Kapitel 961 — Das Mal des Flammenherrn

Vor ihnen lag der Palast der Schöpfer, eine überaus majestätische Ansammlung von Bauten; von fern fiel dem Blick zuerst die hohe Stadtmauer ins Auge, die gleich einer Klippenwand quer vor ihnen aufragte, überaus steil, vollkommen glatt, ohne dass sich eine einzige Fuge zwischen Ziegeln und Steinen finden ließ. Noch ehe sie sich ihr näherten, spürten sie das Ehrfurcht gebietende Wesen, das von dieser Mauer ausging. Die Wand war glatt wie ein Spiegel und so blank, dass man sich in ihr spiegeln konnte; stand man vor dieser Mauer, so erblickte man sich selbst und dahinter das tausend Li weite Land aus Flüssen und Bergen!

Die Bauten innerhalb der Stadt überragten die Mauer noch; über sie hinweg waren gewaltige Paläste und Türme zu sehen, dazu Wehrbauten wie Pfeiltürme.

Shen Mu und Luo Wushuang traten vor die Stadt und musterten die hohen Bauten. Die Stadt der Schöpfer war derart überwältigend, dass sie sich wie nichtige Wichte vorkamen.

Dass eine Wandfläche zu solcher Glätte geschmiedet worden war, grenzte an das Unmögliche; selbst die Werkmeister des Himmlischen Hofes und von Jingping besaßen kein so erschreckendes Können. Ein Handwerker vermochte wohl einen derart glatten Spiegel zu schleifen, doch eine Mauer von solcher Ausdehnung zu errichten und dabei diese vollkommene Ebenheit zu wahren – das war schlicht unmöglich; denn wie vollendet die Kunstfertigkeit auch sein mochte, beim Schmieden blieben stets winzige Makel zurück, und dennoch wies diese Mauer nicht den geringsten Makel auf!

Die Mauer eines Schöpfers konnte allein durch Erschauen ins Dasein gerufen werden, niemals durch Schmieden.

»Warum tragen diese Bauten keinerlei Zierrat?

« Luo Wushuang spähte in die Ferne: Weder die Stadtmauer noch die Bauten in der Stadt trugen irgendeinen Schmuck, kein einziges Ornament war zu finden. Verwundert fragte er: »Lauter weiße Mauern, dunkle Ziegel und rote Backsteine – ist das nicht allzu eintönig?

« »Die Schöpfer sind nun einmal von solchem Wesen«, erklärte Shen Mu. »Zudem sind sie rückständig; ihre Gesellschaft steht zwischen Stamm und Staat, von Kunst gibt es bei ihnen nicht viel – eine Horde von Primitiven.

« In seinem Geist erklang Shu Juns zornige Stimme: »Du bist der Primitive!

Ihr Hinterwäldler seid alle Primitive!

Wir sind die Schöpfer, die allmächtigen Schöpfer, die alles in dieser Welt erschaffen haben – für uns seid ihr nichts als Hinterwäldler!

« Shen Mu schritt auf die Stadt zu und lachte: »Das Leben dieser Schöpfer ist noch recht einförmig; die Stämme führen Kriege gegeneinander, ein Haufen Kerle in kurzen Hosen aus Tierfell stürmt mit mächtigen Knochenkeulen los und zielt auf die Schädel der Feinde. « »Du Lümmel, wag es nicht, uns zu verleumden …

«, zitterte Shu Juns Stimme vor Wut. »Haben sie erst das Erschauen erlernt und den Rang von Schöpfern erlangt, so erschauen sie sich auch Schöne herbei, um sich zu vergnügen«, fuhr Shen Mu fort.

Luo Wushuang seufzte unwillkürlich: »Wahrhaftig Primitive. « Shu Jun geriet außer sich vor Wut. Plötzlich blieb Shen Mu stehen; Luo Wushuang blickte ihn verwirrt und misstrauisch an.

»Nein, nein! « Shen Mu hob den Kopf, musterte die Stadtmauer, runzelte verwirrt die Stirn und murmelte: »Dies ist eine Welt, die die Schöpfer erschaffen haben; hier haben sie alles geschaffen, hier haben sie keine Feinde. Warum also eine Stadt erbauen?

Warum eine so hohe Mauer errichten?

Was ist es, das selbst die Schöpfer, die diese Welt geschaffen haben, so sehr vor dem erzittern lässt, was draußen liegt?

…

« Auch Luo Wushuang erkannte den springenden Punkt: Eine Stadtmauer dient der Verteidigung; hatten die Schöpfer eine solche Mauer errichtet, dann gewiss, um zu verhindern, dass etwas von draußen hereinbrach.

Was also war es, das sie ängstigte?

Sie waren die Schöpfer des Taixu – was konnte sie derart erschaudern lassen?

