Kapitel 835 — Das Opfer am Grab des Prinzen

Und am Himmel war der fremde Stern des Chiming-Restvolkes zu unbekannter Zeit in den Zenit gelangt, senkrecht über dem Geisterschiff unter der Wasserfläche, und ein rotes Licht fuhr vom Himmel herab! In den Köpfen von Lizheng und Huanlong-Jun herrschte wirres Durcheinander. »Seit wann hat unser Herr sich darauf verlegt, den Götterseher zu spielen? «, murmelte Huanlong-Jun. Shen Mu sagte jäh: »Lizheng, der Gottessohn Chiming hat uns an Bord geholfen, und ich habe ihm versprochen, ihn aus dem Geisterschiff zu befreien.

Halte ihn auf, lass ihn nicht auf dem Geisterschiff landen. « Lizheng, ganz benommen, zog wie von Geisterhand sein Schwert, ein Schwertstreich flog hinaus, und über dem Geisterschiff taten sich jählings tausend Berge und zehntausend Wasser auf und schnitten dem Gottessohn Chiming den Weg ab.

Das rote Licht stockte und beschien diesen Schlag ›Schwert tritt Berge und Ströme‹; dann zog sich das rote Licht jäh zusammen, die Hand, die Lizheng das Schwert hielt, sank ihm plötzlich schwer herab, und der Gottessohn Chiming stand auf den in der Luft schwebenden Bergen und Strömen und entbot Shen Mu und dem Urahn am Ufer seinen Gruß. Shen Mu erwiderte den Gruß, und auch der Urahn-Menschenkaiser erwiderte aus der Ferne den Gruß.

»Warum versperrt der Gottessohn Youdu mir den Weg?

«, fragte der Gottessohn Chiming lächelnd, während er aus dem Trugbild hervortrat, das der Schlag ›Schwert tritt Berge und Ströme‹ gebildet hatte.

»Um das Leben des Gottessohns zu retten.

« Shen Mu lächelte: »Ich habe dir an Bord des Geisterschiffs versprochen, dich aus dem Geisterschiff zu befreien; mit Mühe und Not habe ich dich herausgeholt, und nun willst du wieder hinein – hätte ich mich dann nicht umsonst abgemüht? « Der Gottessohn Chiming stutzte, und auch Lizheng und Huanlong-Jun blickten ratlos.

Der Urahn-Menschenkaiser, in Sorge, es möge Unheil geben, kam herbeigeflogen, blickte den Gottessohn Chiming an und sagte gelassen: »Gottessohn, lange nicht gesehen. « Dem Gottessohn Chiming flatterte das violette Gewand, er sammelte seine Kraft und straffte den Geist wie vor einem großen Feind und sagte mit dumpfer Stimme: »Die Stärke des Dao-Freundes Shen ist abermals gewachsen.

« Shen Mu runzelte die Stirn und blickte zu Luo Wushuangs Boot hinüber; das Boot hielt jäh an und fuhr nicht weiter auf das Geisterschiff zu, offenbar hielt Zhe Huali Luo Wushuang zurück. Der Gottessohn Chiming räusperte sich und sagte: »Die Worte des Kultmeisters Shen haben stets tiefen Sinn, Ihr habt mich zögern lassen.

Doch dieses Geisterschiff ist von größter Wichtigkeit und mit einem ungeheuren Geheimnis verknüpft, ich muss es erkunden …

« »Das Geheimnis der Kaiserin-Gemahlin?

«, fragte Shen Mu.

Der Gottessohn Chiming stutzte. Shen Mu rief plötzlich laut: »Prinz Qiuming!

« Am Himmel war das vom Mond herabhängende Silberne Seil bereits am Mast des Geisterschiffs befestigt, und einige Leute stiegen am Seil herab und waren nahe daran, den Mast zu erreichen.

Einer der Jünglinge hielt bei Shen Mus Worten jäh inne, blickte zu ihm herüber, und seine Augen leuchteten plötzlich auf; er lachte: »Der Kultmeister Shen vom Tiansheng-Kult, der Jingping-Tyrannenkörper, einer der drei Helden der Jingping-Reform!

Ich bin eben erst vom Himmelshof herabgekommen, und der Kultmeister Shen vermag meinen Namen zu nennen; Eure Augen und Ohren reichen bis in den Himmel, wie es scheint, habe ich Euch unterschätzt!

« Shen Mu lachte schallend und selbstgefällig und sagte zu Lizheng: »Lizheng, er sagt, meine Augen und Ohren reichen bis in den Himmel. « Lizheng schnaubte, warf einen Seitenblick auf sein Hinterteil und sagte: »Zum Glück hast du keinen Schwanz, sonst würdest du ihn wohl bis in den Himmel recken.

