Chapitre 828 — Chariots fastueux, fiers coursiers, parfums emplissant les chemins

« La fleur n'est pas fleur, la brume n'est pas brume. Elle vient au milieu de la nuit, s'en va aux premières lueurs du jour… »

Shen Mu, pensif, ruminait sans relâche ce vers.

Lors du grand banquet du lac de Jade, voici un million d'années, lui et Kaihuang avaient étudié aux côtés de Ling Tianzun un pouvoir divin permettant à la matière de ne point se transformer ni croître ni décroître ; le temps avait été bref, mais ils avaient tout de même tracé ensemble une voie vague et confuse.

Bien sûr, Ling Tianzun avait été la force principale de ces recherches ; lui et Kaihuang n'étaient que des auxiliaires, l'assistant dans ses déductions et lui transmettant l'art de la Création.

Néanmoins, Shen Mu connaissait parfaitement les fruits des recherches de Ling Tianzun.

Ce fut à cette époque que les fondements du pouvoir divin de Ling Tianzun furent établis.

Tout au long des longues années qui suivirent, ce fut Ling Tianzun qui déduisit et perfectionna ce pouvoir.

À en juger par le navire fantôme, Ling Tianzun, lorsqu'elle déployait ce pouvoir, ne l'avait pas encore parachevé ; d'où la faille qu'elle laissa : les constantes immuables sont au nombre de trente-six.

Chaque réinitialisation spatio-temporelle de ce navire laisse une faille.

Cette faille entraîne trois conséquences.

Premièrement, elle fusionne les êtres vivants et les êtres inanimés à bord, qui deviennent des monstres ni hommes ni choses ; voilà pourquoi tant de passagers ont crû et fusionné avec la coque elle-même.

Deuxièmement, le pouvoir divin fusionne avec le navire, le navire avec la vie, si bien que le pouvoir et le vaisseau sont devenus un étrange organisme vivant. Cet organisme erre à travers trente-six époques différentes et attaque, parmi les passagers, ceux dont la puissance pourrait le menacer.

Troisièmement, le navire transmigre entre trente-six époques différentes, et cette transmigration virtualise les passagers, jusqu'à les réduire à un état ni vivant ni mort, invisible.

Pour les passagers, voilà un pouvoir divin terrifiant et monstrueux ; mais pour Ling Tianzun, ce n'était que le résultat de l'imperfection de son propre pouvoir.

Pour les passagers, c'est monstrueux ; pour elle, c'était une faille, nullement son intention.

L'époque où Ling Tianzun laissa ce poème doit se situer dans les années qui suivirent, lorsqu'elle remonta à bord de ce navire, s'aperçut de l'imperfection de son pouvoir et laissa donc ce poème ; ce poème dit précisément les failles de son pouvoir divin.

La chance de survie des passagers ne réside pas dans la compréhension du pouvoir divin de Ling Tianzun, mais dans la recherche d'une issue à partir des failles de ce pouvoir, dans la rupture de son pouvoir divin !

Shen Mu saisit vaguement une direction pour briser ce pouvoir, mais cette sensation demeurait trop confuse ; sur le moment, il ne parvenait pas à la démêler.

Soudain, une palpitation terrible monta de derrière le hall ; ils contournèrent à toute vitesse cette grande salle et virent Chiming, le Fils Divin, aux prises avec les deux suivants du prince Qiuming !

Les corps de Chiming et des deux divins étaient déjà à demi virtualisés, chair et esprit primordial brumeux et indistincts, comme irréels ; pourtant leur puissance de combat demeurait effroyable.

Après que Shen Mu lui eut transmis la conscience immortelle des Trois Esprits primordiaux de l'Auguste Écarlate, Chiming avait enfin comblé sa faiblesse : son esprit primordial s'était lui aussi doté de trois têtes et six bras, et, allié à la mystérieuse technique de la Création sans faille de l'Auguste Lumineux, c'était à tuer les dieux qui se dressaient, à tuer les bouddhas qui barraient la route !

Pourtant, les deux divins venus avec le prince Qiuming n'étaient pas non plus négligeables ; l'un d'eux, avec sa Corde d'Argent suspendue à la Lune, avait profondément marqué Shen Mu.