»Diese Mauer ist makellos sauber, sie trägt keine Spuren von Kämpfen«, sagte Luo Wushuang. »Ich glaube, du machst dir zu viele Gedanken«, fuhr er fort. »Vielleicht haben sie die Mauer nur der Schönheit wegen erbaut; vielleicht sind sie selbstverliebt und wollen sich zu jeder Stunde im Spiegel betrachten. « Shen Mu schüttelte den Kopf, zog sein Schwert und strich leicht über die Mauer; auf der Fläche erschien eine Schnittspur, doch sogleich verschwand sie, und die Mauer war wieder eben, glatt wie ein Spiegel.

Luo Wushuangs Herz machte einen Sprung; mit ernster Miene sagte er: »Diese Mauer erinnert mich an eine Venerabel – der Legende nach hat sie eine göttliche Kunst erschaffen, durch die Materie unveränderlich wird. « »Das ist nicht die Kunst, die Materie unwandelbar macht«, sagte Shen Mu, »sondern Schöpfung aus dem göttlichen Bewusstsein, also Erschauen.

Diese Stadt liegt im Bann des göttlichen Bewusstseins der Schöpfer, das ihre Bauten unzerstörbar macht; selbst wenn man sie zerschlägt, fügen sie sich wieder zusammen.

Und dann die Pfeiltürme: Der Kampfstil der Schöpfer ist äußerst wild, sie bedienen sich kaum solcher Dinge wie Pfeiltürme.

Dass die Häuser und Paläste hier so hoch sind, dient eher dem Ausspähen der Ferne, um zu sehen, ob ein Feind heranrückt.

« Er zeigte eine zweifelnde Miene. Diese Welt war von den Schöpfern erschaffen worden – würden sie sich wohl selbst mächtige Feinde erschaffen?

Woher aber kamen die Feinde? Waren es Eindringlinge aus dem Himmlischen Hof wie sie selbst?

Oder hausten im Taixu wirklich furchtbare Ungeheuer? Unwillkürlich musste er an die Bilder denken, die er einst im Bewusstsein des Leichenwanderers gesehen hatte, und sein Herz regte sich: »Sollte es jener Schöpfer sein, der das Taixu in solche Gefahr gestürzt hat?

« Luo Wushuang zog den Kern des Urholzes aus seiner Stirn; sein Urgeist verließ den Leib, stieg in die Luft empor und musterte die Stadt.

»In der Stadt ist niemand … der Feuer-Venerabel! « Hastig rief er seinen Urgeist zurück, sein Gesicht zeigte Erstaunen und Freude zugleich; er steckte den Kern des Urholzes wieder in die Stirn und sprudelte hervor: »Ich habe den Feuer-Venerabel gesehen! « »Der Feuer-Venerabel!

« Die beiden wechselten einen Blick, schwangen sich empor und ließen sich langsam in der Stadt nieder. Luo Wushuang eilte voran.

Vor ihnen loderte göttliches Feuer, das die Leere schmolz; mitten im Feuer stand ein Mann, um ihn her war der Raum verzerrt, seine Gestalt verschwommen.

Doch an dem Flammenrad hinter seinem Haupt war zu erkennen: Es war der Feuer-Venerabel des Himmlischen Hofes!

Luo Wushuang trat hinter den Feuer-Venerabel, ließ sich auf ein Knie nieder, hielt die gefalteten Fäuste über den Kopf erhoben und rief: »Luo Wushuang von der Lingxiu-Armee erweist dem Feuer-Venerabel seine Ehrerbietung!

Feuer-Venerabel, der Venerabel Mu führt uns hierher, um Euch beizustehen! « Shen Mu trat an seine Seite und schritt unbeirrt weiter: »Luo Göttersäbel, das ist nicht der Feuer-Venerabel, sondern das Mal, das er im Leeren hinterlassen hat.

« Luo Wushuang stutzte, erhob sich und folgte ihm bis vor den Rücken des Feuer-Venerabels; bei genauem Hinsehen konnte er die Dao-Runen ausmachen, aus denen dieses Schattenbild gefügt war, doch waren sie äußerst fein.

Dieser Feuer-Venerabel war in der Tat das Mal seines großen Dao!

Der Feuer-Venerabel war wahrhaftig von unfassbarer Macht gewesen: Als er hier gegen einen Menschen gekämpft hatte, hatten seine entsetzliche Kultivierung und sein großes Dao sein Abbild in die Leere dieser Stadt gebrannt, unauslöschbar! Gewiss war er hier auf einen nie zuvor erlebten Gegner gestoßen, sodass er seine Kampfkünste und göttlichen Kräfte bis zum Äußersten hatte treiben müssen; seine Dao-Runen waren so mächtig gewesen, dass sie sich in die Leere brannten und sein Abbild entstehen ließen.

Auch nachdem er fortgegangen war, war das Schattenbild nicht gewichen.

Shen Mu blickte in die Richtung, in die der Feuer-Venerabel schaute, verharrte einen Augenblick in Gedanken, trat ihm dann gegenüber, stellte sich mit lässig geöffneter Schrittstellung hin und sagte: »Sein Gegner stand genau hier.