Kapitel 1022 — Dutians Traumillusion

Der Dämonenkönig Dutian überlebte mit knapper Not und war inzwischen zum General der Streiftruppen aufgestiegen, weil viele Befehlshaber unter den Angriffen der unheimlichen Erscheinungen gefallen waren. Der Dämonenkönig Dutian führte die Seinen, kämpfte mit aller Kraft und widerstand den mancherlei unheimlichen Ereignissen, bis sie im Land Taixu endlich einen Stützpunkt errichteten.

Mit der Zeit wurden die Krieger um ihn immer weniger.

Als Truppen und Vorräte erschöpft waren, kam endlich der Entsatz.

Das große Heer des Himmelsbunds rückte heran; diesmal befehligte es Mingya, der Kronprinz aus dem Hause des Himmelskaisers, unterstützt von den Drei Herzögen, an der Spitze der Himmelsfluss-Marine. Der Kronprinz Mingya und die Drei Herzöge belohnten die Tapferkeit des Dämonenkönigs Dutian reichlich, beförderten ihn vor der Schlachtordnung und verliehen ihm den Titel eines Generals der Treuen Kampfkraft, ein göttliches Amt des vierten Ranges oberster Stufe; dazu übertrugen sie ihm den Befehl über ein Heer, mit dem er an der Seite des Kronprinzen in den Krieg zog. Der Krieg in Taixu war überaus gefahrvoll, doch dem Dämonenkönig Dutian schien der Himmel beizustehen: Er errang immer wieder außerordentliche Erfolge, und seine Kultivierung machte rasende Fortschritte.

Er durchbrach bis zur Stufe der Göttertötungsterrasse und dann bis zur Stufe der Jadehauptstadt; mehr noch, er gewann die Anerkennung des Kronprinzen Mingya, der ihn immer wieder beförderte. Unmerklich vergingen tausend Jahre des Krieges. Unter der Führung des Kronprinzen und der Drei Herzöge geriet der Dämonenkönig Dutian in den Gegenangriff des Schöpfervolkes und schlug es wieder und wieder zurück; er erwarb sich Verdienste wie ein Schlachtross.

Seine militärischen Verdienste wurden immer größer, und man verlieh ihm den Titel eines Generals der Heimkehrenden Tugend.

Eines Tages stieg ein Tianzun in das Land Taixu herab, entschlossen, das Schöpfervolk mit aller Macht einzukreisen und den Weg zum Land der Sorgenfreiheit zu öffnen.

Der Kronprinz und die Drei Herzöge gaben ihre Heeresgewalt zurück und kehrten mit ihm gemeinsam im Triumph zum Himmelsbund heim, um die Belohnungen des Himmelsbunds zu empfangen. Der Himmelskaiser empfing und belohnte sie persönlich.

Als er den Dämonenkönig Dutian nach seinem Wunsch fragte, kniete dieser nieder und sprach: »Ich erbitte mir einen Himmel als Wohnsitz für mein Volk. « Der Himmelskaiser und die hundert Beamten und Götter lachten und sagten: »Der werte Diener hat so gewaltige Verdienste erworben und bittet nur um einen Himmel – wahrlich schlicht und rechtschaffen.

« Daraufhin schenkte er ihm unzählige Schätze und Kostbarkeiten und verlieh ihm noch zwei große Himmelswelten, dazu den Rang eines Grafen und Markgrafen. Der Dämonenkönig Dutian war hochgeehrt in Hof und Land und wollte sich zur Residenz des Mutianzun begeben, um seine Aufwartung zu machen. Doch der Kronprinz ließ ihn zu sich rufen und sprach: »Mutianzun hegt seit jeher aufrührerische Absichten; Seine Majestät erträgt ihn schon lange, nur fehlt es ihm an einem Beweisstück.

Der Graf und Markgraf ist mit ihm befreundet; wenn du ihn besuchst, wird er gewiss nichts ahnen. Verbirg dieses Kaisergewand und dieses Kaisersiegel in seiner Residenz; ich werde dann zur Durchsuchung kommen, Kaisergewand und Kaisersiegel ans Licht ziehen und ihn des Aufruhrs anklagen und hinrichten lassen!

So kann Seine Majestät ruhig schlafen!

« Der Dämonenkönig Dutian erschrak und wagte nicht, das Kaisersiegel und das Kaisergewand anzunehmen.

»Du sorgst dich um dein Volk?

Dutian, wenn Mutianzun tot ist, bleibt dein Volk dennoch dein. « Kronprinz Mingya verdüsterte sein Antlitz und lächelte kalt: »Vergiss nicht: Ich habe dich einst erkannt und gefördert; ich war es, der dich emporschob, damit du erlangtest, was du heute bist.

