Kapitel 889 — Eine Schöne zwischen Blüten, schön wie Jade

Die zurückstürzende Flut des finsteren Himmelsstroms wälzte sich nach unten, immer schneller, und auch die beiden großen Blüten sanken langsam hinab, während die aus dem großen Abgrund aufsteigende, entsetzliche Anziehungskraft immer stärker wurde! Der finstere Himmelsstrom und der Druck der Schwerkraft lasteten auf ihnen; Shen Mus und Long Qilins Leiber wurden mit einem Mal unendlich schwer, sie vermochten das Gleichgewicht nicht mehr zu halten und stürzten, sich selbst entfremdet, in den Abgrund.

»Der Drachenphönix trägt den Himmel!

« Der azurblaue Vogel auf Shen Mus Schulter stieß jäh einen schrillen Schrei aus; ihre Ursprungsseele trat hervor und formte sich hinter ihr zu einem Drachenphönix, dessen Kopf und Schwanz sich ineinanderfügten – halb Zinnober-Phönix, halb Azurdrache: sie hatte den Leib und die Schwanzfedern eines Zinnober-Phönix, doch aus den Schwanzfedern wuchs der Schwanz eines Azurdrachen hervor.

Der Drachenphönix breitete die Schwingen aus, wie zum Flug, hob den Kopf und schrie gellend; aus ihrem Mund erklangen Vogelruf und Drachenbrüllen, und sie spie loderndes heiliges Feuer. Ihr Drachenschwanz war von unbegreiflicher Länge, beinahe mit ihrem Haupt verbunden, sodass er einen Ring bildete, der die Gefährten in seinem Kreis barg.

Das heilige Feuer des Zinnober-Phönix, das sie ausstieß, entzündete mit einem Zischen ihren Azurdrachen-Schwanz, und rasch lief das heilige Feuer über ihren ganzen Leib und bildete einen Feuerring, der die furchtbare Kraft von Guixu abwehrte.

Der Drachenphönix trägt den Himmel: den Schwanz im Schnabel, den Leib zum Ring geschlossen, und in der Mitte ein eigenständiger Himmel und Erde – ein kleines, sicheres Himmelreich.

Shen Mu sah zum ersten Mal, wie Yan'er ihre eigene höchste Kunst entfaltete, und sie war so mächtig, dass sie den Rückstrom des finsteren Himmelsstroms und die Anziehungskraft von Guixu aufhielt. Dieses Mädchen fing sich sonst hin und wieder ein paar Götter und Dämonen der Yuan-Welt, um sich den Gaumen zu kitzeln, doch Shen Mu hatte sie kaum je handeln sehen; für gewöhnlich liebte es dieses Mädchen über alle Maßen, anderen zu dienen, und außer ihn zu füttern glättete sie Shen Mu gern die Gewänder und strich die Falten aus.

Jetzt aber, da Yan'ers Stärke hervorbrach, begriff Shen Mu erst, wie gewaltig und furchtbar sie war – stärker und wilder noch als der Urgründer-Menschenkaiser!

Bedenke: Der Urgründer-Menschenkaiser war bereits ein Wesen der Jadehauptstadt-Stufe!

»Wer weiß, wie Schwester Yan'ers Kraft sich neben Shakra, dem Himmelskönig-Buddha, ausnimmt? « Alsbald beschleunigte Shen Mu seinen Schritt und eilte den beiden großen Blüten entgegen.

Weit mehr noch beschäftigte ihn die Herkunft jener Yan'er, die der Südkaiser Zinnober-Phönix dem Mond-Himmelsehrwürdigen als Dienstmagd überlassen hatte, und er dachte bei sich: »Wenn sie zugleich das Blut des Zinnober-Phönix und das des Azurdrachen in sich trägt – in welchem Verhältnis mag Schwester Yan'er dann zum Südkaiser Zinnober-Phönix und zum Ostkaiser Azurdrache stehen?

« Er blinzelte.

Sollte dieses Mädchen, das so gerne diente, am Ende die Tochter des Südkaisers Zinnober-Phönix und des Ostkaisers Azurdrache sein?

Als Tochter zweier Kaiser, als erlauchte Prinzessin – wie konnte sie nur diese seltsame Neigung entwickelt haben, anderen zu dienen?

Endlich, ehe die beiden großen Blüten sich vollends schlossen, stürmten sie durch den Spalt zwischen den Blütenblättern hinein! Hinter ihnen schlossen sich die Blütenblätter vollständig und schnitten die entsetzliche Anziehungskraft aus dem großen Abgrund und den Druck des finsteren Himmelsstroms ab.

Doch als Anziehung und Druck verschwanden, vermochte Yan'er ihre Gestalt einen Augenblick nicht zu beherrschen und schlug hart auf dem Boden auf.

