Capítulo 828 — Carrozas enjoyadas, corceles galanos: fragancia que colma el camino

«La flor no es flor, la bruma no es bruma. Llega a medianoche, se va al alba...»

Shen Mu quedó absorto en sus pensamientos, saboreando una y otra vez aquellos versos.

Un millón de años atrás, en la fastuosa asamblea del Estanque de Jade, él y Kaihuang habían estudiado junto a Ling Tianzun un poder divino capaz de impedir que la materia menguara o aumentara; aunque el tiempo fue breve, entre los tres habían logrado vislumbrar un camino confuso y embrionario.

Naturalmente, Ling Tianzun había sido la fuerza principal de aquella investigación; él y Kaihuang solo la asistían, ayudándola a elaborar deducciones y transmitiéndole el arte de la creación y transformación.

No obstante, Shen Mu conocía con total claridad los resultados de las investigaciones de Ling Tianzun.

Fue precisamente entonces cuando quedaron establecidos los fundamentos de aquel poder divino de Ling Tianzun.

Durante los largos años posteriores, fue ella quien dedujo y perfeccionó dicha facultad.

A juzgar por el navío fantasma, cuando Ling Tianzun lo empleaba aún no había completado aquel poder, y por eso había dejado la falla de las treinta y seis constantes inmutables.

Cada vez que aquel barco reiniciaba el tiempo y el espacio, dejaba tras de sí una falla.

Aquella falla provocaba tres consecuencias.

Primera: fusionaba lo vivo y lo inerte a bordo, convirtiéndolos en monstruos que no eran ni humanos ni cosas; esa era la razón de que muchos de los que subían al barco acabaran creciendo fundidos con el casco.

Segunda: el poder divino se fundía con el navío, y el navío con la vida, de modo que ambos se habían convertido en un ser prodigioso. Aquel ser deambulaba por treinta y seis épocas distintas y atacaba a cuantos abordaban la nave y poseyeran la capacidad de amenazarlo.

Tercera: el barco transmigraba en ciclos por treinta y seis épocas diferentes, y aquel ciclo transmigratorio desvanecía a los que subían a bordo, hasta reducirlos a un estado invisible, ni vivo ni muerto.

Para quienes abordaban el navío, aquel era un poder divino siniestro y aterrador; pero para Ling Tianzun, no era sino el resultado de que su propia facultad no fuera perfecta.

Lo que para los pasajeros era una anomalía, para ella era una falla, y no su verdadera intención.

La época en que Ling Tianzun dejó aquel poema debía de ser posterior, cuando en años venideros volvió a subir a aquel barco, advirtió la imperfección de su poder divino y, en consecuencia, escribió los versos; en ellos hablaba precisamente de las fallas de su propia facultad.

La vía de salvación para quienes abordaban el navío no estaba, pues, en comprender el poder divino de Ling Tianzun, sino en buscar la vida a partir de las fallas de dicho poder, ¡y así desbaratarlo!

Shen Mu entrevió vagamente una dirección para desbaratar aquel poder divino, pero la sensación era demasiado brumosa y por el momento no lograba comprenderla del todo.

De pronto, un pavoroso palpitar llegó desde el fondo del palacio; rodearon aquella gran sala a toda velocidad y vieron que el Hijo Divino Chixiao combatía contra los dos acompañantes del Príncipe Qiuming.

Los cuerpos del Hijo Divino Chixiao y de aquellas dos deidades ya estaban medio desvanecidos; carne y alma se veían borrosas, como si no fueran reales, y sin embargo su poder combativo seguía siendo sobrecogedor.

Después de que Shen Mu le transmitiera al Hijo Divino Chixiao la conciencia espiritual indestructible de las Tres Almas del Emperador Rojo, este colmó por fin su carencia, y su alma también se cultivó hasta alcanzar tres cabezas y seis brazos; combinado con la misteriosa técnica de la creación sin fisuras del Emperador Ming, ¡era capaz de matar dioses si le salían dioses al paso, y de matar budas si le salían budas!

No obstante, las dos deidades que habían venido siguiendo al Príncipe Qiuming tampoco eran de poca monta; a Shen Mu le había quedado muy grabada una de ellas, la de la Cuerda de Plata y la Luna Suspendida.

Su cuerda de plata medía cien mil li y colgaba desde la luna; una vez en tierra, él la recogía en la manga.

