Capítulo 948 — El mar está ante los ojos

Shen Mu avanzó a paso firme hasta el pabellón y se puso de pie, hombro con hombro, junto al otro Shen Mu, contemplando a lo lejos la superficie del mar del Estanque de Jade.

»Parece que el Tianzun Mu no se sorprende en absoluto.«

El otro Shen Mu le lanzó una mirada de reojo y dijo con una sonrisa: »Si yo viera a otro yo aquí mismo, delante de mí, me llevaría tal sorpresa que gritaría a voz en cuello, y mi siguiente reacción sería deshacerme de él. Porque en este mundo, el único soy yo.«

Shen Mu dijo con una sonrisa: »La Corte Celestial fue capaz de fabricar al Tianzun Yu, y no uno, sino más de diez. ¿Qué tiene entonces de extraordinario fabricar a otro yo? Este cuerpo fue creado en el Palacio Celestial de Zaofu, ¿verdad? La verdad es que se parece mucho. Pero aun si fabricaran un yo idéntico, al instante siguiente ya se habría quedado atrás.«

El otro Shen Mu observaba cada una de sus palabras, cada uno de sus gestos, cada uno de sus movimientos, e imitaba sus ademanes y el tono de su voz: »No se trata de fabricar a un tú; mi verdadero propósito es suplantarte. Así, tú morirás sin que nadie lo sepa, mientras que el otro tú seguirá vivo.«

Imitaba los mínimos gestos de Shen Mu con una fidelidad asombrosa: »Después de tu muerte, tú seguirás viviendo como el líder de la reforma de Jingping. Seguirás siendo el Tianzun Mu, codeándote entre los de tu facción: Tubo, Tiangong... ninguno de ellos notará la menor fisura. Estos antiguos dioses sueñan con conservar tu vida, esperando que el Gran Maestro de la Ley que no perece ni tras diez mil kalpas pueda resucitarlos. Tú has dado esperanza a esas existencias putrefactas, pero jamás se imaginarán que hace mucho que estás muerto.«

Shen Mu ladeó la cabeza; los párpados del centro de su frente se abrieron lentamente hacia ambos lados, dejando al descubierto el tercer ojo, y examinó aquel cuerpo: »Tú eres el Tianzun Hao, ¿no es así? Mi rival derrotado, vencido dos veces por mi mano.«

Las pupilas del Shen Mu que tenía enfrente se contrajeron de golpe; también él tenía un ojo vertical en el centro de la frente, y sus párpados se abrieron despacio hacia los lados. La velocidad con que abrió su tercer ojo fue casi idéntica a la de Shen Mu: era evidente que seguía imitándolo.

Sus pupilas eran también romboidales; era obvio que el Ancestro del Dao había observado a Shen Mu con suma minuciosidad, asegurándose de que cada detalle fuera idéntico al suyo.

¡Incluso la ropa y los atavíos, la posición de cada cabello, el número de cabellos, todo era exactamente igual!

El Ancestro del Dao era, en efecto, un hombre de semejante meticulosidad.

»La primera vez fue en los primeros años de Longhan, y también fue aquí.«

Shen Mu dijo con gran interés: »Te di tal paliza que parecías un perro sin amo, huyendo despavorido. Tus subordinados se esforzaron con todas sus fuerzas por detenerme, por impedir que te matara, pero yo los degollé como a gallinas. Su sangre y la tuya tiñeron de rojo este Estanque de Jade. Tu madre, la dama Yuanmu, proyectó su imagen para salvarte, y aun así, delante de ella, te molí a palos hasta dejarte como un perro muerto. ¿Cuánto tiempo tardaste en curar tus heridas?«

El Shen Mu de enfrente dijo: »La medicina de entonces era deficiente. El Emperador Celestial invitó a médicos famosos para que me salvaran, pero aquellos sanadores eran unos ineptos: ninguno pudo curar la intención de tu espada ni las heridas que ella dejó. Yací postrado en el lecho más de cien años, incapaz de comer ni de beber por mí mismo, alimentado a cucharadas por otros. Perdí el control de mis esfínteres y necesitaba que las doncellas del palacio me asistieran para hacer mis necesidades. Durante aquellos más de cien años pensé en la muerte más de una vez; incluso supliqué más de una vez a la Emperatriz que me matara.«

