Bölüm 948 — Deniz Gözlerinin Önünde

Shen Mu adımlarını atarak köşke vardı; öteki Shen Mu ile omuz omuza durdu; uzaklarda Yaochi'nin deniz yüzeyine baktı.

»Mu Tianzun hiç de şaşırmış görünmüyorsun.

« Öteki Shen Mu ona şöyle bir baktı, gülerek: »Karşımda bir başka ben olduğunu görseydim, kesinlikle şaşkınlıktan haykırırdım; ilk tepkim de onu ortadan kaldırmak olurdu. Çünkü bu dünyada biricik olan yalnızca benim. « Shen Mu gülerek: »Göksel Saray, Yu Tianzun'u üretebiliyor; üstelik bir seferde ondan fazlasını üretiyor.

Bir başka beni üretmiş olmaları ne ifade eder ki? Bu beden, Göksel Saray'ın Zaofu Sarayı'nda üretildi, değil mi? Gerçekten de bayağı benzemiş.

Ne var ki, benimle birebir aynı bir beni üretseler bile, bir sonraki an geride kalmış olur. « Öteki Shen Mu onun her sözünü, her davranışını, her kıpırtısını gözlemliyor; tavırlarını ve konuşma üslubunu taklit ederek: »Amacım bir sen üretmek değil; asıl niyetim senin yerine geçmek. Böylece sen sessiz sedasız ölürsün, oysa bir başka sen yaşamaya devam eder.

« Shen Mu'nun en ince hareketlerini öylesine canlı taklit ediyordu ki: »Sen öldükten sonra da bir Jingping Reformu önderi olarak yaşamaya devam edeceksin. Hâlâ Mu Tianzun olacaksın; yandaşlarının arasına karışacaksın; Toprak Lordu, Gök Lordu… hiçbiri en ufak bir kusur fark etmeyecek. Bu kadim tanrılar senin canını korumayı düşlüyor; nice çağlar boyunca yok olmamış o büyük büyücünün onları dirilteceğini umuyorlar. Sen bu çürümüş varlıklara umut verdin; ama akıllarına bile gelmeyecek ki sen çoktan ölmüş olacaksın.

« Shen Mu başını yana eğdi; kaşlarının ortasındaki göz kapağı yavaşça iki yana açıldı, üçüncü gözü ortaya çıktı; bu bedeni süzerek: »Sen Hao Tianzun'sun, değil mi? Benim mağlubum; iki kez ellerimde yenildin.

« Karşıdaki Shen Mu'nun göz bebekleri ansızın küçüldü; onun da kaşlarının ortasında dikey bir göz vardı; göz kapağı iki yana yavaşça açıldı; üçüncü gözü, Shen Mu'nunkiyle neredeyse aynı hızda açılıyordu; besbelli hâlâ Shen Mu'yu taklit ediyordu. Göz bebekleri de baklava biçimindeydi; belli ki Dao Atası, Shen Mu'yu gözlemlerken son derece titiz davranmış, her ayrıntının Shen Mu'nunkiyle tıpatıp aynı olmasını sağlamıştı.

Hatta giysiler, kılık kıyafetler, her bir kılın yeri, kılların sayısı bile birebir aynıydı! Dao Atası işte böyle titiz bir adamdı.

»İlki Longhan'ın ilk yıllarındaydı; yine buradaydı.

« Shen Mu büyük bir ilgiyle: »Benim tarafımdan öyle bir dövüldün ki sahipsiz bir köpek gibi can havliyle kaçtın; şu adamların canlarını dişlerine takarak beni durdurmaya, seni öldürmemi engellemeye çalıştılar; ama ben onları tavuk keser gibi kesip biçtim.

Onların kanı ve senin kanın, bu Yaochi'yi kızıla boyadı.

Annen Yuanmu Hanım seni kurtarmak için bir yansımasını gönderdi; ama onun gözü önünde seni yine ölü bir köpeğe çevirdim. Yaraların ne kadar sürede iyileşti? « Karşıdaki Shen Mu: »O zamanlar hekimlik bu kadar ileri değildi. Gök Tanrısı ünlü hekimler çağırıp beni kurtarmaya çalıştı; ama o hekimler beceriksizdi, hiçbiri senin kılıç iradeni ve kılıç yaralarını iyileştiremedi.

Yüz yılı aşkın bir süre hasta döşeğinde yattım; yiyemiyor, içemiyordum, birilerinin beni elle beslemesi gerekiyordu. Büyük abdestimi de küçük abdestimi de tutamıyordum; ancak saray hizmetçilerinin yardımıyla giderebiliyordum. O yüz yılı aşkın sürede ölümü düşünmediğim gün olmadı; hatta imparatoriçe anneme beni öldürmesi için birden çok kez yalvardım. « Shen Mu'nun yüzünde bir gülümseme belirdi: »İşte sana reva gördüğüm buydu. Sen yalnızca yüz yılı aşkın yattın; oysa Yu Tianzun tam bir milyon yıl yattı.

« »Sonraları yaralarım yavaş yavaş iyileşti, yerden kalkıp yürüyebildim.

O zaman anladım ki bedenimdeki yaralar aslında çoktan iyileşmişti; iyileşmeyen şey Dao kalbimdi. « Karşıdaki Shen Mu'nun göz bebekleri küçüldü; gözlerinde ilahi bir ışık dalgalandı, ardından o ışık söndü; sakin bir sesle: »Dao kalbimdeki yaraların iyileşmesi çok daha uzun sürdü.

