Kapitel 961 — Das Mal des Flammenherrn

Seltsam – so übermächtig der Feuer-Venerabel ist, so schwach kann sein Gegner nicht gewesen sein; er muss vom Schlag eines Venerabels gewesen sein. Warum aber hat sein Gegner keine Spur hinterlassen?

« »Tyrannenleib Shen, du unterschätzt die Venerabeln«, sagte Luo Wushuang.

»Wer von ihnen – dich ausgenommen – ist nicht so stark, dass ihm kaum ein Gegner zu finden wäre? Der Gegner des Feuer-Venerabels war natürlich nicht so gewaltig wie dieser selbst und vermochte kein Mal zu hinterlassen.

« Shen Mu schüttelte den Kopf: »Wäre sein Gegner nicht stark genug gewesen, warum hätte er dann solche Vorsicht walten lassen und nicht davor zurückgeschreckt, Kultivierung und Kraft bis zum Äußersten zu treiben? « Luo Wushuang war einen Augenblick still – das leuchtete in der Tat ein.

Doch der Feuer-Venerabel war von solcher Macht – wo auf dieser Welt sollte man einen Menschen finden, der es mit einem Venerabel seiner Art aufnehmen konnte? Es sei denn …

In seinem Herzen stieg ein furchtbarer Gedanke auf: Es sei denn, es war der Leere-Venerabel, der mit dem Feuer-Venerabel gereist war!

Der Leere-Venerabel hatte hier mit dem Feuer-Venerabel einen erbitterten Kampf ausgefochten, ihn gezwungen, alle Kräfte zu entfesseln, und so das Dao-Mal hinterlassen! »Und der Feuer-Venerabel ist überdies verwundet worden«, sagte Shen Mu, hob die Hand und deutete auf das Mal; Luo Wushuang folgte seinem Finger, und sein Herz erbebte.

An der Stelle des Herzens waren die Dao-Runen des Mals äußerst verschwommen; offenbar hatte ein Feind den Feuer-Venerabel getroffen und verwundet, sodass das Mal in der Herzgrube lückenhaft war. Der Feuer-Venerabel war also tatsächlich verwundet! Doch konnte wirklich jemand einen Venerabel verwunden?

»Sollte wirklich der Leere-Venerabel Hand an den Feuer-Venerabel gelegt haben?

« Luo Wushuang wollte näher treten, um es genau zu betrachten, doch Shen Mu hielt ihn hastig zurück und schüttelte den Kopf: »Wäre es ein vollständiges Mal aus Dao-Runen, so wäre es stabil und bräche nicht ohne Weiteres los. Doch an seiner Brust fehlt ein Teil der Runen; dieses Mal ist nicht stabil. Berührst du es, dürfte es höchstwahrscheinlich explodieren, und wir beide würden zu Asche verbrannt! « Luo Wushuang blieb hastig stehen und sah ihn von der Seite an: »Du weißt wirklich viel.

« »Ich bin ein Venerabel und obendrein ein Tyrannenleib – natürlich weiß ich viel«, sagte Shen Mu lächelnd. Er musterte eingehend die Wunde an dem Mal des Feuer-Venerabels, und plötzlich regte sich sein Herz: »Ist die Waffe des Leere-Venerabels ein Schwert? « »Am stärksten ist der Leere-Venerabel in göttlichen Künsten«, schüttelte Luo Wushuang den Kopf, »nur selten setzt er eine göttliche Waffe ein.

« »Dann ist das seltsam – wer hat den Feuer-Venerabel mit einem Schwert verwundet? …

« Shen Mu fragte: »Wer unter den Venerabeln des Himmlischen Hofes besitzt die höchste Schwertkunst?

« Luo Wushuang blickte ihn nur an.

»Außer mir – wer besitzt die höchste Schwertkunst?

«, fragte Shen Mu mit gequältem Lächeln.

»Ich habe nie gehört, dass ein Venerabel mit seiner Schwertkunst unübertroffen wäre«, sagte Luo Wushuang kopfschüttelnd.

»Jeder Venerabel hat seine eigene Stärke.

Die Schwertkunst gehört zum erworbenen Dao, das die nachgeborenen Wesen geschaffen haben – wie sollte ein Venerabel sie einer Beachtung würdigen?

Die Venerabeln streben nach dem ursprünglichen Dao; nur ein unbedeutender Gott-Dämon wie ich jagt erworbenen Daos nach, der Schwertkunst und der Säbelkunst. « Shen Mu stand wie benommen; plötzlich schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf, und er murmelte: »Vielleicht vermag jener Venerabel es …

Ist er hier?

Ist er wirklich hier?

…

« Luo Wushuang wusste nicht, von wem er sprach, und sein Herz war voller Zweifel. Doch Shen Mu geriet plötzlich in heftige Erregung. Der einzige Mensch in der Geschichte, der das Schwert-Dao bis in den dreiunddreißigsten Himmel kultiviert hatte, der Erste, der in der Schwertkunst den äußersten Gipfel erklommen hatte. Er stand nicht in den Reihen der Zehn Venerabeln und trug dennoch den Namen eines Venerabels; er war einer der fünf Gründungsältesten des Himmelsbundes.

