Kapitel 828 — Prächtige Wagen, edle Rosse, duftende Pfade
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 3
»Blumen sind es nicht, und Nebel sind es nicht. Zur Mitternacht kommt es, beim Morgengrauen geht es …«
Shen Mu war in Gedanken versunken und kostete diese Verse immer wieder aus.
Vor einer Million Jahren, beim großen Fest am Jadeteich, hatten er und der Kaihuang-Kaiser einst gemeinsam mit Ling Tianzun an einer göttlichen Kunst geforscht, die die Materie daran hinderte, sich leicht zu vermehren oder zu vermindern. Zwar währte die Zeit nur kurz, doch hatten sie immerhin einen vagen, verschwommenen Pfad ertastet.
Natürlich war Ling Tianzun die treibende Kraft dieser Forschung gewesen; er und der Kaihuang-Kaiser hatten nur unterstützt, ihr bei den Berechnungen geholfen und sie in der Kunst der Schöpfung unterwiesen.
Doch über Ling Tianzuns Forschungsergebnisse war Shen Mu dennoch vollkommen im Bilde.
Damals war der Grundstein für Ling Tianzuns göttliche Kunst gelegt worden.
In den langen Jahren danach hatte Ling Tianzun diese Kunst stets weiterentwickelt und vervollkommnet.
Dem Turmschiff nach zu urteilen, hatte Ling Tianzun diese göttliche Kunst zur Zeit ihrer Anwendung noch nicht vollendet gehabt, weshalb der Makel der sechsunddreißig unwandelbaren Konstanten zurückgeblieben war.
Jedes Mal, wenn dieses Schiff eine Raum-Zeit-Zurücksetzung erfuhr, blieb ein solcher Makel zurück.
Dieser Makel zeitigte drei Folgen.
Erstens verschmolz er das Leben und das Nichtleben an Bord, sodass sie zu Ungeheuern wurden, die weder Mensch noch Ding waren — dies war der Grund, weshalb so viele, die das Schiff betreten hatten, mit dem Schiffsrumpf verwachsen waren.
Zweitens verschmolz die göttliche Kunst mit dem Schiff, das Schiff mit dem Leben, und hatte die göttliche Kunst und das Schiff bereits zu einem wundersamen Lebewesen werden lassen. Dieses Wesen wanderte durch sechsunddreißig verschiedene Zeitalter und griff unter den Passagieren jene an, die fähig waren, es zu bedrohen.
Drittens wanderte das Schiff durch die sechsunddreißig verschiedenen Zeitalter, und diese Wanderung ließ die Passagiere erstarren, bis sie schließlich in einen weder lebenden noch toten, unsichtbaren Zustand übergingen.
Für die Passagiere war dies eine unheimliche und schreckliche göttliche Kunst, für Ling Tianzun jedoch war es nur das Ergebnis der Unvollkommenheit ihrer eigenen Kunst.
Für die Passagiere war es unheimlich, für sie hingegen ein Makel — keineswegs ihre Absicht.
Die Zeit, in der Ling Tianzun dieses Gedicht hinterlassen hatte, musste in den späteren Jahren gelegen haben, als sie das Schiff abermals bestiegen und die Unvollkommenheit ihrer göttlichen Kunst bemerkt hatte. So hatte sie das Gedicht zurückgelassen, und was es beschrieb, waren eben die Makel ihrer göttlichen Kunst.
Die Rettung der Passagiere lag nicht darin, Ling Tianzuns göttliche Kunst zu durchschauen, sondern darin, in den Makeln ihrer Kunst die Rettung zu suchen und ihre göttliche Kunst zu brechen!
Shen Mu spürte dunkel eine Richtung, in der sich diese Kunst brechen ließ, doch war dieses Gefühl noch zu verschwommen, als dass er es in diesem Augenblick hätte durchdenken können.
Jäh drang ein schreckliches Beben von hinter der Halle heran. Sie eilten um die große Halle, und da sahen sie, dass der Kaisersohn Chixiao bereits mit den beiden Begleitern des Prinzen Qiuming im Kampf stand!
Die Körper des Kaisersohns Chixiao und jener beiden Gottheiten waren bereits zur Hälfte erstarrt; Fleisch und Urgeist erschienen verschwommen, als wären sie nicht wirklich, und dennoch war ihre Kampfkraft noch immer ungeheuer furchteinflößend.
Nachdem Shen Mu ihm das unvergängliche dreifache Urbewusstsein des Roten Kaisers übermittelt hatte, hatte der Kaisersohn Chixiao endlich seine Schwäche ausgeglichen, und auch sein Urgeist hatte sich zu drei Köpfen und sechs Armen geformt. In Verbindung mit des Mingkaisers makelloser geheimer Schöpfungskunst war er geradezu: Wo ein Gott sich ihm entgegenstellte, tötete er den Gott; wo ein Buddha sich ihm entgegenstellte, tötete er den Buddha!
