Kapitel 949 — Die hundert Methoden, diesen Mann zu vernichten

« Shen Mu erkundigte sich teilnahmsvoll: »Habt Ihr Euch denn nicht erschrocken, Himmelsherr Hao? Von den Hundert Methoden, Mu zu schlachten, habt Ihr mir nur zweiundachtzig vorgeführt; die übrigen achtzehn habt Ihr mir noch nicht gezeigt.

Wollen wir es nicht noch einmal durchspielen? « Ein kalter Schauder fuhr Himmelsherrn Hao durchs Herz, doch er lachte: »Ich denke, das wird nicht nötig sein.

« »Doch, es ist nötig. « Aus der Mitte von Shen Mus Stirn – aus dem dritten Auge – flog langsam ein Schwertkern hervor, formte sich in der Luft Stück um Stück um und wurde zu einem kostbaren Schwert.

Shen Mu lächelte: »Du kannst ohnehin nicht entkommen; es ist dir bestimmt, hier zu sterben. Warum setzt du nicht die restlichen achtzehn Künste, Mu zu schlachten, ein?

Diesmal werde ich keine Kunst der Geisteskraft verwenden – ich gebe dir diese Gelegenheit.

« Über dem Yao-Meer wogte Welle um Welle entsetzlicher Geisteskraft, unermesslich dicht; sie rührten die Himmelszeichen auf, und am Firmament folgte ein Donner dem anderen, ein nicht enden wollendes Grollen.

Es waren die vielen Mächtigen des Himmelspalastes, die aufgeschreckt worden waren; sie waren nicht in Person gekommen, sondern hatten ihre Geisteskraft vorausgesandt, um die Vorgänge am Yao Chi zu erkunden. Shen Mu lachte: »Vielleicht gelingt es dir mit den verbliebenen achtzehn Künsten, mich zu töten – vielleicht aber wirst du auch von meiner Hand fallen.

« Die Shen-Mu-Hülle des Himmelsherrn Hao verengte kurz die Augen – eine Geste, die Shen Mus gewohnheitsmäßiger Bewegung verblüffend ähnelte.

Shen Mu runzelte die Stirn.

Selbst jetzt noch ahmte er ihn nach. »Und wenn ich nicht die restlichen achtzehn Künste einsetze, sondern die zweiundachtzig von vorhin? «, fragte Himmelsherr Hao lächelnd. Shen Mu erwiderte lächelnd: »Du kannst es versuchen.

« Die Shen-Mu-Hülle des Himmelsherrn Hao setzte sich mit einem Schlag in Bewegung; die Wucht der ersten Form der Hundert Methoden, Mu zu schlachten, brach los. Er stieß mit einem Finger vor – dieser Stoß zielte auf die Schwachstellen in Shen Mus Kampfkunst; so tausendfältig sich Shen Mus Schwertgriffe auch wandeln mochten, so taten sich doch während des Vollzugs seiner Kunst immer wieder Schwachstellen auf, die im Nu erschienen und vergingen, flüchtig wie weiße Fohlen, die an einem Spalt vorbeischießen!

Seine Fingerkunst war genau auf diese Schwachstellen gemünzt; darum hatte er Shen Mu in der Illusionswelt mit einem einzigen Fingerstoß töten können.

Nun wiederholte sich die Szene aus der Illusionswelt: Shen Mu erhob das Schwert zur Abwehr – dasselbe Kalpahebende Schwert, dieselben unfassbaren Wandlungen. Doch im nächsten Augenblick zuckte ein Schwertstrahl auf, und der Finger der Shen-Mu-Hülle wurde abgetrennt und fiel ins Yao-Meer.

Himmelsherr Hao wechselte die Kunst und ging zur achten Form der Hundert Methoden, Mu zu schlachten, über: Aus seinen drei Augen brach ein Schwall von Licht hervor, Strahl prallte auf Strahl, brach sich und wob zehntausend Netze.

In der Illusionswelt hatte genau dieser Zug Shen Mus Kunst durchbrochen und Shen Mu in unzählige Splitter zerteilt!

