Kapitel 1028 — Das äußerst feine Maß

»Ein Gast aus dem Land der Sorgenfreiheit?«

Der blinde Alte und der stumme Schmied wechselten einen Blick, und ihre Begeisterung blieb weit hinter dem zurück, was Kaihuang erwartet hatte.

Tatsächlich war es stets Shen Mu gewesen, der mit ganzem Herzen danach trachtete, jenen Ort zu finden; was die übrigen Bewohner des Dorfes der Verborgenen und Versehrten anbelangte, so hätten sie sich ohne Shen Mus willen nicht die Mühe gemacht, danach zu fragen, wo das Land der Sorgenfreiheit lag.

Zumal der stumme Schmied – er war ein Nachkomme der Götterrasse des Himmlischen Werks, seine Vorfahren hatten die Arche des Jenseits erbaut, er war ein Abkömmling des Buddha Li Youran, des Himmelskönigs Shakra. Doch gegen Ende der Kaihuang-Ära war Kaihuang mit einer Schar von Leuten ins Land der Sorgenfreiheit geflohen; die Götterrasse des Himmlischen Werks hatte eine zweite Arche des Jenseits gebaut und war noch nicht dazu gekommen, ins Land der Sorgenfreiheit aufzubrechen, als sie von den Heerscharen des Himmelspalastes bis auf den letzten Mann niedergemetzelt wurde.

Die übrig gebliebenen Angehörigen der Götterrasse des Himmlischen Werks saßen im dreidimensionalen Raumversiegelung gefangen und rangen mühsam ums Überleben; bis zur Generation des stummen Schmieds war von ihnen allein der stumme Schmied übrig geblieben.

Schließlich hatten die Eltern des stummen Schmieds, kurz bevor sie starben, den damals noch kindlichen stummen Schmied aus der Versiegelung hinausgeschickt, damit er sich allein der Finsternis und den Gefahren der Öden Ruine stelle.

Der stumme Schmied war derjenige, dem das Land der Sorgenfreiheit am meisten zuwider war; die Arche des Jenseits lag für immer in der Öden Ruine, und er hatte nie daran gedacht, das große Schiff auszubessern, um ins Land der Sorgenfreiheit zu fahren – mochte sein eigenes Leben noch so bitter sein, dieser Gedanke war ihm niemals gekommen.

»Ihr kommt aus dem Land der Sorgenfreiheit? Das ist wahrlich ein seltener Gast. Als vor Jahren die Jingping-Katastrophe ausbrach, gab es ebenfalls einen Gast aus dem Land der Sorgenfreiheit, einen gewissen Meister des Himmels Zi Xi, eine große Meisterin der Formationen – von ihr habe ich mancherlei gelernt.«

Der blinde Alte sprach weiter: »Doch als damals die Jingping-Katastrophe ausbrach, da erging Kaihuangs Befehl, und sie packte alle Götter der Kaihuang-Ära und floh mit ihnen, ließ uns zurück, damit wir allein der Katastrophe ins Auge blickten. Ihr kommt aus dem Land der Sorgenfreiheit – solltet Ihr etwa gekommen sein, um irgendeinen Befehl Kaihuangs zu überbringen?«

Kaihuang schüttelte den Kopf: »Meister des Himmels Zi Xi ist ins Land der Sorgenfreiheit zurückgekehrt. Ich hörte sie von den Jingping-Reformen sprechen und bin deshalb gekommen, um mir die Augen zu weiten.«

Der stumme Schmied zog den blinden Alten beiseite, und seine Hände flogen hin und her, zeichneten und deuteten.

Der blinde Alte sagte: »So schlimm steht es nun auch wieder nicht.«

Kaihuang fragte neugierig: »Was sagt dieser stumme Gefährte da?«

»Er schimpft über Kaihuang. Er sagt, der kleine Shen habe für Kaihuang, für den Himmelskönig Shakra unter den vier großen Himmelskönigen, unzählige Dinge getan, die Mächte des Himmelspalastes der zwanzig Himmel des buddhistischen Reiches befriedet, für den Himmelskönig Shakra einen gewaltigen schwarzen Kessel geschultert, und auch den Himmelskönig des Schattenreichs, Tian Shu, gerettet, den Groll zwischen Tian Shu und der Verborgenen Hauptstadt beigelegt und überdies den Himmelskönig Di Yi Yue wieder zum Leben erweckt.«

