Kapitel 950 — Die Schöne erbarmt sich des Blumengeists

Obwohl Himmelsherr Hao seine wahren Geheimkünste eifersüchtig hütete und nicht preisgab, so gab es doch im Hao-Himmelspalast einen Überfluss an Kaiserthron-Künsten, deren Studium er seinen Schülern und Adepten nicht verwehrte; wieviele davon sie zu erlangen vermochten, hing allein von ihrem eigenen Können ab. Diese von Kunwu auserlesenen Schüler, mochten sie auch alle Wahre Götter sein, hatten zumeist drei oder vier Kaiserthron-Künste verschmolzen; der beste unter ihnen brachte es auf fünf, allesamt Künste des Kleinen Himmelspalastes, nichts übermäßig Hervorragendes.

Freilich – außerhalb dieser Runde wären solche Gestalten unbedingt Genies von höchstem Range gewesen! In den zehntausend Welten der zahllosen Himmel sind Kaiserthron-Künste überaus rar; manche Welt kennt nicht eine einzige Kaiserthron-Kunst, und kaum vermag sie auch nur einen einzigen Wahren Gott hervorzubringen.

Himmelsherr Hao wartete, bis die achtzehn ihre Künste aufgezählt hatten, dann blickte er Kunwu an: »Ist das alles?

« Kunwu zögerte: »Der Meister hat von Schülern der Stufe des Wahren Gottes gesprochen; so brachte der Schüler fünfzehn Wahre Götter zusammen.

Außer ihnen gibt es noch einige wenige, die mehr Kaiserthron-Künste verschmolzen haben, und einer darunter erreicht mit Mühe das Niveau des Großen Himmelspalastes.

« Himmelsherr Hao zeigte sich bewegt – eine Kunst des Großen Himmelspalastes setzt voraus, dass mehr als achtzehn Kaiserthron-Künste verschmolzen werden! In dieser Welt vermag allein ein Himmelsherr allerlei Kaiserthron-Künste in sich zu vereinen und eine Kunst des Großen Himmelspalastes zu erschließen; wer hätte gedacht, dass unter seinen eigenen Schülern einer das Niveau des Großen Himmelspalastes erreicht hatte.

Kunwu sagte verlegen: »Jener Mensch hat achtzehn Kaiserthron-Künste verschmolzen, mit Mühe reicht das für das Niveau des Großen Himmelspalastes; nur ist seine Stufe nicht die eines Wahren Gottes, sondern die der Geisterbrücke … « »Auf der Stufe der Geisterbrücke vermag er achtzehn Kaiserthron-Künste zu verschmelzen?

« Himmelsherr Hao erschrak im Herzen.

Eine solche Begabung stand den zehn Himmelsherren des Himmelspalastes um nichts nach; und überdies so jung, noch auf der Stufe der Geisterbrücke – unwillkürlich regte sich sein Argwohn.

»Was die Stufe angeht, brauchst du dir keine Gedanken zu machen; auch Shen Mus Stufe ist nicht hoch.

« Himmelsherr Hao drückte das Erschrecken in seinem Herzen nieder und lachte: »Der Schurke Mu ist noch nicht einmal ein Gott; er hat nur drei oder vier Kaiserthron-Künste verschmolzen. Bring diesen Schüler herbei. « Kunwu ging; nach einem Augenblick brachte er jenen Meister der göttlichen Künste.

Himmelsherr Hao blickte hin und sah, dass es eine Frau war.

Vor ihm neigte sie sich anmutig: »Die Schülerin Lian Huahun begrüßt den Meister. « Himmelsherr Haos Herz wallte auf; lächelnd sagte er: »Erhebe dich.

« Die Frau Lian Huahun erhob sich anmutig, und Himmelsherr Hao musterte sie genau: Lian Huahun war von rührender Schönheit, die Schultern schmal wie gemeißelt; ihr Gewand saß trefflich, nur dass es über der Brust schier zu bersten drohte, um zur Taille hin wieder schmal auszulaufen. Ihre Augen waren bezaubernd; sah man ihr in die Augen, so wallte einem unweigerlich das Herz auf.

Ihre Gewandbänder flatterten und wanden sich hinter ihrem Rücken; hinter ihrem Haupt aber schwebte ein Rad aus Urkraft, leicht und abgeklärt, ohne einen Hauch irdischen Staubs.

Die Züge dieser Frau ähnelten in manchen Zügen jenen seiner Mutter, Madame Yuanmu! Himmelsherr Hao betrachtete sie eine Weile, seufzte heimlich bewundernd, drückte das aufsteigende Feuer nieder und dachte: »Unter meinen Schülern gibt es eine solche Frau?

« Er öffnete die Augen und prüfte sie genau: die Frau trug keine Spuren von Schnitzmesser oder Meißel; Leib und Seele waren naturgewachsen, keine durch die Kunst der Schöpfung geformte Schönheit.