La corde d'argent, longue de cent mille lieues, pendait depuis la lune ; une fois au sol, il l'avait rangée dans sa manche.

En cet instant, il la déployait, non comme une corde, mais comme un fouet : ce fouet d'argent tantôt long, tantôt court, usait de toutes les techniques — secouer, fendre, relever, balayer, enlacer, encercler, capturer, percer — et ses métamorphoses ne s'arrêtaient pas là : la pointe se changeait tour à tour en dragon d'argent, griffes ouvertes et crocs menaçants, ou en lance d'argent, frappant de ses poussées ; innombrables étaient ses transformations.

L'autre divin n'était pas moins redoutable ; ligués tous deux contre Chiming, ils firent s'écrouler l'un après l'autre ces palais et navires-tours.

Le chef de village dit soudain : « Leur force est bien plus faible qu'autrefois ; leur cultivation aussi s'est sans doute virtualisée. Il semble que, sur ce navire, plus la puissance est grande, plus elle est amoindrie. »

Shen Mu approuva ; c'est alors que, sur les trois hommes, les poils se dressèrent : une aura effroyable les verrouilla, et ils n'osèrent plus bouger d'un pouce.

C'était une majesté de dragon terrifiante entre toutes.

La voix du chef de village se fit rauque : « Le Roi-Dragon Ancestral ! »

Shen Mu se retourna brusquement : le Roi-Dragon Ancestral fonçait sur eux et se trouvait déjà à moins de cent pas dans leur dos ; l'énorme tête de ce vieux dragon du royaume de Lingxiao, gueule ouverte en un abîme vorace, allait les engloutir d'un seul coup !

Mais à l'instant même où Shen Mu se retournait pour le regarder, le corps du Roi-Dragon Ancestral se virtualisa aussitôt, se muant en une silhouette brumeuse et indistincte !

Sa puissance était extrêmement élevée, à peine inférieure d'un cran à celle de Feng Qiuyun, et son état proche du sien : Feng Qiuyun avait fusionné avec les fresques de la grande salle du navire-palais, son corps virtualisé au point d'être presque invisible. Le Roi-Dragon Ancestral s'en tirait un peu mieux, mais guère.

Si Shen Mu n'avait pas brisé de force l'oppression de la majesté du dragon pour se retourner, il serait resté dans un état non observé et ne se serait pas virtualisé ; mais sous le regard de Shen Mu, chair et esprit primordial se virtualisèrent à une vitesse fulgurante, et il ne lui resta presque plus de puissance.

Le Roi-Dragon Ancestral s'évanouit aussitôt dans le vide ; sa vitesse était prodigieuse : l'instant d'après, il surgit dans le dos de Shen Mu, mais le regard du chef de village et du Seigneur Dompteur de Dragons tomba sur lui.

« Petits malins ! Je vous épargne ! »

Le Roi-Dragon Ancestral fila comme la tempête ; l'instant d'après, Chiming, aux prises avec les deux divins de la Cour céleste, ferma d'un coup ses trois paires d'yeux : la silhouette du Roi-Dragon Ancestral apparut dans le dos du divin au fouet d'argent et le déchira de ses propres mains !

Chiming bondit en arrière ; l'autre divin de la Cour céleste subit aussitôt la cruauté du Roi-Dragon Ancestral, brisé d'un coup de bâton !

Chiming rouvrit soudain ses trois paires d'yeux : le Roi-Dragon Ancestral était déjà devant lui, et sous son regard, le corps de ce roi-dragon se virtualisa aussitôt.

Chiming frappa avec férocité ; le Roi-Dragon Ancestral, en pleine virtualisation, perdit presque toute sa force, et en quelques échanges, crachant le sang, il s'enfuit précipitamment.

Chiming ne put le rattraper et lança d'une voix claire : « Roi-Dragon Ancestral, ne lutte plus : tu ne tiendras pas jusqu'au prochain cycle, tu te virtualiseras. Si j'étais toi, je me cacherais sagement en attendant que la virtualisation totale me change en une autre forme de vie, plutôt que d'y laisser la vie. »

Il se retourna, regarda Shen Mu, le chef de village et le Seigneur Dompteur de Dragons, puis fit un pas vers eux.