Kapitel 1087 — Der Kaiser versucht sich am uralten Götterei

Shen Mu gelangte zum Zhuque-Himmelspalast, doch der Südkaiser Zhuque weilte nicht hier. Der Götterbote, der das Palasttor bewachte, sprach: »Nach dem großen Chaos verließ der Südkaiser den Palast, um – wie es heißt – dem Nordkaiser und dem Ostkaiser sowie weiteren einen Besuch abzustatten.«

Shen Mu runzelte die Stirn, erbat von dem Götterboten Pinsel, Tusche, Papier und Tuschestein, verfasste einen Brief und übergab ihn dem Torwächter mit den Worten: »Wenn der Südkaiser zurückkehrt, übergib ihr diesen Brief und sage ihr, ihr jüngerer Bruder sei hier gewesen und verlange, dass sie nach dem handle, was in dem Schreiben steht.«

Der Götterbote verwahrte den Brief sorgfältig.

Es dauerte nicht lange, da brach der Diebstahl in der Zhaoyang-Halle aus. Der Himmelskaiser geriet in Zorn und befahl dem Großen Sonnenstern-Gott, an der Spitze der rechtmäßigen Gottheiten aller Himmelsgestirne den Himmelspalast abzuriegeln und jedermann zu durchsuchen – selbst die Himmelspaläste der Vier Kaiser wurden nicht verschont.

Auch Tubo, der Himmelsfürst, die Erdgöttin, Tianyin und die Schwestern der Kaiserin besaßen Himmelspaläste im Himmelspalast, doch auch sie wurden auf Befehl des Himmelskaisers durchsucht.

Das Netz des Himmelspalastes spannte sich aus, überall am Himmel schwebten dichte Lichtfäden – Lichtketten, geformt aus den Gesetzen des Großen Dao. Unter solchen Umständen war es nahezu unmöglich, den Himmelspalast zu verlassen.

»Ob man Worte aus der Vergangenheit in die Zukunft tragen kann?«

Shen Mu sann nach. Nach der Regel der Unwandelbarkeit der Materie ließ sich Materie aus der Vergangenheit tatsächlich in die Zukunft bringen, doch ganz sicher war er sich nicht.

In diesem Augenblick standen die Himmelssoldaten und Himmelsgeneräle kurz davor, auch diesen Ort zu durchsuchen. Shen Mu handelte ohne Zögern und löschte die Laterne.

Nachdem die Wirren im Himmelspalast sich gelegt hatten, verging einige Zeit, und der Südkaiser, der die übrigen drei alten Götterkaiser besucht hatte, kehrte in den Zhuque-Himmelspalast zurück.

Der Torwächter überreichte ihm den Brief und sprach lächelnd: »Eure Majestät, ein Jüngling mit dichten Brauen und großen Augen kam mit einer Laterne herbei und behauptete, Euer jüngerer Bruder zu sein. Merkwürdig genug – er hinterließ Euch ein Schreiben, doch besaß er weder Pinsel noch Tusche und musste sie von unserem Zhuque-Palast erbitten.«

»Ein jüngerer Bruder? Mit einer Laterne?«

Der Südkaiser war misstrauisch. Er nahm den Brief entgegen und begab sich in den Palast. In Gedanken sprach er: »Die beiden alten Füchse, der Nordkaiser, hatten recht. Der Himmelskaiser befahl einst den Achtundzwanzig Sternbildern, unsere Plätze einzunehmen und über die Vier Himmelsrichtungen zu herrschen. Nun sind die Achtundzwanzig Sternbilder durch Tubos Hand gefallen, und die Vier Himmelsrichtungen haben keine Gottheit mehr, die sie behütet. Früher oder später muss Unruhe ausbrechen. Und dann bietet sich uns Vier Kaisern die Gelegenheit, in die Vier Himmelsrichtungen zurückzukehren!«

Er setzte sich in das Nest des Zhuque-Palastes. Der rote Regenbogenrock breitete sich über das Nest aus, überall leuchtete scharlachrotes Prangen, wie tanzende Flammen, und ließ seine Gestalt umso heller erscheinen.

Der Südkaiser legte den Brief beiseite und dachte: »Der Himmelskaiser hat für uns vier alte Götterkaiser Himmelspaläste errichtet. Es scheint, als täte er es zu unserem Wohl, doch in Wahrheit hat er uns all unsere Macht entzogen und hält uns wie Gefangene im Himmelspalast fest! Wollen wir von hier fort, bedarf es eines gewaltigen Umbruchs – eines noch größeren als damals, als A-Chou und Tubo gegen den Himmelspalast stürmten!«

»Der Himmel ist hoch, der Kaiser weit. Sobald ich in die Vier Himmelsrichtungen zurückkehre, bin ich frei und ungebunden, muss mich nicht länger im Himmelspalast einsperren lassen.«

Sein Antlitz war sorgenvoll. Woher sollte ein Umbruch kommen, größer noch als jener, da A-Chou und Tubo den Himmelspalast in Aufruhr versetzt hatten?