Eben weil er selbst den Plan gehegt hatte, mit einem Schönheitskomplott den Himmelskaiser der alten Götter zu überlisten, war er von Natur aus auf der Hut, dass man nicht mit derselben List gegen ihn selbst vorging. Zwar hatte er von dem Himmelskaiser der alten Götter die eine oder andere üble Marotte geerbt, doch war er von Wesen vorsichtig; in der Geschichte hatte mancher ihm mit Schönen aufgelauert, doch er hatte die Schönen stets lächelnd angenommen und sie hernach verspeist.

Himmelsherr Hao sah sie eine Weile an, und das Feuer in seinem Herzen wollte sich abermals nicht bändigen lassen; er lachte: »Die übrigen Schüler sollen je eine Methode zur Tötung des Mu von mir empfangen; Lian Huahun aber soll die achtzehn Methoden zur Tötung des Mu erlernen.

Ihr werdet mir Shen Mu aus dem Weg räumen.

Für jeden von euch werde ich ein Kleinod schmieden, das euren Geist behütet, damit ihr nicht in die geistigen Trugbilder des Schurken Mu geratet.

« Alle verneigten sich und bejahten. Kunwu sprach: »Meister, im Himmelspalast ist schwer zuzuschlagen.

Obwohl Himmelsherr Mu im Himmelspalast keine Macht besitzt, beschützen ihn heimlich nicht wenige alte Götter und Himmelsherren.

« Himmelsherr Hao schwieg einen Augenblick und sagte: »Himmelsherr Feuer und Himmelsherr Leere haben sich verbündet, um die Große Leere zu erkunden, und sind auf mancherlei Gefahren gestoßen.

Himmelsherr Feuer hat Botschaft gesandt, dass es dort überall von Gefahren wimmle, und empfohlen, der Himmelspalast möge Truppen zur Befriedung entsenden.

Da wir ihn im Himmelspalast nicht töten können, werden wir ihn in der Großen Leere töten.

Einen Vorwand zu finden und ihn in die Große Leere zu schicken, ist keine Mühe. « Kunwu bejahte.

»Kunwu, du trittst ab; die übrigen bleiben hier, ich lehre euch die achtzehn Methoden zur Tötung des Mu.

« Himmelsherr Haos Blick ruhte auf diesen neunzehn; wieder fiel sein Auge auf Lian Huahun, und wieder wallte ihm das Herz auf – die Marotte, die er vom Himmelskaiser geerbt hatte, brach von neuem hervor. Doch Lian Huahun war noch nicht zu verspeisen, er brauchte sie, um Shen Mu zu beseitigen; so hielt er sich zurück und lehrte sie mit Ernst und Sorgfalt die achtzehn Methoden zur Tötung des Mu.

In den gewundenen Galerien und Pavillons am Yao Chi spielte Shen Mu mit dem Siegel des Großen Kaisers; nach einer Weile ließ er seinen Geist in das Siegel des Großen Kaisers strömen und rief: »Heb dich! « Klack. Das Siegel des Großen Kaisers fiel zu Boden.

Shen Mu kratzte sich am Kopf, hob das Siegel auf, steuerte es nun mit Urkraft und rief: »Heb dich!

« Das Siegel schwebte in der Luft, doch es entfaltete nicht die geringste Macht. Er öffnete das senkrechte Auge auf seiner Stirn und versuchte, den Schatz mit dem dritten Auge zu lenken – doch geschah nichts.

Sodann versuchte er, mit seinem Geist die Taiwei-Umwallung im Inneren des Siegels zu errichten; das Siegel hob sich schwankend empor, und Shen Mu freute sich im Herzen – da fiel es abermals klackend zu Boden. »Dieses nichtsnutzige Siegel taugt zu gar nichts! « Voll Zorn zog Shen Mu den Kern des Urholzes hervor und schlug wuchtig zu; die gewundenen Galerien erzitterten heftig, beinahe wären sie unter der Macht des Urholzkerns eingestürzt, doch der Schatz zeigte nicht die geringste Veränderung.

Und mochte der Kern des Urholzes noch so ungewöhnlich hart sein, dem Siegel vermochte er nicht das Geringste anzuhaben.

»So hart das Ding auch ist – zum Draufschlagen taugt es allemal.

« Shen Mu steckte den Schatz ein. Da erklang in seinem Kopf die Stimme Shujuns, die höhnisch lachte: »Das Siegel des Großen Kaisers Juyushi – und du benutzt es zum Draufschlagen! Wahrhaftig eine niedere Spezies!

Gib mir ein Jahr deiner Lebenskraft, deines Blutes und deines Geistes, und ich lehre dich, wie man das Siegel des Großen Kaisers zum Wirken bringt!

« Zuvor hatte er drei Jahre verlangt, nun forderte er nur noch eines – ein gewaltiger Nachlass.