Das kleine Himmelreich, das ihre Ursprungsseele umschlossen hatte, zerbrach im selben Augenblick; auch Shen Mu und Long Qilin wurden herabgeschleudert, kollerten übereinander, prallten gegen ein dickes Staubgefäß, wurden abgestoßen, schlugen gegen ein anderes Staubgefäß und wurden wieder zurückgeworfen.

Die Staubgefäße waren weich; obwohl Shen Mu und die anderen hart stürzten, trugen sie keinen Schaden davon, sie wurden nur hin und her geschleudert und waren ein wenig benommen im Kopf, doch nichts Ernstes.

Shen Mu stand auf und zog Yan'er hoch, auch Long Qilin rappelte sich empor; er spürte, wie weich der Boden unter ihm war, trat ein paarmal auf den Grund und stellte fest, dass die Erde hier tatsächlich nachgab, und musste unwillkürlich vor Verwunderung schnalzen. Shen Mu blickte sich um: Verglichen mit der Außenwelt war es hier merkwürdig still und merkwürdig weit; die beiden Blüten bildeten zwei aneinandergrenzende, miteinander verbundene Welten.

Diese beiden Welten waren keineswegs klein, sie kamen den Himmelswelten draußen gleich, nur fehlten am Himmel Sonne, Mond und Sterne. Und seltsam war: In Guixu herrschte Finsternis, hier aber gab es Licht – auf der einen Seite eine rosenrote Welt, auf der anderen eine dunkelschwarze.

Sie waren in die rote Welt gefallen; am Himmel verwoben sich die Adern der Blütenblätter, gar wundersame Muster, die unablässig rot aufleuchteten.

Am Berührungspunkt der beiden Welten standen zwei Paläste, ebenfalls einer rot, einer schwarz, und die Paläste mussten miteinander verbunden sein. Long Qilin spähte nach allen Seiten und sagte vorsichtig: »Eben ist ein Stern herabgestürzt, und erst dadurch entstand die dunkle Strömung des Himmelsstroms.

Wenn nun künftig gar keine Sterne mehr fallen – sitzen wir dann nicht hier fest?

« Yan'er sah ihn sehr ernst an; Long Qilin senkte den Kopf und sagte nichts mehr.

Er hatte eben erst erfahren, was Yan'er vermochte, und so beschloss er, seinem Herzen zu folgen und dieser Schwester, die ihn stets fütterte, absoluten Respekt zu erweisen. Yan'er richtete Shen Mu schon wieder die Kleidung und strich ihm den Saum glatt. Shen Mu war das längst gewohnt; er schritt zum Rand des Himmels und strich sachte über die Blütenwand dieser Welt in der Blüte.

Die Wand fühlte sich überaus weich an, wie die Haut eines jungen Mädchens, ja zarter und eigentümlicher noch als die Haut eines jungen Mädchens.

»Wir befinden uns in der Blütenkammer dieser beiden Blüten; sie sind tatsächlich echte Blumen – keine Götterwaffen oder dergleichen. « Shen Mus Miene wurde seltsam, und er sagte verwundert: »Welche Blume könnte wohl eine so furchtbare Anziehungskraft und Zerstörungswucht wie die von Guixu ertragen?

« Die Muster auf der Blütenwand gerieten tatsächlich in sanftes Fließen, dann trat ein Mädchenantlitz hervor, löste sich aus der Wand, schloss die Augen und schmiegte die Wange leise an seine Handfläche, als tue ihr das überaus wohl.

Shen Mu erschrak und zog die Hand schnell zurück.

»Die Kaiserin!

« Er zweifelte keinen Augenblick, dass ihm, wäre er eine Katze, das ganze Fell zu Berge stünde! Das Antlitz, das aus der Blütenwand hervortrat, war das Antlitz der Kaiserin!

Im Sarg des Geisterschiffs hatte er den Leichnam der Kaiserin gesehen – dieses Gesicht würde er niemals verwechseln!

Das Antlitz wuchs noch ein Stück aus der Blütenwand hervor, holte seine Hand ein und rieb sich von selbst an seiner Handfläche, zärtlich und lockend.

»Kleiner Bruder! « Das Antlitz der Kaiserin lachte lieblich.

Shen Mu versteifte sich und rührte sich nicht; das Mädchen, das aus der Blütenwand wuchs, hatte einen sehr langen Hals, aber keinen Leib – wie eine Schlangenschönheit.

»Kleiner Bruder, hier ist schon lange kein Mensch mehr gewesen.

« Die Schlangenschönheit umkreiste ihn langsam, und an ihrem Hals wuchsen zahlreiche Widerschuppen; sie streiften Shen Mus Nacken, und sogleich erschienen Kratzspuren auf seiner Haut, aus denen Blut sickerte.

Sein Fleischesleib war längst zu gottgleicher, dämonischer Stärke geschmiedet, doch vor den Widerschuppen dieser Schlangenschönheit war sein Körper so mürbe wie Tofu.

»Die alten Götter in Guixu sind nicht nur die beiden Kaiserinnen-Schwestern!