Kapitel 919 — Illusionsblüten im Westland

Westland.

Eine gewaltige Stadt raste an Shěn Mù vorüber; er erstarrte, raffte sich auf und rief mit lauter Stimme: »Ist es Schwester Hé Yīyī, die da naht?«

Die laufende Stadt verlangsamte ihre Schritte; auf der Stadtmauer standen einige Gottheiten, streckten die Köpfe hervor und sprachen: »Dies ist das Gefährt der Weißer-Kaiser-Stadt, keine Schwester. Wer bist du?«

Shěn Mù sprach: »Himmelsehrwürdiger Mu. Darf ich fragen, ob die Akademie des Hohen Himmels nun unter dem Weißen Kaiser steht?«

Eine Gottheit auf der Mauer sprach: »Akademie des Hohen Himmels? Du meinst den Hohen Himmel? Das ist nicht das Gebiet unserer Weißer-Kaiser-Stadt. Dort gibt es einen namens Qí Jiǔyí, einen Schüler des Roten Kaisers Qí Xiáyú. Da berieten der Rote Kaiser und der Weiße Kaiser miteinander, teilten das Westland zur Hälfte, und der Rote Kaiser gab dem Weißen Kaiser auch die Hälfte des Südlandes ... Wie sagtest du eben, heißt du?«

»Himmelsehrwürdiger Mu«, sprach Shěn Mù lächelnd.

Die Gottheiten auf dem Stadtturm kamen wieder zu sich und blickten einander an.

Shěn Mù fragte: »Nun denn, wie gelange ich zur Akademie des Hohen Himmels?«

Die Gottheiten berieten einen Augenblick; eine sprach: »Himmelsehrwürdiger, schau dorthin. Jene Himmel dort in blassem Grün, das ist der Hohe Himmel. Wenn der Himmelsehrwürdige unter den Hohen Himmel gelangt, wird er dessen Leute treffen; frag sie, dann erfährst du den genauen Ort der Akademie des Hohen Himmels.«

Shěn Mù dankte, ließ das Drachen-Qilin in Richtung der Himmel des Hohen Himmels eilen und sprach: »Einst schien mir der Hohe Himmel gar geheimnisvoll, wie er über das Treiben in Huāngxū und Jǐng Píng wachte. Jetzt erst weiß ich, daß der Hohe Himmel nichts weiter ist als einer der unzähligen Himmel der Yuan-Welt, nichts von Bedeutung.«

Das Drachen-Qilin sprach: »Sektmeister, einst warst du nur ein kleiner Wundertäter, da erschien dir der Hohe Himmel wie ein furchterregender Koloß. Jetzt bist du der Himmelsehrwürdige Mu, und der Hohe Himmel ist dir nicht mehr als das.«

Shěn Mù lachte: »Der fette Drache wird immer einsichtsvoller. Auch du bist gewachsen, auch du hast dich entwickelt.«

Die Gottheiten sahen ihnen nach, blickten einander abermals an, und eine sprach: »Der Himmelsehrwürdige Mu ist ins Westland der Yuan-Welt gekommen – sollen wir die Weißer-Kaiser-Stadt benachrichtigen?«

»Er zieht zum Roten Kaiser; wenn die Starken unserer Weißer-Kaiser-Stadt ihn aufhielten, machten wir uns da nicht den Roten Kaiser zum Feinde?«

Eine ältere Gottheit, bedächtig wie sie war, sprach: »Zudem ist er ein Himmelsehrwürdiger – wer wagte, ihn anzurühren? Laßt ihn ziehen.«

Die Gottheiten stimmten zu; die große Stadt setzte ihre Füße wieder in Bewegung und raste in dichten Rauchwolken davon.

Auf seinem Wege begegnete Shěn Mù vielen solcher fliegenden Landstädte; sie waren überaus schnell, dienten den Göttern und Dämonen des Westlandes als Reisemittel, beförderten Heere und zogen zur Befriedung der Lande umher – äußerst bequem.

»Das ist eine Zauberkunst des Palastes des Wahren Himmels; doch der Palast des Wahren Himmels stammt ja eben vom Himmlischen Hof jenseits der Grenzen.«

Shěn Mù sprach leise: »Die Alte Mutter des Wahren Himmels ist eine wahre Gottheit des Himmlischen Hofes jenseits der Grenzen; höchstwahrscheinlich steht sie unter dem Weißen Kaiser ...«

Weil im Westland der Hohe Himmel und der Palast des Wahren Himmels walteten, waren die Kriegsfeuer hier nicht so entsetzlich wie in Jǐng Píng; die Menschen dieses Landes konnten einigermaßen ihr Auskommen finden.

Als Shěn Mù in das Gebiet des Roten Kaisers kam, fand er, es war besser geordnet als das Gebiet des Weißen Kaisers; die Menschen des Westlandes lebten in Frieden und Zufriedenheit, es schien wie ehedem.

Manche Mädchen des Westlandes erkannten ihn sogar und grüßten ihn von sich aus.