Doch dreimal zuckte Schwertlicht auf, und Shen Mu stach der Hülle mit drei Schwertstößen alle drei Augen aus! Himmelsherr Hao brüllte auf, seine Muskeln schwollen an, seine Faustkunst holte weit aus, eine Wucht, die Berge entwurzeln und Ströme wenden konnte; mit dieser Kunst hatte er in der Illusionswelt Shen Mu zu einem formlosen Brei zerschlagen!

Doch plötzlich schoss ihm Schmerz durch beide Handgelenke, und beide Hände wurden ihm glatt an den Gelenken abgeschlagen.

»Dies ist das Gegenmittel für die zweite Form deiner Hundert Methoden, Mu zu schlachten! « Shen Mus Schwert bewegte sich mit seinem Leib; das Schwertlicht wirbelte um den wie versteinert dastehenden Himmelsherrn Hao, ein Schwertstrahl nach dem anderen zischte auf, gleich Licht und Blitz, drang im nächsten Augenblick in den Leib ein und trat auf der Rückseite wieder aus! »Dies ist die Auflösung der dritten Form!

« – »Die vierte!

« – »Die fünfte!

« – »Die sechste!

« . .

.

In dem winzigen Pavillon schossen unzählige Schwertstrahlen umher, sprangen wie im Flug; im Nu war die Shen-Mu-Hülle des Himmelsherrn Hao von Blut überströmt und mit Wunden übersät.

Shen Mu wich ihren lebenswichtigen Stellen stets nur um Haaresbreite aus und tötete sie nicht ohne Weiteres. Doch jede einzelne dieser Schwertlinien saß wie ein Stich in Himmelsherrn Haos Herzgrube; mit blutiger Deutlichkeit führten sie ihm vor Augen, dass all seine Mühen und seine Strapazen dieser Millionen Jahre völlig nutzlos waren.

Die Hundert Methoden, Mu zu schlachten, die er all die Jahre unter Schweiß und Mühsal geschaffen hatte, waren nach ihrer ersten Anwendung von Shen Mu durchbrochen worden!

Doch Shen Mu brach sie nicht nur – er machte sich sogar die von den Hundert Methoden aufgedeckten Schwachstellen zunutze, formte seine Kunst der drei Dan des mystischen Leibes um und verfeinerte seine Schwertkunst, um seine Kampfkünste und göttlichen Künste noch vollkommener zu machen.

Und nicht genug damit: Shen Mu verzichtete sogar auf den Schwertkern, verließ sich auf Fäuste und Füße und entfaltete seine göttlichen Künste; die Schwachstellen in seinen Kampftechniken und Künsten wurden immer seltener. Bald waren sämtliche zweiundachtzig Formen der Hundert Methoden, Mu zu schlachten, von Shen Mu eine nach der anderen durchbrochen; Shen Mus Gewand knatterte im Wind, der Schwertkern flog zurück und entschwand in seiner Stirnmitte.

Im Pavillon aber war die Shen-Mu-Hülle des Himmelsherrn Hao längst zu einer einzigen blutigen Gestalt geworden.

»Was ist die dreiundachtzigste Methode?

«, fragte Shen Mu.

Auf dem Gesicht der blutüberströmten Hülle des Himmelsherrn Hao erschien ein unheimliches Lächeln: »Das wirst du noch erfahren, Himmelsherr Mu.

Die restlichen achtzehn Methoden, Mu zu schlachten, werde ich meinen Schülern vererben; sie werden dich töten.

« Sein Bewusstsein verflüchtigte sich in Windeseile und hinterließ ein Lachen: »Du hast noch achtzehn Schwachstellen, und diese achtzehn Schwachstellen werden dir achtzehn Todesprüfungen einbringen! « »Eine tote Ente, die immer noch den Schnabel rührt!

« Shen Mu schnaubte kalt, hob die Hand und deutete mit dem Finger; der Kopf jenes Shen Mu im Pavillon barst mit einem dumpfen Knall, der Körper schwankte und stürzte ins Yao-Meer. Die über dem Himmel wogenden Geisteskräfte erschraken bei diesem Anblick bis ins Mark.

»Kaum sind wir hergekommen, sehen wir schon, wie Himmelsherr Mu Himmelsherrn Mu tötet .

. .

«, wisperte eine Stimme.