Kapitel 949 — Die hundert Methoden, diesen Mann zu vernichten

»Dies ist das sechsundzwanzigste Mal, dass Himmelsherr Hao mich getötet hat.

« Shen Mu trank still seinen Tee; das Aufguss war schon etwas dünn geworden. Er setzte die Tasse ab, starrte gedankenverloren vor sich hin und dachte: »Sechsundzwanzigmal, und keine der Künste, mit denen er mich getötet hat, hat sich auch nur einmal wiederholt – bewundernswert . . . Seit ich zum Himmelspalast gekommen bin, bin ich unentwegt herumgeschäftigt und hatte selten Muße.

Welche guten Tees mag der Himmelspalast wohl bieten?

Der Himmelspalast ist der Sammelort der Mächtigen und Würdenträger; der Tee dürfte sicherlich besser sein als in der unteren Welt.

« Ihm kam der Gedanke, sich ein wenig Tee zu kaufen und mit in die untere Welt zu nehmen, um ihn seinen engsten Freunden zu schenken.

Genau in diesem Augenblick tötete Himmelsherr Hao ihn in der Illusionswelt erneut.

»Nur – welches Zahlungsmittel gilt hier eigentlich? Mit den Da-Feng-Münzen aus Jingping kann ich am Himmelspalast gewiss nichts erwerben.

« Shen Mu verspürte plötzlich Sehnsucht nach Xue Hu'er und Si Yunxiang; wären die beiden hier, wie könnte er sich je um Geld sorgen? »Bald schon wird die Kaiserin die Geistenergie-Tauschbrücke errichten und die Urwelt mit dem Himmelspalast verbinden; dann werde ich Geld haben. « Er kniff die Augen zusammen, ruhte in sich und dachte: »Ich bin in den Händen des Himmelsherrn Hao schon einundfünfzigmal gestorben, und einundfünfzig verschiedene Künste ohne jede Wiederholung hat er gegen mich eingesetzt – wahrhaftig großartig.

Ich hätte nicht gedacht, dass meine Kampfkünste und göttlichen Künste so viele Schwachstellen verbergen.

« Bewunderung stieg in ihm auf.

Wie das Sprichwort sagt: Wer außerhalb steht, sieht am klarsten. Wer so stolz ist wie Shen Mu, vermag die eigenen Schwächen und Risse nur schwer zu erkennen.

In den Augen eines so stolzen Menschen wie Shen Mu waren seine Kampfkünste und göttlichen Künste nahezu absolut vollkommen, ohne dass sich irgendein Riss finden ließe.

In den Augen anderer aber mochte es noch viele Risse geben. Himmelsherr Hao ist schließlich ein Himmelsherr, der zweite Mensch dieser Welt, der die Göttliche Schatzkammer eröffnet hat, nur übertroffen von Himmelsherrn Yu. Dass er so viele Jahre geforscht und die Hundert Methoden, Mu zu schlachten, erschaffen hatte, bewies, dass Shen Mus Kampfkünste mindestens hundert Schwachstellen in sich trugen; einen derart überragenden Geist zur Seite zu haben, der einem half, die eigenen Künste zu vervollkommnen, war ein unermessliches Glück!

Jedes Mal war sein erster Satz derselbe: »Himmelsherr Mu scheint nicht im Geringsten überrascht.

« Doch in Himmelsherrn Haos Innerem wurden Staunen und Ratlosigkeit immer größer; diese Szene überkam ihn mit einem überaus vertrauten Gefühl, und sie wurde ihm immer vertrauter, als hätte er sie schon einmal erlebt – und mehr als einmal!

Seit Shen Mu den Urstein des Uranfangs erhalten hatte, war seine Geisteskraft immer stärker geworden. Schon vor seiner Ankunft am Himmelspalast war sie stark genug gewesen, um die Schwachstellen in der Geisteskunst des Linken Zweiten Ratgebers Yan Shaoqing auszumachen und Yan Shaoqing, den ersten Geisteskraft-Meister des Himmelspalastes, in die Illusionswelt des Samsara zu stürzen, bis er Wahrheit und Trug nicht mehr voneinander scheiden konnte.

Nun aber war seine Geisteskraft um ein Vielfaches stärker als damals – das Höchste Bewusstsein des Taiwei-Gehöfts des Schöpfers, dazu der Urstein des Uranfangs und die unvergängliche Geisteskraft der Drei Urgeister; sein Fortschritt sprengte jede Vorstellungskraft.

Und diesmal stützte er sich nicht allein auf die Kunst der Geisteskraft, sondern griff zugleich auf die noch unausgereifte Kunst der Unwandelbarkeit zurück und formte aus dem winzigen Pavillon einen Raum der Unwandelbarkeit! In diesem Raum der Unwandelbarkeit kreiste Himmelsherr Hao Runde um Runde, endlos, ohne je ans Ziel zu gelangen!

