Chapitre 1087 — L'Empereur tente de fendre l'œuf divin primordial

Shen Mu arriva au palais céleste de l'Oiseau Vermillon ; mais la Souveraine du Sud, l'Oiseau Vermillon, n'y était pas. Le dieu qui gardait la porte du palais dit : « Après le grand désordre, la Souveraine du Sud est sortie ; elle est allée, dit-on, rendre visite au Souverain du Nord et au Souverain de l'Est.

» Shen Mu fronça fortement les sourcils, demanda à ce dieu pinceau, encre, papier et pierre à encre, écrivit une lettre, la remit au dieu gardien de la porte et dit : « Quand la Souveraine du Sud reviendra, tu lui remettras cette lettre et tu lui diras que son jeune frère est passé ; qu'elle agisse selon ce qui est écrit. » Le dieu gardien serra la lettre.

Peu après, l'affaire du vol commis au palais Zhaoyang éclata ; l'Empereur Céleste, transporté de fureur, ordonna au Seigneur stellaire du Grand Soleil, à la tête des divinités attitrées des constellations du Ciel entier, de verrouiller la Cour céleste et de passer tout le monde au crible, sans épargner même les palais célestes des Quatre Souverains.

Tu Bo, le Père Céleste, la Mère de la Terre, le Yin Céleste, l'Impératrice et ses sœurs, qui avaient aussi leurs palais dans la Cour céleste, reçurent l'ordre d'être fouillés. Les mailles du Ciel et de la Terre se déployèrent ; dans le ciel flottaient, pressés, des rais de lumière, chaînes de lumière formées par les lois de la Grande Voie ; dans de telles conditions, quitter la Cour céleste était presque impossible.

« Peut-on emporter la matière du passé jusque dans le futur ?

» Shen Mu médita : selon la règle de l'immuabilité de la matière, on le pouvait assurément ; pourtant, il n'en était pas tout à fait certain. Sur ces entrefaites, les soldats et généraux célestes allaient bientôt fouiller ces lieux ; Shen Mu, sans hésiter, éteignit la lanterne.

Une fois les remous de la Cour céleste apaisés, le temps passa encore ; la Souveraine du Sud, après avoir rendu visite aux trois autres Souverains parmi les dieux antiques, rentra au palais céleste de l'Oiseau Vermillon.

Le dieu gardien de la porte lui présenta la lettre en souriant : « Majesté, un jeune homme aux sourcils épais et aux grands yeux est venu, une lanterne à la main ; il prétendait être votre frère.

Chose étrange, il vous a laissé une lettre ; comme il n'avait ni pinceau ni encre, il a dû en emprunter à notre Palais du Vermillon.

» « Un frère ?

Une lanterne ? » Soupçonneuse, la Souveraine du Sud prit la lettre et rentra, songeant : « Les deux vieux roublards du Souverain du Nord ont raison : l'Empereur Céleste avait d'abord ordonné aux Vingt-Huit Constellations de prendre nos places et de régner sur les Cieux des Quatre Extrémités ; aujourd'hui, les Vingt-Huit Constellations sont mortes de la main de Tu Bo, et plus aucune divinité ne siège aux Quatre Extrémités. Tôt ou tard, le désordre y éclatera.

Ce sera alors pour nous, les Quatre Souverains, l'occasion d'y retourner !

» Elle s'installa dans le nid d'oiseau du palais du Vermillon ; sa robe écarlate couvrait tout le nid d'un rouge flamboyant, pareil à des flammes dansantes, qui faisait ressortir la blancheur de sa peau. La Souveraine du Sud posa la lettre de côté et songea : « L'Empereur Céleste nous a fait bâtir des palais célestes, à nous, dieux antiques des Quatre Souverains ; en apparence, c'est pour notre bien, mais en réalité il nous a dépouillés de notre pouvoir et nous tient prisonniers dans la Cour céleste ! Pour sortir d'ici, il faudrait un cataclysme plus grand encore que celui d'Achou et de Tu Bo fondant sur la Cour céleste ! » « Le ciel est haut, l'Empereur est loin.

Dès que j'aurai regagné les Cieux des Quatre Extrémités, je serai libre et ne serai plus confinée dans la Cour céleste. » Le visage chargé de soucis, elle se demandait d'où pourrait venir ce cataclysme plus grand que celui d'Achou et de Tu Bo semant le tumulte au palais céleste.