Doch auch die beiden Gottheiten, die dem Prinzen Qiuming gefolgt waren, waren nicht von geringem Rang — jene silberne Strick-und-Schwebemond-Kunst des einen hatte bei Shen Mu einen tiefen Eindruck hinterlassen.
Der Silberstrick war zehntausend Meilen lang, hing vom Mond herab, und als er den Boden berührte, hatte er ihn in seinen Ärmel geborgen.
Nun ließ er den Silberstrick wirken, doch war es kein Strick, sondern eine Peitsche. Diese Silberpeitsche war bald lang, bald kurz, und sie beherrschte Ziehen, Hauen, Hochreißen, Fegen, Wickeln, Kreisen, Schlingen und Stechen; doch erschöpften sich die Wandlungen der Silberpeitsche nicht darin — bald verwandelte sich das Peitschenende in einen silbernen Drachen mit aufgesperrtem Rachen und krallenbewehrten Klauen, bald in einen silbernen Speer, der zum Stoß hervorschnellte — unendlich wandlungsreich.
Auch die andere Gottheit war überaus fähig; gemeinsam mit jener bedrängte er den Kaisersohn Chixiao von beiden Seiten und ließ die Turmschiff-Paläste einen nach dem anderen einstürzen.
Plötzlich sagte Li Zheng: »Ihre Kräfte sind viel schwächer als zuvor — offenbar ist auch ihre Kultivierung mit ihnen erstarrt. Es scheint, je stärker man auf diesem Schiff ist, desto mehr wird man geschwächt.«
Shen Mu nickte. Genau in diesem Augenblick sträubten sich den dreien die Härchen, ein ungeheuer furchtbarer Atem hatte sie fixiert, und sie wagten nicht, sich zu rühren.
Das war eine schreckliche Drachenmacht.
Li Zhengs Stimme klang heiser: »Drachenkönig Zu!«
Shen Mu wirbelte herum. Drachenkönig Zu raste auf sie zu und war bereits bis auf hundert Schritte an sie herangekommen. Der Schädel dieses alten Drachen der Lingxiao-Stufe war ungeheuer gewaltig; der Drachenkopf öffnete ein himmelverschlingendes Maul, um sie mit einem Biss zu verschlingen!
Doch gerade in dem Augenblick, da Shen Mu sich umwandte und ihn anblickte, erstarrte der Leib des Drachenkönigs Zu jählings und wurde zu einem verschwommenen, schemenhaften Schatten!
Seine Kraft war außerordentlich hoch, nur eine Stufe unter Feng Qiuyun, und sein Zustand glich dem ihren. Feng Qiuyun war mit den Wandmalereien der Turmschiff-Halle verwachsen, ihr Leib bereits so erstarrt, dass er kaum noch zu erkennen war. Drachenkönig Zu erging es etwas besser als ihr, doch um vieles besser war es nicht.
Hätte Shen Mu die Drachenmacht nicht gewaltsam durchbrochen und sich umgewandt, so wäre er im Zustand der Nichtbeobachtung verblieben und hätte nicht erstarrt; doch da Shen Mu ihn anblickte, erstarrten sein Fleischleib und sein Urgeist mit rasender Geschwindigkeit, und von seiner Kraft blieb kaum etwas übrig.
Drachenkönig Zu entwich alsbald durch die Lüfte; seine Geschwindigkeit war überaus groß, und im nächsten Augenblick erschien er hinter Shen Mu. Doch da fielen die Blicke Li Zhengs und des Huanlong-Jun auf ihn.
»Ihr gerissenen Teufel! Ich verschone euch!«
Drachenkönig Zu schoss davon. Im nächsten Augenblick schloss der Kaisersohn Chixiao, der eben noch mit jenen beiden Himmelsgottheiten kämpfte, plötzlich alle drei Köpfe die Augen, und die Gestalt des Drachenkönigs Zu erschien hinter der Silberpeitschen-Gottheit und riss sie mitten entzwei!
Der Kaisersohn Chixiao wirbelte rückwärts hinweg. Die andere Himmelsgottheit erlitt sogleich das tödliche Geschick des Drachenkönigs Zu und wurde von einem einzigen Stockhieb zerschmettert!
Der Kaisersohn Chixiao riss jählings alle drei Köpfe auf, und da war Drachenkönig Zu schon vor ihm, und von seinem Blick getroffen erstarrte der Leib dieses Drachenkönigs auf der Stelle.
Der Kaisersohn Chixiao schlug erbarmungslos zu. Drachenkönig Zu, in seiner Erstarrung schwer geschwächt, spie nach wenigen Hieben Blut und floh in wüster Hast.