»Nun gibt es keine Akademie des Hohen Himmels mehr, nur noch die Göttliche Sekte des Hohen Himmels; ihr Sektmeister ist Xū Shēnghuā, einst Großopferer der Akademie des Hohen Himmels.«

Die Mädchen erzählten ihm: »Und Qí Jiǔyí, der ist noch weit großartiger. Den Sektmeister der Göttlichen Sekte des Hohen Himmels würdigt er keines Blickes; er wohnt jetzt im Reisepalast des Roten Kaisers, ist der junge Gebieter des Westlandes und gebietet über die Götter und Dämonen der halben Westlande – gar gewaltig, fürwahr!«

Das Drachen-Qilin rief aufgeregt: »Qí Jiǔyí ist mein Bruder!«

»Xū Shēnghuā ist wirklich klug; er hat die Akademie des Hohen Himmels in die Göttliche Sekte des Hohen Himmels umgewandelt, in eine Sekte.«

Shěn Mù sprach voller Bewunderung: »Ein Mann wie er: richtet er seinen Geist auf die Kultivierung, so stürmt er mutig voran; richtet er ihn auf die Gefühle, so wird er zum Heiligen reinsten Fühlens; richtet er ihn auf die Weltläufe, so ist er nach allen acht Seiten geschliffen. Er steht mir nicht nach –«

Er erkundigte sich nach dem Ort der Göttlichen Sekte des Hohen Himmels und des Reisepalastes des Roten Kaisers, verabschiedete sich von den Mädchen und machte sich zur Göttlichen Sekte des Hohen Himmels auf.

Die Göttliche Sekte des Hohen Himmels war die einstige Akademie des Hohen Himmels, neben dem Reisepalast des Roten Kaisers gelegen; der Reisepalast des Roten Kaisers war im Himmel errichtet, die Göttliche Sekte des Hohen Himmels aber in der Nähe des Palastes des Wahren Himmels.

Nach wenigen Tagen erreichte das Drachen-Qilin die Göttliche Sekte des Hohen Himmels und sprengte sogleich, Shěn Mù zurücklassend, zum Reisepalast des Roten Kaisers empor: »Sektmeister, ich besuche meinen Blutsbruder!«

»Hüte dich, Qí Jiǔyí zu erzürnen, sonst brät er dich und ißt dich auf!«, rief Shěn Mù mit lauter Stimme.

Das Drachen-Qilin rief: »Sei unbesorgt, wir haben einst den Schwur des Erdherrn geschlossen: nicht am selben Tag geboren, doch am selben Tag zu sterben. Schwester Yān'er, kommst du mit?«

Yān'er flog sogleich hinüber und sprach: »Junger Herr, ich halte ein Auge auf den fetten Drachen, damit er nicht wirklich gefressen wird!«

Shěn Mù schüttelte den Kopf und betrat die Göttliche Sekte des Hohen Himmels. Xū Shēnghuā eilte sogleich herbei, als er es vernahm, und sprach lächelnd: »Sektmeister, seit Jahren nicht gesehen – du bist viel schmaler geworden! Geht es Jǐng Píng gut?«

Shěn Mù sprach: »Das ist mit einem Wort nicht zu sagen. Ich bin gekommen, um zu sehen, ob du und das Westland durchgehalten habt. Da die Menschen des Westlandes einigermaßen in Ruhe leben und auch dir nichts fehlt, bin ich beruhigt.«

»Diesmal ist es Qí Jiǔyí zu danken; gäbe es diese Verbindung nicht, hätte das Westland gewiß schweres Verderben erlitten.«

Xū Shēnghuā sprach: »Zwar hat das Westland die Verbindung zum Hohen Himmel und zum Palast des Wahren Himmels, doch wenn der Himmlische Hof das Westland vernichten wollte, würde er diese Verbindung keineswegs scheuen. Qí Jiǔyí ist der Schüler des Roten Kaisers, und gerade weil er sich einsetzte, ist das Westland erhalten geblieben.«

Als Shěn Mù die Worte vom Roten Kaiser Qí Xiáyú hörte, verfiel er unwillkürlich in Schweigen.

Als der Himmlische Hof ihn einkreiste und vernichten wollte, war Qí Xiáyú mit dabei; die vier Kaiser griffen gemeinsam an, drängten ihn in eine ausweglose Lage und zwangen ihn, sich von seinem Bruder zu trennen.

Den Schmerz, den er ertragen mußte, als er seine Seele abtrennte, hatte er nie einem Menschen gebeichtet; doch dieses Gefühl war hundertmal ärger als ein Messer, das das Fleisch vom Knochen schabt!

Doch am heftigsten schmerzte ihn, daß er, nachdem er seine Seele abgetrennt hatte, von seinem Bruder Shěn Fēngqīng geschieden war – nicht länger Bruder, nicht länger Sohn von Qín Hànzhēn und der Fürstin Zhēn.

Er war nur noch ein wandelnder Leichnam.

Daran hatte dieser Rote Kaiser Qí Xiáyú seinen Anteil.

Xū Shēnghuā kannte sein Geschick nicht und wußte nicht, wie schwer, wie furchtbar das Leid war, das er trug.