Abgesehen von dem Raum der Unwandelbarkeit rief Shen Mu das Sutra der unermesslichen Kalpas des Buddha, des Großen Brahma-Himmelskönigs, an; doch nicht er selbst versank in einen Traum und wurde zur Traumwelt, sondern er ließ jene Shen-Mu-Hülle des Himmelsherrn Hao in die Traumwelt versinken. »Einundachtzigmal.

« Shen Mu stellte den Tee beiseite, stieg zum Ufer des Yao-Meeres unterhalb des Pavillons hinab, um Tasse und Kanne zu spülen, und dachte gelassen: »Ich bin bereits einundachtzigmal in den Händen des Himmelsherrn Hao gestorben, jedes Mal von ihm aufs Vollkommenste getötet, und keine einzige Todesart hat sich wiederholt! Er hat wahrhaftig mein Kalpahebendes Schwert, mein Kalpaöffnendes Schwert und all meine übrigen Künste durchbrochen.

Dieser Kerl – wahrhaftig großartig!

Es bleiben jetzt noch neunzehn . .

.

« Plötzlich runzelte er leicht die Stirn. Der Raum des Pavillons begann kaum merklich zu beben – offenbar war Himmelsherrn Hao etwas aufgefallen! »Die Kunst der Unwandelbarkeit, die ich aus dem Pfirsichholz-Haarpfeil und dem Geisterschiff geschöpft habe, ist noch viel zu seicht. Ihn zu bannen fällt leicht, doch meine Kunst ist bei weitem nicht so vollkommen wie die des Himmelsherrn Ling.

« Shen Mu wurde innerlich wachsam: »Nach einundachtzig Kreisläufen klaffen die Risse immer weiter; jener Bewusstseinsfaden, den Himmelsherr Hao in seiner Hülle verborgen hat, dürfte sie inzwischen erkannt haben!

« Im Raum der Unwandelbarkeit erschlug Himmelsherr Hao Shen Mu; Shen Mu lag am Boden, sämtliche Knochen seines Leibes waren ihm gebrochen, und langsam hauchte er seinen letzten Atem aus.

Himmelsherr Hao starrte auf den Leichnam, und der Argwohn in seinen Augen wurde immer dichter. In ebendiesem Augenblick strömte die Materie zurück und kehrte in den Anfangszustand zurück; auch die Erinnerungen in der Shen-Mu-Hülle des Himmelsherrn Hao wurden ausgewaschen, und alles geriet in den früheren Stand.

Er stand am Rand des Pavillons und blickte auf das Yao-Meer; über dessen Wasserfläche kam Shen Mu heran. Der Argwohn auf Himmelsherrn Haos Gesicht wurde noch tiefer; er blickte zum Pavillon zurück, und dort lag ein abgetrennter Fuß, blutüberströmt.

Er wandte sich wieder dem herankommenden Shen Mu auf dem Meer zu; diesem Shen Mu fehlte ein Fuß, und doch schritt er so ruhig und fest einher, als hätte er nie einen verloren! In seinem Gesicht zeigte sich Verwirrung, doch sogleich wich sie, und seine drei Augen wurden immer klarer.

»Du wagst es, vor mir deine Possen zu treiben?

Welch unerhörter Übermut! « Von jenseits des Himmels donnerte eine überaus gewaltige Geisteskraft herab und prallte gegen den Raum der Unwandelbarkeit des Pavillons!

Sogleich zersprang vor den Augen der Shen-Mu-Hülle die ganze umgebende Welt, zerfiel unaufhaltsam, und der wahre Yao Chi stand vor ihr.

Kalter Schweiß trat ihm auf die Stirn; er spürte, dass etwas nicht stimmte, und da schleuderte sein wahrer Leib aus der Ferne einen Schwall Geisteskraft herbei, durchbrach Shen Mus Zauberspruch und bewahrte sich so davor, weiter in diesem Kreislauf hängen zu bleiben.

Doch der Einschlag der Geisteskraft seines wahren Leibes musste unweigerlich die übrigen Mächtigen des Himmelspalastes aufschrecken; einmal aufgeschreckt, würden sie sicherlich herbeikommen, um nachzusehen, und ihm jede Gelegenheit rauben, Shen Mu lautlos zu töten und seinen Platz einzunehmen! Sein Plan, einen neuen Himmelsherrn Mu zu formen und Shen Mu zu ersetzen, war damit zunichte; seine Widersacher am Himmelspalast würden ihm keine zweite Chance geben.

Himmelsherr Hao geriet in Zorn.

Der Shen Mu im Pavillon fuhr jäh herum und erblickte Shen Mu draußen vor dem Pavillon, der ihn mit einem halben Lächeln betrachtete.

Himmelsherrn Haos Gemüt fand rasch wieder Ruhe, und er lächelte: »Feine Kunst, Himmelsherr Mu.

Dein älterer Bruder ist voller Bewunderung. « »Zu gütig, zu gütig.