Der Venerabel Shen Ye – Kaihuang, der einst an seiner Seite das Longhan-Zeitalter durchwandert hatte und unter dem Decknamen Shen Kai aufgetreten war!

»War es Kaihuang, der dem Feuer-Venerabel gegenübergestanden hat?

« Shen Mu drängte die Wogen in seiner Brust nieder. War dieser Mann Kaihuang, so musste auch das Dorf ohne Sorgen im Taixu sein!

Er sehnte sich danach, diesen Ahnherrn wiederzusehen – diesen Freund im Dao!

»Ist das Dorf ohne Sorgen im Taixu, so muss auch der große Bruder dort sein!

Gelingt es mir nur, mit dem großen Bruder Verbindung aufzunehmen, so kann ich das Dorf ohne Sorgen finden!

« Sogleich versuchte er, mit Shen Fengqing in geistige Verbindung zu treten, doch wie sehr er sich auch mühte, er spürte nichts.

Shen Mu runzelte leicht die Stirn, warf einen Blick auf Luo Wushuang an seiner Seite und fragte plötzlich lächelnd: »Luo Göttersäbel, hättest du Lust, einen Pakt des kleinen Erdgrafen zu schließen?

« Luo Wushuang war ratlos, was das bedeuten sollte. Shen Mu lachte: »Du und ich – Schwertkunst gegen Säbelkunst, Schwert-Dao gegen Säbel-Dao; ohne Kultivierung, einzig diese beiden Fertigkeiten entscheiden. Verliere ich, bin ich dir auf Gnade und Ungnade ausgeliefert; verlierst du, so verrätst du den Himmlischen Hof und schlägst dich zu Jingping. « Luo Wushuang fragte prüfend: »Ohne Kultivierung und Zauberkraft, allein der Vergleich von Schwertkunst und Säbelkunst, Schwert-Dao und Säbel-Dao – du wirst jämmerlich verlieren.

Ich habe das Säbel-Dao bereits bis in den dreizehnten Himmel kultiviert und stehe im Begriff, in den vierzehnten überzutreten. Du aber stehst noch immer im dritten Himmel des Schwert-Daos, nicht wahr?

« Shen Mu lächelte: »Wetten wir, oder wetten wir nicht?

« »Nein«, schüttelte Luo Wushuang den Kopf.

»Ich kämpfe lieber mit dir auf gleicher Stufe und überlasse dir den Vorteil der Kultivierung, als mir einen unrechten Vorteil zu verschaffen.

« Shen Mu runzelte die Stirn: »Starrkopf.

« Doch gerade diese Hartnäckigkeit nötigte ihm Bewunderung ab.

»Der Feuer-Venerabel blutet!

« Luo Wushuang trat hinter das Mal des Feuer-Venerabels und blickte auf die Stadtmauer; am Fuß der Mauer lag ein Tropfen brennenden Blutes, in dem die Flammen wallten.

Über dem Blut schwebte in den Flammen ein Schwertlicht.

Shen Mu trat heran und betrachtete es eingehend. Es war das göttliche Blut eines Venerabels, in dem eine göttliche Kunst eines Venerabels verborgen lag.

Die Macht in dem Blut und in dem Schwert war in sich verschlossen, unentfesselt, doch beide spürten ein unbestimmbares Grauen.

»Fass es ja nicht an! Berührst du es, zerbricht das Gleichgewicht.

Bricht die Macht in diesem Tropfen göttlichen Blutes hervor, so dürfte dieser Ort vollständig zerstört werden!

« Luo Wushuang holte scharf die Luft ein und trat Schritt für Schritt zurück; mit leiser Stimme sagte er: »Selbst wenn meine Wunden ausheilten und ich wieder auf dem Gipfel meiner Kraft stünde – zur Flucht bliebe keine Zeit! « Auch Shen Mu trat zurück und wagte nicht, den leisesten Hauch seiner Aura zu entfalten, um das Gleichgewicht der göttlichen Kunst in dem Blut nicht zu brechen. Dieser Tropfen göttlichen Blutes war überaus unheilvoll; und was noch furchtbarer war: Bräche das Blut hervor, würde es unweigerlich das Mal des Feuer-Venerabels erschüttern, und auch dieses Mal würde entfacht werden!

In ebendiesem Augenblick schossen plötzlich zwei Lichtbahnen über die hohe Stadtmauer und flatterten gleich bunten Schmetterlingen über der Stadt dahin – es waren zwei Frauen, die sich einen Kampf auf Leben und Tod lieferten! »Du kleine Dirne! Du hast mir den Mann ausgespannt, mir das Leben genommen und treibst in meiner Gestalt dein Unwesen!

« »Du bist die kleine Dirne!