En aquel momento blandía la cuerda de plata, aunque ya no como cuerda, sino como látigo; aquel látigo argénteo era ora largo ora corto, y ejecutaba toda clase de técnicas: sacudir, hender, alzar, barrer, enrollar, ceñir, lazar, punzar; y sus transformaciones no se detenían ahí: la punta del látigo se tornaba a veces en dragón de plata, con garras y colmillos desplegados, y a veces en lanza de plata que embestía y punzaba, mudando de mil maneras.

La otra deidad también era extraordinaria; entre ambas asaltaban conjuntamente al Hijo Divino Chixiao, y bajo sus golpes los palacios y torres de aquella flota se derrumbaban uno tras otro.

Lizheng dijo de pronto:

—Su fuerza se ha debilitado mucho respecto de antes; debe de ser que su cultivo también se ha ido desvaneciendo. Parece que cuanto más poderoso se es en este barco, más se lo cercena.

Shen Mu asintió, y justo entonces a los tres se les erizó el vello: una aura inconcebiblemente pavorosa los había fijado, y no se atrevían a moverse ni un ápice.

Era una majestad de dragón aterradora hasta lo indecible.

La voz de Lizheng salió ronca:

—¡El Rey Dragón Ancestral!

Shen Mu se volvió de golpe: el Rey Dragón Ancestral venía corriendo hacia ellos a toda velocidad y ya había llegado a menos de cien pasos a su espalda; aquel viejo dragón de reino Lingxiao tenía una cabeza colosal, y con sus fauces descomunales abiertas estaba a punto de tragárselos de un solo bocado.

Sin embargo, en el instante mismo en que Shen Mu giró el rostro para mirarlo, el cuerpo del Rey Dragón Ancestral se desvaneció de inmediato, convertido en una silueta borrosa.

Su fuerza era altísima, solo un grado inferior a la de Feng Qiuyun, y su estado era semejante al de ella; Feng Qiuyun había crecido fundida con el mural de la gran sala del navío, y su cuerpo se había desvanecido hasta resultar casi irreconocible. El Rey Dragón Ancestral estaba algo mejor, pero tampoco mucho mejor.

Si Shen Mu no hubiera forzado la ruptura de la opresión de la majestad del dragón para volverse, habría permanecido en un estado no observado y no se habría desvanecido; pero al posar Shen Mu la mirada sobre él, su cuerpo y su alma se desvanecieron a toda prisa, y su fuerza quedó en casi nada.

El Rey Dragón Ancestral se escabulló al instante por el vacío; su velocidad era extremada, y al momento siguiente apareció a la espalda de Shen Mu, pero las miradas de Lizheng y del Señor de Dragones Domados cayeron sobre él.

—¡Zorro astuto! ¡Os perdono la vida!

El Rey Dragón Ancestral se largó a toda velocidad, y al instante siguiente el Hijo Divino Chixiao, que combatía contra aquellas dos deidades del Cielo Imperial, cerró de golpe sus tres cabezas y la figura del Rey Dragón Ancestral apareció tras la deidad del látigo de plata, ¡y lo desgarró en dos!

El Hijo Divino Chixiao saltó hacia atrás, y la otra deidad del Cielo Imperial cayó entonces bajo la mano venenosa del Rey Dragón Ancestral, ¡quien la destrozó de un bastonazo!

El Hijo Divino Chixiao abrió de súbito sus tres cabezas a la vez; el Rey Dragón Ancestral ya estaba ante él, y al ser fijado por su mirada, el cuerpo de aquel Rey Dragón se desvaneció de inmediato.

El Hijo Divino Chixiao atacó con fiereza; el Rey Dragón Ancestral, en pleno desvanecimiento, había perdido gran parte de su fuerza, y tras unos pocos movimientos vomitó sangre y huyó en desbandada.

El Hijo Divino Chixiao no pudo alcanzarlo y dijo con voz clara y potente:

—Rey Dragón Ancestral, no te debatas más; no sobrevivirás al próximo ciclo antes de desvanecerte. Si yo fuera tú, me escondería obedientemente y aguardaría a desvanecerme por completo y mudar a otra forma de vida, para no perder la vida en vano.

Se volvió y miró a Shen Mu, a Lizheng y al Señor de Dragones Domados, y echó a andar hacia los tres.

Lizheng apretó la espada Wuyou, posó la mirada en sus pasos y dijo con calma: