Kapitel 948 — Das Meer liegt direkt vor Augen

Shen Mu schritt in den Pavillon, stellte sich neben den anderen Shen Mu, und beide blickten in die Ferne auf die Wasserfläche des Yao Chi.

»Himmelsherr Mu scheint nicht im Geringsten überrascht.«

Der andere Shen Mu warf ihm einen Blick zu und lachte: »Wenn ich ein anderes Ich vor mir sähe, würde ich gewiss vor Schreck laut aufschreien, und mein nächster Gedanke wäre, den anderen zu beseitigen. Denn in dieser Welt bin ich der Einzige meiner Art.«

Shen Mu lachte: »Der Himmelspalast kann Himmelsherrn Yu erschaffen, und gleich ein Dutzend davon – was macht es da schon, ein anderes Ich zu erschaffen? Dieser Körper wurde doch im Zaofu-Himmelspalast gefertigt, nicht wahr? Er sieht dir wirklich ähnlich. Doch selbst wenn man ein exaktes Ebenbild von mir erschafft, ist es im nächsten Augenblick schon überholt.«

Der andere Shen Mu beobachtete jede seiner Bewegungen und Gesten, ahmte seine Handlungen und seinen Tonfall nach und sagte: »Es geht nicht darum, ein Du zu erschaffen – mein wahres Ziel ist, dich zu ersetzen. So stirbst du lautlos, während das andere Du weiterlebt.«

Er ahmte Shen Mus feinste Bewegungen nach, täuschend echt, und sprach: »Nach deinem Tod wirst du als Anführer der Jingping-Reformen weiterleben. Du bleibst Himmelsherr Mu, mischst dich unter deine Gesinnungsgenossen, Erdgraf, Himmelsfürst – sie alle werden keinen Fehler bemerken. Diese alten Götter träumen davon, dein Leben zu bewahren, und hoffen, dass der Große Magier, der durch zehntausend Kalpas nicht vergeht, sie wiederauferstehen lässt. Du gibst diesen verrotteten Existenzen Hoffnung, doch sie ahnen nicht, dass du längst tot bist.«

Shen Mu wandte den Kopf, die Lider seines Stirnauges öffneten sich langsam nach beiden Seiten und enthüllten das dritte Auge, mit dem er diesen Körper musterte: »Du bist Himmelsherr Hao, nicht wahr? Mein besiegter Gegner, der zweimal in meine Hände gefallen ist.«

Die Pupillen des Shen Mu gegenüber zogen sich zusammen, auch auf dessen Stirn öffnete sich ein senkrechtes Auge, die Lider teilten sich langsam – die Geschwindigkeit, mit der sich sein drittes Auge öffnete, war nahezu identisch mit der von Shen Mu, offenbar ahmte er ihn noch immer nach.

Auch die Pupillen seiner Augen waren rautenförmig – offenbar hatte der Dao-Ahne Shen Mu mit großer Sorgfalt beobachtet und sichergestellt, dass jedes Detail mit Shen Mu übereinstimmte.

Sogar die Kleidung, die Position jedes einzelnen Haares, die Anzahl der Haare – alles war identisch!

Der Dao-Ahne war eben ein solch gewissenhafter Mensch.

»Das erste Mal war im Anfangsjahr von Longhan, ebenfalls an diesem Ort.«

Shen Mu sprach mit amüsiertem Interesse: »Du wurdest von mir geschlagen wie ein geprügelter Hund, der in wilder Flucht sein Leben rettet; deine Untergebenen warfen sich mir entgegen, um mich aufzuhalten und deinen Tod zu verhindern, doch ich schlachtete sie ab wie Hühner. Ihr Blut und dein Blut färbten diese Wasserfläche des Yao Chi rot. Deine Mutter, Dame Yuanmu, sandte eine Projektion, um dich zu retten, doch vor ihren Augen schlug ich dich dennoch zu einem toten Hund. Wie lange hast du deine Wunden gepflegt?«

Der Shen Mu gegenüber sprach: »Damals war die Heilkunst noch nicht weit fortgeschritten. Der Himmelskaiser lud berühmte Ärzte ein, um mich zu retten, doch jene Heiler waren unfähig, keiner vermochte deine Schwertessenz und deine Schwertwunden zu heilen. Ich lag über hundert Jahre auf dem Krankenbett, konnte weder essen noch trinken und musste gefüttert werden. Ich verlor die Kontrolle über meine Ausscheidungen und musste von Palastmägden bedient werden, um mich zu erleichtern. In jenen über hundert Jahren dachte ich mehr als einmal an den Tod, und mehr als einmal flehte ich die Kaiserinmutter an, mich zu töten.«