Shen Mu esbozó una sonrisa: »Eso es lo que yo te concedí. Tú solo yaciste algo más de cien años; el Tianzun Yu, en cambio, yació un millón de años.«

»Después, mis heridas fueron sanando poco a poco y pude volver a caminar. Fue entonces cuando comprendí que las heridas del cuerpo ya habían sanado hacía mucho; lo que no sanaba era mi corazón del Dao.«

Las pupilas del Shen Mu de enfrente volvieron a contraerse; en sus ojos se arremolinó una luz divina que luego se replegó, y dijo con indiferencia: »Las heridas de mi corazón del Dao necesitaban mucho más tiempo para curarse. Durante los mil años que siguieron, me bastaba cerrar los ojos para ver tu espada atravesando mi cuerpo, para ver tus puños estrellándose contra mí y quebrándome los huesos y los tendones.«

Shen Mu dijo con aire de disculpa: »Debí matarte entonces; así no habrías sufrido semejante tormento.«

El Shen Mu de enfrente dijo con frialdad: »Solo después de mil años logré salir de tu sombra. Pero al salir de ella comprendí que ya no era el que había sido antes. Antes yo era solo un cuchillo en la mano de mi padre imperial, un cuchillo para eliminar al Tianzun Yu, aquel enemigo poderoso que en el futuro podría amenazar su posición. Fuiste tú quien me hizo morir una vez y volver a vivir. Desde entonces juré que viviría para mí mismo.«

Seguía imitando el habla y los modales de Shen Mu, y continuó: »Empecé a volverme profundo y reservado. Entre los príncipes yo no llamaba la atención; al fin y al cabo era un fracasado, un tipo al que el Tianzun Mu había molido hasta dejarlo como un perro muerto. Pero cuanto más era así, más oportunidades tenía, y más me tomaba en cuenta mi padre imperial. Lo ayudé a urdir el plan con el que eliminamos al Gran Príncipe Heredero: lo depusimos, lo matamos. Él era hijo de la Emperatriz y de mi padre; antes me había humillado, burlándose de que era un bastardo, burlándose de que el Tianzun Mu me había molido como a un perro muerto. Así que le puse el nombre de Xie Wuqi, para escarnecerlo, ¡para que incluso después de muerto siguiera sufriendo tormentos en Youdu!«

Shen Mu vio la sonrisa que asomaba al rostro de aquel otro yo: una sonrisa tan simple y tosca como la suya propia; pero bajo aquella sencillez se ocultaban un odio espeso y la satisfacción de la venganza consumada.

»Tras la muerte de Xie Wuqi, ninguno de los príncipes con poder fue ya rival para mí: unos murieron, otros quedaron heridos, y a algunos incluso les hice derrumbar el corazón del Dao.«

El otro Shen Mu rio entre dientes: »Mi padre imperial consideraba que tipos como el Tianzun Yun y el Tianzun Ling seguían siendo una amenaza para la Corte Celestial, así que se dispuso a apoyar a un hombre de confianza para enfrentarlos y ponerles límites; y me eligió a mí. Je, je: en aquel momento no le quedaba otra opción que elegirme a mí. Por eso vine al Mundo Yuan y fundé la Corte Celestial Longxiao, para medir fuerzas con el Tianzun Yun y los suyos, para luchar a vida o muerte. Pero gracias a ello también me formé mi propio equipo. Solo con ese equipo puedo ir planeando poco a poco la gran empresa.«

Shen Mu lo elogió: »Tianzun Hao, has crecido.«

»Y eso te lo debo a ti.«

La sonrisa en el rostro del otro Shen Mu se volvió cada vez más pura, más luminosa, como la de un muchacho: »Luché largo tiempo contra el Tianzun Yun. La raza humana y los seres postnatales eran demasiado débiles, no eran rivales en absoluto para los semidioses. Para infundir confianza a la raza humana y a los seres postnatales, ¡se le ocurrió transformarse en ti para atacarme! Qué ridículo.«

No pudo contener la risa: »Es cierto que al principio me asusté, pero muy pronto descubrí que aquel Tianzun Mu no eras tú. Por mucho que imitara tu figura, no podía engañarme.«