bruder mich suchen lassen wollte, ist also Guixu! Er muss auch in Guixu etwas zurückgelassen haben, und dieses Etwas muss von höchster Wichtigkeit sein!

« Shen Mu fasste sich; nach allem, was er bisher gesehen hatte, bargen die Karten, die Wei Suifeng ihm gegeben hatte, zum großen Teil gewaltige Geheimnisse und Schätze. Bei der ersten hatte er den Heeresbefehl-Talisman der Yulin-Garde gefunden.

Auf der zweiten Karte fand er den Göttermann von Chixi und die mystische Klinge Zhan Shen, doch war das nicht das Wichtigste; das Wichtigste war, dass er Verbindung zu den Resten der Chiming-Ära aufgenommen und Jingping mit dem Chiming-Göttersohn hatte verbünden können. Auf der dritten Karte fand Shen Mu im Taiming-Himmel das Gehirn der Gottheit Yingzhao im Krug und erhielt die vollständigen Pläne der Arche des anderen Ufers.

Diese Guixu-Karte aber war nun die vierte Karte, deren Namen er kannte. Wei Suifeng war bei der Erforschung Guixus in den Longhan-Himmelspalast zurückgekehrt; gewiss hatte er in Guixu etwas entdeckt und das Geheimnis dort verborgen, um darauf zu warten, dass der Holzfäller käme und es ans Licht brächte.

Das Geisterschiff erbebte leicht — ein Vorzeichen dafür, dass es sich von neuem der Wiederkehr unterzog.

Shen Mu verfärbte sich leicht, verließ hastig den Saal, beschwerte die Aufzeichnungen mit einem Stein, nahm einen Pinsel und kritzelte wahllos auf der Säule, auf der Ling Tianzun ihr Gedicht hinterlassen hatte; dann wich er mit einem Sprung zurück. Draußen vor dem Saal dauerte der Kampf zwischen Huanlong-Jun und dem göttlichen Drachen an; Drachenblut spritzte, die beiden waren einander bereits rot vor Augen, selbst die bevorstehende Wiederkehr konnte sie nicht innehalten lassen.

Ein Licht erstrahlte, das Geisterschiff verließ diese Zeit und diesen Raum; als das Licht verflog und Shen Mu wieder klar sah, war die Schriftrolle, die er eben mit einem Stein beschwert hatte, spurlos verschwunden!

Shen Mus Augen leuchteten auf; er trat wieder in den Saal und sah, dass die Dinge, die er eben in wilder Unordnung zurückgelassen hatte, in ihren ursprünglichen Zustand zurückgekehrt waren, ordentlich und sauber, kein Fädchen verrutscht. Shen Mu wandte sich um, trat aus dem Saal und betrachtete die Säule davor: Die Spuren seines Gekritzels waren verschwunden, doch Ling Tianzuns Schrift war noch da.

Shen Mu stutzte, dann brach er plötzlich in lautes Lachen aus. In der Ferne war Huanlong-Juns Gegner verschwunden.

Auch dieser große Drache war erschöpft, am ganzen Leibe verwundet, sein Körper entmaterialisierte bereits und stand kurz davor, zu Nichts zu werden; keuchend fragte er: »Worüber lacht der Herr? « »Ich habe die Stellung der Dinge verändert, und nach der Wiederkehr sind sie an ihren ursprünglichen Platz zurückgekehrt.

« Shen Mu betrachtete mit lebhaftem Interesse das Gedicht auf der Säule und sagte lächelnd: »Ich habe auch Ling Tianzuns hinterlassenes Gedicht übermalt, und siehe da — die Stellen, die ich übermalt habe, sind ebenfalls verschwunden, Ling Tianzuns Verse aber sind noch da.

Weißt du, was das bedeutet? « Huanlong-Jun war ratlos.

»Wir befinden uns in Ling Tianzuns göttlicher Kunst; es ist uns unmöglich, die Dinge auf dem Schiff zu verändern, und alles Beschädigte auf dem Schiff kehrt nach der Wiederkehr in seinen ursprünglichen Zustand zurück.