Shen Mu zeigte ein Lächeln: »Das habe ich dir zum Geschenk gemacht. Du lagst nur etwas über hundert Jahre – Himmelsherr Yu jedoch lag eine Million Jahre lang darnieder.«

»Danach genas ich allmählich, konnte wieder gehen. Erst da begriff ich, dass die Wunden meines Fleisches längst verheilt waren – was nicht geheilt war, war mein Dao-Herz.«

Die Pupillen des Shen Mu gegenüber zogen sich zusammen, in seinen Augen wogte göttlicher Glanz, der sich alsbald zurückzog, und er sprach mit ruhiger Stimme: »Die Wunden meines Dao-Herzens brauchten längere Zeit, um zu heilen. In den darauffolgenden tausend Jahren sah ich, sobald ich die Augen schloss, nur dein Schwert, das meinen Körper durchbohrte, sah deine Faust, die auf mich niederging und mir Knochen und Sehnen brach.«

Shen Mu sprach mit Bedauern: »Ich hätte dich damals gleich töten sollen – dann wärst du von solchen Qualen verschont geblieben.«

Der Shen Mu gegenüber erwiderte kalt: »Erst nach tausend Jahren trat ich aus deinem Schatten heraus. Doch als ich aus deinem Schatten trat, wusste ich, dass ich nicht mehr der war, der ich einst gewesen. Früher war ich nur das Messer in der Hand meines kaiserlichen Vaters, um Himmelsherr Yu zu beseitigen, diesen möglichen Rivalen, der seinen Thron bedrohte. Du hast mich sterben und wieder auferstehen lassen. Seit jener Zeit schwor ich mir, für mich selbst zu leben.«

Er ahmte noch immer Shen Mus Worte und Gebaren nach und fuhr fort: »Ich begann, tiefgründig zu werden. Unter den Kaisersöhnen war ich nicht auffällig – schließlich war ich ein Versager, ein Kerl, den Himmelsherr Mu zu einem toten Hund geprügelt hatte. Doch je mehr dies zutraf, desto größere Chancen hatte ich, und desto mehr Aufmerksamkeit schenkte mir mein Vater. Ich half meinem Vater bei einem Plan, beseitigte den Kronprinzen, setzte ihn ab, tötete ihn. Er war der Sohn der Kaiserin und meines Vaters; einst hatte er mich gedemütigt, mich als Bastard verspottet, verspottet, weil ich von Himmelsherr Mu zu einem toten Hund geschlagen worden war. Deshalb gab ich ihm den Namen Xie Wuqi, als Zeichen der Demütigung, damit er selbst nach dem Tod in Youdu weiter gepeinigt würde!«

Shen Mu sah das Lächeln auf dem Gesicht seines Gegenübers – es war genauso schlicht wie sein eigenes, doch unter dieser Schlichtheit lagen tiefer Hass und die Freude nach vollbrachter Rache.

»Nach Xie Wuqis Tod waren auch unter den Kaisersöhnen alle, die Macht besaßen, mir nicht mehr gewachsen – die einen starben, die anderen wurden verletzt, und manche Kerle brachte ich dazu, dass ihr Dao-Herz zerbrach.«

Der andere Shen Mu lachte heiser: »Mein Vater befand, dass Kerle wie Himmelsherr Yun und Himmelsherr Ling noch immer eine Bedrohung für den Himmelspalast darstellten, und so gedachte er, einen Vertrauten zu fördern, um gegen sie vorzugehen und sie einzuschränken – und da wählte er mich. Hehe, damals konnte er auch nur mich wählen. So kam ich in die Yuan-Welt und errichtete den Longxiao-Himmelspalast, um mich mit Himmelsherr Yun und seinesgleichen zu messen, erbittert zu kämpfen. Doch dadurch baute ich auch meine eigene Gefolgschaft auf. Mit dieser Gefolgschaft konnte ich erst allmählich große Pläne verfolgen.«

Shen Mu lobte: »Himmelsherr Hao, du bist erwachsen geworden.«

»Das verdanke ich einzig dir.«

Das Lächeln auf dem Gesicht des anderen Shen Mu wurde noch reiner, sonniger, wie das eines großen Jungen: »Ich kämpfte lange gegen Himmelsherr Yun. Die Menschen und die nachgeborenen Wesen waren zu schwach, den Halbgöttern nicht im Geringsten gewachsen. Um den Menschen und nachgeborenen Wesen Zuversicht zu geben, verwandelte er sich in deine Gestalt und griff mich an – wie lächerlich.«

Er konnte sich eines Lachens nicht erwehren: »Ich war damals tatsächlich erschrocken, doch bald entdeckte ich, dass jener Himmelsherr Mu nicht du war. So sehr er dich auch nachahmte, er konnte mich nicht täuschen.«