« Shen Mu sagte lächelnd zum Gottessohn Chiming: »Ich habe keine Augen und Ohren bis in den Himmel, sondern ich habe ihn an Bord gesehen. Der Gottessohn sollte mir nun glauben, nicht wahr?

« Der Gottessohn Chiming war noch verwirrter.

In diesem Augenblick kam Luo Wushuangs Boot heran, und am Bug erhob sich Luo Wushuang.

Shen Mu gab lächelnd ein Zeichen; Luo Wushuangs Augenwinkel zuckten, und er sagte mit rauer Stimme: »Ich bin gekommen, um eine Sache zu bestätigen.

Was Zhe Huali mir erzählt hat, ist gar zu wunderlich und unfassbar, darum frage ich den Shanghuang-Tyrannenkörper, ob es sich so verhält. « Shen Mu nickte: »Es verhält sich in der Tat so. « Luo Wushuang sann einen Augenblick und sagte: »Habt Dank. « Shen Mu sagte erstaunt: »Warum glaubt der Klingengott Luo mir so ohne weiteres? « Luo Wushuang sagte gelassen: »Der Shanghuang-Tyrannenkörper und der Jingping-Tyrannenkörper sind ein und dieselbe Person, warum sollte ich nicht glauben?

« Lizheng war noch ratloser, und in seinem Herzen regte sich Furcht: »Ich und der Urahn haben nach den Überresten des Shanghuang gesucht und eine Steintafel gefunden, auf der der Shanghuang-Tyrannenkörper verzeichnet ist; darum glaubte ich, es gebe wirklich einen Tyrannenkörper, und nahm sogar einen Abrieb der Steintafel.

Wenn ich Luo Wushuang recht verstehe, so ist der Shanghuang-Tyrannenkörper Shen'er, dann ist der auf jener Steintafel verzeichnete Tyrannenkörper Shen'er!

Die Worte, die dort den Tyrannenkörper beschreiben, sind in Wahrheit von mir, Shen'er ist in die Zeit des Shanghuang gelangt und hat meine Worte wiederholt!

Wartet, ich bin ein wenig verstört, lasst mich das in Ruhe ordnen …

« Er hatte das Gefühl, sein Kopf wolle zerspringen: »Wenn ich mich nicht irre, ist meine Lüge bis in die Zeit des Shanghuang gedrungen!

« Der Gottessohn Chiming war noch immer benommen, blickte auf das Geisterschiff unter dem Wasser und dann auf Shen Mu und vermochte sich nicht zu entscheiden. Unter dem Wasser zuckte jählings ein Licht auf, und das Geisterschiff verschwand spurlos.

Der Gottessohn Chiming atmete im Gegenteil auf, als wäre ihm eine Last von den Schultern genommen, und sagte lachend: »Ob Ihr die Wahrheit sprecht oder nicht, nun brauche ich nicht mehr an Bord zu gehen.

« Shen Mu lachte schallend, blickte umher; Zulong-Wang und Feng Qiuyun und die anderen waren verschwunden und mochten wohl schon in das Schiff gelangt sein.

»Gottessohn, lasst uns am Flussufer von alten Zeiten plaudern«, lud Shen Mu ein.

Der Gottessohn Chiming nickte und wollte eben mit ihm zum Flussufer gehen, da lachte Prinz Qiuming plötzlich: »Der Tyrannenkörper Shen ruft mich, hält mich vom An-Bord-Gehen ab und will sich dann einfach davonmachen?

Ein zufälliges Treffen ist besser als eine Einladung; ich bin diesmal herabgestiegen eben wegen der drei Helden der Jingping-Reform, und da ich sie nun getroffen habe, darf der Tyrannenkörper Shen nicht so ohne weiteres gehen. « Shen Mu hielt inne, wandte sich um und blickte ihn an. Prinz Qiuming sagte gemächlich: »An Eurer Seite steht ein Meister aus Yujing, an meiner Seite gleichfalls. Dass Starke sich balgen, ist doch sehr langweilig; wie wäre es, wir beide tragen auf diesem Fluss einen Kampf auf Leben und Tod aus. Was haltet Ihr davon?

« Zhe Huali prustete los.

Shen Mu warf Zhe Huali einen Blick zu und sagte mild lächelnd zu Prinz Qiuming: »Am heutigen Tag im nächsten Jahr werde ich dem Prinzen das Grab schmücken.

«