Der blinde Alte gab die Worte des stummen Schmieds wieder: »Der kleine Shen ist zudem der zweite Schüler von Kaihuangs Köhler-Himmelsmeister; der Fischer-Himmelsmeister und der Himmelsmeister Zi Xi unter den vier großen Himmelsmeistern sind ihm alle von alters her verbunden und stehen ihm sehr nahe. Der kleine Shen hat auch dem Kampf-Himmelsmeister das Problem gelöst, dass die Krieger der Stierkampfwelt ohne Götterbrücke nicht zu Göttern werden können – eine gewaltige Gunst. Selbst Fengdu wurde nur bewahrt, weil der kleine Shen beim Himmelskönig der Verborgenen und Tu Bo großes Ansehen genießt. Doch Kaihuang war nicht aufrichtig: Während der Jingping-Katastrophe erging sein Befehl, und er zog alle Götter fort, schneller als ein Hase rennt, ein rechter Taugenichts …«

Der blinde Alte blickte mit leuchtenden Augen auf den aufgewühlten stummen Schmied, dessen Hände noch immer hin und her flogen; dem blinden Alten schwoll der Kopf, und er mahnte: »Ferngekommene sind Gäste, schimpf nicht … so darfst du nicht schimpfen, immerhin ist Kaihuang der kleine Shen Ahnherr, du schimpfst ja den kleinen Shen mit! Schon gut, schon gut, er schimpft nicht auf dich, er schimpft auf Kaihuang, es klingt ein wenig hässlich … Ach ja, der Gast kommt aus dem Land der Sorgenfreiheit und hat mit Kaihuang nichts zu schaffen, nicht wahr? Wie ist Euer wertes Geschlecht, wie darf man Euch ansprechen?«

Kaihuang hatte ursprünglich vorgehabt, das Schwert der Sorgenfreiheit hervorzuholen und die beiden seine Identität prüfen zu lassen; als er dies hörte, verwarf er den Gedanken, das Schwert der Sorgenfreiheit herauszugeben, sogleich und sagte: »Ich bin nur eine ganz gewöhnliche Gottheit des Landes der Sorgenfreiheit, mein Geschlecht ist Ye, mein Name Kai. Für gewöhnlich betreibe ich im Land der Sorgenfreiheit einige Forschungen; da ich sah, dass Ihr über den mikroskopischen Kristallaufbau diskutiert, bin ich gekommen, um Euch um Rat zu bitten – ich hätte nicht gedacht, dass dieser stumme Gefährte einen so großen Groll gegen das Land der Sorgenfreiheit hegt.«

Der blinde Alte atmete auf und lachte: »Nicht vom Geschlecht Shen, das ist gut … Stummer Schmied, schimpf nicht mehr!«

Der stumme Schmied hielt zornig inne, konnte sich aber nicht enthalten, noch zweimal zu gestikulieren: »Aba!«

»Ja, ja, ein Taugenichts.« Der blinde Alte seufzte.

Kaihuang räusperte sich und fragte: »Der kleine Shen, von dem Ihr sprecht – ist das etwa Shen Mu, der Himmelsmeister des Hirten?«

Die beiden Alten wurden mit einem Mal munter, und der blinde Alte lachte: »Ihr kennt den kleinen Shen ebenfalls? Er ist unser Zögling!«

Kaihuang sagte: »Ihr beiden wisst es nicht, doch vor einigen Tagen ist der Himmelsmeister des Hirten ins Land der Sorgenfreiheit gekommen.«

Dem blinden Alten und dem stummen Schmied blitzten sogleich die Augen, und der blinde Alte rief hastig: »Hat der kleine Shen Kaihuang gesehen? Ins Land der Sorgenfreiheit zu gehen und zu seinen Ahnen zurückzukehren – das war sein lebenslanger Wunsch!«

Kaihuang nickte.

»Habt Ihr Euch geprügelt?«

Der blinde Alte fragte eilig: »Ich meine, haben sich der kleine Shen und Kaihuang geprügelt?«

Kaihuang sagte mit einem Achselzucken: »Sie haben sich geprügelt.«

Die beiden Alten waren sogleich voller Genugtuung: »Das ist ganz der kleine Shen, wie er leibt und lebt – trifft er auf Kaihuang, muss es zur Prügelei kommen. Ye Kai, hat der kleine Shen Kaihuang arg verprügelt?«

Kaihuang wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: »Woher wisst Ihr beiden, dass der Himmelsmeister des Hirten Kaihuang verprügelt hat und nicht Kaihuang den Himmelsmeister des Hirten?«

Die beiden Alten waren maßlos stolz; der stumme Schmied setzte den Kasten ab und stemmte die Hände in die Hüften, der blinde Alte stützte sich auf seinen Bambusstab und schlenkerte mit einem Bein, und sie lachten: »Wäre es ein Kampf auf gleicher Stufe, Kaihuang könnte den kleinen Shen niemals bezwingen, so viel ist sicher! Wie ging es aus? Arg verprügelt?«

Kaihuang blieb nichts anderes übrig, als zu sagen: »Äußerst arg verprügelt.«

»Gut gemacht!« Des stummen Schmieds Stimme dröhnte wie eine Glocke und erschreckte Kaihuang zu Tode.