Sonraki bin yıl boyunca gözlerimi her kapattığımda kılıcının bedenimi delip geçtiğini, yumruklarının üzerime inip kemiklerimi kırdığını, sinirlerimi kopardığını görüyordum. « Shen Mu içten bir pişmanlıkla: »O an seni öldürmeliydim; böylesi işkencelere katlanmak zorunda kalmazdın. « Karşıdaki Shen Mu soğuk bir sesle: »Ancak bin yıl sonra gölgenden çıkabildim. Ama gölgenden çıktığımda anladım ki artık eskiden olduğum kişi değilim.

Eskiden ben, Baba İmparator'un elinde bir kılıçtan başka bir şey değildim; gelecekte tahtını tehdit edebilecek güçlü bir düşman olan Yu Tianzun'u ortadan kaldırması için kullanılırdım.

Beni bir kez öldürüp sonra yeniden yaşama döndüren sendin. O günden beri kendim için yaşayacağıma ant içtim. « Hâlâ Shen Mu'nun sözlerini ve tavırlarını taklit ederek sürdürdü: »Giderek içime kapanık biri oldum. Şehzadeler arasında göze çarpmıyordum; ne de olsa bir kaybedendim; Mu Tianzun'un ölü köpeğe çevirdiği bir herif.

Ama tam da bu sayede daha çok fırsat buluyordum; Baba İmparator bana daha çok değer veriyordu. Ona tuzaklar kurmasına yardım ettim; Büyük Veliaht'ı ortadan kaldırdık, onu tahtından ettik, onu öldürdük. O, İmparatoriçe ile Baba İmparator'un oğluydu; vaktiyle beni aşağılamış, bana piç diye alay etmiş, Mu Tianzun tarafından ölü köpeğe çevrildiğimle eğlenmişti. Bu yüzden ona, onu aşağılamak için Xie Wuqi adını taktım; öldükten sonra bile Youdu'da işkence çekmeye devam etsin diye! « Shen Mu, karşısındaki kendisinin yüzünde beliren gülümsemeyi gördü; gülümseme, kendi gülümsemesi gibi saf ve gösterişsizdi; ama bu saflığın altında keskin bir nefret ve intikamını almış olmanın verdiği haz yatıyordu. »Xie Wuqi öldükten sonra, şehzadeler arasında nüfuz sahibi olanların hiçbiri bana rakip olamadı; kimi öldü, kimi yaralandı; kiminin de Dao kalbini paramparça ettim. « Öteki Shen Mu kıs kıs güldü: »Baba İmparator, Yun Tianzun, Ling Tianzun gibi heriflerin Göksel Saray için hâlâ tehdit oluşturduğunu düşünüyordu; bu yüzden onlarla başa çıkacak, onları dizginleyecek güvenilir birini yetiştirmeye karar verdi ve beni seçti.

Kıs kıs, o zamanlar başka seçeneği yoktu; yalnızca beni seçebilirdi. Böylece Yuan Diyarı'na geldim, Longxiao Göksel Sarayı'nı kurdum; Yun Tianzun ve onun gibilerle karşı karşıya gelip can dişine çarpıştım.

Ama bu sayede kendime sağlam bir kadro da kurdum. Bu kadro sayesinde büyük emellerimi adım adım gerçekleştirebilecektim.

« Shen Mu takdirle: »Hao Tianzun, büyümüşsün. « »Bunu da sana borçluyum. « Öteki Shen Mu'nun yüzündeki gülümseme giderek daha saf, daha aydınlık bir hal alıyor; kocaman bir oğlan çocuğunu andırıyordu: »Yun Tianzun ile uzun süre mücadele ettim. İnsan ırkı ve sonradan doğan varlıklar fazlasıyla zayıftı; yarı tanrılarla başa çıkmaları imkânsızdı. İnsanlara ve sonradan doğan varlıklara moral vermek için ne yaptı dersin?

Senin suretine bürünüp üzerime geldi.

Ne gülünç!

« Kendini tutamayıp güldü: »O an gerçekten ödüm koptu; ama çok geçmeden o Mu Tianzun'un sen olmadığını anladım. Ne kadar benzerse benzesin, beni kandıramazdı. « Güler gibi ama gülmeyen, ağlar gibi ama ağlamayan bir ifadeyle: »Seni benim kadar kim anlayabilir ki?

Sayısız kâbusumda karşıma çıkan iblis hep sendin! Yun Tianzun fazlasıyla saftı; seni taklit etmeye kalktı!

Ama onu herkesin önünde ifşa etmedim; tek başına karşısına çıktım, ona planımdan söz ettim. Böylece ben, senin iliklerine kadar nefret ettiğin o adam, Gök İttifakı'na hiçbir engelle karşılaşmadan katıldım. Kıs kıs, Yu Tianzun'u öldürdüm; insan ırkı benden nefret etti, sen de benden nefret ettin; ama ben Gök İttifakı'na girdim, ileri gelenlerinden biri oldum! Çünkü Yun Tianzun, Baba İmparator'a karşı benimle birlikte duracaktı! « Shen Mu'nun yüzüne baktı, onda bir hayal kırıklığı ya da umutsuzluk izi aradı; ama bulamadı. »Onunla kafa kafaya verdik, Baba İmparator'u devirme planını hazırladık. Bir yandan da durmadan yarı tanrıları Gök İttifakı'na soktum; onunla boy ölçüşecek bir güç kurdum.

Amacım yalnızca Baba İmparator'u devirmek değildi; Gök İttifakı'nı da ele geçirmekti!