Nach einer Weile seufzte er leise, hob Shen Mus Brief auf und bemerkte das Siegel darauf – ein Siegel in Gestalt eines Zhuque.

Der Südkaiser Zhuque war erstaunt. Das Siegel war überaus lebendig, und die darauf befindlichen Runen waren allesamt Zhuque-Muster. Selbst jemand, der ihn überaus genau kannte, hätte nicht so viele Runen des Zhuque-Dao beherrschen können!

Doch derjenige, der das Siegel hinterlassen hatte, hatte sie mit spielerischer Leichtigkeit gesetzt und mit einem Handgriff ein vollkommenes Zhuque-Siegel errichtet.

Dieses Siegel konnte nur er selbst lösen. Berührte es ein anderer auch nur leicht, so würde der Brief sogleich in Flammen aufgehen und zu Asche verbrennen!

»Derjenige, der den Brief hinterließ, behauptet, mein jüngerer Bruder zu sein? Etwa …?«

Er löste das Siegel, öffnete den Brief, und die Schriftzeichen auf dem Papier sprangen jäh empor und begannen, langsam in der Luft zu brennen.

Die Schriftzeichen verwandelten sich in Flammen, und die Flammen ordneten sich unaufhörlich neu.

Der Südkaiser Zhuque betrachtete sie lange, las den Inhalt des Briefes zu Ende, und das Briefpapier in seiner Hand war längst zu Asche geworden.

»Tatsächlich, es ist mein jüngerer Bruder Muqing.«

Die schmalen Augen des Südkaisers blinzelten, und er sprach leise: »Sein Brief besagt, dass ich künftig vom Tode bedroht sein werde und mich rechtzeitig vorbereiten solle. Er hat mir zwei Pläne an die Hand gegeben: Erstens, mich mit dem Mond-Himmelsehrwürdigen der Menschenrasse in Verbindung zu setzen und ihm eine Feder zur Verwahrung zu übergeben. Zweitens, eine Seele abzuspalten und frühzeitig wiedergeboren zu werden, um Vorbereitungen zu treffen.«

Der Südkaiser lag seitlich im Nest, die zierlichen Fußsohlen glitten unter dem scharlachroten Regenbogenrock hervor. Nachdenklich sprach er: »Doch der Ostkaiser verlangt von mir, gegenüber dem Mu-Himmelsehrwürdigen und den übrigen Himmelsehrwürdigen der Menschenrasse wachsam zu sein, denn der Mu-Himmelsehrwürdige hat viele alte Götter getötet und ist eine ungeheure Bedrohung für die alten Götter. Der Ostkaiser hat recht – auch der Fünf-Gestirne-Sternengott ist durch die Hand meines jüngeren Bruders Muqing gefallen …«

Er war ratlos, richtete sich wieder auf und ging auf und ab. Plötzlich fasste er einen Entschluss: »Ich werde zunächst den Mond-Himmelsehrwürdigen der Menschenrasse aufsuchen! Sollte sein Charakter übel sein und er tatsächlich auf meinen Schaden sinnen, so halte ich mich fern von ihm. Ist sein Charakter jedoch vortrefflich, so kann ich mich mit ihm anfreunden! Ich kenne doch das Mädchen Ling-Himmelsehrwürdige – in der Tat, das Ling-Mädchen hat mit meinem Bruder Mu und den Ihren das Himmelsbündnis geschmiedet …«

Im selben Jahr begab sich der Yun-Himmelsehrwürdige nach Taixu und übergab den dortigen Schöpfern den Taichu-Urstein mit den Worten: »Luoxiao hat einen Edelstein hinterlassen und gesagt, ihr sollt daraus die Leere-Brücke und die Welt des jenseitigen Ufers erschaffen.«

Die Schöpfer waren höchst erstaunt, fragten jedoch nicht weiter.

Der Yun-Himmelsehrwürdige betrachtete diese arglosen Schöpfer und schüttelte unwillkürlich den Kopf.

Dass die Schöpfer sich der bevorstehenden Invasion des Tai-Kaisers entgegenstellen wollten, würde wohl äußerst schwer werden.

Er traf erneut Langwan, und diese Schöpferin war noch schöner und anmutiger geworden. Bei jeder Begegnung stiegen seltsame Gedanken in ihm auf.

Ein Gedanke keimte in ihm, doch es widerstrebte ihm, dieses Mädchen in Gefahr zu bringen.

Er kehrte in den Xiaohan-Himmelspalast zurück und sah, wie der Ling-Himmelsehrwürdige die Lehre von der Schöpfung ergründete und zahllose wunderliche Arten erschuf. Da regte sich etwas in seinem Herzen, und er sprach: »Ling, kannst du einen wahrhaftigen Menschen erschaffen?«

Der Ling-Himmelsehrwürdige blickte aus unzähligen Schriftrollen auf und sah ihn verwirrt an.

»Ein vollkommenes Mädchen.«