Nun ist es an der Zeit, dass du mir die Gnade vergiltst! « Der Dämonenkönig Dutian kniete auf dem Boden nieder und sprach: »Hoheit haben mir Gutes getan, doch auch Mutianzun hat mir Wohltaten erwiesen wie ein Berg.

Wenn ich schon nicht imstande bin, Dankbarkeit zu erweisen, so darf ich doch nicht Gutes mit Bösem vergelten. Ich bitte Hoheit, den Befehl zurückzunehmen! « Kronprinz Mingya geriet in heftigen Zorn, schlug auf die Tafel und sprang auf: »Um Mutianzun zu töten, muss ich ihm noch ein Vergehen andichten – dich zu töten braucht nicht einmal ein angedichtetes Vergehen! Dutian, ich gebe dir zwei Wege: Entweder du gehst einmal auf die Göttertötungsterrasse, oder du bringst Kaisergewand und Kaisersiegel zur Residenz des Mutianzun! Wähle einen!

« Es brauste im Kopf des Dämonenkönigs Dutian; in seinem Herzen rang er lange, ehe er sagte: »Euer Diener will die Göttertötungsterrasse besteigen.

« Der Kronprinz schlug mit dem Ärmel: »Dann stirb!

« Auf der Göttertötungsterrasse kniete der Dämonenkönig Dutian und dachte stumpf über die Widerfahrnisse seines Lebens nach; unendliches Weh erfüllte sein Herz, und er dachte: »Meinem Volk wird es bei Mutianzun wohl gut gehen … « Zwei Klingenlichter blitzten, sein Haupt fiel zu Boden, und auch sein Ursprungsgeist wurde erschlagen; seine Seele zerstob, sodass er nicht einmal nach Youdu eingehen konnte.

Vor den Augen des Dämonenkönigs Dutian wurde es zu reiner Finsternis. Da vernahm er an seinem Ohr das Rufen jener Frau namens Yan'er.

Erschrocken riss der Dämonenkönig Dutian die Augen auf, hob den Blick und schaute umher; eine Verwirrung erfasste sein Herz, und er murmelte: »Wo bin ich? « – »Dutian, wie kannst du draußen vor der Residenz des Tianzun schlafen? « Yan'er lachte: »Der junge Herr lässt dich hereinrufen.

« Der Dämonenkönig Dutian sagte fassungslos: »Bin ich denn nicht gestorben?

Wo bin ich?

Wo ist die Göttertötungsterrasse? Wo ist Kronprinz Mingya?

« Yan'er prustete heraus: »Was für eine Göttertötungsterrasse?

Hier ist die Residenz des Mutianzun!

Und einen Kronprinzen Mingya gibt es hier auch nicht; ich habe gehört, Kronprinz Mingya ist geflohen, man weiß nicht wohin. Ich war eben mit Dicker Long beim jungen Herrn; er hat mich herausgeschickt, um dich hereinzurufen.

Wer hätte gedacht, dass du hier liegst und schläfst.

« Der Dämonenkönig Dutian erhob sich, noch immer etwas benommen, und blickte sich um: Die Sonne schien hell; dies war wahrhaftig die Residenz des Mutianzun in der Jadehauptstadt des Himmelsbunds.

Die Fußgänger, die vor über tausend Jahren hier vorbeigekommen waren, hatten sich noch nicht weit entfernt, als sei nur ein kurzer Augenblick vergangen.

Und doch waren in seinem Schlaf tausend Jahre vergangen; er hatte zahllose erbitterte Schlachten in Taixu durchgestanden, war sogar mit dem Heer an den Hof zurückgekehrt, um die Belohnung des Himmelskaisers zu empfangen, und am Ende war er doch auf die Göttertötungsterrasse geführt worden! Yan'er führte ihn in die Residenz und sagte: »Du bist wohl zu erschöpft; eine lange Reise zermürbt völlig. Der junge Herr mag es nicht, wenn man vor ihm kniet; du darfst ihm nicht wieder kniend begegnen.

Was für Elixiere isst du? « Der Dämonenkönig Dutian schüttelte den Kopf: »Ich esse keine Elixiere. « Yan'er steckte ihm eines zu.

Der Dämonenkönig Dutian kostete; der Geschmack war gar nicht übel. »Schwester Yan'er, ich habe eben geschlafen, und im Schlaf vergingen unmerklich tausend Jahre.

Alles, was ich im Traum erlebte, steht mir klar vor Augen, ja es war ungemein wirklich. « Der Dämonenkönig Dutian folgte ihr, aß dabei das Elixier und erzählte von seinem Traum: »Als ich aus diesem Traum erwachte, war mir, als sei eine Weltzeit vergangen; ich weiß nicht mehr, ob der Traum ein Traum war oder ob das Jetzt ein Traum ist.

« – »Natürlich hast du eben geträumt; jetzt bist du wach.

« Yan'er konnte sich das Lachen kaum verbeißen: »Was im Traum geschieht, wie kann man das für wahr nehmen?