Après un moment, elle poussa un soupir mélancolique, ramassa la lettre de Shen Mu et vit qu'elle portait un sceau, une empreinte en forme d'Oiseau Vermillon. La Souveraine du Sud, l'Oiseau Vermillon, fut saisie d'étonnement : cette empreinte était si vivante que ses runes étaient toutes tracées selon les motifs de l'Oiseau Vermillon ; même une personne qui la connaissait intimement n'aurait pu maîtriser une telle profusion de runes de la Grande Voie du Vermillon ! Or, celui qui avait laissé ce sceau l'avait posé avec une aisance désinvolte, formant d'un geste un sceau du Vermillon d'une parfaite intégrité.

Ce sceau, elle seule pouvait le défaire ; qu'un autre le touchât à peine, et la lettre s'embraserait aussitôt, réduite en cendres !

« Celui qui a laissé la lettre disait être mon frère…

Serait-ce…

? » Elle défit le sceau, ouvrit la lettre ; les caractères sur le papier bondirent soudain et se consumèrent lentement dans les airs.

Les caractères devinrent flammes, et les flammes ne cessaient de se combiner et de se recombiner.

La Souveraine du Sud, l'Oiseau Vermillon, lut longuement ; quand elle eut tout lu, la feuille dans sa main était déjà depuis longtemps en cendres.

« C'est bien mon jeune frère Mu Qing.

» Ses yeux étroits et allongés clignèrent, et elle murmura : « Dans sa lettre, il dit qu'un désastre mortel m'attend dans l'avenir et me demande de me préparer d'avance.

Il me propose deux stratagèmes : l'un, prendre contact avec le Seigneur Céleste Yue de la race humaine et lui confier une de mes plumes ; l'autre, détacher une de mes âmes pour me réincarner de bonne heure et ourdir un plan.

» Étendue de biais dans le nid, les plantes de ses pieds fins glissant hors de sa robe écarlate, elle médita : « Cependant, le Souverain de l'Est m'a recommandé de me méfier du Seigneur Céleste Mu et des autres Seigneurs Célestes humains, car le Seigneur Céleste Mu a tué de nombreux dieux antiques ; il est une menace immense pour eux.

Le Souverain de l'Est n'a pas tort : les Seigneurs stellaires des Cinq Astres sont bien morts de la main de Mu Qing…

» Elle se trouva embarrassée ; elle se redressa, fit les cent pas, puis se décida soudain : « J'irai d'abord voir le Seigneur Céleste Yue de la race humaine ! Si son caractère est mauvais et qu'elle cherche vraiment à me duper, je me tiendrai loin d'elle ; si son caractère est excellent, pourquoi ne pas me lier avec elle ? Je connais d'ailleurs cette petite Seigneur Céleste Ling ; oui, la petite Ling a formé l'Alliance céleste avec mon frère Mu et les autres…

» La même année, le Seigneur Céleste Yun se rendit dans le Grand Vide et remit la Pierre du Commencement primordial aux Créateurs qui s'y trouvaient, disant : « Luo Xiao a laissé une pierre précieuse, en demandant que vous forgiez le Pont du Vide et le Monde de l'Autre Rive. » Les Créateurs furent très surpris, mais ne posèrent pas de questions. En les voyant si dépourvus d'arrière-pensées, le Seigneur Céleste Yun ne put s'empêcher de secouer la tête.

Si les Créateurs espéraient soutenir l'assaut imminent de l'Empereur Suprême, ce serait sans doute très difficile. Il revit Lang Wan ; la jeune Créatrice s'était épanouie, plus belle et plus troublante que jamais, et chaque fois qu'il l'approchait, des pensées singulières naissaient en lui. Une idée se forma dans son esprit, mais il n'eut pas le cœur d'envoyer la jeune fille au danger. De retour à la Cour céleste de l'Empyrée, il trouva le Seigneur Céleste Ling en train d'approfondir la Voie de la Création et de fabriquer d'innombrables espèces étranges ; son cœur s'émut : « Ling, peux-tu, par ta Voie de la Création, façonner un véritable être humain ?

» Le Seigneur Céleste Ling leva la tête d'entre d'innombrables rouleaux et le regarda, perplexe. « Une jeune fille parfaite.

» Le regard du Seigneur Céleste Yun brilla : « Je vais t'emmener la voir.

» Peu après, le Seigneur Céleste Ling rencontra Lang Wan et se laissa à son tour enivrer par sa beauté : « Femme des cieux au visage de neige et aux sourcils pâles ; flûte de phénix, ailes de luan, elle est prête à s'envoler.